“飛馬衛”的曹參將和商會的關系一直不錯，一個原因是大家心裡都清楚，馬騰空土城的繁榮全靠著商業交易。有商人們在，才有稅收，才有“飛馬衛”在，那一天若是沒有了商人，離洲大都督府才不會出錢養著

　　“飛馬衛”。另一個原因則是商會對曹參將定期都會有孝敬奉上，尤其是馬家出手最是大方，曹參將是拿人家的手短，吃人家的嘴短。

　　曹參將此時眉頭緊蹙，這明顯是一次有預謀的刺殺，如今殺手都死了，原本他心裡也沒存著找出幕後指使之人的心思，就是來走個過場，收屍洗地而已。可眼前的三具屍體在收斂搜身的時候，卻惹出了大的麻煩，他們身上搜出的東西讓他不能不繼續追查，更何況自己這次來身邊還跟著一位身份特殊的友人，此人本來只是來訪友，正好遇上賽馬場這裡去報信的人，便一起來了。

　　曹參將心裡暗歎，不過決定了既然事情不能遮掩過去了，那就隻好查一查了。

　　他的手下從殺手身上搜出了兩張畫，三個一樣的青銅令牌。

　　兩張畫是馬半城和馬景福兩個人的畫像，分別從雙刀客和灰袍人身上搜出來的。

　　三個青銅令牌是銅鍾造型，正面刻著一尊八臂魔神，身繞九條龍，魔神光足尖爪，身覆青鱗，節生銳刺，頭上一對彎角，有著一張男女難辯的秀美面容，嘴噙微笑，神秘邪異。其中的四支爪內握著東西，分別是一個小人，一個寶盒，一錠元寶，一卷竹簡。

　　青銅令牌的反面刻著一個大的“命”字，另外還有一排小字，三個令牌的小字不一樣，牧民，雙刀客和灰袍人分別是甲子二十六，丁卯七十六和丁卯六十六。

　　這些東西現在就放在主看台的桌子上，而主看台成了臨時辦案的地方，除了馬家父子和飛馬衛的人，再就是與殺手交過手的魚飛三人以及幾個馬家護衛，其他的人都先在別的看台暫時休息不準離開。

　　“孽畜，你這個孽畜，你竟然能乾出這樣的事情，若不是這兩張畫像被搜出，我怎麽也不敢朝你的身上去想，你畫的真是不錯，惟妙惟肖，這就是你練字畫的成果，可算派上用場了！”馬半城氣的全身哆嗦，指著跪在地上的馬景祿叱罵。

　　“父親，不是我，我怎麽會叫人來殺你和大哥呢?那畫像雖然是我畫的，可那是我練字畫的時候玩耍之作，不知怎麽會到了殺手的身上?”

　　馬景祿俊秀的臉龐上掛著惶恐的神色，極力為自己辯解。

　　“那我問你，我們馬家父子三人，為何只有你不是殺手的目標，我與你大哥死了誰得益?”

　　“我……父親，總之這件事情不是我做的！或許是我們馬家暗中的仇人來對付我們，他們就是要殺我們三人的，那畫像……是有人在殺手死後，被人偷偷放到身上的。”

　　“可笑，我贈與你白馬時候，我們兩人站在一起，那兩個殺手就沒有多看你一眼，隻將眼睛盯住我，那裡像是要兩個一起殺。”

　　曹參將這時在旁邊聽著，點頭道“這點我問過旁觀者，也皆是這麽說的，殺手的目標可以確定就是馬會長和景福大公子。”

　　馬半城臉上極是難看，說道“讓大人看笑話了，這逆子……我絕饒不了他。今日太凶險，三名殺手具都是武功強絕之人，若非我的護衛常胡子和柳總鏢頭連同魚小哥出手，躺在地上的就是我父子二人。這還真是孽障，我乾脆打死了他了事，也省得煩勞大人。”

　　馬景福在一旁勸說道“父親息怒，要保重身體這件事或許另有蹊蹺，並非是二弟所為。”

　　“不要你來裝好人！”馬景祿卻一點也不領情，一臉的怨恨道，“父親，來行刺的殺手怎麽會身上揣著畫像，應該是看過後立刻燒掉才對。我看就是有人趁著殺手死後的混亂，將畫像放入殺手身上來陷害我，而且這人一定是方便從我書房拿走畫像的人。”

　　“二弟你！我知道你記恨我繼承家主的位置，也怨父親偏心，可你不知道父親的良苦用心，父親是為馬家大局著想，我畢竟癡長幾歲，處理家族事務輕車熟路，父親是看在這點上才讓我上位。其實父親最疼愛的是你，就是想到你可能心裡難受，才不惜金錢，給你準備了稀世奇珍和白馬，這些事還是我親自安排的，你怎麽就不顧念親情呢?”

　　“我不稀罕！早知道是你安排的，我就不會要，誰知道你包藏這什麽禍心。其實最大可能將畫像偷走又栽贓給我的人就是你！”

　　馬半城聽到此處，勃然大怒道“你……事實具在你竟然還在狡辯，你大哥好心開脫，你竟然不知好歹，你在暗指他栽贓陷害你嗎?”

　　馬景祿臉龐扭曲，叫道“你就是不信我，他恨不得我死，怎麽會好心幫我，說不定就是他栽贓害我，不然要是我雇傭的殺手，怎麽會將自己畫的留在他們身上。”

　　“這個是有可能的，因為他們都是‘萬應寺’的人。這些人平時不在一起，分散在各地，在各行各業中又另有身份。他們一般都是緊急受命，快速行動。接受命令時，很多人恐怕以前都沒有當過殺手。他們怕認錯人而將目標的畫像攜帶上時非常可能的。”

　　說話的是一個頭戴交耳襆頭，腰懸長劍的人，先前他一直在翻看青銅令牌，這時突然開口道。

　　“這位是?”

　　馬半城看向曹參將，眼中有疑問。

　　曹參將猶猶豫豫地道“這是我的一位朋友，今日正好來看我……恰逢發生了這件事情，他也要過來看看……就一起來了。”

　　“老曹，我的身份也不用遮掩了，雖然我們大多時候不方便顯露身份，但今日之事我已經決定要介入調查，所以還是公開了好。”這位中年人說罷，從懷裡摸出了一塊牙牌舉在胸前，讓大家都能看得清楚。

　　這是一塊乳白色的玉牌，半個巴掌大，上面有刻圖畫。

　　自從得了“浮生接引令”之後，魚飛對於令牌類的東西提升了不少興趣，這時候就盯著玉牌細看。上面的圖案很簡單——四朵雲彩中探出了一隻覆蓋著龍鱗的龍爪。

　　“本官是皇家禦賜龍爪司轄下虞候……周天成，我想問一下，諸位可都知道‘萬應寺’嗎?”周天成掃視在場眾人道。

　　眾人齊齊點頭，只有魚飛和小腳丫在發愣，小腳丫是小孩子不知道，而魚飛則是已經陷入了思考。先前他就看著桌子上的青銅令牌眼熟。記得在青莽寨的客舍裡他做過一個奇怪的夢，另一個自己曾將一塊青銅令牌拿在手裡過。當時另一個自己對著孟母，幻童兩人曾提到過“萬應神君”的名號，所以魚飛聽到龍爪司的周虞候提到“萬應寺”時，心裡一動，又回憶起了那個奇怪的夢。

　　周天成道“萬應寺是我龍武朝廷的一顆毒瘤，歷代君王都將它列為必須鏟除的江湖第一邪派，可它立足於江湖，植根於民間各行各業，每每被朝廷大力打壓後，勢弱一陣子卻依舊存在於陰暗之中，從來就沒有被徹底清除過。它們行事隱秘鬼祟，萬應寺的老巢竟然在哪裡?我們龍爪司也都沒有找到過，也不知道萬應神君是否是人。”

　　魚飛聽到萬應神君四字，已經從走神狀態恢復了過來，現在他可以肯定自己夢中所見就是一次真實存在的刺殺，而且就是萬應寺乾的。

　　果然聽到周天成繼續講道“自從三年前萬應寺就又有抬頭之勢，連續做下數間大案，有傳言去年春，皇太子龍琅之死就與他們有關，而不是聞韶宮余孽所為。我這次出京就有暗中巡查有關萬應寺蹤跡的任務，對於他們的一些行事方式，我已經了解不少。這次正好碰見這事，我也有了一些收獲。至於剛才說的畫像之事，我可以肯定的是，這些萬應寺的‘命’字神殿之人，他們完全不在乎畫像放在身上可能造成的後果。‘命’字神殿的人都是一些擁有各種強橫實力的人，我指得不光是武功，他們都是因為各種原因和萬應寺做了交易，把自己的命賣給萬應寺的人。且不管他們都交換了什麽，有一點可以肯定，萬應寺看重他們的價值，他們都是高手。所以，這些人都對自己行動的成功很有信心，而且命既然不是自己，他們都不會考慮一旦失敗身死的後果。”

　　馬景祿已經聽得臉色發青了，自己能用來反駁對自己不利證據的理由不能成立，自己再沒有什麽可辯的了，唯一的辦法就剩下死不承認了。

　　馬景福喃喃道“就說這三個人沒有一個不是實力驚人，我重金禮聘的‘蠡湖三劍’對上其中一個就落了個兩死一殘的下場。”

　　周天成叫過一名飛馬衛兵士，吩咐道“去把那個灰袍人的帽子摘下來。”

　　兵士應了一聲，俯身去摘下了灰袍人屍體上的低沿護耳帽。

　　帽子才一去掉，曹參將就叫了起來“這是個刺配的犯人！”

　　眾人也是一驚，看到在灰袍人的額角赫然有一片刺青。

　　周天成道“其實我追查萬應寺的蛛絲馬跡，就是發現了此人留下的痕跡，只是在前幾日跟丟了他。”

　　“這人曾是朝廷的一名副將，哦，比老曹你還有高一級，他的功夫也是了得。後來因為犯事而被革職查辦，他是在出獄後，還是說早已經加入了萬應寺，我還正在調查。若是早已經加入了萬應寺，這還真是讓人思之驚恐的事，你們說龍爪司又怎能不為龍武朝廷盡力鏟除萬應寺這樣的邪派。”

　　周天成撇了一眼馬家兄弟，有點諷刺意味的淡淡一笑道“這人在軍中就是百人難敵，一般的江湖名家也不會是他的對手，而今日來的其他兩人還有一位比他還要厲害。這幕後的雇主一定下了血本，一般人要搭上萬應寺的線，請“命”字神殿的人出手，根本出不起萬應寺的要價。我看恐怕馬騰空土城這裡只有你們馬家的人出得起。不過馬會長身邊竟然守著一位曾經的一派之主還真是讓人意外，若非‘傲刀’岑弛即便是隱姓埋名卻也不舍得割掉自己的胡子，我還就認不出來了。”

　　被周天成這麽點名，那個很不起眼的馬家護衛“常胡子”無奈地跨前一步，抱拳施禮。

　　“岑弛見過周虞候， 岑某已經不打算再回中洲，隻想落個逍遙自在。周大人今日認出我，還請回中洲後莫要外傳，在下先謝了。”

　　“你是怕我回去一說，讓你的仇家知道吧，你心高氣傲，得罪了朝中貴人被迫出走的事我是清楚的。雖然我是官場中人。不過請你放心，龍爪司隻為皇家解決逆案，大案，不會去巴結什麽朝中權貴，而且我也不是多事之人。”周天成道。

　　傲刀岑弛又施了一禮，退回了馬半城身邊。

　　這個周天成可以看出是個多話，愛顯擺的人，或許是為了顯示龍爪司的情報詳細，還有對於江湖中人的盡在掌控之中威懾力。周天成又對柳深旗道“這位是蒲絨城神旗鏢局的柳兄吧，要說起你的師門鐵血戰旗門，可是和我們龍爪司關系良好，還曾出動派中高手協助過我們。”

　　柳深旗也不知道是酒還沒有徹底醒，還是又犯了懶散病，只是回了句“哦，我是柳深旗，周大人說的對。”

　　周天成見他這樣，可能對於他這個人也有些了解，就沒有繼續和他搭話。轉向了曹參將道“老曹，你對於今天這案子怎麽想的，打算怎麽辦?”

　　曹參將是個粗人，若不是周天成在，他就想活個稀泥脫身離開。這時見問到他了，他乾脆道“老周，你也知道，我對緝拿個盜匪那種硬活在行，這種事情就交給你，你怎麽說，我怎麽做。”