“有人進村?”周淼披上大衣走出房門，月兒站立門外，緊隨而出。

　　剛打開門，只見前方正對村口的地方，一支約莫有兩百人的精壯隊伍，整齊劃一緩緩走來。要不是每個人身上都髒兮兮的，所有人會毫不懷疑他們是軍中精銳。

　　“廂兵?這是兵敗了?”

　　周淼看到每個人的身上鎧甲都染有血跡，刀劍收斂，沒有喜悅，但是倔強。

　　“公子......”月兒躲在身後，聲音有些顫抖，似是被血氣嚇到。

　　“沒事。”繞是周淼同樣臉色發白，依然拍了拍搭在肩上的小手安慰。

　　隨著隊伍緩緩走進村子，廂兵中間，兩位騎著高頭大馬的將領，吸引到周淼的注意。

　　準確的說，是左邊將領身後高高掛起的“方”字。

　　“禦~停下。”左邊中年將領發現注視的周淼，勒馬舉拳示意隊伍停下。

　　“踏”的一聲兩百人如一人同時停下腳步，讓躲在門內悄悄圍觀的村民驚詫不已，這是他們第一次見到北宋軍隊，同樣是第一次見到並非傳聞中老弱病殘的廂兵部隊。

　　試問什麽是精銳，令行禁止、整齊劃一、視死如歸！

　　“方指揮，為何突然停下?”右手將領長相白淨，隻聽語氣便知他原本為文職高官。

　　“湊巧遇到已故好友後輩，知州大人可以先行休息，我過去拜會片刻。”

　　知州大人擺手，一轉馬頭跟著說道:“無妨，我騎馬也累了，與你同去吧。”

　　方指揮沒有拒絕，一起騎馬來到周淼面前。

　　不消月兒提醒，周淼已知來人是誰，深吸一氣，拱手一拜道:“小侄周淼見過周伯伯。”

　　見左手那人點頭，周淼不由歎了一氣，好懸沒被發現自己是冒牌貨。

　　“此乃京兆府知州大人，侄兒還不快快行禮。”

　　忽然被方伯伯板起臉給嚇了一跳，周淼趕緊向知州大人問好。

　　知州大人揮了揮手表示無所謂，從他的表情看不出來他到底是性格隨和，亦或是瞧不起人?

　　“二位大人不遠萬裡為永興軍路所有百姓征討不良，晚輩替撫平村村民深表感謝。家中略存充饑炊餅，如二位大人不棄，還請移步居內。”

　　周淼身為地主，理應盡地主之誼。方伯伯看了眼知州大人，見他點頭，便答應周淼請求，下馬入屋。

　　周家客廳。

　　月兒準備三份炊餅放到桌上，本來周淼擔心做官的人忌憚這些，等到上齊茶水後本想開口說話，沒想到窮凶極餓的二人，竟直接拿起一塊放到嘴裡。

　　“平日在京兆府吃過不少酒肆糕點，初次發現原來此偏遠地區有如此香酥的炊餅，真是讓人食後欲罷不能。”

　　知州大人好像餓了幾天一樣，連續吃了兩塊巴掌大的炊餅，然後端起白開水抿了幾口。

　　方伯伯同樣如此，吃完後一抹嘴，胡須上到處是碎屑。

　　見此周淼暗暗鄙視兩眼，廢話，自己好不容易找到白砂糖和麵粉，用現代最好的材料做成的蝗蟲炊餅，能不好吃嗎?

　　隻是他知道，如果此時告訴二人真相，隻怕腦袋不保。

　　絮絮叨叨坐了有小半個時辰，村民不知怎麽的腦袋開竅，竟做起生意來。平日不舍得食用的粟或者剛做好沒來得及吃的蝗蟲炊餅，都以低廉價格賣給了在外休息的廂兵。

　　一名幕僚模樣的老書生走了進來，在知州大人耳邊細語幾句，隨後他屏退幕僚，似笑非笑的盯著周淼。

　　“方才聽聞到有趣事情，不知方指揮有沒有興趣聽聽?”

　　“願聞其詳。”方指揮眯了一下眼睛，然後低頭假裝喝水。

　　“方才聽下人說，自蝗災以來，撫平村至今未曾斷過糧食。而且還能源源不斷的用蝗蟲兌換糧食，視我京兆府如今糧價飛漲，朝廷救災糧隻到得半數，莫非此中有何隱情?”

　　知州大人越說越舒暢，幾日來由於自己的擅自更改軍令導致兵敗的沮喪，此時被衝散了一點。

　　果然陰謀詭計才是最適合自己，帶兵打仗撈軍功，那可是冒著風險的。

　　“噢?莫非知州大人有什麽證據?”方指揮萬沒想到這廝玩陰招居然玩到自己侄子頭上來了。

　　台下周淼，初次聽到他的話，不由心火大盛，我供你吃供你喝，轉頭就要搞自己?

　　知州大人微微一笑，手指門外，“此時門外村民給將士做的米飯，難道不是證據嗎?方大人，咱們將士出生入死，來到此貧寒之地，吃頓粟飯，居然要收銅錢，你，就不管管?”

　　“呵，吃飯給錢天經地義，尤其是如今蝗災百姓食不果腹，收取一些錢財何須在意?”方指揮反駁一句，繼續說道:“更何況知州大人口中的證據，我想應該問問周侄兒的身世為好。”

　　“身世?他有什麽身世，不就一鄉村地主嗎?方大人如此避重就輕，莫非……我倒是記得，押解救災糧的士兵，是你安排的吧?”

　　方指揮雙手握拳，發出劈啪聲，周淼看著暗以為他要忍不住出手。哪怕是此時的自己，都有種想要揍人的衝動。

　　只見周淼上前一步，行了一讀書人禮儀，大聲道:“後生周淼，慶歷八年童子試第三名。家父周定，天聖二年進士，家祖曾追隨武威郡王征戰四周。”

　　寥寥幾句話周淼把家底說完， 此時座位上的知州大人，已是面紅耳赤。

　　試問一個家學淵源、前途無量的童子試第三名神童，會為了那幾些糧食而做出違法之事?

　　方伯伯欣慰的看了周淼一眼，然後斜眼對著知州大人冷哼一聲。

　　“原……原來周少郎早已是童子試第三名，是陳某孟浪了。坐得有些久了，我便出去走走罷。”

　　說完，知州大人已經屁股離凳，撒腿離開。

　　“哼，真不知道是誰給他的勇氣，先是瞎亂指揮以至兵敗，此時又想借侄兒壓我官職，侄兒放心，隻要伯伯在，定保你無事。”

　　說是這樣說，剛才還不是要靠自己報家世來辯解脫險。

　　果然在古代當官的沒一個是好人！

　　像是這樣想，周淼嘴上卻說道:“多謝方伯伯。”

　　“時日不早，我也該離去，侄兒這幾日要多加注意，如有生人進村，切莫要在屋內不要出來。”

　　侄子幫自己打敗了一次小陰逼的陰謀，自是不怕多嘴叮囑幾句。待回城修整幾日，定要奪回總指揮權力，把匪徒殺得片甲不留。

　　周淼態度認真鞠躬說道:“侄兒謹記。”

　　半個時辰足夠村民做飯、將士吃飯，等到方指揮走出周家，前面一眾廂兵已是整裝待發、精神奕奕。至於後面，則被一臉火氣的知州大人命令禁止吃食，隻吃得個半飽，

　　隨著鐵青臉色的知州大人和笑容滿面的方伯伯離去，撫平村再度恢復到往常和平日子。

　　沒有人知道方才屋內發生的事，周淼更不會想到，此事沒完！