五更過後，天開始蒙蒙發亮，卻聽不到雞鳴報曉的聲音。小玉幾人擠在馬車裡小睡，天還沒有全亮，城內卻燃起大火來。等到旭日東升，城內火光衝天，義軍們的喧囂聲卻漸漸消歇下去。想來這些義軍將小城洗劫一空，已經離開了。
幾人投北而去，一路上都是逃亡的災民。傅山無限感慨，給大家念魏武帝的《蒿裡行》。念到“千裡無雞鳴”這一句，小玉笑道:“怪的早上覺得有些異樣，卻是沒聽見本來聽慣了的雞鳴聲。”杜鵬飛笑道:“所謂的殺人放火就是這麽回事吧?太湖那一戰聲勢雄壯，又都是江湖上高手們的對決，和這些匪寇相比簡直是小巫之尤。”傅山對朝廷和國家無限的擔憂感慨。走了半天，一路三四千人的官兵騎馬往盂縣方向疾馳而來。顧允文幾人看去，為首的兩個標兵肩上扛著一面大旗，大旗在風中“獵獵”的舞動著，上面寫著一個“曹”字。幾人站在路邊避讓，路上馬蹄揚起的飛塵將小玉幾人都湮沒了，過一會飛塵落下去。小玉才笑說“說曹操曹操就到了，那個將軍就是姓曹的，不知道叫什麽名字。”傅山才歎說:“這些官兵現在過去，怕是已經不能濟什麽事了。”一個標兵騎馬又折回來，對傅山抱拳說道:“這位小兄弟有禮了，諸位可是從盂縣過來的?”傅山作揖說道:“我們是從盂縣逃出來的逃難的。”那標兵說道:“曹總兵讓我來問諸位一聲，據說盂縣遭到匪寇襲擊了，是否屬實?”著標兵說話甚是耿直，傅山說道:“匪寇早上燒了縣城，已經撤出去了，現在怕是走遠了。”標兵忙勒轉馬頭，跑出很遠才大聲往身後喊“謝了”。
顧允文幾人駐足看標兵跑的沒了蹤影，才又驅馬前行。
沿途不時的遇到流離失所的災民，走了兩天，這天幾人到忻州。忻州城兩三年前還繁華富庶，經歷災民義軍的搶掠之後蕭條衰敗。顧允文和傅山幾人在忻州住了一晚上，傅山出去，花了所有的銀兩，購置來十來車米糧，雇了貧民押送。他是打算沿途救急災民的。不想出了忻州，往北未經戰亂，災民甚少。米糧押送到台懷鎮，並未散發出去。傅山又複變賣米糧，幾人進入五台山中。
這天晚上，小玉幾人在山中露宿，第二天來到紅葉谷。未經戰火之亂的紅葉谷中依舊是靜謐幽深，玉面狐和徐道芳已經提前趕到紅葉谷了。
玉面狐設下宴會，招待沈玉芝諸人。田姨娘本來頗豐腴的身子，一路上喂兩個孩子，一路過來，整個人瘦了一圈。小玉隻撿那些兄長鹿脯之類的珍貴物品給田姨娘吃。大家商議著等祭拜過小玉的爹娘了，在紅葉谷待上一個月，再回太湖去。
在紅葉谷歇了一天，第二天，小玉幾人先到紅葉谷後面去祭拜小玉的父親。穿過茂密的叢林，幾人攀藤捫蘿，到了小玉父親的墳前。這裡是濃密的楓樹林中一片空地裡，墳前的不遠處一灣幽靜的池水。墳上卻是不立墓碑，小玉幾人將祭奠的物事放在墳前。杜嬋問道:“小玉姐，這就是你爹的墳墓嗎?”小玉對大家笑道:“師父也是的，我從小時候起，每次逢年過節，師父必然帶著我來祭拜，就是不告訴我這時爹的墳墓。”田姨娘笑道:“哪有到親爹的墳前了，還這樣嬉鬧說笑的?你先去哭墳哭一場，以盡你的孝敬之心去。”小玉笑道:“哭墳的那種邊唱邊哭的我不會哭，大哥哥和我來磕頭。”小玉和顧允文雙雙在墳前磕了幾個頭。顧允文祭過酒漿，將紙錢等物點著了。小玉跪在墳前，

看著墳墓，眼睛裡淚花打轉，卻哭不出聲來。紙錢燒完了，田姨娘幾人也過來跪在小玉和顧允文的後面，幾人磕頭拜過了。小玉對顧允文說道:“大哥哥，咱們把爹的墳牽到外面去，和娘埋葬在一起，以後我們來祭拜了，就不用這樣費事了。”顧允文應著，傅山卻說道:“外面兵荒馬亂的，還是這裡好。依我說，要是遷葬，該將你娘的墳墓遷到這裡過來。”田姨娘也說小玉不懂這些，祖先的墳塋不能隨便亂遷動，小玉聽了也隻得作罷。
第二天，玉面狐和徐道芳帶著小玉幾人去台懷鎮。到了台懷鎮後又是走出十多裡，來到離一座村落不遠的荒郊中。也虧玉面狐記得清楚，幾家想來是鄉紳富豪家華貴的墳地附近，一座不起眼的孤墳，卻是小玉的母親所葬之處。小玉父親的墳丫鬟們時常去祭拜，修緝的整齊乾淨，小玉的母親墳上荒草甚高。小玉讓顧允文去村落裡借了鋤頭等物，過來將分頭修緝一番。
祭拜過小玉母親，玉面狐對小玉說道:“你記住那家村落，村落的東北邊半裡之地，就是你娘的墳，以後你自己過來就是了。”玉面狐就是這樣記住小玉小玉抹抹眼淚應著。幾人要回紅葉谷去，小玉叮囑顧允文和沈亦儒先留在台懷鎮，去工匠處，給她母親墳上立墓碑。傅山和杜鵬飛也留在台懷鎮。
小玉幾人回到紅葉谷，小玉每天帶著沈玉芝幾人去深山老林裡遊玩，采摘蘑菇野果等物。偶爾幾人興起，還能獵到一些野鹿野兔之類的。這天顧允文幾人回來了，玉面狐又帶著顧允文幾人，去小玉爹的墳上立墓碑。
都料理好了，此時的秦晉大地上烽煙四起，紅葉谷卻與世隔絕，外間的紛爭消息一點不通。玉面狐和徐道芳在紅葉谷住了幾天，先回蘇州去了。小玉幾人在山裡住了月余，這天幾人商議著南歸。小玉帶著顧辛夷，又去祭拜過林如海。幾人帶上鹿莖熊掌之類的東西，出了紅葉谷到台懷鎮。小玉和顧允文去祭拜母親，一切料理好了，幾人又複踏上南歸之路。
忻州往北尚屬太平，一過了忻州，往南就是災民義軍四起，兵戈鏖戰。傅山幾人置辦的十幾車米糧沒走多遠就分發殆盡。余下的物事是沈宗周很愛吃的，幾人不能分給貧民。這天到了陽泉，一路上不時的遇到小股的義軍和逃兵打劫。傅山幾人雖然無恙，卻也被糾纏的疲於應對。幾人議定在陽泉歇上一天后往西去直隸府。陽泉也是被義軍搶劫過的，十室九空。
小玉和沈玉芝幾人不願騎馬，傅山費盡周折在陽泉找到一輛馬車。第二天幾人要往南而去，官府卻在全城貼出公告，要南去的旅客留意，太原、晉中、陽泉一帶戰事正熾，曹文昭將軍和左良玉將軍正在和義軍鏖戰，官府提醒小民旅客推遲行程，或繞道而行。沈玉芝幾人提議大家在陽泉住兩天，傅山卻要堅執離開此地。按傅山的推論，太原一帶義軍出沒，小村落裡沒有什麽油水，太原這些城鎮裡有重兵把守，這些大中小的城鎮正是義軍要搶掠的首要之地。幾人出了陽泉，往西而去。走到午後，已經是快走出山西地界了。傅山幾人才走著，路上一隊巡查的官兵遮住傅山幾人，讓他們暫時躲避一下，大隊的義軍就要過來了。官兵帶著傅山幾人離開大路，沿著曲曲折折的小道離開大路，來到路邊的荒灘上。 這裡聚集著一些被官兵遮攔下來的流民。一隊五六千人的騎兵站在不遠處的一處小山坡上待命。想來是要伏擊義軍的。等了兩個多時辰，官兵們開始騷動起來。不多時，官兵都上馬，排成陣型，嚴陣待命。傅山對顧允文說道:“咱們過去那邊的小土坡的頂上，看看官兵怎麽伏擊這些亂軍。”這路官兵卻正是幾人北上時在路上碰見的那路，一杆高高豎著的，繡著“曹”字的大旗先放倒在地。幾個兵勇怕貧民們喧鬧，走漏風聲，他們威嚇帶著安撫的勸導那些貧民，不要他們喧鬧。顧允文幾人走到土坡邊，幾個兵勇過來，親自教傅山幾人怎樣給馬匹嘴裡銜枚，防止馬匹嘶鳴。傅山問一位兵勇道:“兵大哥，我們能去土坡上看看那些匪寇嗎?”兵勇說道:“上去吧，躲在土坡後面，不要太過露頭。”兵勇又勸傅山幾人換下身上華麗的外袍，穿上一般百姓的衣服。說傅山幾人的打扮在這亂世裡簡直就是一塊招引別人來搶奪的招牌。兵勇不是很凶狠，頗為和氣。幾人謝過兵勇，那幾個兵勇一在的告誡傅山幾人不要露頭讓義軍看見他們的行蹤，不然就是泄露軍機大事的重罪。幾人唯唯領命。兵勇走了，五六千名騎兵部隊已經蓄勢待發。傅山幾人到小土坡上，小心的往土坡那邊看過去，幾人都倒吸一口涼氣。義軍的隊伍綿綿不絕的正在大路上行進，前不見頭、後不見尾。顧允文問傅山道:“這麽幾個官兵，去攻打這麽多匪寇，不是以卵擊石嗎?”傅山搖頭說道:“兵在精不在多，我瞧著這支官兵陣容整肅，這些匪寇未必就是這隊官兵的對手。”