契丹大舉派兵，援助北漢。柴榮令符彥卿拒之。符彥卿派史彥超為先鋒。

　　這是一場決定了大周國命運的戰爭。

　　按照原本軌跡，史彥超仗著自身勇猛善戰，輕敵冒進，中伏，為契丹兵所殺，損失慘重。

　　而柴榮出兵日久，糧草轉運艱難，大周現有之國力無法承受起這麽大規模的戰事，柴榮欲戰欲退，難以拿定主意。聞史彥超損兵折將後，遂倉猝班師，憂忿不食者數日，錯過了攻打北漢的好時機。

　　“將軍，史彥超此番出兵，驕傲自滿，必致大敗。此人亡身覆陣，必連累全軍。”花清霜對柴興如是說。

　　“那依軍師之計，我等應如何應對?”柴興問道。

　　花清霜道:“向符大帥討令，率精兵提前做好準備，應援史將軍！否則大禍不遠！”

　　柴興一向是這位女軍師言聽計從，當即去找符大帥，表明願率兵接應的意願。

　　柴興統兵二萬，符大帥給他面子，又撥三萬兵馬給他，共計五萬。

　　柴興辭了大帥，連夜率軍撥營，疾追史彥超。

　　好在那個宿命中的日子到來之前，柴興及時與史彥超部會合。

　　此時的史彥超並不滿意柴興的到來，他怕對方和自己爭功。柴興為人老成溫和，也不強爭，隻道:“將軍願打前鋒，我隨後接應，不和將軍爭功便是。但將軍若遇危險，我當救之。”

　　史彥超聽了此語，有些不好意思，這才知道對方是以全軍安全為第一，不貪戀這點功勞。

　　北漢軍連敗之後，又來挑釁，史彥超率軍出擊，大敗之。殺性大起，一直追入敵陣，突然，契丹伏兵四出，果然被柴興不幸言中。

　　“悔不聽柴國公之言，今日死於此地！”史彥超身處包圍圈中，勇憤俱發，率兵左右馳擊。

　　正待危急之時，柴興的後軍急忙殺到，從側翼衝垮圍攻的契丹兵，阮浩天一刀砍死統兵的契丹萬夫長，殺透重圍，把史彥超救了出來。

　　史彥超與柴興合兵一處，調轉馬頭，轉攻北面的契丹軍。

　　契丹人見伏擊圈己破，敵眾我寡，再次發揚了大無畏的逃命精神，全軍撤退。

　　史彥超驅兵趕殺，截獲糧草輜重無數。

　　“國公，救命之恩，無以為報！日後國公但有所差，史某上刀山下火海，誓不皺眉！”大勝後，史彥超拜倒在柴興面前。

　　柴興扶起這位悍將，勸慰道:“將軍言重了。”

　　史彥超道:“國公真是神算，竟然能料到會有伏兵伏擊史某。”

　　柴興道:“非我之能，皆賴我軍師之智計，三軍將士用命之故。”

　　史彥超慚愧道:“國公能力出眾，性子卻這般謙和，勝過彥超多矣！在下佩服之至！”

　　解開了這道生死劫，史彥超這位老將從此成了柴興的座上客。後來直到柴興致仕，他亦經常去探望這位當年的老國公。

　　契丹新敗，北漢又潰，皇帝下令發起總攻。

　　柴興所部將士奮勇殲敵，破晉陽，其麾下大將楊義楓帶兵殺進府衙，生擒劉崇父子。

　　劉崇被押到柴興面前，跪地乞降。柴興令他傳令全國將士投降，劉崇不敢有違，立即照辦。

　　五日後，北漢大將楊業降周，受到柴興格外禮遇。

　　十日後，周軍接管北漢全境，北漢亡。

　　楊業等人上書皇帝，為劉崇乞命。柴榮封劉崇為王，全家遷來汴京，由皇帝供養衣食，只是剝奪一切軍職。

　　北漢眾將陛見之時，

柴榮又重賞楊業、折賽花夫婦，令他們鎮守北地，防備契丹，楊業欣然領命。　　楊業是楊家將第一代家主，在日後的歲月長河中，他和他的子孫們，為華夏族譜寫了一段可歌可泣的篇章。這是後話了。

　　大周皇帝柴榮，整軍練卒、裁汰冗弱、招撫流亡、減少賦稅，使大周這個五代時期的最後一朝政治清明、百姓富庶，經濟複蘇。

　　大周百姓，皆以聖主治國為榮。

　　此時很多小國之君，皆奉大周之正朔，只有蜀、南唐、契丹等國，與大周為敵。

　　在接下來的幾年中，柴榮調兵遣將，南征北伐，與以上不服王化之國連連交戰。

　　大周軍西敗蜀國、南摧南唐，兵鋒之盛，天下難當。

　　大將趙匡胤悍不畏死，每遇征戰，必舍生忘死，立功無數。柴榮接連提拔，把趙匡胤和柴興、符彥卿一樣倚為心腹，對他們恩寵有加。

　　蜀國被打爛了，而南唐這個國家，屬地眾多，兵精糧足，雖主上昏昧，卻是大周國的勁敵。

　　這塊最難啃的骨頭，無數次讓柴榮惱怒異常。

　　大周軍三敗南唐，水戰、陸戰、馬戰、步戰打個不停，雖中途亦有損兵折將之時，亦算的上是連戰連克，勢如破竹。

　　但殺到楚州這座堅城之時，大周軍卻再也不能前進一步。

　　四十天。

　　周軍攻楚州，整整打了四十天，屍體枕藉，南唐楚州防禦使張彥卿奮力堅守，仍不能克，挫動大周軍多年銳氣！

　　柴榮勃然大怒，親自監督眾將攻城，晚上就在城下宿營。

　　“攻城！攻城！”

　　“給我殺！”

　　“旬日之內，不能破城，爾等提頭來見！”

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　　柴榮殺紅了眼，對部下將士下達了死命令。

　　所有人驚懼萬分，不敢說話。

　　唯有國公柴興諫道:“皇上請暫息雷霆之怒，容臣再派人勸降，以免生靈塗炭，損皇上之聖德！”

　　“你給朕閉嘴！”

　　皇帝一向是對自己的這位親哥哥寵信之極，那麽多柴氏兄弟，只有柴興一人能夠得到重用，端的是羨煞旁人。

　　而今天，殺瘋了眼的皇帝竟然和他哥哥大發脾氣。

　　柴興嚇的噤若寒蟬，連大氣都不敢出，全身冷汗直流。

　　其它人更是低了頭，不敢言語。生怕觸犯皇帝，惹來殺身之禍。

　　柴興身為臣子，惹怒皇帝，必定要向皇帝道歉。他恭恭敬敬的跪了下來:“臣罪該萬死，請皇上治臣失言之罪！”

　　皇帝不睬他，而是紅著眼睛對眾人下達了一道聖旨:“眾軍聽令！屠殺一切反抗者！”

　　他親自揚起皇旗，大喊道:“攻城！”

　　周世宗顯德五年，公元958年，正月二十五日，周軍攻克楚州，守將張彥卿全軍覆沒。

　　這是整個五代十國時期，最慘烈的一場戰役。

　　對於這件事，後世史書上有不同記載。

　　《南唐書》毫不客氣的用了這樣的說法:柴榮攻破楚州，屠城！

　　《舊五代史》沒有直接使用“屠城”這兩個萬分敏感的字眼，但旁敲側擊的指出，周軍大掠！

　　《資治通鑒》沒有直面這件事，而是用了春秋筆法，不直接說周軍屠城，隻說楚州將士全軍戰死，無一人投降。

　　戰後，打掃戰場，諸將論功行賞。

　　眾人歡呼大躍，飲酒慶賀。

　　柴興一整天沒吃飯了。

　　他的三位下屬跟在他的身後，一言不發。

　　柴興看著那滿城的屍體，臉色煞白，他不敢相信，這樣的人間慘劇，是自己人一手造成的。

　　“為什麽不能再等等，給他們一個投降的機會啊！”

　　柴興崩潰了。

　　他跪在地上，仰望蒼天，放聲大哭，淚如雨下。

　　烏雲遮日，幾隻寒鴉站在枯枝上，刮刮的叫著。

　　幾隻野狗和野鷹在啃食的地上的屍體。

　　對那些以殺人為樂的武將來說，殺的人越多，得到的賞賜越多，他們能夠掙來的前程就越大。他們沒空去想那些被他們殺死的敵人，更沒空去想他們家中的親人是何等的傷心絕望。

　　而柴興不同，他這人，乃是人間第一善人。

　　他的慈悲心，使他飽受煎熬。

　　慈不掌兵，義不行賈。

　　古語說的真好啊。

　　心慈手軟的人不能統帥全軍，心懷仁義的人不適合做生意。

　　命運真是諷刺啊。

　　他早就厭倦了戰場，但一聽說自己的親弟弟當了皇帝，還是這五代時期最有作為的明君， 他是多麽的想要輔佐他成就大業，打出一片太平江山，讓老百姓過上安居樂業的日子啊！

　　可是楚州之戰，卻讓他的心變的冰冷。

　　也許，是時候說再見了吧。

　　他形神枯鎬，步履踉蹌的去見皇帝。

　　他最後一次對皇帝行君臣之禮。

　　皇帝很高興，要給他封官，他卻淡淡的說，皇上保重，臣願致仕還鄉。

　　皇帝的語氣轉瞬間便布滿了殺機:“你敢威脅朕?”

　　柴興冷冷道:“不敢，只是想回家看看父親。”

　　“柴興，注意你說話的語氣。別讓你我君臣，不歡而散。”皇帝的好心情，徹底被他弄壞了。

　　柴興梗直了脖子，冷笑道:“臨別之際，臣有一言相勸，望陛下納之。”

　　“你說！”

　　柴興道:“如此殺傷生靈，太過殘暴，望陛下效仿唐太宗愛民之胸襟，莫要學那南漢劉晟之輩，虐害生靈。”

　　“大膽！”柴榮雷霆大怒！

　　柴興站了起來，盯著他的弟弟，說出了這句話:“三弟，楚州之戰殺傷太過，你將來必遭報應！臣忤逆君上，你這便賜臣一死吧！”

　　柴榮撥劍出鞘。

　　宮女和太監，全都嚇傻了。

　　空氣似乎凝固了。

　　兄弟二人對視良久，柴榮還劍入鞘，大怒道:“即日起，剝奪柴興及其手下將領一切職爵，令柴興回洛陽閉門思過！無朕傳詔，終生不得入京！若敢違旨，格殺勿論！聖旨即刻下達！”

　　“臣告退。”

　　柴興一步也沒回頭，出了大殿。