“民間郡主”,成了“燙手山芋”!
然而並不是說因為燙手,所以沒人接。而是對於皇帝來說,拋給誰都不合適,才覺得這山芋滾燙了起來。
他之所以抬舉程紫玉成為“民間郡主”,是為了將她收入宮中,為他所用,是為了成就一段佳話以收買百姓和下層階級。
但此刻一切泡湯,商女身份的程紫玉明顯就沒資格站那麽高了。
而且這事今日提出後,極有可能很快再被提起。那些家夥勢必很快便有新一輪的求娶,這事拖不得,必須盡快有個了斷。
皇帝一歎。
他一轉身,看見李純正在一口口啜著杯中茶,那沒心沒肺的樣子叫皇帝忍不住咬了咬後槽牙。於公公尚且在勸著為自己分憂,怎麽他就這麽雲淡風輕的?
“李純!”
“臣在!”
“你說,錦溪郡主如何?”
“挺好。”
“僅僅是挺好嗎?就這樣?”
“……”他看向皇帝,有些莫名其妙。“就這樣。”
“朕將她賜給你如何?”
李純面色一僵。
“皇上莫與臣玩笑。”他冷冷淡淡將手中杯擱到了桌上。“您還是自己留著吧!”
“朕留不住了。”皇帝挑了挑眉,看了於公公一眼,隨後往李純方向走了幾步,盯住了李純。“朕突然覺得,將錦溪賜給你也極好啊!”
李純身上氣場頓時一冷。
“那麽多皇子,還有貴公子,都比臣合適。臣不敢相爭。”
“呵,呵呵!”皇帝捋了捋那修剪得極漂亮的山羊須。說實話,李純越退,他就越想進。李純越識相,他就越想給他更多。李純越冷淡,他就越滿意。
說到底,是李純越好掌控,他才越放心!
只可惜皇帝千算萬算,也算不到李純正是把握住了他這個心理在給他做套。
“臣的心思,皇上應該明白的。先前您與臣討論過這個話題。”
“這次不一樣。”
皇帝坐了下來,手指輕敲桌面,思考了半晌。“朕沒有說笑。你的確合適,你不妨考慮看看。”
李純並未馬上應答,依舊淡淡看向皇帝,微微流露出一絲不願和失望。
“算是你再幫朕一次吧!那些皇子,一個都不能得到這個賜婚。太子不能,老四老五也不能!
是朕失手了,將她捧太高,朕送出去的名頭太大,弄巧成拙了,弄得一堆人想爭取。對她的處置太難了。
皇后和昭妃都說得不錯,她不能做妾,所以最好不能跟了太子。但她代表民間,如果她不能嫁太子,那她也不能嫁老四老五。否則,她便成了一個訊號。一個朕或要撤換太子的訊號。朕還沒那個打算,如此一來,朝中局勢必亂。
且可能非但是亂,還有人會反!所以她哪個皇子都不能嫁!當然這只是原因之一。”
皇帝坐在李純跟前語重心長。
“更重要的,昨日薛駿那事了結後,她回來找了朕。你知道嗎?她竟然還有能力做軍用物資。她說的那個利器,等同於武器啊!殺傷力極大,朕挺有興趣,而她還很有信心。
這樣的武器若是出世,朕自然要牢牢抓在手中的!但朕拿不到,卻也不能讓這東西落入那幫崽子手中,是不是?他們都大了,手裡有人有權,朕不能讓他們破了平衡。”
李純心下一嗤笑。
這天下,還有誰比他更懂皇帝呢?
皇帝雖說想用讓皇子們內鬥的方式來選出接班人,可卻也未必不是為了保持朝中勢力的平衡。
大周這幾十年來風調雨順,不比太祖爺在時那麽內憂外患,所以為保朝堂活力,
為防權利的過分集中,平衡之道就顯得重要了。其實這才是大皇子和太子能夠鬥上了十來年都還勢均力敵的原因。因為這平衡正是他追求的結果。可這是原因之一。
事實皇帝更怕他被某個兒子推翻乾倒!他身體還不錯,他自然希望還能在龍椅上繼續長久坐下去。
當然這後兩條皇帝是絕不會承認的。但也正是這幾個原因,才使得皇帝縱容兒子們相鬥……而事實上,只要他還活著,這樣的爭鬥都是他默許的!
“所以,朕是絕對不能將錦溪郡主賜給他們的!紅顏禍水,殺了她自然可以一了百了,但一來太后喜歡她。二來她還有用,三來她剛被冊封就沒了,不合適。所以與其弄沒了她,不如物盡其用。”
皇帝伸手拍了拍李純的肩膀。
“民間郡主與最有前途的朝中棟梁結合,也算得上一段佳話了。將來再等上幾年,等你再立些功勳,朕再賜你一個實打實的爵位,讓你可以一世無憂。朕也算是彌補過去對你的虧欠了。
程紫玉長得好,又有產業,你不是對她的設計感興趣嗎?也算是有共同語言了。你二人一動一靜,想來日子也能過得和美。當然,她是商女,過於鄙陋,的確是委屈了你,但不要緊,將來只要你喜歡誰,看中了哪個,不管是哪家的貴女,朕都賜給你!如何?”
李純直勾勾盯住了皇帝,話未出口,可皇帝卻懂了。
皇帝並不覺得他無禮,反而哼了一聲。
“是,朕這麽做,最重要的,是因為將她賜給你,朕才放心。她有善主名,有大產業,代表了民間,還能為朕做軍火,做軍用物資,她的價值實在太大了。朕實在不能放手,可思來想去,也只有你最適合。
正好借此機,你手裡的人手還能增加戰鬥力。而且你能保護她,將她賜給你,非但那幫崽子不敢說不,還是唯一保證她能長久為朕所用的法子。”
說來說去,這最後一句才是他的重點吧?
李純再次端起了茶碗,雲淡風輕。
“皇上還是不放心臣吧?”
“你這是什麽話?朕怎麽會?朕知道,你是朕最忠心的臣子!”
兩人四目相對,許久無言。
“好,我應下了!”李純起身跪地磕頭,“臣多謝皇上恩典!”
他如何不明,哪怕他是孤兒,皇帝也會擔心他功高蓋主,所以程紫玉這顆山芋來得剛剛好。
雖是郡主,可究竟有多少水分誰人不知?皇帝那麽謹慎,給恩典的同時,哪會忘了打壓?本就是他心血來潮準備的棋子,怎能喧賓奪主?程紫玉那身份,真的成為皇子正妃,皇帝也會覺得丟臉吧?
那些皇子妃,哪個不是最嬌貴的金枝玉葉。哪怕是老七剛定下的,也是屬國公主。將來讓程紫玉與她們平起平坐,那是丟了皇帝和皇室的臉。
除了身份問題,還涉及了教養問題,涉及了那一脈子子孫孫。萬一將民間的陋習傳遞下去怎麽辦?萬一壞了皇室的高貴和優良傳統呢?
所以皇帝後悔了。他既然得不到,他便一定不會讓她攀上皇室了。李純一低笑,因此,看似高貴的“民間郡主”來得剛剛好,既可以借此來試探自己敢不敢娶,肯不肯娶,有沒有異心,也可以防止自己將來娶了某位貴女而勢力膨脹。
說到底,皇帝真放心的人,這天下就沒有!自己手掌大權,他如何不怕自己某日會反?更何況,自己身上還有過那麽一段故事……
所以,他只能答應,且暢快答應!
就讓皇帝得意一會兒,繼續他的一舉多得吧!
而自己,唯有勉為其難了……
李純跪地,皇帝目露憐憫,親手去攙他。
“你受委屈了。你要相信,朕一直最信任你!這一點,絕對不會變!”
“是!臣答應了,但也希望皇上應臣一個請求。”
“你但說無妨。”
“臣的婚事就交由皇上全權做主。但在娶了錦溪郡主後,臣要得到保證,臣的私事誰也不能再插手。”
“這是自然的。”
“白紙黑字,不許逼我納妾,不許塞哪家的貴女給我做平妻之類,還有,不許以我將來的子嗣為難我。”
“……”
“醜話說在前頭,我可能不會納妾。”李純的自稱改成了“我”,語氣帶了些可憐和淒涼,漸漸低了下去。“到時候,誰都不能勉強我。”
皇帝又是一歎。
“朕知道了。朕答應你。”
“那臣……多謝皇上成全!”李純再次磕頭,但這次皇帝將手襯在他額下,隨後將他扶起。
“朕信任你,你也要信任朕。”
李純扯了一個笑,點了點頭。這會兒的他,自然信任自己的。
“那敢問皇上,是您賜婚,還是臣求娶?是要何時進行?”
“拖不了了,也不能賜婚了,越早越好。今晚吧!”
“是!若沒什麽事,臣就下去了。”
“去吧,這幾日你辛苦了,好好休息,一會兒朕給你送點湯水補品過去。”
李純退下……
“你覺得如何?”皇帝在問於公公。
“皇上英明!如此最好不過。”
“朕又一次虧欠了他。朕對不起他啊!朕以前答應過,婚事上對他不勉強,可這次……以後只能在別處,再多照應和補償他一二了。看他的樣子,對朕的怨言只怕又重了。”
“皇上別自責,過去的事都是意外,不是皇上的責任。李將軍心裡清楚著呢,李將軍的冷淡,也只是天性使然。”
“是啊,他這性子,反而對大周是最好的!”
“所以啊,皇上您該高興起來。至少這次李將軍終於肯娶了。”
“他又誤會朕了,以為是朕逼他。其實朕也是為了他好!你說他到底喜歡什麽樣的?那錦溪是不錯的,朕都動心了,他怎麽還跟木頭似的。”
“以後將軍會明白的。多了一個人照顧李將軍,皇上該放心了。娶了妻,很快就會有後了。奴才聽說,那錦溪郡主的親娘很能生,生了足足四個呢!
若不是她爹經常在外跑商,只怕生得還要多。那錦溪郡主一看就是個能乾的,將軍即便是根木頭,也定會化作繞指柔。婚後一定很快開枝散葉,為將軍生上十個八個!為皇上和大周養育一大群將門虎將!”
“哈哈哈!”皇帝頓時樂了,揚扇一敲於公公的腦門。
“老東西,就你會哄朕!是啊,朕總算不用擔心他會絕了子嗣了。沒錯,哪怕他誤解了朕,朕也認了!你一會兒找了禦醫,讓去給錦溪號脈,趕緊養起來,養得白白胖胖的。缺什麽藥材,都送過去。”
“奴才遵命!”
“你有空打聽打聽他有什麽想要的,到時候來跟朕說。若朕去問他,他肯定又得表現得無欲無求。你去,幫朕勸勸他!”
“奴才明白。但有一樁……今晚要如何……”
“你看,他就明白了,你卻還是不明。枉費你跟在朕身邊這麽多年。”
“老奴慚愧!”
“朕安排個機會下去就是。今晚不是辦了夜遊會嗎?今晚他就躲不得懶了,令他參加。另外朕再許個諾下去,拔得頭籌可以得一個恩典,屆時他脫穎而出後他來跟朕求就是了。”
“咱們要不要暗中幫忙?”
“老東西!太小看他了!你以為朕是白培養他了嗎?他比那幾個強多了!放心,只要他盡力,必定十拿九穩!”
“是,是老奴糊塗了。”
“只可惜啊,可惜他不是朕的兒……”皇帝這話出來,於公公便縮去了一邊裝起死來……
李純在內室外聽了一半便往外走了。
心情不錯。
總算,計劃完成了八成!
他勾起了唇。
他與程紫玉八竿子打不著,所以他們不可能去求賜婚。求了非但將必敗,還要壞了大事。他招了懷疑倒不怕,隻恐她承受不起。
所以他想要得到她,最好的法子是讓皇帝主動將人賜給他。而昨日皇帝所作所為正好為他所用。
他這才打算利用朱常安和皇后等人。只要皇子們早一步出面求娶,皇帝一定只有收手。
當然即便皇子們不上當,他也早有其他準備。他會安排人散播皇子們有意求娶程紫玉的消息,到時候謠言鋪天蓋地,皇帝一樣唯有作罷。
兩手準備足保萬無一失。
皇帝的性子沒有人比他了解,別的都不談,只要涉及到武器,程紫玉便絕不會被許給皇子們。
那還有誰?
皇帝的親兵一半在自己手中握著,皇帝除了自己,還能將武器給誰?畢竟自己是他“最信任的人”!
而且程家又成了皇商,前幾日提出的指向物眼看就能掙大銀子,皇帝自然更得將程紫玉留在眼皮子底下。
所以不管從哪個層面,他都是皇帝身邊最適合“犧牲”的個體了。
……
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