當克倫特探出頭看向窗外時，馬車已經重新行駛起來。

　　他只能透過少許空隙，隱約看見幾道身影跑過去，四周有怒罵聲與尖叫聲傳來。

　　“多半是那些乞兒，他們根本不遵守規則……誒，最近的凡爾城可愈發不安定了。”

　　車廂內，一名身穿燕尾服，頭帶半高絲綢禮帽，正在擦拭鑲銀手杖的男子，搖頭出聲道。

　　“可不是，我昨天聽說漢姆街的一家麵包店被一夥乞兒搶了，要不是附近剛好有警官巡邏，店員都要被他們打死。”

　　一名同樣身穿正裝，帶著金邊眼鏡的老者接過了話茬，神情有些害怕，又有些感慨。

　　“就應該把他們全都抓起來，直接送進監獄！”

　　一名因為停車而右手扭到一下的中年婦人，嘴角不時吸著冷氣，眼神怨毒，神情憤然。

　　克倫特將目光投了過去，看了那婦人一眼，而後迅速移開，落在了她身旁的中年男子身上。

　　看見他面露歉意的看向大家，繼而側過臉，小聲安慰著婦人，臉上盡是苦澀之意。

　　很快，克倫特就收回了視線，重新閉上眼睛，沒有參與到他們的談話中。

　　“克林西姆學院到了。”

　　車夫的呼喊中，克倫特驀然睜開眼睛，拿起放在一旁的硬木手杖，躬起身子，推開車門，走下馬車。

　　噠噠噠的馬蹄聲遠去，克倫特半側過身子，提著手杖，看向克林西姆學院。

　　這是一所很大的學院，光是從左右兩側蔓延開來，看不見盡頭的圍牆就可以看出來。

　　克倫特邁步，目光透過黑色的鐵柵欄間隙，看見了栽種的常青樹，一大片綠茵茵的圓形草地，位於中央的噴水花壇，以及更後方的三棟高大建築，一連排的石柱走廊將它們連在一起。

　　學院內很是安靜，無人的走道上掉落著幾片葉子，大門緊閉，克倫特敲了幾下，喊了幾聲都無人回應。

　　“難得的休息日，也只有我這種人才會來學院吧……”

　　克倫特苦笑著搖搖頭，轉過身子，看向學院對面的街道，似乎也因為是休息日的緣故，生意比較蕭條。

　　感受著胃裡傳來的不舒適，克倫特決定去街上買點吃的，想來這時也不用排隊，等吃完就先回家一趟，帶點換洗衣服去旅館，然後再去公司看書。

　　他站在街道一側，習慣性地轉頭看了下道路兩側，確認沒有快速行駛的馬車後，小跑著穿過街道。

　　走在由五邊形磚石鋪就的走道上，克倫特的目光在一家家店鋪掃過，挑選著適合的餐廳。

　　這裡的餐廳風格多種，麵包店，小吃店，還有咖啡店，想來是為了滿足那些學生的需求。

　　最終，克倫特選擇了一家看起來還不錯的咖啡店，推開鑲有玻璃的木門走了進去。

　　“您好，請問需要些什麽?”

　　服務台後方，一名面容姣好，穿著時下流行的淡青色蕾絲邊輕便長裙的女士，朝著走來的克倫特微笑致意。

　　“來一份黃金軟麵包，一份油炸黃魚，一份夾心三明治，還有一杯波西咖啡，少放糖。”

　　克倫特拿起菜單挑選了一會，報出了想要的食物。

　　“對了，還有這個。”

　　等待對方結算時，他看見了一旁架子上放置的《每日晨報》，便拿了一份。

　　“一共6卡侖8便士。”

　　服務員先是重複了一遍克倫特要的菜單，繼而說出了價格，同時溫馨提示，本店用餐的客人可以免費贈送一份報紙。

　　“很有商業頭腦嘛。”

　　克倫特笑著點頭，付了一蘇魯的紙幣，找回了一些零錢。

　　他將報紙夾著腋下，提著手杖，朝著自己剛才看中的位置走去，等待著美食被端上來。

　　“克倫特先生?”

　　忽然，一個略帶疑惑的呼喊聲從右側身後傳來，克倫特停下腳步，好奇地轉頭看去。

　　“勞倫斯先生。”

　　他的神情變化，看見了不遠處正坐著吃飯的勞倫斯·內曼斯。

　　“沒想到會在這裡見到你，克倫特先生，最近怎麽樣?”

　　勞倫斯擦去嘴角殘留的油漬，面帶笑意，看著坐在對面的克倫特。

　　“說實話，有些糟糕。”克倫特搖了搖頭。

　　“生活就是這樣，有困難，有挫折，一帆風順只是在小說故事裡。”勞倫斯將口中的食物咽下，對克倫特進行鼓勵。

　　“多謝你勞倫斯先生。”

　　克倫特點了點頭，表達自己的感謝，同時下意識地脫口而出道:

　　“你這是在進行委托調查嗎?”

　　可話一出口，克倫特就感到不妥，連忙擺手，解釋道:“不好意思，我沒有打聽的想法，只是下意識的反應……”

　　“沒什麽，說起來這件案子與你上次的委托也有一些關聯。”

　　勞倫斯歎了口氣，拿著杓子倒弄一旁的咖啡，眉頭擠在一起，顯得很是憂慮。

　　“與我的事情有關?”克倫特頗感詫異，微微蹙眉，努力地進行回想。

　　“我想你應該記得，當初你委托我進行調查的孩童失蹤案。”勞倫斯見克倫特有些疑惑，便主動說了出來。

　　“這案子不是結了嗎?”克倫特心中一凜，點了點頭，斟酌著開口道。

　　“難道勞倫斯有了新的發現，可是當初我就告訴他不要再調查下去了。”

　　“若是他現在還在查，那麽必然是有人進行委托，會是誰?”

　　作為這次案件的親身參與者，克倫特當然知道案子並沒有結束，還有很多謎團在裡面。

　　就單拿先前在自家地下室的孩童來說，就是一個謎團。

　　他至今都不知道對方的身份。

　　但這些，都隨著柯爾·布萊特列和斯利亞·貝恩的死亡而無法被知曉。

　　面對克倫特的疑問，勞倫斯搖頭，神情苦澀，想了一會，組織好語言低聲道:

　　“不瞞你說，在你委托我調查孩童失蹤案後，也有一人委托我類似的事情。”

　　“對方給了不菲的報酬，要求也更加具體，是尋找一名小女孩，名為安娜·赫琳娜。”

　　“也就是在這次調查中，我發現了一件事情，難以理解，又至關重要，隱隱指向了什麽。”

　　看著停止講述，舉起茶杯的勞倫斯，克倫特連忙追問道:“什麽事情?”

　　勞倫斯沉默許久，看了眼四周，右手微握成拳，嘴唇抵在食指與中指的根部之間，嗓音略微顫抖道:

　　“還記得我之前給你看的那些失蹤孩童的報告嗎?”