皇帝捋著胡子，看著朱常安，思忖了幾息後，點了點頭。
　　“這是好事！”
　　學習的機會，當然可以給。好好學習，總比在宮中朝上胡亂蹦躂好。順便，他還能遠離了昭妃。去邊關學幾年，縱使學不到多少真本事，但在那血性之地，總能將身上的小家子氣給去掉。
　　對他，是好事。
　　“你心裡可有想拜的師父了?”
　　“兒子素來仰慕白將軍……”
　　“白恆?”
　　“正是！”
　　程紫玉與李純暗暗對視了一眼。
　　他果然還是選了白將軍。
　　朱常安對白恆研究得透徹，白將軍的生平喜好和家庭狀況，甚至是身上未發生之事，這些足可以幫他取得白將軍的信任並事半功倍。白將軍站到他身後，也是早晚。
　　他大概還是有要迎娶白小姐的心思吧?
　　前世為了求娶，他費盡了苦心。
　　這次若近水樓台，自然水到渠成。
　　哦，那位白小姐，今年好像才十三歲。顯然，他還得等等。正好歷練個幾年，便可成親了。確是個不錯的計劃……
　　“跟著白將軍倒是能學不少東西！”
　　皇帝搓了搓胡子。
　　白恆是他為數不多信任的武將，兒子在他身邊，既能學東西，也不怕折騰什麽。關鍵是好控制！甚至讓兒子學多少，都能控制在他手上。
　　“嚴冬到來前，白將軍便將運送一批物資前往西北，隨後將留在那兒一段時間。你確定要跟著白將軍?”
　　“兒臣確定！”
　　“大西北的冬天，可沒有熱炭暖炕，沒有錦衣玉食，沒有女人甚至丫鬟，就連新鮮的蔬果米面都沒有。那裡只有漫天風沙和嚴寒風雪，吃的糙，喝的粗，但這還是好的。
　　若不在營中去出任務，那餓肚子是家常便飯，荒山野嶺也得睡，藥材不夠，只能硬生生挺著。不但要應付蠻族，還有猛獸，不小心，便會落下個什麽毛病，嚴重的，還有性命危險。可不是你逞強就能應付的！”
　　“兒臣會努力成長，盡力不拖白將軍的後腿！”朱常安回得毫不猶豫。“兒臣心意已決！求請父皇成全。”
　　一直捂著嘴的昭妃嚇得撲通一聲跪下來。
　　“安兒，你在說什麽?”
　　她搖著腦袋深感不可思議。
　　她從兒子一開口便愣住了。恩典啊，這麽好的機會，要什麽不行?他想拜師學藝，在京城找個大儒不好嗎?幹嘛去大西北?這哪裡是什麽恩典，分明是懲罰啊！
　　兒子糊塗了。他要歷練，應該要個官職，應該去六部，去都察院，哪怕去地方，去治河道，哪怕要上一萬兩銀子也好啊，或者求娶，娶上個貴女，什麽候，什麽伯，什麽閣老家的嫡女……
　　她的兒子怎能去苦寒之地過那樣的日子?幾年後回來，黃花菜都涼了。他不是有大志嗎?怎麽能走?他是要放棄了嗎?將機會讓出去?他怎麽不和自己商量?
　　今日之後，她的失寵局勢已定，皇帝不會再看她一眼，兒子這麽一走，皇帝怕都要忘了這兒子啊。那等他回來還有什麽?還企望他的兄長給他留些殘羹冷炙不成?
　　“皇上，安兒他今日受傷後，神智有些不清了。這不，盡說些胡話，皇上，您也知道他的性子，吃不了苦，享受慣了，做什麽都要人伺候的，他如何……”
　　昭妃一開口，再次引得皇帝蹙眉連連。真是什麽話都說。當著這麽多人……還真是慈母多敗兒。
　　“母妃！”朱常安呵斥了一聲，厲聲打斷。他帶了怒意的堅定倒是令皇帝眼前一亮。
　　“男兒當志在四方！正是過去活得太滋潤，才會一事無成！今晚父皇給的機會極好，有了這個比試，兒子頓時發現了身上種種不足，感慨良多，這麽一看，過去的自己就如籠中鳥，井底蛙，太自以為是了！……”
　　“誰說的，你可是這次比試的第三。你的表現有目共睹。你很出色！”
　　昭妃聽出兒子在隱隱拍著皇帝馬屁，一時間，她倒不知兒子是故意做出求師之態來討皇帝歡心?還是故意想與自己一唱一和來達成目的?
　　“母妃，兒子不出色，實話不瞞各位，我這個第三，是誤打誤撞得來的！不是我的實力！與李將軍他們比起來，我差多了。”
　　“啊?”昭妃一驚。
　　“哦?”皇帝抬眉。
　　“那個托盤上的成語，我是猜的！當時我的傷已經發作，我連坐都坐不住。我只看到了千和福，答題時我便胡亂猜了。我沒有那麽好，我不如李將軍，也不如五弟。我只是運氣好，一蒙就對了。後來過狗群，也是大夥兒見我傷了才讓了我。若不然我的名次，至少十名開外了。”
　　空氣倒是一靜。
　　就連一直恨恨的朱常淇也目瞪口呆，這個四哥也不知葫蘆裡賣的什麽藥。他所言是真的?還是想靠誠實來賭一把?
　　“安兒你知不知道你在說什麽，你……”昭妃已完全看不懂，將手探到兒子腦門，發燒了吧?肯定是。
　　朱常安則將頭往後避去。
　　“兒子很清醒，也沒發燒。兒子不想掩耳盜鈴，也不願做井底之蛙，所以兒子甘願吃苦。極北苦寒也不怕。就當是歷練了。兒子是去學藝的，讀萬卷書不如行萬裡路，不吃苦如何成長?母妃切莫拖我後腿。”
　　“好！”皇帝點了頭。
　　敢當眾將自己剖開的這份膽色，便已讓皇帝高興了。加上那份渴求和堅定，皇帝一點沒有因他的“實在”而氣惱。
　　“倒不知你還有如此心性！安兒，你讓朕驚喜啊！你能承認能力不夠，還坦白了僥幸，這便已能人之不能了。你很好，你有上進心，朕深感欣慰！”比他娘強多了。
　　昭妃熱淚滾滾，頻頻晃著腦袋想求皇帝，手剛伸出，一想不對，還是拉住了兒子。
　　朱常安直接將她的手推走了。
　　“母妃，你要是真為了我好，就不要拖累我！請您不要再說，否則……”
　　“否則如何?”
　　“否則，今晚之後，您就再也見不著我了！”
　　昭妃一個激靈。兒子變了，周身都是寒氣，感覺如此陌生。昭妃第一次見到這樣的兒子。不知為何，她信了！她打著冷顫，呆呆看著兒子，可兒子沒有看她一眼。
　　“父皇，兒臣心意已定。求父皇成全。”
　　“好！”皇帝微微一笑，“朕最後給你一次機會，你確定不再考慮一下了?你若改主意，朕可以許你一個實在的職務，在朝中歷練。你若執意拜白將軍為師，此行一回京便要收拾行李離開，恐怕就來不及封王了。你可要想清楚。”
　　封王?朱常安面色一滯，卻轉瞬回復原樣。
　　“業精於勤荒於嬉，兒子不急著封王。只要父皇一聲令下，兒子便整裝待發。”
　　皇帝點著頭，對這個兒子開始生出了滿意。眼皮子那麽短的家夥突然變性了，連考驗都經受住了。先前那麽巴著封王，這會兒卻意志堅定，毫無所懼。
　　“好！既如此，你這兩日便好好養傷，五日後朕要檢視地方軍，你傷情好點便去白將軍那兒報道，隨後跟著他學習吧。南行結束你從陸路回京，先收拾準備了，封王后再北上！”
　　“兒臣謝父皇恩典！”
　　朱常安重重磕頭，發出了悶響，直擊人心。不少人對他的魄力驚訝，更驚駭於他的堅持，不由對他高看了幾分。
　　朱常安知道，這已是眼下的最好狀況了。
　　他也算是摸索出來了。他要的少，皇帝就會給的多。而他越貪心，皇帝一忌憚，反而什麽都不想給。這一點在他和李純身上，已經充分得到了體現。
　　所以，他只要一個師傅，結果還額外得到了跟著師傅學實務的機會。而他不要封王，結果封王的時間反還提前了……
　　一場比試，讓他看得很清晰。
　　他與李純那種差距，不僅僅在武力上，更在腦力，心思，觀察等各個方面。
　　就如剛剛，李純有能力和底氣當眾霸氣向程紫玉許下那麽多，那股子誓要為她出頭的氣勢一出，就連一眾厚皮紈絝都自動後退了。在場誰都不敢不服，反而還腆著臉皮誇他說得好……
　　這便是差距。
　　他和李純差的太多。
　　而程紫玉和李純站同一戰線，那麽勢必已成他的仇敵。
　　朱常安的危急感一下便生出了。
　　李純，就如一把懸在頭頂的刀，隨時可能落下來。前世，那廝敢一刀揮過來，這世還會有所畏懼不成?
　　李純在迷陣裡那麽玩了自己，卻依舊拍拍袖子便揚長而去，回來後別說追究，甚至都無人關心迷陣裡他對自己做了什麽。
　　這樣的人，若想要自己死，也是輕而易舉。迷陣往外走的路上，朱常安便開始被不安包圍。
　　此刻在南行隊伍中還好，眾目睽睽，只要在人群裡，李純再囂張，也不能真做什麽。可若回京後呢?
　　明刀暗箭，自己哪個能防住?別說大業，就是小命都難保。一切都將功虧一簣。
　　封王縱然是天大好事，朝中職務更是惹人垂涎，但沒了性命，封他皇帝做也沒用！
　　他沒有別的法子了。
　　他需要所謂的“師傅”，一來是為了抗衡那倆人，更是為了找到保護傘。白將軍有人有權有兵，李純再狠也不可能不忌憚，不給面子。白將軍還是父皇的人，那麽李純絕對不敢正面對上去。
　　邊關怕什麽，他巴不得去呢！他自然是知道白將軍北上後就要出發了。他還知道這是趟好差事！
　　他太了解白恆了，他清楚將來“師傅”總會站在他一邊，護他保他幫他……
　　他這麽謀劃，也算一舉多得了。
　　至於他那個母妃，實在是腦子不清爽，以後只怕也幫不上他什麽忙了。
　　……
　　程家長輩到了。
　　比預料中還要快。
　　只因程老爺子不但未睡，還以宴請之名，弄了一桌蟹，連何家人一起請了在院中吃飯。
　　期間何老夫人幾次欲行告辭，都被程老爺子攔下了。
　　老爺子來回走動，隻一味說“等等”，“再等等”……
　　直等到來人通報說有宮中內侍到後，程老爺子終於舒了口氣。
　　李純早就派人給老爺子遞信了，說他今晚會跟皇帝開口求親。最快今晚，最晚明早，必能拿下賜婚旨意。
　　程老爺子早就看好了李純。
　　所以先前眾皇子的求娶讓程翾半點高興不起來。奪嫡如火如荼，他一介商戶，湊什麽熱鬧。站錯隊，必定被連根拔起。若不是李純討了他的歡心，有李純珠玉在前後，他又看不上其他人，其實他並不願孫女與京中權貴扯在一起。
　　今日老爺子急得火上眉梢，午後還托了李純的人轉達求見之意。 好在李純胸有成竹，人雖未至，卻帶了話來。老爺子忐忑不安，可李純沒讓他失望，到底是辦成了……
　　這會兒的程家人等，上上下下，是帶著全程的震驚臉完成了點頭，磕頭，再點頭，再磕頭……這一過程的。
　　老爺子先前得了示意，裝作與李純並不相識。何氏和何老夫人是真震驚，兩人四眼盯著李純看了好幾遍。
　　她們雖參了好幾場宴，但卻是第一次正經觀察這個得了皇帝歡心和恩典的兒郎。
　　李純表現地很恭謹，眼神真誠，作風硬朗，說話間也無輕佻和浮誇，皇帝驕傲，程家人也滿意。
　　程翾思量間，隻提了一件，便是程紫玉是他培養的程家手藝傳承人，將來恐怕還有一份手藝要繼承，肩上要擔負一個家族的事務……
　　這一件，其實程紫玉已與太后說過，這事太后不介意，連郡主都封了，還在乎這個不成。
　　皇帝也不介意，程紫玉本就是他捧起來的“民間郡主”，是皇室親民的象征。他巴不得程紫玉能做一個榜樣，一個目標，一個象征，既繼續在民間活動，又能在皇室中發光發熱，在老百姓心中豎立一光輝的皇室形象……
　　此外，皇帝也需要程紫玉給他掙錢，給他發揮價值，給他做軍火，哪怕程紫玉需要京城地方兩頭跑，一地住半年，他也不介意。
　　如此，再無任何疑慮。
　　老爺子自然是謝恩應下了。
　　……