程紫玉一刻鍾後便收到了朱常安院子裡的消息。

　她笑了笑，都在她的預料中，金玉的苦難真正開始了，朱常安後院的雞飛狗跳也不會停。

　而她更關心的，是朱常安昨晚究竟去皇帝那兒說了什麽。

　李純不負眾望，柳兒很快收到了消息。

　“他真能撬開於公公的口?”程紫玉本沒抱多少希望。

　因為她前世便知於公公口風很緊，她曾經也試過，但不論金錢或其他利誘，於公公都盡了他皇帝跟前人的本分。不該說的，不管多少銀子，他都一字不漏。

　“於公公和主子是皇上最信任的，往日裡他二人不是一裡一外，便是一左一右守在皇上身邊，相處多了便有些相憐相惜的默契。”

　柳兒壓低了聲音:“夏薇姐姐說，主子和於公公是有私交的。”

　程紫玉眸子亮了亮。

　前世的於公公誰的陣營都沒站，在她死之前，他都和李純一樣，似乎只有皇帝才是他的主子。

　可誰都知曉，於公公作為內侍總管，權利極大。別的都不論，他還掌管著尚寶監。換而言之，皇帝的玉璽、寶符，將軍印信都在他的手上掌著。

　而李純……手上除了皇帝的親兵，皇帝身體垮下並疑心病大發時，更將禦林軍交到了李純手上。

　程紫玉嘴角抽搐，怪道他底氣十足。

　某日若皇帝不行了，他只要有那個心思，與於公公來個裡應外合，別說選皇帝，甚至扶持傀儡皇帝，哪怕是爭天下也是不在話下……

　她忍不住一歎。

　前世，在李純將她攔在禦花園時，她若真的和李純賭上一把，又或者朱常安真將她拱手相讓，或許她不用死，程家也不會倒，李純更不會受害，一切都會不一樣……

　柳兒還在說著，程紫玉趕緊將思緒抽離了回來。

　“於公公說，皇上是看在四皇子最近的表現才見他的。昨晚四皇子一到便說，他有個想法。他有辦法讓皇室的收入翻番。皇上瞧了他一眼，見他信誓旦旦，明顯起了興趣，讓他繼續，可他卻暗示這事要私下說。於是於公公便被支出去守門了。”

　“大概正是因此，於公公才心氣不爽，今早主子一探，於公公便憋不住，又是唾罵又是恨恨地全都吐了出來……”

　“等等！朱常安說，給皇室創收?不是朝廷?”

　柳兒連連點頭。

　“是皇室，奴婢記清楚了。”

　“嗯，你繼續。”

　“然後，他們就在裡邊說話了，外邊聽不見，於公公也不知。”

　“金玉呢?她也見皇帝了?”

　“對，金玉是得了傳喚才進去的。關門時，於公公聽見皇上問她擅長什麽。之後，於公公再不知了。後來，四皇子和金玉出來時都挺興奮的。皇上的表情也不錯。於公公進去伺候皇上時，皇上還在嘀咕說:他想折騰，便給他一次機會去搗鼓，也不抱多少驚喜，但願別丟人現眼就成……”

　“不會就隻這樣吧?”

　“姑娘英明。後來，皇上還宣了負責內帑的蔡公公，讓他拿了一封銀子去給四皇子。具體數額，於公公並不知。隨後皇上便歇下了。”

　“能打聽到這麽多，已是不易了。”

　程紫玉開始細細思考起來。

　內帑，即皇帝的私庫，也就是皇帝的私房銀子。皇帝拿了他自己的銀子給朱常安?正應了朱常安所說的:“給皇室創收”?……

　皇帝開銷巨大，每個皇帝都有自己的小金庫。皇帝會在外邊悄悄放利掙錢，也會讓心腹投資做私產;有些皇帝甚至會將銀子投在鹽運上，用巨大的收入來維持龐大的支出。

　朱常安竟然能說動皇帝拿銀子出來?

　他有本事幫著皇帝打理某一項投資?

　皇帝動心的，要麽是一本萬利，要麽是收益巨大且穩固，要麽便是不用操心的！

　他究竟向皇帝出了什麽餿主意又做了什麽保證?

　其中還牽扯進了金玉，皇帝又問金玉擅長什麽，那是不是……

　不會吧?

　金玉能擅長什麽?金玉長在程家，除了陶，她還精通什麽！朱常安，他難道想打陶的主意?

　可就憑金玉那半吊子的水平?這會兒的金玉才十四，許多技藝她還隻學了個半桶水，她沒那底氣！她連泥的配方都還未掌全，更別說燒造的水平了。

　若是真的，只能說……胃口不小！

　可皇帝不是傻子，既然真的給了銀子，說明皇帝也想一試。是他們拋出的利益太誘人，還是他們的口才實在出色?……

　程紫玉一直耿耿於懷一件事:前世最後時刻，當她回到荊溪時，整個荊溪陶市場幾乎灰飛煙滅，陶價已崩，災民遍地，滿目瘡痍。往日富庶都化為灰燼，這一方之地可能被打壓，可那個市場去了哪裡?

　她當時就懷疑，荊溪陶的市場被挪走了。

　有需求自然有市場有生產，偌大一個產業絕對不可能憑空消失，所以，只有一個可能，被換了地方！

　若她的猜測正確，那麽前世那種狀況下，最有可能乾這事的，是朱常安！而他最大的幫手，自然少不了金玉。

　或許除了打壓自己，這更是他一定要找到金玉，並將金玉留在身邊的原因之一?昨晚為了金玉，他一擲千金，甚至不顧名聲，不管昭妃，只怕他早就有了更深遠的打算！

　自己多了前世的磨礪，他身上也同樣多了那四年的歷練，從今往後，才是真正的戰鬥！

　程紫玉總覺得，朱常安還有自己沒想到的後手在。或許正是因著自己最近對他逼得緊，迫得他提早出手了。

　但願自己只是杞人憂天……

　吉時一到，為期整整七日的太后千秋大壽慶賀禮便拉開了帷幕。

　由於昨日在棲霞寺已經禮過了佛，今日過程便簡便了不少。

　太后身著繁重禮服求天拜地，上香乞求風調雨順，國泰民安，隨後高高上座，接受眾人跪拜朝賀。

　隨後皇帝上徽號禮，給太后加了“敬壽”的徽號。

　皇帝又親下聖旨，祝福太后千秋萬歲。蠲免拖欠的賦稅，普天同慶，天下大赦。皇帝慈孝，又以太后名義頒下幾道利國利民慈善孝舉，並在大周境內廣修廟佛為太后祈福。

　京城過來的“九九壽禮”已列成了冊子，以八百裡加急速抵達了皇帝手中。為表慶賀，廣州運來了翡翠亭，湖北敬獻了水晶樓，如此珍寶足足八十一件。此外各屬國和外國也均是貴禮不斷，禮官一一報來就用了兩刻多鍾。

　之後眾人便鑾駕排開，浩浩蕩蕩開始巡遊，接受來自萬民的祝福。

　一時間，禮花滿天，讚譽連綿。

　賀壽戲曲此起彼伏，滿眼望去都是祥和喜慶的色彩。大路小徑張燈結彩，大小戲台鱗次櫛比。分地張燈，剪彩為花，南腔北調，舞衫歌扇。太后乘坐金輦，皇帝乘馬前導，禦駕經過，百姓跪迎。

　鮮花滿天，錢幣遍灑，歡呼連連，無人不道萬福，無人不謝皇恩。

　幾條主街走完，已近午時。

　皇帝宣布大宴開始。

　潘家跟前的流水宴一字排開，一直排了兩條街。整個金陵城更是開了九處派喜點，流水派發如意菜，紅燒肉，長壽面，壽桃包和紅雞蛋……

　潘家內部更是大開筵席。

　主宴地早就準備妥當，今日卻是第一次露出真面目。

　據稱，打通了幾大宅的潘家拆了整整六個院子，推平了竹林梅林桃林各一大片，才拾掇出的主宴場。

　宴席地建在室外是太后的意思。她在宮中被拘了幾十年，早已不耐那憋悶。

　現下一見宴席地被生機盎然的美景包裹，亭台樓閣近在眼前，隨處皆是鳥語花香，幾座大涼亭各自能擺十幾桌，卻錯落有致建在景裡，不見俗套，處處雅致，太后自是滿意得不得了。

　當下，太后便讚了負責宴席的朱常安和朱常哲，並一人賞了一柄玉如意和一對玉瓶下去。潘家的家主更是得了太后的賞金以及大量賞賜。

　今日，顯然，只要討得了巧，那是個個都有賞的。

　按著規矩，這樣的宴席是要連開九日的，太后節儉，還不願擾民，主動要求縮至七日。

　所以在接下來的七日中，按規矩子孫都要環繞太后膝下陪伴盡孝。

　入座主亭，太后主桌主位坐定，帝後皇孫妃嬪環繞，自是喜氣洋洋。程紫玉得了個太后給的恩寵，在主亭也得了個位置。可雖坐得偏遠，但在一群皇親國戚裡佔個座，還是叫她略感不安。

　李純也坐在主亭，他的位置偏向過道，來往眾人都要經過他身前，顯然他還有一層防務之責。

　主亭裡落座的都算是貴人，座位是不會輕易動的。這意味著，若無意外，接下來幾日她都沒法自在了，這令程紫玉微微抽了一口氣。

　她倒是寧可坐得遠遠，落個清閑。也不知祖父是坐在了何處，母親和紅玉她們來了不曾?他們是坐在外圍園子裡，還是也在這片場地上?

　按著慣例，一般要到宴席的後半程才能自由活動，這會兒她只能再忍一忍了。

　正式開宴前，按著規矩，皇帝獻禮。

　皇帝按儀製獻銀萬兩，大小珍珠串各三百件，大小珊瑚珠串各三百件，上用鍛紗六十三，官用鍛紗三十七……

　隨後皇帝宣布開宴。

　宮女們魚貫而上，珍饈美食擺上桌來。

　帝後帶領眾人再次拜請太后用膳，太后淺嘗了三道菜後，宴席才正式開始。

　霓裳曲開，羽衣舞始。

　皇后打頭陣開始獻禮，皇后獻上的一尊赤金打造的無量壽佛。隨後是大皇子，代表太子的太子妃，眾皇子，挨個開始獻禮……

　程家這樣的商戶在午宴明顯是輪不上的。估摸著最快也要到晚宴才能排上位置獻禮了。

　大皇子獻上的是古董玉淨瓶，太子的禮是前朝名家的真品祝壽圖和一卷孤品手抄佛經。兩位皇子所贈均是來歷不凡，各自都至少價值五萬兩，且是很大一番心思得來。

　太后誇了兩人，太子妃得了皇后示意，親自站到了太后身邊幫著布菜。

　到了朱常安，和文蘭一樣，程紫玉也是給予了極大的關注。她們都想看看，朱常安的壽禮幾次三番波折後，最終折騰出了何物……

　由於身份同不屬於皇家，卻偏偏各有各的“貴重”，於是今日文蘭與程紫玉的座位竟是相挨而坐。

　面對朱常安，文蘭輕聲一嗤，程紫玉微一勾唇，倒算是有幾分默契。

　程紫玉舉杯敬了文蘭一杯，文蘭仰頭喝下，兩人也算是一笑泯恩仇了。

　“我剛剛去跟昭妃討債，她說，散宴後就把銀票給我送來。”文蘭笑了一聲。“她哪來的銀子呢?”

　應該是先挪了皇帝的那筆銀子了，程紫玉跟笑。

　“那我一會兒也去討債看看。”

　朱常安若能還了文蘭的銀子之余，還一口氣拿出買金玉欠下剩余的兩千兩，那至少說明皇帝給了大數目的銀子由他“折騰”。皇帝給的數目一定與他計劃的可行性是成正比的！

　而程紫玉很想看看朱常安的底氣有多少……

　正在獻禮的朱常安面色並不好看。

　他撫著傷口，在左右攙扶下慢慢跪地，最後只是獻出了一件中規中矩的白玉觀音。

　這顯然是王玥準備的。

　朱常安有些尷尬，皇帝太后知曉他的處境，不鹹不淡地叫了起。

　程紫玉也覺得這禮過於平常了。

　各位皇子都在想著出奇製勝，至少要體現心思吧?可這白玉觀音，太后至少已有不下數十尊了。記得前世太后壽宴那幾日，各種觀音更是收了二十多尊，朱常安不可能沒印象了。

　想來這是王玥不願大肆投入， 而朱常安也無其他選擇的結果了。

　就連文蘭也刺了一聲:“丟人”……

　已輪到朱常哲上場。

　一個錦盒已被抬到了太后跟前。打開後，裡邊是一隻碩大的玉質壽桃。

　“不錯！”太后頷首。

　“這壽桃在佛祖跟前受了九九八十一日的香火，還請皇祖母接受福澤。”

　“好！”太后淨手上前將桃一捧，卻見那桃撲地裂開了。太后的面色從驚到喜，最後笑開了花。

　一溜兒的粉紅色嬰兒拳頭大小的玉質小壽桃正從那大桃裡滾出來，無比喜氣，無比可愛，無比討人歡喜……

　程紫玉嘖嘖稱奇，文蘭卻衝她輕聲一咳。

　順著文蘭的示意看去，是王玥……