經過一段時間的休養,朱常哲的傷勢已經穩定了下來。
終於等到可以回京的一天,他難掩雀躍,連手都有些微顫。
他沒有急著離開,而是詢問起了此刻外邊的狀況和此行北上的計劃。
眼下時機得來不易,甲衛幾人正著急,本想勸說哲王先離開再說,卻見朱常哲正回頭看向程家眾人。
甲衛眾人頓時明白,快速解釋。
“之後咱們會火速北上,在太湖最北邊上岸,那裡已經有我們甲衛千人負責接應。更有千人清理北上道路。一旦啟程,我們會有專人八百裡加急入京給皇上報信,屆時京城也會出人南下接應。理論上,不會有什麽大危機了。”
朱常哲點頭,勸說起了與他一起避難的程何兩家人。
“江南的混亂應該還要持續一段時間,既然前路安全,諸位不妨跟著本王先離開此地。哪怕你們不願入京,本王也可以先護送你們找個安全之地。”
然而,原本猶豫的眾人在聽聞程紫玉人已在荊溪後,都異口同聲拒絕了。
在他們眼裡,朱常哲看到了那種願意同生共死的陪伴。
他點點頭,有些羨慕。不,是很羨慕他們有一大家子人可以共進退。
“那你們小心。我一上岸,甲衛人手便給你們調來。”
這已是極大方之舉,何老夫人代表眾人行禮謝過。
“入畫,真不跟我走?”朱常哲還沒忘這事。
“我的家在這兒。”入畫搖頭。“您也有家啊!也有人把您家中收拾地井井有條在等您回家。您該早些回去。文蘭公主一定很著急了。”
文蘭嗎?
朱常哲若有所思。是呢,哪怕關系再假,但她等自己等得火急火燎倒大概是真的。這麽一想,他唇邊漾起了一絲笑。
“成吧。本王也回家了。你們保重。再見面時,大夥兒一起榮華富貴!”
朱常哲再沒回頭,揮著衣袖就離開了。
之後依舊順利。
太湖上所有視線都被程家吸引了,哪裡還有盯著他們的船隻?朱常哲平安從小船又轉移到了大船,在左右攙扶下給太后磕了頭……
在聽說文蘭被軟禁後也沒閑著,還調了人前往朝鮮請兵後,他突然有些想念文蘭了……
太湖渺渺煙波裡,那兩艘船就這麽消失在視線范圍,沒有驚動任何人……
“太好了!”一切順利,程紫玉也算吃了顆定心丸。
“郡主剛剛讓屬下做什麽的?”甲衛長道。
“哦,是這樣……”她低低說了起來……
看著源源不斷進來程家的百姓,程紫玉露面了。
她“打扮”一番後,一身狼藉在紫羿軒門口露了個面。感謝,鞠躬,表態,鼓舞,並留下了許多許多應承。
她沒有提銀子,這些人裡有許多都是還情報恩鳴不平而來,談銀子容易傷感情。
她主要是就將來給了許多保證。
她表態要帶著荊溪走得更遠,讓荊溪陶在大周人心裡根深蒂固,要讓荊溪人都安居樂業,要帶著大家奮鬥成子孫後代都為他們驕傲的一代人……
她自然是故意曝光的。
她若不露面,隻憑幾個老奴所言,誰信?
她要讓所有人都相信她在荊溪,相信她被暗殺,相信她此刻雖狼狽卻還沒死。這不僅僅是為了以期更多的官兵救兵快些到場,也是為了狠狠涮朱常玨一把。
她太了解朱常玨了。
她越是高調,朱常玨便越會覺得其中有詐。
他們很快便會發覺這把火和所謂的黑衣人是她一手策劃。
這般高調,不怕死嗎?裡邊必有緣故。
所以朱常玨他們一定會深思她此舉用意。
不惜用自己的慘痛來放大目標,隻兩種可能。一是求救,二是警告。
警告的自然不會是他們,而是……朱常哲。
他們原本就懷疑她南下是來找朱常哲的,此刻他們一定會繼續深思:她是不是在用這樣的方式告訴朱常哲,不要來荊溪,荊溪很危險?
再聯系到今日那張被他們打下的密信,他們先前沒看明白的內容,此刻就能構成一個推測了:
朱常哲在溧水等著被救援,程紫玉帶人先到一步,原本是要悄悄接應朱常哲過來一起離開的。她一定是發現信鴿被阻截,發現她被人盯梢,所以放棄了計劃,只能另辟蹊徑送信出去阻止朱常哲過來。
如此,她還可以最大程度幫忙吸引追兵……
程紫玉很有信心,朱常玨的人一定會上當。
朱常玨了解她,她是個惜命並一直努力掙扎,多次避開絕境的人。好不容易來到荊溪,卻什麽都不做?她不顧性命之危自曝行蹤絕對是有不得已的苦衷。
所以他們一定會加大兵力去溧水堵人,相反,對她的行動反而會暫緩。而前往溧水的兵力……勢必還是只能從荊溪調動才最快最合適。如此,一舉多得。
朱常玨將浪費更多兵力往西去;荊溪追兵減少,她的壓力驟然減輕;而太后那裡,將更安全。
時間,太過重要。
哪怕只是爭取下一天,都足夠太后跑出去百多裡,足夠她做更多準備,足夠救援之人早些到場,足夠耗費不少朱常玨的人力物力……
而在她一番慷慨說辭後,好處更深一步顯露了出來。
原本激憤的群眾更多了幾分對將來的憧憬,紛紛表示會等著程家東山再起,將來一定會如何如何……
團結氛圍高漲,擁護變成了相護。
不少今日參與救火的大商戶都紛紛發聲,願意盡綿薄之力幫程家一把。更有商會牽頭,表示願意組建一支護衛隊跟在她身邊護她周全。
她的推辭之言一下便淹沒在了眾人的發聲中。
誰能料想,幾大家族一發聲,大小商戶也都各有表示,極短幾刻鍾的功夫,護衛隊便被商會組織並湊到了六百多人,且數量還在不斷增加……
據說,若不是商會只收取會武的,此刻護衛隊人數早就過了五千……
眾人拾柴火焰高,那如火熱情早已不在程紫玉控制之中。
她如何不感動?
所以,付出總會有回報,前世的程家胡倒猢猻散,荊溪沒有幾家願意出手相幫,倒是有不少落井下石之輩。
可眼前呢?
這一刻,她眼眶再次熱了。
這至少說明,這世她所有的努力沒有白費,都還是值得的。種瓜得瓜,昔日種下的善,到底收獲了這份情。
她出面阻止了。
她不願民眾被她牽連,如前世那般。
她怕激怒了朱常玨,屆時會有反撲,會向平民開刀。
但幾大家族都直搖頭,表示陶商會成立後,荊溪的發展有目共睹。荊溪陶市早就成了一體。一榮俱榮一損俱損。他們必須相保程家。不僅僅是為了程家也是為了陶市和他們自己家族的發展,他們願意與程家並肩奮鬥……
至於傷害,沒什麽可怕的。若陶市倒了,那傷害只會成倍反彈。程家是荊溪陶最大的賣點和招牌,程家沒了,那後果可想而知。
程紫玉只是沒想到,他們能想得這般周全透徹。
她不由再次暗下決心,再怎麽樣,也不能弄得前世整荊溪都一落千丈的地步。
“好,我們一起努力!”
程紫玉只能向眾人再次行禮三次。
果然,她這邊才高調一亮相,官兵那邊已有消息傳了來。
說圍在程府外圍的暗人少了許多。
而往西去的水路陸路都忙了起來。
這一刻,她好想笑起來。
總算有一天,她也將朱常玨算在了其中。去吧去吧,都去得遠遠的才好呢!
這邊火勢漸小,眾人唏噓,這程府暫時是住不下去了。
商會那裡表示可以提供一個住所,程紫玉謝過了,表示她會自己想辦法。
甲衛長再次出現。
他向程紫玉微一頷首,示意已經做好了準備。
程紫玉點了點頭。
幾十息後,突聞程府後門又有打鬥和打殺聲出現。
“快看,好多身穿了夜行衣的賊人!”
“太猖狂太無恥了!”
“還沒死心嗎?”
“連官府都不放在眼裡,活該被殺被虐!”
程府裡外早被火把點得亮堂。
所有人都瞧見,官兵,程紫玉的護衛正和一群黑衣人打鬥在了一起。他們已經一口氣抓住了幾十黑衣人,但依舊清晰可見,河裡,船上,樹上,路上,還有許許多多被逼得原形畢露的夜行人……
民憤再次被點燃了。
各家帶來的護衛們也跟著衝了出去,與黑衣人們戰在了一起。
滅完火剛騰出手的百姓們也趕了來。
他們雖不敢去和真刀真槍的賊人打鬥,但對付那些傷了的家夥還是不在話下的。那些倒地的夜行人全都被他們棍棒狠狠招呼了一番。
哈,先前偷襲程府的夜行人被官兵抓了,他們連影兒都沒瞧見。真沒想到,還有這麽多不甘心的家夥隱在了暗處。程府此刻匯聚了這麽多人,這些禽獸卻還是這般囂張,簡直沒有天理!
於是乎,誰都想瞧一眼那些夜行人,誰都想踩一腳打一棍。被擒的家夥們還沒反應過來就被揍了個鮮血直噴。
在其中一個大概是頭目的夜行人身上,他們還找到了身份令牌和文書。夜行人的身份也暴露了:朱常玨的人。
眾人更恨了起來。
朱常玨,無恥狗賊!
先前雖很多人都猜測對程家動手的是“玨皇帝”,但誰也沒有證據。眼下,弄清害了陶市和荊溪人的真凶,焉有放過之理?朱常玨那反賊,果真是狠辣下作的卑鄙之徒,還好意思自稱天命之選?老天真要選中這種人,才是瞎了眼呢!
就這般,棍棒和口水直飛!
有能力的打,沒能力的綁,再膽小一點的便去招呼幫手,遞個工具什麽的。那邊被官兵和護衛們打下的黑衣人被直接扔到了民眾跟前,又是一頓二次招呼,配合默契,大快人心……
朱常玨隱在暗處的家夥們是懵的。
他們剛又分出了四分之一人手前往溧水,隨後剛回到各自盯梢的崗位便倒了霉。
千算萬算,覺得掌握了主動權在手的他們,就是沒算到對方會突然對他們發動攻擊。
程府後門范圍,原本是有三百人盯著。
可來襲者人數,粗粗一估,至少是他們的兩倍之多。
他們幾乎還沒挨到來自其他方位自家人的救援,便全都被收拾了……
他們卻不知,正是因為他們剛剛的聚集,這才暴露了他們的所在。
原先甲衛高手們只能感應到他們的存在,卻不能肯定他們都是藏匿在了哪幾處地方。
但一把火和“黑衣人”的出現,使得程府外圍暗影頻動,一直緊盯外邊的甲衛總算是找出了一個個對方的聚集點。
於是,這一偷襲,便一打一個準。
不久前程紫玉找甲衛長就是為了這個。
對方兩次西行,兵力分散,在後續兵力沒有接應上時,此刻應該是他們兵力最薄弱的時候。如此良機,能除一個是一個。
另外,程紫玉還得去太湖別院。
可後門那艘貨船和附近水域明顯已經被人盯上了。要離開, 就得先清理。她總得給自己開一條路。
至於她為何不直接逃,而要去太湖別院,第一是她不願將朱常玨的人引來荊溪城裡。她沒想到大夥兒這麽肯出力,可她若再折騰下去,那面臨報復的就不僅僅是她了。她不願害及其他無辜民眾。
第二,程府的位置恰好在荊溪的中心。朱常玨後續的人手再來,很難不殃及池魚。荊溪城怕會被她連累。
第三,太湖附近空曠,已屬郊外,不但不怕傷害他人,而且可戰可退,可走陸路也可走水路。太湖水域又遼闊,她要真有機會逃離,朱常玨未必有辦法追擊到她。
第四,她要的火藥在別院。
當然也因為,她的家人還在那兒……
還有個原因,此刻的程紫玉事實還不能逃跑。
朱常哲和太后與她的距離還不夠遠。她此刻北上,不管走水路或陸路,朱常玨的人定會從各方堵截而來。到時候怕反而要害了太后他們。
所以再怎麽樣,她也得拖到明日再想辦法脫身。且這個時間,是越長越好。
至少得要等到朱常哲他們出了太湖范圍才行。
所以也只有別院,是她最合適的去處。
很快,她便回到了程府後門的那條船上。隨後下令開船。
朱常玨的人又是沒想到。
這是要離開荊溪了?
這可不行。
今日收到玨皇帝發來的信息,讓一定要圍死程紫玉的。
於是,朱常玨的這幫人也顧不得露出行蹤,趕緊就要追。
只是他們沒想到,這一次,他們遇到大麻煩了。
荊溪百姓開始幫著程紫玉在逃跑!
……
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