這天沈宗周才和傅山看視過湖上巡查的手下後才回到西山島上。傅山正在給沈宗周說著分派人手回守西山島事宜，幾個在湖面上巡航的幫眾急急跑進金頂大殿中，吆喝著叫沈宗周。沈宗周和傅山知道又有什麽大事發生了，幾個人忙走出金頂大殿。沈宗周問道:“湖面上是不是出了什麽事?”幾個手下對沈宗周見禮說道:“城主，北邊湖面上有幾艘不是漁船的小船，來回查看了好幾天了。幾天屬下們才發覺有異，去追那幾艘小船時小船已經逃走了。”沈宗周聽了說道:“那是魏忠賢的船隻，吩咐手下的兄弟們，加緊巡查。魏忠賢就要上島上來鬧事了。”

　　幾個手下聽了才要離去，傅山說道:“這小船是來探視咱們的守備情況的，你們下去告知無錫和蘇州分舵的兄弟們，沒處留五六十個可靠地兄弟們鎮守，余下的都來西山島會和。另外讓無錫分舵的舵主派人去告知金陵的衛叔叔，讓他帶人來西山島守衛。”幾個手下領命去了，沈宗周說道:“不必全部調回來吧?想來只是來探探島上的虛實的，不會徑來西山島鬧事。”傅山搖頭說道:“魏忠賢蟄伏這麽久，西山島上的虛實他打探的很清楚。這回怕有惡仗要打。”曾涵道也說道:“我怎麽也覺得這回魏忠賢又是來者不善?還是傅兄弟安排的周到，咱們有備無患。”沈宗周說道:“咱們也無需太過聲張，看著老閹物給咱們演戲就好了。”沈宗周自信魏忠賢手下的高手們已經被圍殲殆盡，余下的就算來了也是一幫烏合之眾，不足為懼。幾人才要回金頂大殿中，有兩個幫眾急急忙忙的跑進來了，兩人上氣不接下氣的對沈宗周說道:“城主，北邊湖面上出現了許多船隻，不知道是什麽來路的。”沈宗周問道:“大概有多少艘?來了多少人?”兩個幫眾說道:“有五六十搜，約四五千人。”

　　沈宗周略作沉吟說道:“召集所有的兄弟們去北邊匯合，，你們過去，我隨後就到。”傅山又說道:“讓兄弟們在湖邊待命，不要輕舉妄動。”兩個手下得令而去。不一會，島上四處想起螺號聲。沈宗周令人去叫顧允文幾人，他和傅山曾涵道往西山島北面而去。

　　幾人徒步走到西山島北岸，島上什麽都看不見。湖面上西山島的船隻開始集結。雖然現在島上不滿千人的幫眾，船隻真在湖面上列開陣型了卻也很是壯觀。沈宗周諸人在岸上看不到北邊湖面上入犯的船隻。一位舵主過來對沈宗周幾人說道:“城主，我們還像上次一樣，在湖面上阻截來犯的船隻，萬一讓他們上島了，我們怕敵不過對手。”沈宗周看看湖面說道:“傅兄弟去約束船隻往北迎敵，我和親家公等允文他們幾人過來了再過來。”傅山聽了，帶著舵主過去。幾十艘大大小小的船隻列陣陣型，緩緩往北而去。

　　沈宗周和曾涵道在湖邊等待顧允文幾人過來，曾涵道說道:“親家你說魏忠賢他從哪裡又召集來這許多幫手?五六千人，眼下將江湖上所有的門派的人全部召集在一起，怕也湊不齊這麽多的人。”沈宗周說道:“衛兄弟說魏忠賢又和徽州中州地界的那些義軍交通，想來是煽動那些人來西山島搶劫的。兄弟們熟悉水戰，我看著倒不會有什麽大危難。”曾涵道愁歎道:“總是不得個消停，不知道能不能等到洛大人他們趕過來支援。”沈宗周望著湖面也沉重的歎息道:“如此在折騰幾番，我赤霞城真得像余下的那些江湖門派一樣，關門大吉了。”

　　兩人說著，眼見傅山帶著船隊走的不見蹤影了。顧允文幾人卻乘船從湖面上趕了過來。沈玉芝在船上呼喚:“爹爹，我們在這裡。”沈宗周一看說道:“怎麽靜芬和鳳兒也來了，孩子都帶上了。”船只靠岸，沈宗周和曾涵道上船，田姨娘先問道:“老爺，魏忠賢又來了嗎?”沈宗周點頭道:“據說邀集了一幫徽州的匪徒過來的，咱們去看看。你和靜芬不要去了吧?”田姨娘說道:“不妨事，我們去看看。哪能就被那些匪徒捉走了。”沈宗周說道:“傅兄弟帶著船隊過去了，咱們也快些趕過去。”

　　小玉已經是大腹便便的，沈玉芝和杜嬋扶著小玉。顧允文問道:“老爺，那邊不知道來了多少人?”沈宗周說道:“據說有五六千人之眾，都是些烏合之眾，不足為懼。咱們過去看看，想來這會子傅兄弟已經將那些人打發走了。”船只在光滑如鏡的湖面上滑行著，往北走出七八裡，幾人看見北面湖面上天水相接處，一條黑色的堤壩似得船隊停泊著不動。沈宗周下令船隻快行。他站在船頭看著湖面上問道:“傅兄弟他們難道遇到什麽麻煩了?”曾涵道也看著湖面說道:“咱倆疏忽了一節，那邊萬一有魏忠賢幾個人，傅兄弟和那幾個頭領怕招架不住。”沈宗周一拍大腿說道:“怎麽把這事給疏忽了。”沈宗周下令船隻揚起風帆，往北疾行。

　　對面傅山帶領的船隊停泊在湖面上，原來那看起來像湖面上的一座小島一般的船隊卻是來犯的船隻，約有五六十艘船隻呈弧形的在湖面上排開，已經是將傅山這邊的船隻半包圍的勢態。沈宗周諸人的船隻駛進了，只聽那邊船隻上的人互相哄叫著“城主來了，城主來了。”船隻駛到前面，傅山躍上一艘小船，小船朝沈宗周駛過來。沈宗周先問道:“魏忠賢那幾人過來了嗎?”傅山說道:“老爺，魏忠賢那幾人就在最中間那艘大船上，兄弟們鑿沉了他們的兩艘船，他們暫且不敢亂動。”沈宗周攢著眉頭打量對面船隻上的人眾。看都是拿著長矛刀槍等物，有幾個人是穿著鎧甲，卻做將軍的打扮，不是江湖武人。他問道:“對面的人會不會武功?”傅山搖頭說道:“都不會武功，衝到最前面的幾艘船隻被兄弟們衝上去砍殺了一陣，對面沒有半點還手之力。這是魏忠賢從那裡召集來的土匪，也不是官兵。”沈宗周先放下了一半心，他說道:“這樣就好，咱們先看看這些人意欲何為，兄弟們都嚴陣待命，不要隨意出擊。”傅山讓一個隨從將沈宗周的號令給手下們傳下去。沈宗周說道:“咱們往前去看看，魏忠賢是不是又召集了別的江湖武人們。只要他沒召集到江湖豪傑，這些小毛賊咱們盡可收拾得了。”新81中文網更新最快 手機端:https:/

　　對面的船隻都是艦船，龐大巍峨。沈宗周這邊的船隻相形之下真是小巫見大巫。沈宗周問一位頭領道:“這些人看來是在太湖預備了很久才露頭的，兄弟們平時都沒發現什麽動靜嗎?”一位頭領說道:“回城主的話，這些人是從寧國府那邊過來的，前些天在無錫城外幾位兄弟看見過幾艘形跡可疑的船隻，也沒當回事。”沈宗周看著對面的船隻說道:“那是對面的人來打探咱們的虛實的。”幾艘小船護衛著沈宗周幾人的船隻往北駛出去， 小玉和沈玉芝幾人帶上面紗。駛出一裡地，沈宗周令船隻停下來，他站在船頭，已經能看到對面船隻上的魏忠賢諸人了。沈宗周對身邊的一隻小船說道:“上去兩個兄弟，問問這些人來太湖是做什麽來的。”一個頭領應命，將小船往前駛出一程，在船上喊道:“這些好漢們不知道是哪個道上的，這裡是赤霞城的地盤，好漢們怕是走岔道了吧?”對面船上一位穿著鎧甲，提著大刀，滿臉絡腮胡子的大漢站在船頭說道:“聽說西山島上的屋子都是金磚砌成的，弟兄們最近手頭有點緊，來西山島打點秋風。你們就是西山島的人吧?”西山島赤霞城的威名在江南，黑白兩道無人不知。這些人竟然來西山島搶掠發財。這頭領聽了不禁大怒，他也不發作出來，笑道:“就你們這幾下地蹦子，我勸你們回去再練練拳腳。我家老爺今兒個心情好，不和你們計較這次唐突之罪。諸位打哪兒來的，回哪兒去吧。”那將軍打扮的頭領卻不耐煩起來，他一揮手說道:“什麽天蹦子地蹦子的，你們要嘛把城裡的金磚銀磚獻出來，大爺們也給你們一個面子，不去島上鬧騰。不然大爺們脾氣發作起來，你們小小西山島兄弟們給你踏成平地。聽見大爺說的話了嗎?”這地蹦子是江湖上武人們用的一句暗話，是說對方僅僅是一點莊稼漢的武功身手之意。不想這頭領盡然不知道這句暗話的涵義。太湖群雄看出這些人是落草不久的一些匪寇，想來在江湖上還沒混幾天就出道的，都大笑起來。首發

　　()