傅山說道:“若作纏鬥，我們還須再去向城主調遣一些人手。”那兩個番役看傅山諸人都是一些年輕子弟，以為沈宗周是隨便差遣幾個人過來搪塞敷衍的。兩個番役傳達了洛養性的命令後離開了。

　小玉說道:“不早些說，我們都到這裡了，又得折而南回，豈不是白白跑了這一趟?”顧允文對傅山說道:“看洛大人的意思，是要我們幾個人糾纏住魏忠賢的人等他過來。我們豈不成釣魏忠賢上鉤的誘餌了?”傅山說道:“洛大人既然這麽吩咐了，咱們就照辦吧。我們得先給老爺送個信過來，讓老爺再派些人手過來，不然魏忠賢血盆大口，我們幾人怕不夠給他塞牙縫的。”揚州就有赤霞城的商鋪，顧允文幾人又折而向南去揚州。

　到了揚州，傅山和杜鵬飛先去赤霞城的商鋪裡帶信，讓沈宗周再加派人手來揚州。傅山諸人奉命在揚州堵截魏忠賢。顧允文帶著小玉幾人逛街市。小玉和沈玉芝在街市上買了許多給顧辛夷玩的雜耍玩物，給田姨娘尚未出生的孩子都買了不少。傅山和杜鵬飛才回到客棧中，小玉又讓他倆將東西送到商鋪去，差人送到島上去。傅山和杜鵬飛走了，顧允文給小玉說過不多久，沈玉芝也要生一個孩子，那時候萬一在出來，只能帶杜嬋一個人了。小玉笑道:“我妞兒在島上，我不照樣跟著大家出來了。雇一個奶水多的奶媽子，孩子們都是一個奶媽奶大的，沒準以後孩子們還相互要好呢。”沈玉芝聽了忙說:“我看黃嫂就好，你看她的胸脯，那麽高。以後姨娘和我的孩子都要黃嫂喂。黃嫂心地又好。”小玉笑道:“就是，妞兒這些天又胖了不少。”顧允文對沈玉芝說道:“你聽她胡說，黃嫂又不是奶牛，一個人奶的過來那許多孩子?”小玉促狹的向顧允文擠眼睛，沈玉芝看看小玉，明白過來了，撒嬌道:“你原來在捉弄我。”說著要去掐小玉，小玉笑著躲開了。沈玉芝過去坐下，小玉卻過去一把攥住顧允文的胳膊說道:“我幾時胡說了，你只會向著姐姐。我只是隨口一說，姐姐自己當真了。”顧允文哎呦呦的叫著說道:“並非我向著玉芝，你做小妾的不該禮讓主家嗎?’顧允文卻不和小玉爭辯，小玉看顧允文不似以前一般和自己死掰硬強，倒有點意外。這是顧允文最近下的決心，他看小玉和沈亦儒說起話來都是和和氣氣，小玉就算強辯，沈亦儒也只是一笑了之。一和自己說起來就磕牙碰嘴的，顧允文決心以後也要讓著小玉，不和小玉這樣爭強。果然小玉松開顧允文，笑著自己坐回去。小玉才坐下，又對顧允文笑道:“看看掐壞了沒有?”顧允文一句“這麽豁出小命掐，能不掐壞嗎?”就要衝口而出，卻又說道:“掐是愛，罵是疼，哪有愛壞疼壞的?”小玉笑道:“你也往乖巧裡學起來了?”顧允文說道:“我也要好好的疼你。”小玉臉上紅了，說道:“受寵若驚呃。”顧允文笑道:“幹嘛這樣怪聲怪氣的?說我做不到嗎?”小玉歎道:“你做的到，我在這裡謝謝你嘍。”

　小玉扒開顧允文肩上的衣服，看肩膀上確實掐青了一塊。小玉看著倒心疼起來，她自己說:“這麽細皮嫩肉的，還真掐壞了。”沈玉芝聽了也忙過來看，小玉拿了些酒過來，擦在顧允文的肩膀上。小玉對顧允文說道:“以後別在撩我生氣，你看你，倒像雨花樓的那些姐兒們，身上被媽媽掐的青一塊紫一塊的。別人看了倒好苦命似得。”顧允文笑道:“本來就是命苦，上回掐的肋下的那塊還沒好。”小玉挑著眉頭說道:“那是你自找的。”沈玉芝也說道:“就是，小玉，你每次都用力掐他。我看著都是身上這裡好一塊，那裡又被掐壞一塊。”顧允文笑道:“唉，你還怪我袒護玉芝，你看玉芝多麽賢惠?說這話就能讓我舒坦好幾天。”小玉把酒盅和棉花塞進沈玉芝的手裡說道:“你倆兩口子一個鼻子裡出氣的，你給他擦吧。”沈玉芝明明聽著顧允文冷語相嘲，她骨朵著嘴，“哼”的一聲，把棉花摔在顧允文的懷裡。顧允文一聲長歎，自己拿起棉花團，往小玉掐商的地方塗抹。

　顧允文擦過了肩膀，敞開衣服又擦肋下被小玉掐青的地方。小玉笑道:“咱們什麽時候去揚州?”顧允文說道:“不知道，還沒見魏忠賢，就已經身負重傷了。”小玉靠著窗邊的桌子笑道:“以後別再惹我。”顧允文起身長揖倒地的說道:“你姑奶奶當菩薩供著還來不及，惹之一字，小生怎敢擔當?”小玉也向顧允文拜一個萬福說道:“那小女子在這廂謝過爺台的恩惠了。”顧允文穿了衣服，沈玉芝和杜嬋看著窗外大街上，對杜嬋說道:“計算日子，姨娘就是在這兩天分娩的，不知道生的孩子什麽樣?”杜嬋說道:“男孩女孩都像姨娘好一些。”

　顧允文忙說道:“玉芝以後生的孩子也像玉芝好。”沈玉芝看著窗外，訕訕的不說話。過一會她對杜嬋和小玉說道:“等姨娘生了，我們還得去島上看看。”小玉笑嘻嘻的說道:“那會我生下妞兒時最先想到的就是你們過來看看妞兒，姨娘現在估摸著日思夜念的等咱們回去。”

　不幾時杜鵬飛和傅山回來了，兩人已經將物件交割好了。傅山說道:“我們去那邊掌櫃的給我們安排的院子裡，商鋪掌櫃的聽是我們幾人來了，忙給我們騰出一座院子。”小玉幾人聽了，收拾了行李，來到商鋪安排下的一座小庭院中。小玉和杜嬋先搶著挑揀自己要住的屋子，傅山和杜鵬飛又出去外面和赤霞城的人交頭商議探查堵截魏忠賢的事情。

　屋子收拾好了，杜嬋三人住在一間屋子裡，顧允文三人住在一間屋中。顧允文每天帶著沈玉芝幾人去街上閑逛，傅山和杜鵬飛帶著赤霞城在揚州的幫眾去江面上巡查。

　這天小玉幾人才從外面回來，傅山和杜鵬飛在院子裡焦急的等待。傅山一看他們進門了，忙說道:“咱們收拾一下，馬上去江邊。”沈玉芝幾人聽了，知道是發現了魏忠賢的蹤影，幾人回屋忙簡單的收拾了一下行李，都帶上兵刃，騎馬往長江邊而來。

　到了江邊，江面上幾艘赤霞城的船隻巡航守備，江邊聚集了幾十號赤霞城在揚州的分舵幫眾。傅山對顧允文說道:“咱們坐船去對岸看看，魏忠賢那夥人就在對岸等待過江的船隻。”一位舵主上前對傅山說道:“公子，手下的兄弟已經查探明白，對方約有三百多人，都是騎馬的，眼下正在等待過江的船隻。”傅山問道:“咱們有沒有辦法阻止魏忠賢那夥人過江?”傅山又說道:“忘了引見，這是城主的新姑爺顧公子，大名允文。這位沈姑娘。”傅山依次給舵主引見顧允文幾人。這舵主給沈玉芝和顧允文下拜見禮，對小玉和杜嬋只是一揖而已。舵主說道:“我們只有毀了他們過江的船隻， 我們這邊人手不夠，要和他們硬拚硬的交鋒，怕沒有勝算。”傅山說道:“舵主下去告訴弟兄們，千萬不要和魏忠賢的人正面交鋒。他們那邊都是老爺和幾位護法那樣的身手，兄弟們硬拚只是羊入虎口。我們坐船去那邊看看。”舵主聽是赤霞城的大小姐和新姑爺光駕親臨，怕手下這幾個兄弟照護不過來，忙遣人去城中召集人手。他安排江邊所有的兄弟上船，傅山說道:“大家不用去，在這邊待命。我們去看看就回來。”舵主不放心，安排好江邊的兄弟們上船，以便隨時接應。自己駕著一艘小船在傅山幾人的船隻邊護航。傅山幾人乘船往對岸而去。

　船隻駛過江心時已經能看見對岸烏壓壓的一眾人站在江邊。顧允文幾人對魏忠賢忌憚的緊，這時還沒看清對面江岸上的人心，已經心底發虛。顧允文幾人都是緊緊的握著兵刃，目不轉睛的看著江對岸。對岸不時的傳來馬匹高亢的嘶鳴聲。顧允文說道:“看來嶽父大人不親自出馬的話，我們幾個人要阻截魏忠賢，簡直是螳臂當車、飛蛾撲火。”傅山也說道:“這回怕是赤霞城的人得傾巢出動了，魏忠賢真有本事，每次手下被打散，不一會就又聚集起這許多人手來。”杜鵬飛說道:“這算什麽本事?多花點金銀財寶不就好了?所謂有錢能使鬼推磨就是這麽回事了。”傅山也點頭說道:“也是，鋤強扶弱、懲奸創邪是本事，這確實不算本事。”傅山嘴裡說著，眼睛片刻不離對岸的魏忠賢諸人。