永和七年十月末，敬齋先生胡居仁遊學浙東，與蕭山士子坐而論道。

　　席間，與生童張彥出現齟齬，一番激烈辯論，張臨浦以亞聖‘無後新說’穩據上風，悍然辯倒胡叔心，眾皆驚然……其後，白沙先生陳獻章出言相勸，盛讚此子有大氣魄，居仁愧而歎曰:“盡信書，不如無書也！”

　　消息一經傳開，士林為之震動。

　　本地宿儒名士，陸續動身趕往敬齋先生居處，求證其事。而後輿情大嘩，諸人眾口一詞，無不為此深感痛心疾首，大歎世風日下，人心不古雲雲。

　　闔縣名流皆以為，小輩張彥之說，純屬離經叛道。作此言論，亦有嘩眾取寵之嫌！胡、陳二先生寬懷大度，故不願與之計較。然士風不可不正，此等斯文敗類，焉能見容於文林！

　　與之相比，後進之士，則各自皆有不同見解……

　　“張臨浦，真乃吾輩楷模也！”

　　一家茶樓裡，有人如是讚道:“好一個「未敢翻身已碰頭」，好一個「橫眉冷對千夫指」。如此至真至誠之性情，堪為士林榜樣，當浮一大白！小二，上酒，上陳年佳釀！”轉而，他又目光一掃周圍，“此中可有同道?不妨與我痛飲，不醉不歸！”

　　邊上有人冷哼一聲，不屑道:“張臨浦作此歪理邪說，竟還有人為其稱道。想我大明立國百年，從未見此狂悖無禮之徒！當今天下，士心果真敗壞至斯?悲哉痛哉！”

　　此言一出，立即得了不少人的附和認同，當即議論紛紛。

　　“張臨浦，不過一賤吏耳，安敢辱及崇仁門人?”

　　“論起經學義理，他一小小學童，給人提鞋都不配！”

　　“未及入學，便敢以狂生自居，依我看來，這張彥不過一狂犬耳……”

　　有人貶斥，卻也有人褒揚。眼見張彥被人如此貶損，他的擁躉終於也坐不住了，紛紛發聲進行維護，與那幫人唱起了反調。

　　“簡直一派胡言！白沙先生曾當面自承不如，爾等視而不見乎?”

　　“那是兩位先生大度。”有人當即予以反駁。

　　邊上另一人冷哼道:“有些人居心叵測，大加貶損，無非是見其才學蓋世，內心自愧弗如，卻又不願開口承認罷了！”

　　“對，兄台此言，深得我心！正如張臨浦所說，不遭人妒是庸才！”

　　“這位朋友所言在理。奉勸在座諸位一句，多行不義必自斃……”

　　有一年輕小夥，更是受了張彥某些詩句的觸動，趁著一腔熱血上頭，居然一拍桌案，當眾開起了地圖炮:“哼！在下自小喜愛誦讀名家詩詞，今日倒想起一前人之言，借以送給諸君——”

　　“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流！”話落，甚而還滿是不屑地掃過廳內諸士人一眼，擺出一副‘你們在座各位都是渣渣’的表情。

　　這下子，許多人都不淡定了。

　　“豈有此理，汝乃何人，安敢如此辱我！”一時間，正反雙方吵得不可開交，各種互懟，險些就要擼胳膊、挽袖子，當眾上演一出全武行……

　　某位一直安靜坐於角落的道學老先生，親眼見此一幕，不禁哀歎連連:“斯文掃地，當真斯文掃地！我大明養士未足百年，士風緣何淪落至斯?此皆狂生之罪也！”

　　外頭輿情洶洶，張彥卻正如詩中所言，躲進了自己的承發房裡，不問春夏秋冬了。不過在他深心裡，其實還是比較關心此事的，不可能真的做到不聞不問。

　　而且，由於擔心輿論出現一面倒的趨勢，他甚至還對此做了些安排，讓人在暗中進行引導，促使士心往自己這一頭靠攏。

　　令人驚喜的是，有了陳白沙最後那番表態的話，以及胡居仁的幡然悔悟，導致對他大加抨擊的人態度也沒那麽堅定。不然的話，輿論可就不會呈現出兩極分化的局面了。

　　當然，大部分人則忽略了這一因素，自動腦補出了‘胡居仁寬宏大量，不與晚輩計較’的心態，並樂此不疲地繼續對張彥進行口誅筆伐……

　　這也很好理解，新仇舊恨，總要算個總帳的。

　　至於那兩位先生，則在第二日一大早，便啟程赴京趕考去了。

　　張彥也是後來才得知，他們都是舉人的身份……這讓他感到很是奇怪，因為在原本的歷史上，胡居仁是堅決放棄了科舉的。

　　閑話不提，卻說今日正是十月廿八，李文斌的大喜之日。張彥作為朋友，又收到了婚宴請柬，理應前往湊個熱鬧。

　　近來外出的次數太多，他都不好意思向盧知縣打請假報告了。

　　其實也沒那必要，畢竟他現在身份不同。身為幕僚，其中一項最為重要的工作，便是代自家翁主出面和各方打交道。所以說，請不請假都無所謂了。

　　師爺這一職業，此時還未真正大興，後世赫赫有名的‘紹興師爺’，於當下並未形成正式規模，甚至就連師爺一詞，都不是專指幕僚的。

　　時下的官員，上任之初，通常也只會聘請一位師爺，具體負責的事務卻不確定，全看官員的個人心意來安排。

　　所謂的刑名、錢谷、折奏師爺等等名目，是到了滿清統治時期，才分化出來的。

　　說白了，這便是官員針對佐貳之官和胥吏的一種有效措施，以心腹幕僚來頂替他們的位置，以達到抓權的效果。

　　關鍵是，這些人都屬於私自聘請，朝廷並不管工資的。

　　放在當下，單靠七品知縣那一年九十石糧的俸祿，根本養不起。

　　那點兒俸祿，給官員一人倒是足夠，問題是皇帝忽略了一點，官員都是要養活一大家子人的。聘些師爺長隨，再納兩房小妾什麽的……不想法子弄點灰色收入的話，別說是管工錢了，恐怕連吃飽飯都成問題。

　　由此，才會衍生出一套‘貪汙有理’的理論。

　　不過話又說回來了，人的貪欲總是無窮的。你給得再多，也難免有人欲壑難填，借助職務之便大撈特撈，這都是人性，在此就不多提了。

　　午後時分，張彥驅車前往桃源鄉，參加李文斌的婚宴。

　　整個曹塢村，基本都是李氏族人在居住，這是一個真正的大家族，大大小小總共百多戶，再有外來賓客，流水席擺上三天都不夠……

　　李文斌一家，居住的乃是祖宅，四進院的闊大院落，倒也稍顯氣派。

　　他的父親是位老秀才，逢此大喜之日，自是親自出面招待來賓。此外，還有幾個李家的小輩，在大門外負責迎客。

　　張彥到來之後，直接被請入了二進院，這倒讓他感到有些受寵若驚。

　　按說，以他和李文翰之間那水火不容的關系，加之現在輿情不利，李家人犯不著如此敬重他才是。盡管心中帶著疑惑，但既來之則安之，吃喝完了就走人，管他那許多。

　　這個時間，李文斌已經出門迎親去了。

　　原本在先秦時期，迎娶是要等到黃昏時分的，要不怎麽會叫‘昏禮’呢?但在當下，古禮早已有所變化，就連婚聘流程都簡化了許多。

　　張彥才剛落座不久，就有許多人上前來向他敬酒，多半是青衫士人，可惜他一個都不認識。然而就在這時，突然過來一位老員外，也向他敬了一杯。

　　看到這老頭兒，他可就有些納悶兒了。

　　這人不是別人，正是侯三那族伯父，侯老員外。

　　真是奇怪，他一個商賈人士，怎的也混到二院裡來了?不是都說，書香門第最看不起商人的麽?

　　候員外倒是沒有多說什麽，只和張彥客套幾句，便回自己席位上去了。

　　望著他的背影，張彥若有所思，忽而邊上一中年男子搭話道:“早聞足下大名，今日一見，果然不凡......”