小玉和沈玉芝聽了，帶上面紗。來到這老道士的面前，沈宗周先肅穆的樣子不說話，這道士拂塵搭在手臂上，向沈宗周拜見說道:“沈城主，久違了。城主一向安好?”沈宗周拿這道士一把，先讓這道士笑呵呵的給他見禮。道士一笑，嘴裡的兩排牙齒和胡須一樣整齊潔白，真正鶴發童顏。沈宗周一揖馬鞭，也笑道:“紫元道兄，你不在你的仙境裡修行，什麽陳俗之事勞累的你道兄降駕凡塵?”紫元道長笑道:“一向不見，城主還是這等爽朗康健，可喜可賀。貧道是有事和沈城主相商，在此恭候城主多時了。”

　小玉幾人看沈宗周對紫元道長這副揶揄調侃之態，就知道眼前這個衣飾堂皇、仙風道骨、容貌整齊的紫元道長必然是個行止不端之徒，——沈宗周一向都是這副樣子對待那些他看不上眼的人的。沈宗周翻身下馬，小玉幾人也跟著下馬。沈宗周說道:“道長貴人多忘事，年前還在太湖瞻仰過道長道骨仙風。道長有事便請示下，老夫有事在身，不便耽擱。”紫元道長笑道:“呵呵呵，這是貧道健忘。貧道此番特地來見沈城主，是有事相商。城主可否借一步說話?”沈宗周笑道:“道長見諒，沈某實在有要事在身。改日現下再來陪侍道長仙履左右。”紫元道長笑道:“既如此，這幾位就請回避一下，茲事事關重大，不好讓外人知道。”這紫元道長說著，轉眼看沈玉芝和小玉，沈玉芝低下頭，小玉扭頭看著別處。

　沈宗周哈哈一笑說道:“不妨事，自己人，道長但說無妨。忘了給道長引見，這是小婿，臨清派杜老英雄的高足顧允文，這兩個是我小女。這是我的手下，傅山傅青主。”沈宗周懶得分別引見小玉和沈玉芝。紫元道長不甚理會顧允文，卻依舊笑呵呵的說沈玉芝和小玉道:“想不到沈城主有女如此，可羨可賀。”沈宗周看著紫元道長誕著臉皮，已經是向沈玉芝和小玉討好，心裡老大不耐煩。紫元道長眼看就要試著和沈玉芝攀談，沈宗周說道:“凡塵俗事，不足以辱道長清聽。道長何事，示下便了。我還急著趕路。”

　紫元道長還誕臉說沈玉芝道:“這位姑娘我瞧面容端莊，天庭飽滿。貧道稍通相面之術，可否一露廬山真面目，讓貧道仔細看看。——姑娘必然貴相。”沈宗周翻身上馬，沈玉芝也不答話上馬。紫元道長看沈宗周就要驅馬離開，他忙說道:“沈城主，貧道是來當說客，奉勸沈城主不要助錦衣衛和魏公公為難。”沈宗周已經驅馬跑起來，這時又勒住馬匹說道:“是魏忠賢差你來的吧，回去告訴魏忠賢，趁早將寶藏上繳朝廷，去向朝廷歸誠受法。咱們別過了。”

　紫元道長說道:“城主，魏公公向城主許諾，只要城主幫他擊敗錦衣衛和爭奪財寶的江湖俠客。事成之後財寶仍由城主隨意取用。”沈宗周說道:“多謝道長美意，沈某心領了。”他心裡也著實記掛田姨娘，說著驅馬跑起來。沈玉芝幾人也跟在沈宗周身邊。紫元道長看沈宗周也不等自己把話說完就要離開，他腳下生塵，身影一閃已經在沈宗周幾人的馬匹前面了。沈宗周焦躁起來，驅馬徑直往前馳去。紫元道長拂塵一摔打向沈宗周，嘴裡說著:“好不識抬舉的老兒。”沈宗周馬鞭往外劈出，拂塵登時纏繞在馬鞭上。沈宗周和紫元道長同時出手奪扯。拂塵不及馬鞭的堅韌，登時被沈宗周扯斷。沈宗周喝道:“幹嘛?動手嗎?”在馬背上一鞭子朝紫元道長的頭頂劈去，紫元道長身子往後臨風飄出。沈宗周勒住馬，怒目看著紫元道長。紫元道長笑呵呵的說道:“沈城主，貧道好言相勸，望你三思而行。”沈宗周瞪了紫元道長一眼，說道:“魏忠賢罪惡滔天，朝不保夕。我也勸道長審明去就，三思而行。一步走錯，再回頭就是百年身了。”沈宗周向紫元道長一揖，說聲:“我們走。”顧允文幾人跟著沈宗周，緩步離開。紫元道長在身後哈哈大笑，小玉取下面紗，對沈玉芝笑道:“這位姑娘，我瞧你天庭飽滿、耳端鼻正，全然一副旺夫之象。一生衣食無憂，夫婦和睦。耳邊一點紅痣，主得貴子。面上三分善笑，廣有人緣。目方正以帶圓，主心地無邪。眉濃翠而微蹙，主喜怒深藏。只是吃了這鬢間的烏發參差不齊的虧……”小玉一徑說下去。紫元道長的笑聲帶著幾分淫邪，分明在笑沈玉芝。沈玉芝玉面通紅。她也摘下面紗，咕嘟著嘴說道:“看上去好生一副仙風道骨的模樣，卻這等沒有廉恥。”小玉也歎道:“這人年輕時怕也是玉樹臨風，讓不少女中豪傑拜倒在他的道袍下。”沈宗周說道:“這人武功高強，又信什麽陰陽采補之術，抓那些女孩子去補練。哼，這個妖道。”

　小玉和沈玉芝忙問什麽事陰陽采補，沈宗周囫圇說了一句什麽話，不答話。小玉和沈玉芝也隱約猜到這不是什麽正經事，但禁不住好奇，兼之近來她們和田姨娘一起，說起這些男女之事來通無忌諱。小玉忙問傅山，傅山也不好明說。隻說到:“據說這門邪術可以讓人返老還童，延年益壽。也就是抓那些貞潔的姑娘們胡亂搞的。”小玉說道:“怪不得看上去沒有一點老態，把胡子染黑了，我估摸他和徐道姑道士一路上的人。”

　沈宗周笑道:“你看他長得好看是嗎?這人歲數比徐道姑至少要大上二三十歲。”

　小玉“啊”的一聲，說道:“原來七老八十了，看上去倒也和徐道姑年歲相仿。”沈玉芝也說道:“定是這采補之術的效用。大哥老了也這麽做。”

　顧允文笑而不答。

　沈宗周幾人驅馬往登州而去，午後到了登州城。沈宗周幾人先去住過的客棧，一詢問客棧的跑堂，跑堂說道:“早上天才亮那會來了一個高大威武的男子和兩個姿色非凡的女子，打聽過幾位大爺們的行蹤後就離開了。對了，其中一個女子好像負傷了。”沈宗周幾人一聽，正是杜鵬飛幾人。果然杜鵬飛幾人只是逃跑出去了。沈宗周聽了心下為之一輕，他對顧允文幾人說道:“他們找不到我們，定然會南歸，去太湖。咱們快馬追下去，應該能趕上他們。”

　沈宗周幾人快馬往南而去，跑到天黑時路上不見田姨娘三人的蹤影。幾人在田家歇了一夜，第二天早上幾人又複驅馬往南而行。一路上不見杜鵬飛幾人的身影。走了兩天，已經進入江蘇地界了。這天到了淮安，幾人投了客棧。沈宗周對沈玉芝幾人說道:“不知是我們走岔了路，還是他們走得快，我們沒追上。不會在登州城內又遇到什麽意外了吧?”沈宗周心裡七上八下的胡亂猜測。沈玉芝說道:“爹爹，我們先回西山島，倘若姨娘他們沒回去，我們再出來尋找。不然天地之大，我們這樣找找到什麽時候?”這是午後，傅山的意思是大家幾天來馬不停蹄的奔波， 都勞累了，要歇息一下。順便再淮安等一下田姨娘幾人。沈宗周聽沈玉芝這麽說，說道:“對，咱們先回太湖去，鳳兒他們要是沒回來，咱們派人出來找。他們諒來應該無恙。”幾人在午後出了淮安，馬匹又複往南疾馳。只要過了長江，江以南都是赤霞城的地盤，那時沈宗周一聲令下，就不用這等吃力了。

　馬匹跑了三個多時辰，看看天色已晚。沈宗周說道:“我們走一程夜路，晚點投宿。趕在明天天黑以前過江。”大家才跑著，沈宗周最先聽到有人呼喝激戰之聲，實在前面路上不遠處。沈宗周勒馬緩下來，小玉幾人問是怎麽了，沈宗周側耳聽著，驅馬緩行。走出一裡多，小玉幾人也才聽見有人呼喝酣戰。再走出半裡多，沈宗周說道:“不好，是杜公子的聲音。”沈宗周聽得杜鵬飛呼喝甚急，知道形勢緊迫。他來不及驅趕馬匹，從馬上躍下來。顧允文幾人還問是怎麽回事，沈宗周發足往前奔去。顧允文也忙趕著下馬跟過去，往前跑出一裡多地。只見沈宗周從馬車裡扶著田姨娘下車，杜嬋在旁邊攙扶田姨娘。杜鵬飛獨自和在蓬萊城外遇見的那個紫元道士大戰。杜鵬飛一套無雙拳虎虎生威，竭盡平生本事猛攻。紫元道長悠閑地擺著拂塵，或閃避杜鵬飛的雙拳，或拂塵回打。顧允文幾人看紫元道長在戲弄杜鵬飛，他武功高出杜鵬飛許多，卻貓捉老鼠般欲攻故守、欲擒故縱。杜鵬飛力道已竭，徒然仗著自己的一股蠻勁和紫元道長纏鬥。