“是呢，所以大家常說這座大橋是真有聖女梅麗在庇護著;不過聽說最近市政府有重新加固大橋的計劃，好像是要用新研製的鋼材逐步替代木材，畢竟上次維護已經是三十多年前的事了。”

　　“聖女梅麗?”關於這位聖克魯斯的聖女，羅德是有記憶的。傳說她是當年卡薩盧爾瘟疫肆虐時期的一位勇敢的護士小姐，憑借一己之力挽救了數百人的生命，人們為了銘記她的卓越風險，在瘟疫結束後以她的名義修建了大橋，以紀念這位有著聖潔靈魂的女士。

　　儼然一個異界版的南丁格爾，不同的是前者活躍於克裡米亞充滿硝煙的戰場，後者活躍於在瘟疫中掙扎的卡薩盧爾。

　　“是的，是為了紀念聖女梅麗建造的大橋，不過您不是一直對宗教一類的東西不感興趣嗎?”

　　“梅麗可不是單純的聖克魯斯牧師，她更是一個有著無暇靈魂的聖人，這樣的人不應該以宗教劃分。”別說之前，即使現在羅德對宗教依舊保持著謹慎態度，不過是從嗤之以鼻轉變為避如蛇蠍。

　　畢竟這鬼地方可能真的有其他‘神’的存在，否則k那種存在還需要自己為k跑腿?一定是為了避免k本身被暴露，所以才遙控羅德這樣的棋子的。

　　沒錯，一定是這樣…..唔，有被迫害妄想症也不賴，起碼這家夥蒙對了一些隱秘。

　　麗絲楞了一下，她還從不知道羅德還有這麽強的說服力，點點頭肯定到“您說的沒錯，不過我們接下來要去哪?”

　　“卡薩盧爾市立圖書館，我需要查點資料。”

　　“呃….好的。”麗絲吐吐舌頭，果然羅德少爺還是沒變，他隻不過是換了個地方窩著繼續讀書而已…..

　　位於東區的卡薩盧爾市立圖書館坐落於法恩街，這幢宏大的建築前身是法恩堡軍營的物資倉庫，後來幾近改建後被市政府購回，在戴林大公的財政支持下被改造成公立圖書館，對所有遊客及居民開放。

　　只需要500克朗的質押金，就可以成為圖書館會員，在3年內隨意租借館內書籍，算下來每日的消耗不足半克朗;但即使是這樣，依舊有很多低收入家庭難不想負擔這筆開支，所以在市立圖書館開放十年後，圖書館的新規定允許無償在館內看書，但是非會員不得將圖書帶回家。

　　在活字印刷術並未普及，主要文件書籍依舊屬於手抄的年代，這個舉動可以說是為卡薩盧爾吸引了大量外國學子，他們在此安家求學的同時也為這座城市貢獻了勃勃生機，正是這股朝氣，才讓卡薩盧爾在短短的百年時間就一躍成為戴林公國的經濟重鎮之一。

　　羅德去圖書館借閱並不需要什麽質押金，這並不是因為他父親是一個子爵，也不是因為他來自西城區的‘上流社會’，而是因為維斯子爵是圖書館的募捐人之一，每年他都會為圖書館捐贈3到5金鎊，幾乎等同於一個熟練工人一年的收入。

　　大部分西城區的貴族或者富商為了所謂的‘面子’也會慷慨解囊，否則就會被人私下裡嘲笑家裡揭不開鍋還賴在西城區不肯走，若是新搬來的不懂‘規矩’的富商，更是會被嘲笑是個暴發戶….這個詞在戴林的屬於貴族對一個人最低的評價，所以沒人願意被如此稱呼。

　　圖書館大門口是近而是階的長長石梯，在階梯中間豎立著盧克.戴林大公的雕像，這位在歷史上並未留下什麽濃墨重彩的大公政績平庸，但是對藝術的追求卻是非常狂熱，也連著影響公國上下的貴族們競相效仿，

一時間在公國上下掀起了風雅之風，市立圖書館正是在那種背景下的一個工程。　　披著披風的盧克大公微微抬頭，展現出他強健勻稱的肌肉，他一手扶住腰間的騎士十字劍，一手捧著一本書，眼裡充滿對未來的信心;至於雕像嘴中被人插上的玫瑰花，想必是某位來‘朝聖’藝人的供奉，畢竟盧克大公是大陸上唯一一位真正懂得欣賞藝術的統治者，說是所有藝術家的靈魂偶像也不為過。

　　羅德在心裡暗呼一聲‘騷包’，就順著階梯登上大門，紳士的讓過幾位穿著長裙的女士後，羅德才脫帽進入到圖書館大廳。

　　黑白相間的大理石將本就面積不小的圖書館勾勒的更顯層次感，一排排近4米多高的原木書架上密密麻麻的放滿了書籍。

　　每個書架兩側都貼著一塊鐵牌，上面用黑色的子體標注了大大的數字，在數字下方則用通用語寫著類別，以方便人們查找自己想要的資料;而每個書架旁邊都以一個折疊梯，時不時有一些管理員或推著小車，或站在梯子上將書籍分門別類的放回原處。

　　每四五個書架之間，就有一張近8米的長桌供市民閱讀。

　　近萬平米的圖書館內，除了管理員們走路推車發出的聲音，就隻有清脆悅耳的翻書聲。

　　羅德忍住吹口哨的欲望，自從大學畢業後有多少年沒有再見過這種場景了?所有的閱讀都是獨自安靜的在辦公室裡面對著電腦，這種充滿對知識渴求欲望的濃厚學習氛圍，真的是太棒了！

　　他迫不及待的將大衣和帽子遞到麗絲手上，信步跨過一個個書架，最終停在近代史與東大陸地理解析的書架之間，‘就從這裡開始吧！’

　　之後的幾天羅德幾乎是在圖書館中渡過的，以至於連午飯和飯餐都是麗絲從家裡做好了拿過來，一口一口喂著雙眼不肯離開書本的羅德吃的，他這種廢寢忘食的學習態度獲得了很多上了年紀的學者的支持，但也引來不少人的抱怨。

　　其中，管理員杜拉大媽就是對他意見最大的，因為這兩天羅德賴在圖書館裡不肯走，害得她連著好幾天都不得不加班奉陪這小子，到後來她乾脆提起羅德的衣領，在後者一臉茫然的表情中將他提小雞一般的丟出去。

　　“明天早上再來吧小子，你不回家我還要休息呢！”杜拉大媽拍拍手，扭著屁股回到圖書館將門反鎖，隻留給羅德一個深不可測的高大背影。

　　“又被丟出來了呢少爺，我們回家吧?”

　　“啊?哦….好的。”

　　書本知識是世界上最單純的東西，隻要你肯付出就一定會有回報，雖然這個回報有時候是對的，有時候是錯的。

　　幾天的學習下來，羅德也基本上對這個世界有了自己的認識。

　　首先，如地球一般，這個世界的人們也對自己生活的星球有一個統一的稱呼，‘艾蘭迪爾’;而他們現在所在的大陸則被稱為東大陸或主大陸，除此以外還有北冰原和孤山島等相對人跡罕至，尚未探明的‘新世界’。

　　而這個世界總體的科技等級也差異巨大，如同地球上一樣，有些國家早已普遍了公共交通等基礎設施，而有的國家還掙扎在戰亂、饑荒與瘟疫之中，連生存都是問題更不用提科技給生活帶來的便宜了。

　　在東大陸上，各個國家或者說區域之間的差異也是巨大的。

　　比如戴林公國的大城市內，幾乎都擁有以蒸汽作為動力固定線路的市內‘地上鐵’，部分富裕的家庭甚至擁有自己的私家蒸汽車，鄉村地區雖然相對貧困落後一些，但也有相對健全的公共交通系統。

　　當然，這也得益於戴林公國本身的地理位置，公國建立在類似峽谷地貌的盆地， 兩面都是連綿成片的高山，呈條狀分部的地理環境使得公國只需要建立一條鐵路系統，就能解決80%的城鄉運輸問題，至於其他的20%則依靠馬兒。

　　相比單一地貌的戴林公國，位於公國北面的納達帝國幅員遼闊地形複雜，她富裕的沿海城市的現代化令大陸上其他國家羨慕不已，為位於其內陸的一些偏遠地區則依舊處在類似地球黑暗時代的科技水平，別說蒸汽車可以行使的鐵軌，部分地區連一條像樣的道路都沒有，糟糕的交通狀況甚至隻能靠著傳統的‘馬隊’來維持貿易。

　　而在帝國南面，德斯蘭普合眾國的平複差距則更大，雖然她的地理條件比起納達帝國不知道好多少，但是一馬平川的平原地區並未給鐵路的普及提供多少便利，合眾國人民辛苦繳納的稅款都溜入了大腹便便的政客，以及口蜜腹劍的黑心壟斷企業的口袋中。

　　要不是德斯蘭普時刻面對著帝國帶來的壓力，恐怕這個合眾國早就因為無可救藥的貪腐而分崩離析了。

　　而最有意思的是位於兩大強國之間的，一些作為緩衝地帶的小國，雖然總體國力一般，但是無論人均收入還是生活水平都遠遠拉開兩大強國一大截，頗有一絲地球上一些歐洲迷你小國的風范，至於其中有沒有國家博弈帶來的虛假繁華，了解不多的羅德就不好斷言了。

　　知識能帶來好的影響，讓人心情愉悅，自然也能帶來壞的影響，比如羅德不得不接受一個現實，那就是幾乎所有國家的行政機關，都與各種宗教有著千絲萬縷的聯系，就差公開化了。