南行的過程，太后一直很緊張。

她怕找不到朱常哲，也怕京城暴露。她怕皇帝的身體挨不住，更怕朱常哲已經沒了。她還怕康安伯在倭寇和朱常玨的夾擊中難以脫身，怕江南失控後，她不得不拿出後三道聖旨。

太后希望，她手上的聖旨，千萬最多隻用第一道就足夠了。當然，最好是一道都不用。

四道聖旨。

第一道，是廢太子，立哲王為儲君。旨意裡為哲王洗脫了罪名，並細數了現太子的多重罪……

若京城有變數，若太子不聽話，又或他們成功找到哲王后，這道聖旨便將橫空出世。

第二道聖旨，是直接傳位哲王的昭告。普天之下所有周軍，必須悉聽新皇號令，違者以謀反論處。一旦皇帝有不測，這道聖旨便會出現。

第三道聖旨是傳位九皇子。若皇上沒了，又確認朱常哲已死，那麽這道聖旨便將成為遺詔:皇帝欽點了幾位德高望重的大臣，尤其還反覆強調將九皇子托付給了康安伯，並封康安伯為東海王，將整個江南的兵力調動權交到康安伯手上，請他好好輔佐新皇。

皇帝費了苦心。

他怕的，是康安伯聽到朱常哲死訊會因為沒了念想和指望，為了保全家族會走上敵人給其規劃之路。他將九皇子托付出去，就是要給康安伯一個繼續長保家族繁榮昌盛的希望，以期他可以全力對抗朱常玨和倭寇。

且九皇子沒有強大母族，對康安伯一定是個誘惑。如此，只要康安伯還能在江南扛著，朱常玨想要得逞並不容易。

而九皇子已經十三，已是略有心機的翩翩少年郎，並不是懵懂易成為傀儡的孩童，所以皇帝只要規劃得當，倒不太擔心康安伯會野心膨脹……

而第四道聖旨，便是程紫玉不願又不得不接受的。

若狀況持續惡化，皇帝死了，白恆反了，康安伯出了事，九皇子擔不起，而李純平安從西南脫困的話，皇位便是李純的了！

這道聖旨除了是傳位詔令，也為李純正了身份。

“坊間一直就有這種猜想，所以當朕一筆一捺為他證明身份，再有太后為他做主，不會有人質疑的。李家的事是朕欠他的，這道聖旨後，他自然可以為李家平反。他在民間的聲譽比任何一個皇子都要好，他若願意挺身而出，一定會有很多簇擁者。再有他軍裡的威望……”

當時的皇帝邊說邊露出了一個意味深長的笑。

“朕當日可讓他在東南西北每一路軍裡都待過，京衛，親衛，暗衛裡都有他的人脈，就連去年康安伯軍裡，他也站上過統領之位！只要他振臂一呼，將是最大程度的兵力集合體。那麽普天之下，哪個是他的對手?”

皇帝似乎很希望見到那個場面，笑得幾分得意。

“即便白恆反了，擁了朱常安又如何?朕相信，李純只要一聲令下，從西南到康安伯的舊部都會歸攏於他。他只要願意北伐，白恆軍裡也必生亂子。

屆時，東北軍和朝鮮軍再一集結，朱常安壓根就無路可走！更何況，朕相信白恆的忠心。白恆是好將軍，也要忠君名聲，他不會為了朱常安枉顧君臣義，也不會與同僚們爭鋒相對的！所以，朕一直覺得，李純才是最合適！如此，朕九泉之下，也能對得起他娘了……”

當時的程紫玉聽得頭皮發麻。

她怎麽覺得，皇帝是不是在以推李純為皇的道路上做了半輩子的努力?

“紫玉，若當真硝煙四起，你們挺身而出是最好的選擇。不管是為了大周，皇室，朝廷，百姓，為了給朕，給你失去的人，失去的一切報仇，

又或是為了你家族和產業的存亡，為了李純的母族，這都該是你的選擇。”確實，皇帝想得深遠。而這一點，也是程紫玉最後答應下的理由。

但不管是程紫玉還是太后，自然都不願後三道聖旨會出現。因為那三道旨意對應的環境均是皇帝已死，而相對的局勢，也是一道比一道更糟糕。

此外，皇帝還另外手書了幾份文書。各自細數了玨王，安王和太子罄竹難書的罪行。屆時，太后將會按著形勢的發展配合聖旨後，將手書一起公諸於世。

另外，皇帝還親手寫了一封慷慨激昂的備用討伐書。他號召天下所有忠於朝廷，忠於大周的有識之士團結起來，將勾結外賊，挑起戰爭的反王勢力推翻……

在程紫玉提出願意南下後，皇帝便立馬下了好幾個決定。

他身邊的重臣一舉一動定會有人關注，所以為了留手，暗中進行些計劃很有必要。皇帝本就多疑，這次再被於公公和田婉儀嚇到，眼下程紫玉已是他少有願意完全相信之人了。

既然她主動請纓，既然她被自己“禁錮”有機會掩人耳目，皇帝一下便動了心。

江南他顧不到，既然要去，他自然要一口氣安排妥當了。

為了穩住康安伯，皇帝還給其手書了一信，讓程紫玉到了江南後想辦法將信交到康安伯的手中。

正是任務不少，所以她們此行任重道遠。並不僅僅是去找到哲王，更是為了大周的前程去努力。也是正因如此，皇帝才會給了這麽多兵力她們，才會讓太后跟著冒險。

太后的威信力在那兒，太后來頒旨，誰也不敢不會不能質疑。

太后作為皇室輩分最高的存在，有著絕對的話語權，朱常玨再猖狂，也是孫兒輩。

皇帝已不得不將個人生死置之度外，但只要太后這個皇室祖宗撐著，哪怕他死了，他也不能輕易受迫於那些逆子！這是他的驕傲，他的堅持。

四道聖旨全都是皇帝親筆手書外加聖上璽印私印宗室大印。只要一出，分量十足。

誰不聽從，便是反賊！

不管是自封為皇，還是順位稱皇，他都不允許……

聖旨的事，只有程紫玉和太后兩人知曉。

為防穿幫，船上操作的大部分船工身份都是真的。

有這些外人在，她們不敢放聖旨在船上，只能隨身攜帶。其中壓力可想而知。

程紫玉因孕肚受折磨，太后何嘗不是寢食難安。就是在船工們眼裡，這對苦哈哈的祖孫也是絕對可憐人……

船行速度很快，這一路，倒是無波無瀾。第四天便已到了魯地聊城。

聊城不屬於一級口岸，相對來說停靠的船隻略少也更安全。

在這裡，他們將休整補給半天。

碼頭上船隻比想象中要多，城中方向也比想象中熱鬧不少。

而大部分的船隻都在忙著卸貨。

這是幾天來他們一行人第一次上岸。

太后和程紫玉依舊是祖孫關系，分別是“周老夫人”和“周娘子”。甲衛長則化名賈大，身份是老夫人在商隊做二把手的侄兒。這次，這對祖孫是沾了賈大和商隊的光，隨商隊同行，到江南投奔親戚的……

踏上陸地，程紫玉才找到些踏實感，一直不舒服的胃腹也終於安靜了下來。

部分衛兵進到了城中走一圈打探消息，另有一部分則忙著采購物資。魯地往南便接近江南了，為防到時候沒法輕易靠岸，物資還是得盡力多備下一些。

程紫玉和太后上岸後便想找個酒樓吃口新鮮飯菜，倒是不想，酒樓是爆滿的。

衛長也覺奇怪:“這是碼頭十裡最好的酒樓，人均得一兩銀子，怎會這般火爆?”

衛長塞了十兩銀子給店小二，一刻鍾後，他們得到了一個靠窗的雅座。

四人桌，加上扮成了管家的禦醫，正好一人坐了一邊。

菜是禦醫點的，都是適合程紫玉太后的。

而每道菜則都是衛長先用。

外人看來，這個三四十歲的男子應該是這家的家長，誰又能看見他指縫間的銀針正在快速翻動驗著毒……

菜色都很乾淨，味道也不錯，程紫玉最近日子第一次可以連動十幾筷子而沒想吐。

太后看得高興，隻忙著給程紫玉夾菜。

“你要覺得好，咱們拿了食盒多買幾道菜，天氣涼，吃上一天也不怕壞。”

難得輕松，太后也跟著多用了幾筷子。

但氣氛很快便微妙了起來。

隔壁桌，有兩個行商正聊得眉飛色舞。

“真的假的?”

“真真的！我們剛從太湖過來，整個江南都傳遍了。那晚的爆炸出來，整個荊溪都地動山搖的！到今日也沒弄明白究竟是怎麽回事！”

一聽荊溪，程紫玉眼眸便是一陣緊縮，抓著竹箸的手也有一陣微顫。

她眉頭一抬，聽到太后的一個深呼吸。

衛長眼神一斂，剛要起身，面前碗裡卻多了一條河魚。

“吃！吃乾淨了！”程紫玉收回竹箸的同時，也收回了冷冷的眼神。

衛長偷偷看了眼太后，太后正合上了眼，他便只能悶頭吃起魚來……

鄰桌兩人的說話聲和太后的微歎聲一道飄進了耳間。

“死了多少人?”

“那誰知道！程家那大火燒了一天兩夜，別說人，那山上怕是什麽都沒了。少說，也得有幾十條人命吧?但聽說當時程家的所有主子都在山上，若傳言是真，便是足足上百人命呢。”

“這麽說，剛飛黃騰達的程家……就……沒了?”

“可不沒了?聽說從前程翾從不讓人上山，應該就是在山上藏了不少老礦泥和配方財寶什麽的。這下好了，全都化為烏有了。”

“我還是不明白，那究竟誰乾的?”

“不知，有說是玨皇帝，還有說是當今皇上。不都說程家勾結了哲王和倭寇嗎?一種說法，是皇上要拿程家問罪，程家人嚇壞了。怕被追究謀反罪，不肯從朝廷，就躲到了山上並負隅頑抗。皇上一惱，索性放火燒山。哪知卻引燃了火藥。

還有種說法，是玨皇帝想要抓了程家人，一來為民做主除國賊，二來可能是要抓了程家人逼迫郡主認罪。程家人不從，索性就玩了個玉石俱焚，自己點了火藥。當然，也有可能是玨皇帝放火引燃的火藥。”

“到底是先放了火還是先爆炸?”

“這誰能分得清。不曉得。”

“哪來的火藥?”

“他家開山練泥，官府允許他們用火藥。而且他家還是官商，這玩意兒對咱們是禁物，對他們不算什麽吧?”

“那大火呢?怎麽能燒那麽長時間?”

“說是山上有窯，所以存了不少媒。那山頭又多是樹，這個季節，可不得燒透了才會滅?”

兩人說著唏噓起來。

“話說，我還真就不信程家會給倭寇做武器來對付咱們大周。”

“商人見錢眼開不是很正常?”

“你別傻了。程家先前做那麽多善事你忘了?那都是幾萬兩往外拋的。我家貨物往年走浙地多費勁，那山路真不好走。多虧了程家出資造修的那些橋和路，省了咱們行商的多少時間，避開了多少危險?”

“這倒也是。所以你的意思是玨皇帝故意抹黑程家，才造了程紫玉和哲王的謠?”

“我們船五天前剛從太湖北回，那時候瞧見朝廷的兵剛趕到荊溪，他們先圍了程家的大宅和工坊，但沒有帶走一個人，瞧著根本就不是來發落和問罪的。

那成了廢墟的山上工坊也是。就看見好多官兵在那扒拉了。不少人聽到那官員喊著‘救人’。所以我覺得，前一晚半夜對程家逼迫的肯定不是朝廷。 ”

“那就是玨皇帝，是為了抹黑朝廷吧?”

“我覺得也是。自古以來為爭權奪權，那些人什麽事做不出?人命對他們算什麽?只可惜那些無辜的，那麽大的爆炸，燒了那麽長時間，哪裡還會有活口。”

兩人抽氣連連，聲音也越來越小……

程紫玉正將眼神惡狠狠定在了衛長身上。

聽這兩人話中之意，這事應該是七八天前的事。

也就是說，應該是她入冷宮前後的那兩天發生的事。果然，正如猜測，朱常玨剛一動手便拿程家開刀了。

就算有時間差，他們出京時這事還沒到皇帝手上，但這幾天……她可不信這些甲衛精兵會對這事不知。

“你要冷靜，這是哀……祖母的意思。”

太后拉了程紫玉手。“咱們離京那日收到的消息。可你身子不好，我怕你承受不住，所以讓賈大瞞下了，你不要怪他……”

太后說不下去了。她收到的消息，便是程家和何家主子都沒了。

而程紫玉則反應淡淡，夾了一筷子菜放到口中，慢條斯理吃了起來。

太后緊張示意禦醫隨時準備搶救。

“屬下該死，這就……”

“以後莫要犯了。以後不管發生什麽，我都要第一時間知道！”程紫玉唇角勾了起來。

太后，賈大和禦醫盯了她足足十息，確認她不是嚇傻嚇瘋了，正常淡定且心情不錯。

所以……

“這……不會是你安排的吧?”

程紫玉沒有否認。

……

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