“是啊，變天了……一朝天子一朝臣，可笑那些人，怎麽就看不明白呢……”

　　嘴唇囁嚅著，風雪從遠處颯然而落，暮色逐漸壓低天空，段韶抬頭看去時，正堂斜角翹起的簷角正苦苦支撐著重重壓下的陰雲，叫人片刻不得喘息。

　　“……很多人一路過來高官厚爵的，早就都忘了，並不是我們讓高皇帝成就了帝業，而是高皇帝帶著我們從邊荒殺出，才佔住了這江山……如果不是高皇帝，我們現在還在六鎮吃沙子，不過才十幾年罷了，怎麽會都忘了呢?”

　　段韶苦苦思索了一陣，沒有答案，他這一生，兢兢業業，對於君王只知道絕對效忠，不如此，不足以報答高氏帝王對段家的庇護、垂青，他也一直是這麽教育下一代的。

　　“前些月，斛律家犯事，全天下遍傳，斛律明月要造反，某在汾州忽聞此事，大驚失色，當即命人封鎖了消息，甚至還考慮過要解斛律明月的權……斛律明月最後大概還是知道了，但他什麽都沒有說，該打仗依然身臨前線，拚死作戰，這是節義之臣的氣概……

　　……陛下試探也試探過了，斛律明月無反意，該重用還是重用，連斛律光的那個小女兒也被跟金絲雀一般護起來……朝爭不涉家人，疑人也當得用，這是一個君王的氣度……

　　君要臣死，臣不得不死，聽上去殘忍，但這是一個王朝賴以存續的法統所在……！

　　我早早地便投軍旅，祖輩們創業之初有多麽艱辛我都看在眼裡。

　　那麽多的人，流盡了鮮血，才在拓跋氏留下的廢墟之中建起輝煌的偉業！不管是誰，用什麽理由想顛覆這個王朝……那好……從老夫的墳頭踏過去就是……！”

　　段韶說到激動的地方，重重咳嗽了好幾下，而後撫摸著胸口喘著粗氣。

　　“大哥！”段氏看著大哥一陣青一陣紅的臉色，嚇壞了，上前要攙扶他。

　　“……沒事……沒事……”段韶有氣無力地坐起，歎息道:

　　“前些年，大齊眼見著漸漸不行了，突厥、周軍聯通犯邊，我朝居然連五萬規模以上的大軍軍資都無法湊齊，一連幾年都被宇文護那老匹夫壓著打……

　　這天下，若是不變，很快就不行了，朝廷也不是沒有這種聲音，只不過都被更多人壓了下去……昔日文襄、孝昭變法圖強，惜敗，到了武成皇帝在位之時，有心做出一番功業的臣子已經是心灰意懶了……

　　……所幸有陛下……幸好還有陛下呀……！

　　短短一年時間，大齊朝堂上下煥然一新，上清下明，政通人和，百廢待興！”

　　段韶渾濁的老目中爆發出驚人的銳光，面色漸漸紅潤，激動地錘著床榻，“我大齊之所以被壓著打，難道是將士不能戰嗎?我百萬六鎮鮮卑男兒何在?實在是國力日衰呀，朝廷發不起軍餉，猛士再忠心，又有何人肯去白白賣命?

　　若是大齊亡了，什麽六鎮勳門，統統保不住這富貴！

　　可鼠目寸光的短視之人佔大多數，變法革新觸動了他們的利益，讓他們感覺到地位不保，所以他們怕了，要像過去阻止文襄、孝昭變法一樣阻止今上！

　　可他們忘了……陛下不是過去的陛下，六鎮也不是過去的六鎮了！若是陛下不惜做好修養十年的準備，不惜一切鏟除他們，他們以為，所謂六鎮就真的有機會反抗嗎?

　　他們大多數，只怕連刀都提不起來了！咳咳咳咳……”

　　段韶咳嗽得很厲害，唐邕過去扶著他，“莫要太過激動，我瞧著你最近氣色大好，還能多活幾年，一生氣馬上就又回去了……”

　　段韶道:“我能不生氣嗎?我以前就沒有看出來，我的那些個兒孫就沒有一個成器的，個個都扶不起來……德深從前看著也精明強乾，如今才發現，竟是蠢得厲害，自以為是！他當自己是什麽，多找幾個人站隊，他們就能請陛下收回成命了?”

　　唐邕登時色變，“萬萬不可讓他們與那些人串通到一起，搞不好……陛下是要動刀子的呀！陛下素來心思深沉，可千萬不能讓陛下覺得太宰您有別的心思呀！”

　　“老夫曉得，剛才我一統喝罵，把他的那點心思給罵得收住了……牽累家門不太可能，不過想要他們從此以後有多麽老實……卻也未必……反正翻不起浪來，他們也不敢太過分，且由得他們折騰吧……等到陛下問責，老夫再請奏把他們身上的官爵統統剝除了，成為一介庶民也好，省得將來有一日累禍家門！”

　　段韶沒有氣糊塗，他真的就是那麽想的，與其等到他百年之後再也無法約束子孫，不如趁自己還在的時候就將他們的上升之階斬斷，段韶再豁出這張老臉，求一求幾個清貴的朝職，安排他們坐著，死前再把名下產業、爵位一分，就算很對得起兒孫了。

　　反正斛律光那一家子就是這樣過去的，多段韶一個不算多，段韶覺得這是很聰明的做法，既保全了兒孫的富貴，又讓陛下安心了……他的兒子段德操前途保全了就行，他的兄弟們都不是很重要，德操有領兵打仗的才能，軍功是段家的立身之本，保下了這一個，將來也早晚有一日可以頂門立戶，照應兄弟……

　　一時間，氣氛很是消沉，段氏看看愁眉不展的兄長和夫婿，展顏一笑，推了丈夫一把，責怪道:“你看看你，沒來由跟我大哥說起這個……大哥別聽他的，怎麽就到了這一步了?我們來本是有好消息要告訴你……”

　　段韶對於小妹很溺愛， 消沉之中還是很給面子的露了一張笑臉，“什麽好消息樂成這個樣子，說說吧。”

　　段氏還跟從前孩提時候一樣，挨著大哥坐下，攙著他的胳膊道:

　　“前幾日不是有消息傳來，說是琅琊……廢庶人高儼一氣生了四個兒子，陛下最近才送了節禮，敕封那四個小子為伯爵……昨日我趕巧入宮覲見皇后娘娘，一乾宗親王妃都在，太后也在，但太后臉上不見多少喜色，話裡話外責問皇后，皇帝為何現在都沒有個皇嗣……還說今年開春，就要請皇帝選妃填充后宮，綿延國祚呢……”

　　段韶漸漸聽出一些苗頭了，眉頭漸漸舒展開，望著小妹，“你們兩公母的意思，把眉眉兒送進宮去……”他忽然笑了一聲，“眉眉兒不是向來都說，必要自己挑一個如意郎君嗎，你們這樣子乾，她能願意?那丫頭烈性的很，不怕她跟你們鬧……”

　　唐邕與段氏有一個小女兒，生得嬌俏可愛，難得的是性格爽朗大方，很得兩家人寵愛。段韶問道這裡，段氏和唐邕臉上都有一絲不自然的神色，頓了半晌，實在頂不住大舅哥的好奇的玩味的眼光了，唐邕尷尬的咳嗽一聲，嘟囔道:“誰又說不是她自己相中的……”段韶瞪大了一雙眯縫起的老眼，左右看了看這兩公母，竟然說不出別的話來，好半晌，才意味悠長地“哦”了一聲……

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