“要不……這樣吧――我顧五回到家鄉，蒙各位鄉親照顧，心中甚為感激，總想著能為鄉親們做些什麽……這樣吧，這次跟過來進城的孩子，今晚都住進大炕房，房錢算我的！”顧蕭大方地揮了揮手。

那些不舍得出錢讓孩子住暖炕的鄉親一聽，都露出感激的笑容。孩子們紛紛向顧爺爺道謝，興奮地走進大炕房。

李寡婦看了閨女一眼，心中歎了口氣，跟鄉親們一起走上前，向顧蕭表示謝意。李秀紅眸色黯淡了一瞬，心中的失望是難免的。不過，她還是極有禮貌地施禮致謝。

孩子們幾乎把整個大炕佔滿了。跟過來的女孩子不多，除了顧夜和李秀紅兩人外，還有英姑。英姑是自己花了錢進來的，她已經跟鎮郊村子上一位後生訂了親，明年入冬就要嫁過去。三奶奶心疼她，自然不舍得讓她在外面挨凍。

英姑拍了拍炕頭，對李秀紅道:“紅兒，炕頭暖和，你睡這邊吧。”

李秀紅低著頭，聲如蚊呐地應了一聲，脫掉鞋在炕頭上躺了下來。英姑奇怪地看了她一眼，又扭頭對顧夜道:“葉兒，你睡我另一邊吧，咱們三個女孩子睡一塊兒。”

大炕房就這一點不好，男女是不分開的，這也是許多媳婦婆娘不願意花錢進來的原因。好在這一間大炕房大多都是青山村的孩子，顧夜三人擠在炕的最裡面，顧茗和顧蕭緊挨著顧夜，把三個女孩子跟其他半大小子們隔開了。

大家都是和衣而睡，顧夜把大氅披在自己身上。趕了一天的路，累壞了的孩子們，很快就扯起了小呼嚕。顧夜似睡非睡間，覺得有人碰觸了自己身上的大氅。

把眼睛睜開一條縫，看到李秀紅坐在炕頭，隔著熟睡的英姑，輕輕撫摸了兩下她的狐皮大氅，發出一聲輕微的歎息，又重新睡下了。雖然對李秀紅的虛榮心有些不喜，不過顧夜還是能理解一個孩子對求而不得事物的渴望。

顧夜是被外面嘈雜聲吵醒的。外面天空已經蒙蒙透著亮色，回頭看看，李秀紅已經出了房間，英姑正揉著眼睛打著哈欠。另一邊除了兩三個臭小子，還在打著呼嚕，其他人都已經起來了。

洗漱過後，吃了幾顆臘肉飯團填飽肚子，顧夜又跟著大家一起上路了。臘肉飯團是顏嬸在顧夜的提議下，給他們做的乾糧，鹹香可口，快捷方便，很適合出門食用。

顧夜注意到，李寡婦母女有意無意間，跟她保持一定的距離。李秀紅的視線，依然時不時透過人群往她身上瞟，當她看過去時，又飛快地移開了。

顧夜暗暗聳了聳肩，對於不相乾的人，她也不是特別的關注。

傍晚時分，一群人抵達鎮上。跟鄉親們在鎮子口分開，顧夜爺孫三人直奔濟民堂。

夜色漸漸籠罩著這座山城小鎮，街道兩旁的鋪子都已經打烊。百草堂中亮著昏黃的燈火，一個英俊的白衣少年，從鋪子裡出來，頂頭跟顧夜三人遇上。

趙鳴熙看到顧夜，先是一愣，斯文俊俏的面孔上，綻開一抹燦爛的笑容:“顧姑娘，可是剛到鎮上?找到落腳的地方了嗎?如果沒有的話，我在鎮上租了一座小院，就我跟我娘兩個人住。你們若是不嫌棄的話……”

“多謝十公子的好意，夜心領了。我們在鎮上有落腳之地，就不給十公子添麻煩了。”顧夜不太想跟趙家人有過多的交集，婉拒了趙鳴熙。

趙鳴熙嗅到馬背上籮筐裡散發出的藥香，笑道:“顧姑娘這是給濟民堂送藥材來了?我大哥對顧姑娘製藥的手藝倍加推崇，希望以後有跟顧姑娘合作的機會。”

濟民堂最近推出了一種適合兒童服用的甜藥，在幾個府城造成了轟動。最讓人詫異的是，這種本來可以炒到天價的兒童藥，每樣售價卻隻是幾十文到一百文不等。

為了避免有人惡意囤積兒童藥，必須是在濟民堂診斷過的五歲以下孩童，才有資格買藥。藥必須在濟民堂服用，禁止外帶。

無論貧賤富貴，孩子都是家中的寶貝，幾十文的藥，哪怕是普通老百姓人家的孩子，也能吃得起。兒童藥雖然味道是甜的，可藥效不必湯藥差，甚至還要強一些。大部分孩子，吃上兩天的藥，就能痊愈了。濟民堂在這幾個府城的口碑直線上升，老百姓都把濟民堂稱作救苦救難的活菩薩呢！

趙鳴熙跟大堂哥分析過了，這幾個府城，恰恰是距離無名小鎮近的城池，再加上鎮上的濟民堂，是最先推出兒童用藥的分鋪。兒童用藥推出前，顧家小姑娘曾跟濟民堂的三當家接觸過。這這一來，就印證了未來家主趙鳴霖的推測――兒童藥絕對跟顧家小姑娘脫不開關系！

趙鳴熙試探性地問了句:“姑娘新製出的兒童用藥，造福了無數患病的孩童。低廉的價格，是姑娘定下的吧?姑娘真是好性子，任憑那濟民堂搶去了功勞。”

“趙十公子，你這是在挑撥離間嗎?”顧夜挑了挑眉，很直接地反問道。心中忍不住歎息:果然大家族中出生的，不可能有單純的心性，這趙鳴熙看上去一副溫雅純良的小綿羊性子，沒想到也會背後來陰的。

趙鳴熙從大堂兄的分析中，得出小姑娘不喜歡別人在她面前玩心眼的結論，忙解釋道:“鳴熙並無此意，隻是替姑娘抱不平而已。”

“是我讓白三叔隱藏製藥人身份的。趙十公子，你可聽說過‘懷璧其罪’的典故?”此時的她，還沒成長到足以自保的地步。若是貿然公開身份，就仿佛抱著大金元寶招搖過市的稚童，最終結果可以想象。不過，她相信，終究有一天，她會像師父那樣，成為藥師和藥商們追捧的對象！

趙鳴熙不是傻的，聞言他眼中閃過一絲了然，點頭道:“是我小人之心了。沒想到顧姑娘考慮如此周詳！時間不早了，鳴熙就不耽誤顧姑娘的正事了。再會！”

顧夜嘴角掛著淡淡的笑，衝他微微頷首，與之辭別。

顧茗撓了撓腦袋，不解地問道:“妹妹，這百草堂的少東家，攔住你到底是什麽意思?就為了替你打抱不平?”

“替我感到不值，隻是其中一方面。”顧夜頓了頓，回頭看了一眼湮沒在夜色中的瘦長身影，笑了笑道，“哥哥，你想想，如果濟民堂不是經過我的授意，瞞下我這個兒童用藥製藥人的身份，他狀似無意的提醒，會帶來什麽樣的後果?”

“濟民堂靠踩著妹妹提高了聲望，你平白被搶去了功勞，即使不跟濟民堂決裂，也會心中有疙瘩。以後即便再出新藥，也不會跟濟民堂合作。在兩年的合作期滿後，或許會因感念百草堂的提醒，轉而跟他們合作……”顧茗眉頭漸漸皺了起來，歎了口氣道，“這些做生意的人，腸子都九曲十八彎的。妹妹，你跟他們打交道的時候，一定要小心再小心。”

顧夜露出自信的笑容:“哥，放心吧！家有梧桐樹，還愁引不來金鳳凰?隻要好藥在手，還能少了合作的對象?一手交錢，一手交藥，我能吃不了虧的！”

顧蕭靜靜地聽著孫子和孫女的對話，表示有一對聰明能乾的孫兒，他這個當爺爺的鴨梨山大。

爺孫三人來到濟民堂藥鋪時，店裡的小夥計正在上門板，準備打烊。看清楚顧夜的樣貌，小夥計像見了鬼似的，把門板一扔，飛快地跑進內堂。

顧夜跟爺爺和哥哥，你看看我，我看看你，一臉莫名。 正疑惑間，白敬軒從鋪子裡疾步走出，臉上帶著大大的笑意，熱情地迎了出來:“顧姑娘，終於把您給盼來了！快，快，屋裡請！”

“白三叔，你這小夥計可真有趣！我正尋思著，是不是這幾天變醜了，把人給嚇得，連門板都扔了！”顧夜忍俊不禁地笑著調侃道。

那小夥計臉一紅，忙低頭撿起門板。白敬軒哈哈大笑:“我每天都叮囑他，見到顧姑娘一定要趕快通報。他這是太激動，才會做出如此失禮的動作。我替他跟姑娘陪個罪。”

“白三叔言重了！”顧夜熟門熟路地進了後院。鋪子裡的房掌櫃，帶著店裡的夥計，把馬背上的藥材卸下來，又將馬匹牽進後罩房的馬廄，好水好料地照看著。

一眾人落座後，白敬軒吩咐伺候的丫頭，道:“去，把我新得的極品銀毫茶沏上幾杯，款待貴客。”

顧蕭客氣地推辭道:“白三老爺太客氣了，那麽好的茶水，給我們這些粗人喝，太糟蹋了！”對於苦不拉幾的茶葉，顧蕭表示無力欣賞。

“瞧顧五爺說的，怎麽叫糟蹋呢?顧姑娘可是我們濟民堂的小福星，你們是她的家人，自然要最好的來招待。三位還沒吃晚飯吧?去，叫廚上炒幾個好菜，今兒我陪顧五爺好好喝兩杯。”白敬軒想到兒童用藥給濟民堂帶來的好處，激動的心情難以抑製。

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