小玉幾人笑夠了，沈宗周也笑了一會，說道:“我們找個客棧去投宿，晚上就去趕屍門的老巢。”這裡苗漢雜居，好不容易找到一家客棧，甚是簡陋。沈宗周帶大家投了客棧後要了飯菜，沈宗周對周全孝說道:“以我說，鳳兒幾人就不要去了。杜公子精神恍惚的，也不要去了，留下來看著她們幾個。我們不知趕屍門的虛實，萬一有何意外。”沈玉芝幾人聽了不依，非要去看看趕屍門到底怎樣。沈宗周說道:“那大家都去吧，我們夜襲趕屍門，一晚上估計就能料理定。明天我們就回去。”

　飯菜上來了，是醃臘肉、炒竹筍、還有一盤是炒竹鼠肉。小玉幾人一聽是炒的老鼠肉，都有欲嘔之心。小玉揀了一塊焦黃的臘肉說道:“那批死士是從趕屍術啟發做出來，但我估摸著那死士的醃製之法是從這臘肉裡受啟發而來。”她自顧自的說著嚼起臘肉來，嚼了兩口忙吐在地上。小玉用手往嘴裡扇風說道:“這是什麽肉，這等苦辣?”她押了一口竹葉青酒，漱漱口。沈玉芝對這些看也不看，隻就著竹筍吃了一碗白米飯。沈宗周周全孝幾人卻很愛吃這臘肉和竹鼠肉。吃過飯了意猶未盡，要了及碟子臘肉下酒。沈宗周諸的都有些醉意了，周全孝提議大家去趕屍門。

　沈宗周帶著大家，出了阮陵城。沈宗周喝酒和的滿面紅光，給大家說著陳年舊事，倒不像是去和別的門派開戰，而是去遊山玩水。出了阮陵城後往東北向走出五六裡，經過好幾座苗寨。沈宗周帶著眾人來到一座三面環山的山坳裡。山上多是竹筍楊梅等數，沈宗周一行人在山下腳下停下腳步。靠著山坳的一處大水塘，一座約有十數家人家的村落。沈宗周說道:“這裡就是趕屍門的老巢，趕屍門的弟子們在阮陵城內，死士們不好在城裡醃製。他們的一應草藥等物都在這裡。這座村落是我們當年焚燒以後重新建起來的。”

　傅山問道:“這裡全然不像一個江湖門派的院落，一點防備都沒有。我們就這樣進去，焚燒死士嗎?”沈宗周看沈玉芝幾人摘山上的楊梅走遠了，喊道:“玉芝，你們回來，這裡山上全是毒蟲，別走遠了。”他又對傅山說道:“原先是這裡醃製死士，有事了將死士從這裡引導出去。現在他們搬去祝融峰下，想來除了那些醃製死士的人，余下的門中弟子都在祝融峰下。”

　傅山說道:“老爺，以我之見，我們斬草除根。燒了這裡，索性去祝融峰下等魏忠賢手下的那批死士也回來，再將那批死士也剪滅，一了百了。”沈宗周聽傅山說的有道理，說道:“此事我們再議，眼下先將這裡搗毀了再說。”

　這時已經是夕陽西下，沈宗周打算晚間在殺進去。他不時的約束著沈玉芝幾人，不讓他們走遠。一邊審視著這座趕製死士的村落。沈宗周對周全孝說道:“周兄弟帶人去探一下虛實吧，萬一貿貿然闖進去，遇見什麽意外之事。”周全孝帶了薛全祖，兩人隻扮成一般的行客，往村落而去。

　小玉幾人采了許多梅子和野果。小玉衣襟裡包了一衣襟，她過來站在沈宗周幾人面前，讓大家在她的衣襟裡揀自己愛吃的。十幾位武士都不吃，顧允文幾人也隻嘗了幾顆。傅山折了幾片芭蕉書頁過來，小玉把野果倒在芭蕉樹葉裡。沈宗周揀著野果，一顆一顆的吃著。他很是擔心周全孝兩人，抬頭看著夕照裡的村落，盡管什麽都看不見。沈宗周說道:“不知道周兄弟他倆怎樣了，進去好一會了。”田姨娘喊道:“老爺，有些梅子裡有蟲子的，你捏開了看看再吃。”沈宗周凝神看著村落，說道:“不妨，蟲子也是肉。”他說著咬了一口手中的一顆梅子，呸的一聲把嘴裡的梅子吐掉。看看手裡剩的半顆梅子說道:“吃了一口蟲子。”沈宗周不吃野果了。他拍拍手，將手指上的果汁在衣襟上擦了兩下，往前走過去一些。周全孝和薛全祖進村已經好一會了，還不見出來的蹤跡。

　沈宗周背著手，在一片竹林前來回走著，不時的看一眼村落那邊。他有些著急了，夕陽已經落在西山那邊，天色漸暗。

　小玉和沈玉芝叫顧允文過去吃野果，傅山說道:“周護法他倆出來了。”才說著，幾人身後的小道上有人過來。小玉和沈玉芝幾人當道而坐，剝吃梅子。沈宗周說道:“玉芝你們過這邊來。”沈玉芝幾人到沈宗周身邊，其余武士聽得有異，也都站起身來。過一會，一個帶著竹鬥笠的老者騎著一匹驢子，一個頭戴銀冠的苗族少女牽著驢子，赤腳走過來。沈宗周幾人看著驢背上的那個老者，那老者肩上還扛著藥鋤，背後背著一個竹編籮筐，是去采藥的。

　走進了，大家看出那老者的面容。老者牙齒都落光了，嘴唇深陷下去。眼眶也深陷，瘦小的臉上幾根枯草般的白須。老者眼神帶著幾分陰鷙的看看沈宗周幾人。沈宗周看著那老者，神色有異。小玉幾人看那赤腳的苗家少女，低矮的身子，圓臉甚是俏麗，只是膚色黧黑。那少女眼光炯炯有神，也轉目看了小玉幾人一眼，牽著驢子從小玉幾人面前走過去。沈宗周垂著雙臂，眼睛緊緊盯著那個老者。這時沈宗周的武功出手時的起手式，小玉幾人又往沈宗周身邊靠近一些，武士們全神戒備。遠處周全孝和薛全祖過來了，小玉幾人都看出這老者是往前面那座趕屍門所在的村落裡而去。武士們都看沈宗周行事，沈宗周眼睛盯著這老者，看老者走過去了，他戒備稍懈。

　那老者騎著驢子走過去，周全孝和薛全祖迎面走來。那老者在驢背上向周全孝和薛全祖說什麽，周全孝作揖搭話。沈宗周抬頭看著三人對答，過一會，老者伸手在薛全祖的肩上拍了兩下，騎驢走了。周全孝和薛全祖往這邊走過來，沒走出幾步，薛全祖忽然一個蹌踉往前跌倒。沈宗周叫聲“不好”。果然周全孝轉身出手，一掌往那老者的後背上拍去。十幾位西山島的武士也先後搶出。那老者一躍躍過驢頭，周全孝一掌打在驢背上。驢子長鳴一聲，倒在地上動彈不得。周全孝又是一掌拍出，那老者拉著那個苗族姑娘，轉身閃入山腳下的竹林中。

　周全孝幾人上前去看薛全祖，薛全祖臉色黧黑，腫脹起來。他半張著嘴，嗯嗯啊啊的要說什麽卻說不出來。幾位武士衝進竹林中，沈宗周喊道:“大家先回來。”他撕開薛全祖肩上的衣服，有個武士打亮了火把。薛全祖的右邊肩膀也全然變黑，手臂一下紫青，那老者拍薛全祖的肩膀時不知道下了什麽毒藥。眾人看薛全祖中毒甚深，已然無辛。周全孝說道:“你有什麽遺願，說出來吧。為兄一定給你辦到了。”薛全祖手在嘴中亂抓，聽不清周全孝說的話，已經是神志不清了。一位武士才說殺進村去搶解藥，薛全祖嘴裡吐出幾口白沫，眼睛上翻，渾身抽搐了一會後斷氣了。

　武士們憤怒之極， 沈宗周又折損一位護法。他失落的說道:“帶上薛兄弟，我們去村裡。”沈宗周在前面大步走著，小玉幾人緊趕慢趕的趕上。沿著山腳下的小道走出半裡路，繞過大水塘就到村口了。沈宗周對大家說道:“這老者容貌大變，我若沒看走眼，和當年開創趕屍門的那個道士有幾分相像。”周全孝說道:“他問我和老六，可是來村中購藥的?我和老六說不是。那老兒忽然誇老六好一副身板，說吃了他的藥，定然更加強健。他說著在老六的肩上拍了兩下。”周全孝很快的說著，兩眼如欲噴火。幾人到村落裡的第一家農家庭院前，周全孝說道:“這裡約有五六十人，是照看那些還沒做好的死士的。余下的院子裡全是死士，約有二三百人之數。”沈宗周下令道:“咱們挨家挨戶的殺下去，殺過了就把房屋燒掉。”武士們應命，周全孝說道:“老爺，我們要不要先去找那個老兒。”沈宗周說道:“不用，他要調遣死士，不會逃走的。”

　沈宗周帶著眾人來到小庭院的門前，沈宗周說道:“把門打開了，我們進去。”兩個武士出腳將木門扇直接踢飛。沈宗周帶頭進入庭院中，兩個中年道士在院子裡擇洗草藥。那兩個道士看一群陌生人殺氣騰騰的進入大院中，一人喝道:“什麽人，擅闖我們的院子?”兩個武士更不搭話，上前手起刀落，將那兩個道士砍翻。沈宗周從井口的軸轆上取下火把，帶著大家往屋內走去。