自從由會寧郡卸職歸京後,謝泊漁閑了很長一段時間。春節過後,才在翰林苑裡領了個可有可無的虛職。
雖說謝泊漁為人向來把功名利祿看得極為淡泊,但是對於正值壯年的他來說,委實有點憋屈和可惜。主政地方多年,軍政經驗豐富的他,在四十五歲的年紀上,正是施展抱負,大展宏圖的時刻,然而如今卻沉淪下僚,屈沒在小人之下,庸庸碌碌地虛度時光。
盡管心中時不時因不得志而泛起陣陣愁緒,但是謝泊漁在家中卻掩飾得極好,很少將壞心情過於直白地流露出來。
即便如此,他的夫人韋甸芳作為一個善解人意的人,如何能體察不到夫君心底暗自的憂悶?
可是作為一個深閨中的女人,她也並沒有別的辦法,只能在日常起居上多給丈夫一點關心,夜裡多說點體己話,日間操持家中諸事,管好兩個兒子,不給夫君滋添多余的煩惱罷了。
至於長子謝月清,每日跟著燕觀雲在後院中的小樹林中練武,誓要在朝廷的武科考試中一舉奪魁。如今隨著日月流逝,功夫已大有長進,信心也自是與日俱增。同時,因韋甸芳時常提起為月清婚配的事,謝泊漁便在閑聊中與太傅柳蘭之提起了此事。
柳蘭之聽了呵呵大笑,說這樣的好事如何能讓給別人,他自願來充當個月下老,為月清說一門親事。
謝泊漁聽了自是歡喜,忙問太傅心中可有好人選。柳蘭之佯作神秘,掐指一算,說道:
“說來湊巧,禦史方仲逸正有一千金,生得靈秀美貌,賢淑溫柔,如今年方二九,正待字閨中。前些時候方仲逸與老夫在宮門外相遇,趁著天氣和暖,我二人在牆角下閑聊了片刻,無意間便說起這個話。因我向來知道方仲逸為人正直,常有忠貞之氣,故而在心中也把他做個值得一交的人。一聽他說起他家的千金,老夫立刻便想到了你家的月清。心裡暗下尋思,覺得兩個孩子年齡相仿,門第相當,是個天作之合的好姻緣。這幾日正要與你說知這個事,不想你卻先提到了。這也是緣分使然,作為月下老我正好順水推舟,為你兩家促成此事!不知你意下如何?”
謝泊漁聽了大喜道:
“方禦史為人,下官早有耳聞。如今既得太傅肯牽這個姻緣,自是求之不得!太傅多多說合,莫辭勞苦!晚生在這裡百般謝過!”
謝泊漁回到家中將此事與夫人韋甸芳說了,韋甸芳自是歡欣。來日又與月清說了,月清聽罷,滿臉茫然。
對於一個素未謀面的千金小姐,他也難置可否。只不過父母之命,媒妁之言,他又不便抗拒。再說這個做媒之人,竟還是太傅大人。於是想著,即使差也不會差到哪裡去,便唯唯諾諾,算是應承了此事。
沒多久謝泊漁攜夫人韋甸芳並月清,在太傅柳蘭之的陪同下,到禦史方仲逸府中拜會。
方仲逸向來也欽佩謝泊漁為人,又見謝月清一表人才,頗為歡喜。兩家人脾氣相投,席間相談甚歡,很快就將此事敲定了下來。
那方仲逸的寶貝女兒方茵,攜著侍女在屏風後偷偷窺看,驀然望見謝月清生得玉樹臨風、眉清目秀、氣概非常,便忍不住嫣然一笑,暗自歡喜開來。
自此,在柳蘭之的主持下,謝家往方家下了聘禮,議定了婚期,將大喜的日子定在了今年的六月初一。
因了這件事,謝泊漁雖然官場失意,卻也多有開懷之時。一家人歡歡喜喜,就此做著迎接新婦的準備。
至於謝星極,在逛遍了京都名勝之後,早就消停了下來。謝泊漁同樣是托著柳太傅,在京中為星極聘了個名喚胡西風的老先生。這位老先生年屆七十,頗有名望。數十年來在許多達官貴人家開過館。在其教誨下成才的子弟,自是不在少數。
胡西風聽說是在前會寧郡守謝泊漁家開館,便欣然允諾,收了聘金,不日便往謝家而來。
謝星極見來了個約束他的老先生,心下甚為不樂。他生性雖善良,卻也多有頑皮之時。
一開始,星極故意耍些小心眼在堂上堂下與胡西風鬥智鬥勇,以此為樂。怎奈胡西風在館塾中任教多年,調教過的頑劣子弟不計其數,星極這點小聰明如何是他的對手。三五個回合下來,星極便知道了什麽叫“薑是老的辣”,乖乖每日在館中做功課,無了撒野之心。
胡西風教了星極數日,發覺這孩子悟性極高,不但有過目不忘、片刻成誦的本事,而且也常常能做到聞一知十、舉一反三,委實是個極佳的讀書苗子。
不過,胡西風同時也發現,謝星極雖然資質聰慧,但是對於詩詞歌賦、錦繡文章的興趣卻極為有限。而每當講到一些與醫藥有關的人物或文章時,便陡然間增添了十幾倍的熱情,不幾日,便能對許多藥物淵源張口就來,如數家珍。
胡西風心下甚為驚奇,便將此事與謝泊漁說了。謝泊漁聽後,一笑了之,不以為意。
胡西風年紀雖大,卻是個極其開明而且有心的人。於是便托關系,找來些珍本的醫書,課余之時,贈與星極。星極見了,很是歡喜。胡西風於是便問他,如何對醫藥之術這樣感興趣?
星極答道:
“在會寧之時,常見牢中許多人因犯了罪,輕則要受脊仗之刑,重則要斷足斷手,更為重者,不免押赴刑場,身首異處。父親為了壯我心中的男兒膽氣,便常令我與兄長觀刑。奈何學生我天生便無這樣的膽氣,看得愈多,心中觸動愈多。每每隻願天下太平,人人為善,家家和美,絕無生死別離,血腥殺戮……但這也只是我私下的願望罷了,天下間的事,如何能因為一個懵懂少年的願望而有絲毫改變?及至先生來此開館,一日與我說及神醫孫無續的往事,始令我茅塞頓開, 明白世間還有一條路可救人於生死別離,可救人於水深火熱……”
胡西風聽了星極一席話,感慨良多,說道:
“想不到你小小年紀竟有如此悲天憫人之心!須知,在醫藥之間救人於倒懸,其實亦是一種安邦定國的事業。只可惜許多讀書人,卻並不明了,紛紛一頭扎進詩書堆裡,要鑽研出個太平盛世來,說到底還不是要謀個封妻蔭子。似你這般心性之人,實是少見!待來日方便之時,為師與你父親再說說此事。倘若他能明了你將來的用處,有朝一日,為師必將你引薦給我的老友孫無續。如果有緣,或可成為他的親傳弟子。如今你且安心讀書,詩詞文章雖不似醫藥,立時可以救人,但是其中也有許多聖賢為人的絕妙道理。不管你將來為官從政也罷,學醫濟世也罷,其中的大道總是想通的!”
二人這一番話說罷,自此,星極心中便隱隱有了方向,立志將來要做個醫人、救人的人,而絕不做傷人、殺人的人。
欲知後事,且看下回。
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