趙寬回到偏院的時候，天已近二更了。鐵五和雷碳一直在等著趙寬，見趙寬回來，便圍了上來。

　　“寬哥兒，老太尉找你去是何事?”鐵五當先問道。

　　趙寬將“納捐錢”的朝廷新政一說，鐵五立時大怒，一掌猛地在桌上，道:“豈有此理?我等浴血沙場用命博來的軍功，竟還要繳納這許多的錢才能升遷?真是氣煞我也！寬哥兒，這樣的破官我們不做也罷，這樣的狗皇帝，我們不伺候了！”

　　趙寬臉一沉，怒道:“你給我閉嘴！這話也是能混說的?”

　　所幸魏成早已回房睡了，身旁並無旁人，他壓低聲音，對鐵五道:“你說話能不能過過腦子?這裡是什麽地方?太尉府！這種大逆不道之言若是傳揚出去，你我三人的腦袋還想不想要了?早知你這般不曉事，我還不如帶童樹來京城。你還是老老實實呆在軍營中的好。”

　　鐵五余怒未休，但見趙寬真的發火，心裡也有些發怵，嘟囔著道:“我這不是為你抱不平麽?朝廷如此不公，還不許我抱怨幾句麽?”

　　雷碳一扯鐵五，恨鐵不成鋼道:“抱怨歸抱怨，可也不能混說，你這毛病再不改一改，遲早要出大事！”

　　埋怨了一通鐵五之後，雷碳又問趙寬:“寬哥兒，你這營校尉可要二百八十萬錢，我們哪裡籌得出這麽大一筆錢財來?鄧太尉他老人家怎麽說，就乾看著不管了?”

　　趙寬搖了搖頭，道:“太尉說我這是軍功升遷，不可與日常升遷類比，準備替我上書求情，免了這筆納捐錢。”

　　雷碳笑道:“幸而鄧太尉通情理，肯為你去求情。以太尉的名望，皇帝總會賣個面子。”

　　“或許吧。無論成與不成，我這官憑下來之前都無法回軍營，只怕我們要在京城多呆上一段時日了。”趙寬皺眉道。他心裡實在不看好鄧盛說情的結果。皇帝是要靠賣官來斂財的，若新政剛推出便有人求情要免去納捐錢，壞了規矩，那以後誰還肯乖乖繳錢?只是這話也不必跟鐵五等人說，自己做好萬全的打算便是。

　　人，終究還是要靠自己。

　　既然自己的目標不是重回軍營，而是衝著二千石郡守去的，那首要之事便是如何籌錢。

　　安撫好鐵五和雷碳之後，各自回房安睡。躺在床上的趙寬卻幾乎一夜未睡，想了一晚上的籌錢方法，直到凌晨，心中有了定見，方才睡去。

　　迷糊沒多久，聽到雞鳴，趙寬便起身洗漱。他要依照昨夜和鄧盛的約定，去後院去教鄧盛練太極拳。

　　剛出了院門，便有仆役等在那裡，見到趙寬，便笑容滿面地迎上來，將趙寬帶到後院，一身便衣打扮的鄧盛早已等在那裡。一同侯在那兒的，還有鄧緗。

　　趙寬疾走幾步上前，躬身對鄧盛和鄧緗施禮道:“見過太尉，五妹妹。讓你們久等了。”

　　“見過趙家哥哥。請恕小妹不請自來，我想瞧一瞧阿耶學太極拳，不知可以不可以?”鄧緗屈身回禮，笑吟吟地說道。

　　趙寬笑道:“那有什麽不可以的。”

　　鄧盛呵呵笑道:“既如此，我們這便開始罷。也不知我這幅老骨頭還能不能耍得動這套拳法。”

　　趙寬先從“起勢”開始教起，一邊演練一邊講解動作要訣和呼吸吐納的配合，一個時辰下來，也不過堪堪教會了鄧盛前四勢。一個教的仔細，一個學的認真，雖是簡單的四式拳法，也不是鄧盛這年老力衰之人立刻就能融會貫通的。不過經過這一番折騰，

活動了筋骨之後，微微見汗的鄧盛也覺得比往日精神要健旺一些，身心更覺輕盈放松，顯然這拳法確實有其玄妙之處。　　鄧緗在一旁也不說話，只是微笑著靜靜地看著他們兩人練拳。等到天色大亮，陽光已經照進庭院內，怕鄧盛過於疲累於身體不利，才高聲喚道:“阿耶，趙家哥哥，該歇歇了。”

　　鄧盛答應了。鄧緗才去院外喚了仆役丫鬟進來，伺候兩位淨手擦汗。

　　“濟之，與老夫一同用膳可好?”鄧盛笑吟吟地招呼趙寬。趙寬想到昨夜盤算的籌錢之法，終究還是需要鄧盛幫忙，便答應下來。

　　鄧盛雖貴為太尉，但早膳卻極為簡樸，不過幾碟小菜，一碗清粥而已。鄧緗親自站在一旁布菜，鄧盛與趙寬分席對坐而食。這時代，講究的是“食不言寢不語”，這是禮。故而，兩人都是默默的進食，一句話都不說。等用完早膳，鄧緗帶著人撤了碗碟，奉上一瓿溫水漱口之後，鄧盛方才笑道:“濟之，你這太極拳還是很有些功效的。往日，我只能用半碗清粥，今日一碗清粥下肚，竟仍有意猶未盡之感。”

　　鄧緗在一旁笑得眼睛都眯成了兩道彎月:“正是呢，阿耶已經很久都沒有這般好胃口了。趙家哥哥，可見你這太極拳是有用的。我替阿耶謝謝你。”

　　趙寬笑道:“只要太尉每日堅持練拳，自然能減輕病痛，延年益壽。”

　　“這拳法這般有用，不知適合不適合我們女子練習?”鄧緗笑問道。

　　“自然是適合的。五妹妹若是想學，我也可……”趙寬說了一半，突然醒悟過來。這教拳的時候，難免會有些肢體接觸，這可有些於禮不合。

　　鄧緗一張俏臉登時羞得通紅，一跺腳，飛快地轉身離開飯廳往後堂去了。

　　趙寬看著鄧緗離去的身影，尷尬地對鄧盛道歉道:“小子一時語失，唐突了五妹妹，請太尉見諒。”

　　鄧盛呵呵笑道:“無妨無妨。濟之也不是輕薄之輩，不過一時語失罷了。對了，昨夜你走之後，我已擬了為你求情的表章，一大早便令人送去了尚書台。只是天子……那個有些怠政， 也不知何時才能恩準我的表章。你也莫要心急，耐心在我府裡等候消息便是。”

　　趙寬沉吟片刻，誠懇道:“多謝太尉。然而我昨夜回去之後又想了一夜，覺得還是要做好兩手打算才是萬全之策。”

　　鄧盛奇道:“什麽兩手打算?”

　　“恕我直言，皇上剛剛推行納捐錢新政，恐怕不會為了我這麽一個微薄小官壞了規矩。若是輕易被太尉一道表章便饒了我的納捐錢，這新政就難以推行下去了……”趙寬沉聲道。

　　不等趙寬說完，鄧盛的臉色已是極為難看，截口道:“濟之的意思是，天子不會準了我的表章?”

　　趙寬默然不語。這事情是很顯然的，若皇帝劉宏是個明事理的，還會開始明目張膽的賣官麽?既然是個愛財如命的，就不會為了個比三百石小官壞了規矩，哪怕是太尉鄧盛求情也不行。今日太尉求請免繳納捐錢，明日司徒來求情免不免?後日司空來求情呢?大將軍何進來求情呢?照這麽下去，那還賣個屁官?

　　鄧盛喃喃道:“濟之，你這可是軍功啊！天子難道不怕寒了前方浴血沙場的將士們的心?”

　　鄧盛說是這般說，但他心底也有些沒有底了。正如趙寬說出，這個口子一開，天子的納捐錢新政就難以推行了。以天子的脾性，這種事是萬萬難以容忍的。這般想著，鄧盛不由痛苦萬分，納捐錢新政貽害無窮，天子怎的這般糊塗?

　　“不行！我一定要為濟之你據理力爭。這也不光光是為了濟之你，更為的是我大漢朝廷！納捐錢，是國之惡政，一定要廢止！”鄧盛怒道。