皇帝提了不該自己來答的一問，程紫玉自然聽出了試探和敲打之意。

　　 這恐怕除了試探她的野心，也是試探她的心意。

　　 畢竟在這些上位者眼裡，商人都是以利為出發點，而前陣五皇子曾當眾赤裸裸表態願意與她結良緣，並不離不棄。可轉身卻又拒了封妃提議，連納妾之事也不了了之。

　　 而李純對她好誰都看在了眼裡，可她對李純呢?……

　　 所以不管是為了五皇子，還是為了李純，為了大周，皇帝都不允許她有一丁點“禍水”的特性。

　　 “工程之事，錦溪不是很懂。但只要利國利民，自然是好的。”她必須不懂。而五皇子是否得用，自然也不能由她來說。

　　 “剛聽五皇子對大壩的種種分析有條有理，引經據典，又凡事親力親為，腳踏實地，自然是如聖上所言，很是得用的。”

　　 她本還打算將朱常哲的得用歸功皇帝，但又怕這馬屁會讓皇帝更疑心她的野心，所以，她最後隻選擇這乾巴巴，循規蹈矩的回答。

　　 不求多好，只求無過。

　　 皇帝緊盯住了她好幾息。

　　 “嗯，你是個謹慎的。知道什麽該做，什麽不該說，你也得用。”

　　 皇帝難得和善對她，“得用”二字已是很高評價。

　　 “現下的朕對你只有一個要求，便是你必得好好對待李純。他是個一根筋的，認定了便不會放棄。你是幸運的。所以，他高興了，就是你的功，朕自會嘉獎，保你和你的家族長久興旺。但他若因你而痛苦，那朕絕對不會放過你……你懂朕的意思吧?”

　　 程紫玉大舒一氣，果然如此……

　　 “皇上多慮了。臣女與李將軍志趣相投，相處融洽。不用皇上囑托，臣女也定會竭盡全力愛護，守護和照顧李將軍。”

　　 程紫玉想了想，又吐了幾句真心話來打消皇帝疑慮。“近日相處，將軍言行已銘刻臣女心頭，將軍為臣女心之所屬。臣女對自己並無多少期望，只希望可以與將軍終老，希望家人都能平安康泰。”

　　 “那麽，甚好！”

　　 皇帝很滿意。

　　 頓了頓，他又開口。

　　 “還有，你那個指向物，朕既然下了口諭是程家，李純和老五一起負責，那程家就要起一個溝通的作用。此刻老五和李純都在江南，你要多多安排他們出來溝通。你明白朕的意思吧?”

　　 程紫玉這才恍然大悟。

　　 原來如此。

　　 她一直不明皇帝要視察洪澤大壩他自己來就是，為何還要帶了她?

　　 原來皇帝爺這是在暗暗告訴她，老五得用，所以要她安排李純與朱常哲熟悉並親近起來。

　　 李純對誰都是淡淡，即便朱常哲上門，李純也未必會搭理。所以他是希望自己能起一個橋梁般的溝通作用。

　　 可這些話，他不能明言，又不能叫人聽見，只能讓她自己來體會，只能用了這種方式來提點自己。

　　 而由自己出面聯絡，剛好可以用指向物為掩護，也不怕被人發現李純與朱常哲的親近。正是一舉多得。

　　 皇帝這老狐狸，一邊是為李純操碎了心，一邊還想著給屬意的兒子暗中加碼。

　　 “錦溪明白了。新改良的指向物一出窯，錦溪便邀了五皇子和李將軍前去商議。”她想了想，“錦溪手頭活多，屆時恐怕就不能出面了，還是讓祖父前去幫著參考。”

　　 “很好。與老五親近，對你們和程家將來都有好處，你記得盡心。”

　　 “臣女遵命！”

　　 “嗯，朕的禦書房裡有兩套上好的棋子，一套墨玉白玉的給程老爺子，還有一套紫玉白玉的，就贈予你了。過幾日就送來。”

　　 程紫玉謝了聖恩……

　　 朱常哲換了衣裳回來後，便開始安排淮揚菜招待皇帝。

　　 皇帝推辭了。

　　 朱常哲一邊送行皇帝，一邊安排人手準備護送程紫玉離開。

　　 皇帝的船遠去後，程紫玉便打算告辭。

　　 “膳食已經備下，到荊溪天色就晚了，還是吃了再走吧。”

　　 “不了。我還是抓緊時間，爭取早些到荊溪吧。多謝五皇子好意。”

　　 “也好，那我吩咐人備些膳食在你車裡。”

　　 程紫玉笑著謝過。

　　 氣氛有些尷尬。

　　 除了朱常哲對她的心思，更因他極有可能成為儲君，導致程紫玉既不能對他太冷淡，又不好太親近。相處起來，尤其疲累……

　　 不久前下船時，貴人們賜下的幾車東西已經交托給當地衙門發送去了荊溪，所以此刻的程紫玉輕車簡裝，身邊隻跟了一個入畫。

　　 她回程的馬車是朱常哲準備的。

　　 馬車裡，一應俱全。

　　 整車內飾古樸典雅，處處透著貴氣。

　　 從熏香，手爐，炭盆，到書籍，筆墨，一樣不缺。兩隻食盒也已經擺在了火爐旁。

　　 “姑娘，用膳嗎?”入畫打開食盒瞧了一眼，色香味俱全。

　　 “不餓，晚些吃吧。”

　　 “也好，這食盒最下層有熱炭溫著，不怕涼。五皇子的人倒是用心。”

　　 可程紫玉卻漸漸覺得有些不妥。

　　 這車很新，也很乾淨，車主人應該不常用。

　　 香爐裡焚的，是熟悉的宮中秘香，有絲絲的龍誕香氣息飄出。案幾上擺的也並不是詩詞雜記，大多是實務類古籍。再回頭看看迎枕坐墊，是整套的藍底金線刺繡，做工不凡……這，該不會是朱常哲的馬車吧?

　　 入畫幫著她問了車夫。

　　 那車夫一笑。

　　 “姑娘好眼光，大壩附近沒有乾淨的馬車，五皇子便把自己的車讓出來了。這車五皇子不常用，還算清爽精致，還望郡主不要嫌棄才好。”

　　 果然……

　　 一時間，這空氣裡似乎全都是朱常哲的氣息。尷尬和不妥再次擴散。

　　 這麽一看，皇帝的擔慮還真是有道理的。

　　 程紫玉決定，短時間內還是不要見朱常哲了……

　　 坐了一會兒又睡不著，路途遙遠，程紫玉想著最近荒廢了不少時光，便將那活動案幾拖到了跟前，打算趁著空閑出幾張圖紙來。

　　 案幾一晃動，抽屜便開了，裡邊有長條小盒掉了出來。

　　 盒蓋沒有鎖，裡邊掉落了卷在一起的幾張紙。

　　 紙面有些皺，大概是經常拿出來看的緣故。

　　 入畫去撿起，見紙卷松了，便打算重新卷好。

　　 她主仆都是懂分寸的，知道不窺探隱私，所以即便重卷重放也將紙卷背著。

　　 “等等。”

　　 程紫玉拿過那卷紙打開……

　　 入畫一瞧，也是一抽氣。

　　 幾張紙，都是人物畫。

　　 畫的都是程紫玉，只有程紫玉！

　　 入畫卷畫時，宣紙背面透印出的輪廓是一個眼熟的圖案。那花樣子是程紫玉自己設計的，她一眼就瞧出了。畫卷慢慢往上收時，她更確認那就是自己……

　　 此刻還真就得了證實。

　　 幾張畫，都是南巡時的她。

　　 分別來自她與朱常哲有交集的幾個場景。

　　 第一張是龍船初見，面對朱常淇的挑撥和他的打量時，她淡定相對。

　　 第二張是揚州早起向太后請安，她一路從花樹下走來，與他同行。

　　 第三張是鎮江那晚，她與朱常安爭鋒相對，用金玉去訛了朱常安三千兩銀子，他始終在一旁看著幫著的那次。

　　 還有第四，第五次……

　　 她微微震驚的，是他觀察地那麽細。她的衣裳和配飾，還有表情都被他生動描繪了出來……

　　 “姑，姑娘，這……”入畫暗自慶幸，虧得今日是她來了。若是柳兒或夏薇，怕是要鬧出事來。倒是沒想到，五皇子這片心意，比她們以為的要深多了。“還收起來嗎?當沒瞧見?”

　　 “不！”程紫玉索性將手中幾張紙全都扔去了火盆裡……“等他發現，便知這些是被我化了。這是我的態度，希望他看清楚了。”

　　 入畫沒吱聲。

　　 “還有，這事，保密吧。”

　　 “嗯嗯嗯。”入畫急點頭，男主子知道該生氣了。

　　 程紫玉微微一歎。

　　 皇帝擺明相中了朱常哲，若是那般，將來她與李純若想要全身而退，朱常哲那裡便得罪不起。皇帝的意思是希望李純與朱常哲早日交好，為免風險，這事還是不要讓李純知道了。朱常哲前世就是個清醒的，他會想明白的。

　　 入畫跟著輕聲歎。

　　 “姑娘今年的桃花好旺。若沒有將軍，這五皇子也是不錯的。姑娘回絕了他多次，他還是念念不忘的。”

　　 是嗎?程紫玉卻覺得未必。

　　 “別說……”

　　 程紫玉剛要說話，便聞有馬蹄聲正從後方過來。

　　 “大概，他來了。”

　　 馬蹄臨近，窗外人影雖模糊，卻能判定正是朱常哲。

　　 他打馬到窗邊，輕輕敲了敲車窗。

　　 “是我。朱常哲。”

　　 程紫玉不太高興，她不想見他，所以隔著窗打了個招呼，壓根沒有要起簾之意。

　　 “我來送你一程。”

　　 “多謝，但不用了，您給我配了這麽多人手，足夠了。”

　　 “前幾日寧波那事還叫人心下難安，我如何放心你此行?萬一再有閃失，我又如何向父皇和李將軍交代?你還是莫要推辭了。”朱常哲迅速轉換了話題。“對了，聽說你重傷了，來洪澤前一日，我便去探望你了，卻沒見著你人。你身子可大好了?”

　　 “好了，無礙。”

　　 “那便好。我前兩日尋了枚靈芝，給你帶來了，放在了車後座。泡酒或是下藥……”

　　 “不用了，我那裡藥材吃不完，而且您前幾日已經給我送了藥。”

　　 “你知道我給你送藥了?”他言語裡竟透露著一絲欣喜，大概是他自己也覺有些尷尬，主動又補到:“你先別忙著拒絕，我這是有求於你。”

　　 程紫玉一愣，幾乎以為是自己自作多情了。

　　 “您說。”

　　 “是這樣，我個人想從你手上訂一批貨。你看，你可方便?”

　　 “自是可以。我趕一趕工，只要數量不多，應該都可以。”

　　 “那太好了。我有些細節想與你探討一下。這會兒時間尚早，前邊五裡外應該有個茶寮，我讓人去把那裡清一清，咱們說上幾句?……”

　　 “五皇子。”程紫玉趕緊打斷。茶寮?面對面坐著說話?

　　 到了這裡，她才完全察覺，即便她一直在拒絕，沒有一次主動，可依舊在被朱常哲帶著走。不管她說什麽，他都能迅速在對話裡尋到通往他目的之處。

　　 他若一早提出護送自己離開，不但引人注目，自己也一定會拒絕。

　　 而他突然的關懷讓自己又沒法對他完全冷臉。

　　 此刻又用訂貨來引誘她，他一定以為自己已經用了午膳，這會兒正想喝茶，如此，自己從身體到心理都會想去茶寮……他還主動提出清場，連後顧之憂都解決了……

　　 他這心思，細膩還縝密。且偏還是個不達目的不罷休的主兒。

　　 程紫玉覺得，不能讓他再佔據任何主動了。

　　 “我有話說。”

　　 “你說。”

　　 “再過幾日，改良的指向物就差不多出窯了，屆時我想請您走一趟程家。五皇子若要訂貨，到時候我讓祖父親自接待您。”

　　 她的冷淡拒絕和竭力撇清，朱常哲自然聽出了。

　　 他似乎沒有介意，只是淡淡笑著。

　　 “你何必那麽謹慎……”

　　 透過窗紗，他能看見她的輪廓。距離分明很近，卻偏又總隔了一層窗戶紙，讓他總有些可惜和不甘縈繞心頭。

　　 “五皇子，這會兒方便說話嗎?”她再次打斷。

　　 “方便。這裡都是我的人。”

　　 “那可否恕我直言幾句?”

　　 朱常哲還是讓前後左右護衛各自拉開了些距離。

　　 “你有話直說吧。”

　　 “朱常哲，你馬車裡的畫被我燒了。”

　　 “……”朱常哲第一次被個女子直呼其名，更沒想到她這般直白。

　　 “我不管你這畫是私藏在馬車裡，不小心被我瞧見，還是你故意引著我發現了這些畫，它們都不該存在這世上。若你還有別的私藏，我請你趕緊處置了。你前程錦繡，什麽該做，什麽不該做，你真的不清楚嗎?我很快就會嫁李純，以後我就是人妻。所以，別再做這些沒有意義之事了。”

　　 朱常哲沉默著，許久，他才開口。

　　 “的確沒有意義。我也知不合時宜不應該，知道你將為人妻，可這世間總有一種無可奈何。”

　　 “不……”

　　 “程紫玉，你聽我說完。”朱常哲決定捅破那窗戶紙。“你既然知道我前程錦繡，那我若是有辦法讓父皇改變了心意呢?”

　　 “你敢！”程紫玉心驚。

　　 ……
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