北齊武平元年十二月三十日夜，約莫二更時分。

　　鄴城已經進行宵禁，在重要的街道口都站著兵丁，盤查偶爾過往的行人，家家戶戶的門前都掛著大紅燈籠，明紅色的，在房簷底下搖搖擺擺。寬闊的坊間道路上，時常有人提著小燈籠，敲著破鼓和梆子，瑟縮著身子出現一下，又消失在轉角處的黑暗之中，那緩慢的、無精打采的腳步聲和漸漸熄滅的喧囂聲，也在夜晚的寒風裡逐漸遠走……

　　原本年節將至，不該出現這一幕，但黃昏時分，從漳河畔傳來的一聲轟鳴巨響引起了一陣騷亂……鄴城內部修建了大型水渠，清澈的漳河水源源不斷的灌入城內，如一把銀色的利刃，將鄴城南北攔腰截成兩半，河渠邊上的十幾座寬闊的宅院，形成連坊，此時火光蔓延，熾烈的火芒將飄雪的夜空都燒得扭曲起來……

　　人聲、嘈雜聲，還有慘叫聲不一而足。

　　留守鄴城的東大營受右相府的調令，增派數千甲士把守著鄴城的南北街道，甚至連東西兩端河渠的金明門還有建春門都牢牢把守起來，留守鄴城的樞密使斛律羨顧不得漫天的風霜，騎著快馬趕到了現場，吹動的風雪都撲不滅這熊熊燃燒的熾焰，軍士門提著挨家挨戶搜羅來的木桶，就地取水，將火勢漸漸控制下來……

　　“發生了什麽?為什麽會弄出這樣大的動靜?”

　　斛律羨一下馬便揪過這連坊的負責人，劈頭蓋臉就是一陣怒罵。

　　那官員不住的叩首謝罪，道:

　　“……坊內匠人正在配置火藥，卻不小心燃上了火星子……，坊內正上工的一百二十多名匠戶僅存五十七人，其余全都當場被炸死……”

　　斛律羨見他身上焦黑一片，身上的官服還在冒著黑煙，便不再說什麽，扭頭看向另一邊，雪地裡躺著好幾排擔架，躺著的人全都是身體焦黑，很多身體都缺失了一部分，早已是沒有了任何生氣了……

　　他找來這一對禁軍的上官，沉聲問道:“火勢還有多久才能撲滅?”

　　“啟稟尚書，火勢實在是太大，一時半會兒無法清理乾淨，不過現在正在控制之中，我們已經將已經燒起來的幾座宅院全都挖坑填雪隔開來，各坊都增派了人手，若火勢蔓延，可以第一時間確保火被撲滅……”

　　“還好要上年節了，坊內六千余匠戶都不在，否則估計還要死傷上千人，那損失可就大了！”斛律羨想起不久前的那一聲轟鳴，心中後怕不已，“……虧得右相反應足夠快，禁軍大營動作也足夠敏捷，這才穩住了局面，若不然，這一晚上還不知道要出什麽大亂子！”

　　“這點人鎮壓火勢還不夠，持我手令，再去巡防營調人過來！封鎖道路，不準南北街道通行，也不準將這邊發生的事情泄露出去……這裡是絕密，不能讓外人窺知！”斛律羨聲色俱厲，他轉身看向那坊內官員，道:“我先去向右相和太傅匯報……，你趕緊組織人將坊內的那東西全部轉移，保護起來，要快！”

　　說完，又跨上大馬，朝皇城東的右相府疾馳而去。

　　趙彥深正在正廳等候人前來匯報，面色沉得跟水一般，道:

　　“必須盡快將火勢鎮壓下去，將附近百姓驅逐遷離原來居處，不能讓人靠近那個地方，泄密者皆斬！”

　　太傅高潤和行台尚書令高貞、京畿大都督王琳坐在下首的位置，也是神情嚴肅，聽著右丞相趙彥深一條一條的將命令發布下去，之後，高貞疑惑地開口道:

　　“右相，不知道那漳河畔上的連坊內究竟在搞些什麽東西，右相可與小王解惑?”

　　趙彥深沉默了一會兒，面無表情道:“那裡是今年二月初，將作寺今年興建的連坊，聚集了近七千戶匠人，專門打造軍用器械，至於到底有什麽東西，這不是老夫可以置喙的……”

　　趙彥深此言冷硬無比，有兩重意思包含在內，一，這是機密，無關人等少打探，二，到底是什麽他也不知道。

　　高貞被刺了一句，俊臉上一陣紅白，道:

　　“將作寺絕對不止是打造尋常軍械那麽簡單……”

　　“住口……”

　　高潤警告的瞪了侄子一眼。

　　少年人到底說話做事沒有分寸……

　　“不讓你打聽是為你好，這事就算是衛尉寺還有太尉府也不能過問的……”

　　你想跟陛下對著乾不成?

　　高貞慚愧的朝二人拱手賠禮，不多時，斛律羨便匆匆趕來，“多謝右相，火勢很快可以得到鎮壓了……”

　　“嗯，”趙彥深點點頭，問道:“意外……還是有人故意為之?”

　　“我已經問清了，當是意外，他們正在嘗試新的配方，卻不小心燃上了火……”

　　“幾座作坊被毀?”

　　“一共三座作坊燒起來了，七十余名匠戶喪生……”

　　趙彥深點點頭，“嗯，隻燒了三座，算是不幸中的大幸了，明年鄴城要為軍伍提供戰甲三萬套，刀槍槊矛、弓弩、盾牌不計其數，將作寺若是在這個節骨眼上出了岔子，我們可無法向陛下交差……”

　　“下官明白，還好爆炸雖大，卻並沒有損傷到周圍作坊，水車還可以運轉……”

　　斛律羨很謙卑，趙彥深也不願意多為難他，隻說:

　　“明白就好，研製那個東西的作坊就搬離城內吧，遷到偏僻一點的地方去，還在漳河邊上。那東西威力太大，不能冒這個險，頂多多派軍士守衛便是了。給陛下請罪的折子我來寫……”

　　“好……”

　　趙彥深偏頭轉向高潤:“勞煩殿下幫忙安撫城中百官和百姓，”

　　高潤鄭重地拱手道:“這是應當的……”

　　趙彥深道:“並非老夫苛刻，陛下在晉陽，我等留守鄴城，有監察天下，推行政策之職權，明年事務並不比今年要輕松，東北和江淮互市公務都要鄴城盯著，二月還要再次開科考舉。而且……陛下將有大動作，鄴城作為朝廷中樞、陛下後方，要穩若泰山才是！”

　　“喏！！”

　　出了右相府，高潤和高貞各自散去回府內，臨行前高貞叫住了高潤:“王叔……”

　　高潤抓著韁繩的手停滯了一下，好脾氣地問道:“何事?”

　　“我一直沒有想明白為什麽讓我做行台，我一無兵權，二無治權，皇兄到底想讓我轄製何地何軍呀?”

　　行台尚書本來應該是尚書台臨時在外設置的分支機構，出征時於其駐扎之地設立的臨時管理機構就叫做行台，算是一個位高權重的職位，但是高貞坐在上面特別迷茫，因為他自己都還不知道他的好哥哥高緯要讓他做些什麽，參軍打仗?不像呀……

　　於是上任兩個多月以來他都無事可做……

　　高潤露出一個笑容，“你小子平時挺聰明的，怎麽連這個都想不明白?”

　　“想明白什麽?”高貞很是迷茫，“王叔教我……”

　　高潤提著馬鞭哭笑不得的指點他幾下，道:

　　“想不明白慢慢想，這可是好事，傻小子……自己領會去吧……”

　　…………

　　在信息傳遞尚不發達的今天，鄴城發生了什麽事情自然無法第一時間傳遞在高緯的耳中，此時太極殿中在舉行一場盛大的宴樂，殿宇下是一派觥籌交錯的景象，絲竹和歌舞，象征了高齊王朝的四海升平、繁榮昌盛，容妝精致的宮娥們用紫檀和象牙板子輕輕地點著板眼，婉轉低唱，有時歌聲細的像一絲頭髮，似有似無，又如一縷青煙般，絲絲縷縷，嫋嫋不絕，在朱梁畫棟之間盤旋，而後飛向浩瀚的夜空……

　　殿內所有人都停杯在手，手指和象牙筷輕輕敲擊在桌上，注目靜聽，幾乎連呼吸都屏住了，盛裝的宮女們踮起腳尖，在場內胡璿飛舞，紅裙翩躚……待到歌停舞止，眾人紛紛點頭讚賞，大聲稱頌。

　　其中一人站起身來，朝著皇帝躬身一拜，道:“今歲天下太平，大齊勢如天上之日，此仰賴陛下勵精圖治，方能有此盛世之景……，臣湝，率高氏諸王為陛下賀！願吾皇萬歲！”

　　諸王皆拜:“吾皇萬歲！”喧囂的聲浪撲面而來， 高緯笑呵呵地抬手，道:“今日是家宴，在座的都是自家人，不必客氣，平身……”

　　高緯看著下面密密麻麻的人頭，覺得一陣鬧心，這些就是高緯的叔叔伯伯哥哥弟弟們了，相比一個王爵都沒有的北周，北齊的王爺們倒是滿宮爬，有了王爵就會有封地、有效忠的臣子，歷代帝王們又可了勁的生孩子，導致現在的高緯很頭疼……要不是還顧忌點名聲，現在他四十米長的大刀都已經饑渴難耐了……

　　諸王看皇帝情緒不高，漸漸地都停了下來，上洛王高元海被諸王們推出來，上前道:

　　“此時正是年節宴樂之時，陛下緣何愁眉不展啊?請說出來，也好讓臣等為陛下分憂。”

　　諸王皆稱是。

　　高緯笑了一下，道:“朕做這皇帝之後整夜整夜的失眠呀，就沒有睡過幾天安穩覺……”

　　高元海等人迅速聽出了話外之音，大家都慌了神，連忙跪在地上說:

　　“陛下您為何說這樣的話?現在我大齊江山四海升平，陛下威臨萬邦，誰還敢對陛下三心二意?”

　　“你們不必緊張，你們的忠心，朕都是明白的。”高緯抬頭，示意稍安勿躁，欣慰的笑容在之中帶著一點憂鬱，“只是若是你們的下臣貪圖權欲富貴，起了歹心，脅迫你們反，你們反還是不反呢?”