宗寶元歷十一年秋。

　　京城戶戶屋瓦上細鋪寒霜，初陽映射好似玲瓏，姚府西南小院走出一人，約莫十七八九，面容清秀，身體卻略顯單薄。

　　身著一衫青衣，可膝肘處皆有破洞，都被不同布料縫蓋住了，縫口也是粗糙，似乎是自己縫補。

　　少年手捧書經，大聲朗讀，口吐白氣，氣宇軒昂。

　　“天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往……”

　　少年正讀得興起，便被一聲叫喝聲打斷，“傻子彥希，大清早吵吵嚷嚷著幹嘛?我們不用睡覺啊！”

　　說話的是一個膀大腰圓，十分肥碩的婦人，依她這個體形，說話自然是中氣十足。

　　那名叫彥希的少年，虎軀一震，很明顯被嚇了一激靈，可也沒什麽凶怒之色，轉身笑兮兮的對婦人說道:“雲姨，阿希知錯了，以後會小聲點的。”

　　那傭人推門而出本想好好教訓一番，看他這個模樣，欲言又止。

　　少年憨笑賠禮半刻，婦人不耐煩的揮手示意，讓他去別出讀書，彥希應了聲諾，小步走開。

　　婦人望著少年遠去的背影，輕聲哀歎:“少東家，你可別怨老奴，要怪就怪入贅這將相之家。”

　　婦人沉吟之間，一雙如同枯木的手，環攬其腰，耳邊傳來絲絲熱氣。

　　“大寶貝，外面天冷，我倆去裡面快活”

　　“死鬼，大白天的也不怕被人看見”婦人笑罵著輕拍了下手，可終也關上了門戶，尋它逍遙快活去了。

　　窗外事皆身外事，他人凍死餓腹，與我何乾?

　　姚府後花園湖畔，剛才那少年犬倦在牆角，雙手捂與內腹，輕聲讀書。

　　書中側畫一白衣女子，彥希讀著讀著便被此畫吸引，女子的面容也逐步柔和了起來，輕拈花技，窈步走來，如同八年前初入姚府。

　　他母親也是這般，亭亭玉立，輕拉著他的小手，小聲提醒他注意門檻，時光荏苒，好似昨朝。

　　喂喂喂！

　　彥希沉思回憶之間，便被一人粗魯打斷，那人似乎還用腳猛踢了倆下。

　　彥希抬起頭，一如既往笑臉相望，是個身穿毛皮大衣，目如點漆面容姣好的女子。

　　“喂，我的夫婿大少爺，你在想什麽?不好好呆在屋中跑這裡來幹嘛，活像個死要飯的。喲呵，還哭鼻子了，是被凍哭的吧?”少女巧笑嫣然。

　　彥希咕嚕便站起身來，抹了抹鼻淚，大聲爭辯道:“小閣，我沒哭。”

　　“行了行，我知道你沒哭，趕忙隨我前去，老爺有要事找你。”那名叫小閣的婢女收住笑意說道。

　　彥希拿起地上早已有些破爛書本，輕拂塵埃，對那婢女撒嬌道:“小閣，我餓了，我要吃東西，不要去見老爺。”

　　小閣苦笑不得，又不好抬著這傻子去見老爺，隻好哄著他說:“老爺準備了一席酒宴，有紅燒豬肘，糖醋牛肉……”

　　還沒等小閣說出幾件樣菜，彥溪便已跑出好幾步，小閣輕罵了句:“傻子！”便跟將上去不時還要提醒彥希路徑。

　　姚府正廳，正中位牆壁上緊貼著一幅百鳥朝鳳圖，其下端坐著二人。

　　自古左上為尊，坐在左上位便是姚府主人姚貫，年不過四十便已是東閣大學士，身居高位，又得龍顏，前途不可限量。

　　其右風韻猶存婦人，便是他的正妻楊氏，出身名門，姚貫能有如此成就她可以說功不可沒。

　　姚貫與她夫妻恩愛又無別妾，廟堂之上引為美談，

市井之中也多有佳話。　　在他們身旁站著四對人兒，男才女貌，衣衫華貴。

　　左邊兩對姑娘便是姚貫之女，長女姚慧玲，次女姚若宣。

　　“怎麽人還沒給帶來?”楊氏早已有些不耐煩了，彥希雖名為姚家贅婿，可呆傻憨癡，父母雙亡又怎麽配的上姚家明珠?

　　話音未落，廳中便跑來一人影，噗通一聲便跪在姚貫面前。

　　“嶽父嶽母大人安好！”說罷便重重嗑起響頭。

　　來者正是彥希，他雖癡傻可母親教過的禮節未曾敢忘，八年前如何今日便當如何。

　　堂中安靜，彥希嗑頭又實稱，響聲聽得引人生疼，楊氏看了眼彥希微紅的額頭，輕歎一聲，也沒再出言責怪。

　　姚貫出聲讓彥希起身，瞥眼一視，便又不語。

　　“彥希，一年前我們便和你說過這堂事，當時約定:你若高中，婚約如續。不中便當如何呀?”柳氏緩緩說道。

　　彥希笑了笑說道:“不中便取消婚約。”

　　楊氏等候片刻，看那傻子又不言，便隻能問道:“那高中有否?”

　　“名落孫山。”彥希似乎有些羞澀，像個做錯事的小孩，低頭看著自己的腳尖，破洞欲出的布鞋在堂上十分惹眼。

　　楊氏還欲再言，姚貫止言說道:“彥希，莫要怪你叔伯，你父和我同年進士，情同兄弟，可怎耐世事無常，去仙山尋找仙藥，至今未歸。”

　　“如今我也快養了你十哉，男兒志在四方，你也應該自力更生，尋條活路。”姚貫喝了口茶繼續說道。

　　“這封信是給荊州知府的，他也是你爹的好友，男兒不成文便從戎罷！”

　　說罷便從桌上解下封信來，扔在彥希面前。

　　彥希聽完話也沒答覆，便直愣愣的走開，引眾女婢掩面笑吟，“這傻子怕是覺得要開飯咯！”

　　剛行至門檻，彥希忽然回頭，目光如電，“想趕我走何必如此，我彥希已無父無母，那還配的上姚室千金，你們別忘了當初是誰百般苦求，請求答應這門親事。”

　　“拿筆墨紙硯來！”

　　眾人皆是驚疑，婢女略有不解，望了眼夫人畏畏縮縮的將早已備好的筆墨呈上。

　　彥希一改平日呆傻，振臂一揮，宣紙上草書如龍，一元大字。

　　休！

　　姚慧玲秀臉緊繃，雙手緊握，可望著這道身影不知為何卻有些膽怯，敢怒而不敢發。

　　“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”彥希仰天大笑出門而去，我輩豈是蓬蒿人。

　　“父親，彥希哥哥哪點配不上姐姐了?”姚若宣見狀說道。

　　“你這麽看得上這傻子你嫁給他啊！”姚慧玲忿然說道。

　　姚若宣紅撲著臉，輕哼了一聲，拾起信件轉身追去。

　　姚貫見這情景也是冷哼了聲，拂袖離去。

　　堂中楊氏倒是毫不在意，甚至可說是面帶喜色，輕拉著長女來到那對俊男身前說道:“他爹就是文人毛病，好面子。姚家的明珠交給岑兒這樣俊傑才算登對。”

　　姚慧玲與楊岑目光一接，便又閃避，慶喜於表，姚夫人看了眼心中更是歡喜。

　　“表姑媽，你偏心。大哥有玲兒姐姐了，可宣兒妹妹卻和那傻子跑了。”楊岑旁那小哥撅著嘴角說道。

　　楊氏手指輕指了下那小哥，笑罵道:“你哥娶走我家寶貝還不滿意?悠兒你這麽小就惦記著我家小宣， 天問書院裡可怎麽安心讀書?”

　　楊悠靦腆笑了笑，說道:“誰叫表姑媽和姊妹都似仙女兒，我這個凡夫俗子也不免思凡嘛。”

　　此話一出引堂哄笑，其樂融融。

　　姚府匾額下，彥希望著鬧街深吸了口氣，眼神逐步清明，剛欲出門便聽到身後有人叫喚。

　　“彥希哥哥，等等我啊，幹嘛走那麽快。”

　　姚若宣跑將過來，手叉著腰，氣喘籲籲。

　　“喏，這是我爹給你的信，好好收著。”姚若宣伸出白皙的雙手將信遞將過來。

　　彥希搖了搖頭，笑道:“我不要了，反正沒安好心”

　　“唉，彥希哥哥你剛才得裝傻啊，隨便糊弄過去的呀。”姚若宣環顧四周，秀指輕敲了下彥希額頭說道。

　　彥希輕撩下姚若宣的小手，輕握手中，說道:“不需要了，反正他們不給我飯吃了，還不如一吐心中不快。”

　　姚若宣漲紅著臉，想要說些什麽卻被弄得羞澀，不好開口。隔了良久才從跨腰間解下一塊玉佩，遞給彥希。

　　貼耳小聲說道:“希哥哥你先找個地方打尖，我從家裡偷出點銀倆，今晚來西城門下，咱倆私奔。”

　　說罷便偷親了口彥希，頭也不回的跑回姚府，似乎容不得和彥希半分商議。

　　彥希嘴角微笑，望了望手中玉佩，又望了望遠去的倩影，小心收於囊中，大步走出，姚府大門前紅漆雙足仙鶴，朱紅大門，富貴權名，不過雲煙，不值一瞥。

　　手中信封隨手一擲，棄如廁紙，隨風而揚。