謝泊漁一行在路上走了多時。不一日來到鳳翔郡境內。

　　謝泊漁在馬上與燕觀雲並轡而行，說道:“燕兄，已至鳳翔，此去京都已不遠了。”

　　燕觀雲點了點頭，說道:“當年我遊歷天下，卻不曾到過此處。不知鳳翔有何名勝?”

　　謝泊漁笑了笑，指向遠處，道:“你看前方雲霧繚繞，山影挺拔之處便是一處名勝。此山名喚垂功山。相傳往古之時，女媧煉五色石以補天，借鼇足以立四極，天地方平。女媧後來念及神鼇斷足之功，便遣它臥於神州垓心，雄鎮天下，分流南北。此山便是那神鼇所化。因此又名鼇山。”

　　謝月清和謝星極兩個騎馬跟在後面，聽見了，便張目而望，想看看究竟是個什麽樣的神鼇。望了半日，卻沒有看出什麽稀奇處來，便問道:“父親可登過此山?”

　　謝泊漁回頭看了他倆一眼，說道:“你二人不是方才還坐在馬車裡陪你母親麽?怎麽又跑下來偷聽我和你雲伯說話?”

　　謝月清便上前說道:“母親這會兒睡了。我倆在馬車裡終究憋屈，見此處道路開闊，林清木秀，便騎馬來走走，也好吐吐胸中濁氣。”

　　謝泊漁見說，也就不理會他兩個了。回頭和燕觀雲繼續說道:

　　“這垂功山頗高，漫山清泉瀑布，雲蒸霞蔚，風水極佳。山巔上有一古廟，供奉的乃是秦時大將白起。距白起廟不遠處，是一個三清道觀。道觀中的屋宇，修得頗為整頓，古香古色，很有仙家況味。弟當年初領居蘭縣令一職之時，自京都由此而過，便曾登山遊玩過一回。在這三清觀中，有幸得遇一道士。這道士天文地理，無所不知。張嘴閉口，古今中外，侃侃而談。更是自言擅佔卜之術。我與他松下對坐，飲茶而戲，相談甚歡，於是便請他為前程佔上一課。那道士呵呵一笑，順手在樹下撿起一顆松果，輕輕掰為數瓣，片刻之後拱手道:‘君非小縣之令，實乃一郡之宰。’我聽了自然以為是笑談，便哈哈笑著說:‘以道長之見，將來當郡宰何方?’那道士笑道:‘何方為令，亦何方為郡。’當時並不在意，隻當作笑談。如今想來，卻頗多靈驗。”

　　燕觀雲聽了，笑道:

　　“若是二十年前，聽到這樣的話，我決計不肯相信。自從經了我兄長的事，便相信這普天之下，擠擠攘攘，無奇不有了。依大人方才所言，這山名也頗有趣味。如今大人卸職郡守，也算是功垂名就之身了。此山又偏偏叫做垂功山，想來與大人頗有緣分。何不趁此機會再上此山，故地重遊一番。在那三清觀裡，與那道士為證，回看昨日之言，也不失趣味。”

　　謝泊漁也笑了笑，道:“我心下正有此意。”

　　不多時，便到了山腳下。謝泊漁下了馬，到馬車跟前與夫人韋甸芳說了他和這垂功山的淵源，欲要重登此山。韋甸芳說道:“既如此，夫君與雲伯前去即可，隻是莫要在山上留宿。”

　　謝泊漁便道:“夫人放心，隻是故地重遊，往三清觀裡走一遭，並不會漫山閑逛，費不了多少時。未及黃昏便可下山。前方客棧距此亦不甚遠，天幕之時，便可落腳安身。”

　　星極見了，也嚷著要去。謝泊漁本不欲帶他。韋甸芳卻說道:“他要去就帶他去好了。自有月清在這裡伴我。”

　　於是謝泊漁就吩咐月清率著眾兵丁在山下扎了營寨，好生陪護夫人。自己和和燕觀雲並星極帶了兩三個隨從，輕步往山上去了。走了不多遠，但見樹木秀美，

山石雄怪，瀑布橫掛，虹生霧裡，鳥獸作鳴，溪聲潺潺。燕觀雲便歎道:“果是一座好山”。　　謝星極跟在後面，一開始還活潑雀躍，興致盎然，待到過了半山腰，便直喊腳疼。

　　謝泊漁便罵道:“平日叫你跟著你兄長練功，你每日就只知道偷奸耍滑。須知書到用時方恨少，身至敵前磨刀遲。這才走了多少路，你就叫喚開，可見你平日裡偷了多少懶！”

　　謝星極的武藝確實甚是稀松，雙手之上，論起來，也就是剛足縛雞之力，比趕考的書生能強點。韋甸芳平日裡對他確實是溺愛了幾分，但最主要的，還是因為他生來不愛舞槍弄棒，只希望天下太平，人人讀書。此時見父親責罵，便低著頭不敢說話。

　　燕觀雲卻替他開脫，說道:“想是在路上受了顛簸，疲累了。”

　　謝泊漁隻是搖了搖頭。正在這時，卻忽然聽到有人啼哭。眾人心下疑惑。尋聲望去，卻見一塊青色大石上坐著個胖大猿猴。只見它通體白毛，面赤如桃花，腦門上插著根雉雞毛，狀如村野民夫，正以手捶胸，仰面望天，眼角間吧嗒吧嗒滾下淚來。

　　燕觀雲瞅了瞅，奇道:“這大猿如何白晝間便做人態?”

　　謝泊漁看了卻道:“人言猿啼之聲，似女人哭號;猿悲之態，似頑童撒野，果然不假。”

　　謝星極卻在一邊說道:“父親，你看它臉上帶淚，似是真哭。”

　　謝泊漁以手扶著徑邊大樹，目光望著那白猿，說道:“萬物之中，皆有靈長。即使山猿，也有父母兒女，也有生老病死，也有離合悲歡，如何便不能真哭?我等且趕路，不必以此為意，大驚小怪。”

　　謝泊漁這樣一說，眾人也不覺得有什麽了，依舊沿著石徑曲曲折折地往山上走去。

　　那白猿最初是放聲而哭，見有人看它，便止住啼聲，一面望向眾人，一面輕輕啜泣歎息，仿佛心中有許多煩惱遺憾，不能一吐為快。待眾人離去，這白猿便全無哭泣之態，隻余歎息之聲了。片刻之後，便也什麽都聽不到了。

　　不多時。一行人便到了山頂開闊處。日光當頭照下，滿眼望時甚是豁亮。謝燕二人邊走邊說，不覺間，已到了三清觀前。抬頭看時，見匾額鮮明，簷橫龍角，門立獅石，氣象很是井然。眾人推門進去，見院中古樹森森，直上青天。當頭一口銅鼎，插著許多香燭，煙火嫋嫋，氤氳不絕。大殿面南，門戶洞開，三清神像居中而坐，形態威嚴。

　　謝泊漁看了笑道:“相別二十年，此道觀竟與舊日無異，而我鬢間卻已早生華發。”

　　正說著，一個灰袍道人走了出來，打個稽首，道:“客人自何處來?”

　　欲知後事，且看下回。