夜晚。泰勒伯爵莊園。

　　葉開心從奎克伯爵的車裡下來的時候，突然有一種似曾相識的感覺。一切都是那麽熟悉。

　　攢動的人頭，虛偽的笑容，高聲的祝賀。

　　只是，上一次是泰勒伯爵的生日晚宴，主角是劉易斯伯爵。

　　這一次是冊封的慶賀晚宴，主角是休斯伯爵。

　　奎克伯爵還是老樣子，白色長袍，默默地走到角落的那一桌。

　　休斯伯爵今天自然是意氣風發，周圍圍著大大小小的貴族和官員。

　　要知道上一次，他還是帶著兒子一起，跟在劉易斯伯爵的身邊。

　　現場最低調的，要說是劉易斯伯爵了。現在他跟奎克伯爵一起，坐在角落的桌子上。

　　奎克伯爵依舊是默默地抽著煙鬥，而劉易斯伯爵則是默默地喝著酒。

　　“葉開心，好久不見了。”

　　葉開心抬頭，看到了阿爾伯特。似乎他出席這類場合的時候，一定會戴一頂帽子，遮住自己光亮的金屬腦袋。

　　“阿爾伯特，好久不見了。最近你在忙什麽?“葉開心問道。

　　阿爾伯特坐了下來，向奎克伯爵和劉易斯伯爵致意，然後回答葉開心，“自從上次見識過格雷的變化之後，我正在做大量的研究，這個，很有趣。”

　　“你不是真的準備把人類和動物融合在一起吧?”葉開心看到雙眼放光的阿爾伯特，生怕他點歪了科技樹，在黑科技的路上一路走下去。

　　“沒有沒有，哈哈哈，我沒那麽瘋狂。”阿爾伯特笑著回答，“我只是吸取了格雷身上那種融合的思路，把強化過的基因更直接地跟人體融合。使人體改造技術能夠更快速更安全地實施而已。”

　　葉開心吐出一口氣，“嚇了我一跳，沒亂來就好。”

　　“不過，為什麽大唐市的子爵不是你?”阿爾伯特問了一句。

　　葉開心微笑著反問，“是艾迪也沒什麽問題，不是嗎?”

　　阿爾伯特有點遲疑地回答，“倒是也沒什麽問題，我只是覺得為什麽不會是你，有點奇怪而已。”

　　葉開心聳了一下肩膀，“我只是怕麻煩而已。我這個人，還是更喜歡直接到戰場上真刀真槍地廝殺。這樣來的更加直接吧。”

　　阿爾伯特笑笑，沒有說什麽。

　　“大家靜一靜。”泰勒伯爵又在敲杯子了，他在晚宴開始之前，總是要想辦法講幾句。

　　“今天，我們在這裡舉行晚宴，是要祝賀休斯伯爵和他的兒子凱爾森子爵。經過今天的正式冊封，現在基思家族已經有了一位伯爵和一位子爵了。這對曼亞市，對阿斯蘭王國，都是一件大大的喜事。讓我們共同舉杯，為休斯伯爵祝賀！為凱爾森伯爵祝賀！我宣布，晚宴正式開始！”

　　葉開心一聽，馬上皺起了眉頭。他的目光立刻在人群裡搜索艾迪的身影。

　　找到了。

　　艾迪和他的父親喬伊斯子爵站在一起，身邊還有他的兄長克拉克。艾迪表情平靜，喬伊斯子爵微微皺眉，克拉克的臉上是一貫的陰冷表情。

　　在泰勒伯爵的刻意忽略下，在場所有人都把目光聚焦在了休斯伯爵的身上。

　　晚宴就在這樣的氣氛中，正式開始了。

　　不少人輪流走到休斯伯爵身邊，努力把自己搜腸刮肚的賀詞找機會說給休斯伯爵聽。

　　休斯的臉上也一直帶著微笑，那微笑中似乎慢慢孕育著一種上位者的氣息。

　　而同樣是今天獲得正式冊封的艾迪子爵，

卻沒有收獲到多少關注。　　劉易斯伯爵和奎克伯爵相視一笑，“有意思，真的有意思。你說對嗎，老伯爵?”劉易斯對奎克說。

　　奎克噴出一口煙氣，“劉易斯，你當年不也一樣?被人就這樣抬啊抬啊，就抬得腦袋都不清醒了。我只希望休斯的腦子能夠比你清醒些。畢竟，現在對抗掠奪者的戰爭只是階段性的勝利而已。”

　　劉易斯神情一黯，想起幾個月前，自己也在這裡。同樣的晚宴，同樣的人群。只是，那些溢美之詞，再也不是說給自己聽的了。

　　“原來，被人捧上去的感覺，就是這樣的。我現在坐在這裡看著休斯，才有了更深刻的體會。”劉易斯感觸很深。

　　“我也是從那個位置落下來的，你今晚的感受，我也曾經經歷過。其實，只有真正地把腳踩在地上，才能知道自己是誰，該乾些什麽。”奎克伯爵意味深長。

　　“看來今天恐怕沒辦法跟休斯伯爵說上話了。”葉開心歎了一口氣。他最想做的就只有一件事，幫劉易斯爭取到訓練軍隊的機會。

　　幾個人說著話，艾迪一家父子三人走了過來。

　　“葉開心，你真的說到做到了。我很敬佩你的為人。我們可以坐在這裡嗎?”喬伊斯子爵先開了口。雖然問的是葉開心，但是目光卻是看向劉易斯和奎克兩位伯爵。

　　兩位伯爵輕輕點了點頭，喬伊斯父子三人在這張桌子上坐了下來。

　　一張角落裡的桌子，在今天這樣的場合下，卻坐了兩位伯爵和三位子爵。而且這張桌子似乎自帶抗拒的功能，周圍的人只是偶爾把目光投向這裡，卻沒有人走過來搭話。

　　“兩位伯爵大人，相信葉開心也跟你們說過了，把子爵的爵位讓給艾迪，是我給出的主意。大概兩位都覺得是我為自己打算吧?是不是覺得我的心機太過自私了?”喬伊斯把話說得很直白。

　　奎克伯爵沒說話，劉易斯開口回應，“現在看來，即使是你的算計，估計也落了空。所以，你現在有的是時間解釋。”

　　喬伊斯把桌子上的一杯酒拿到自己的面前，看著杯子裡的紅酒，“要說一點私心都沒有，那是假的。在你們二位面前，說這樣的話也沒意思。既然艾迪選擇離開拉頓市，把拉頓軍團留給了他的哥哥克拉克，那我自然希望艾迪也能有一個施展自己才能的舞台。”

　　喬伊斯子爵頓了頓，喝了一口紅酒，“但是，我也不是只知道為自己打算。我問過艾迪，雖然現在大唐軍團的實力還不是太強，但是未來，大唐軍團一定是對抗掠奪者的最強戰力。所以，我希望能夠為大唐市爭取發展的機會。現在這個局面，雖然我們這邊有點難看，但是，畢竟目的算是達到了。”

　　艾迪終於鼓起勇氣來開口說話，“葉開心，你放心，我永遠都會站在大唐市這一邊。不會因為任何利益而背叛大唐市。”

　　葉開心笑了，“艾迪，你到底在想什麽?怎麽搞得像你虧欠我似的。是我怕麻煩，把擔子扔給了你，你反倒這麽不好意思了。這可就太沒意思了呀。”

　　安娜也對艾迪說，“葉開心這家夥就是懶，不願意去處理那些麻煩事，所以乾脆就甩給了你。你就不要怪他了。到時候去了戰場上，讓他多多出力就是了。”

　　艾迪看到葉開心夫婦兩人的反應，心裡總算松了不少。

　　“對了，葉開心，現在克拉克也決心好好訓練一下拉頓軍團，調整作戰方式，想在下一次的戰鬥中表現得更好一些。這一次，其實拉頓軍團一直都是在一邊做為輔助的。”艾迪把話題引到了克拉克身上。

　　“哦?這可是一件很新奇的事啊。克拉克先生，你怎麽突然就想通了呢?”葉開心語帶調笑。

　　克拉克還是陰著一張臉，“現在，我的弟弟已經成了大唐市的子爵，徹底從拉頓市滾蛋了。父親年紀大了，拉頓軍團已經是完全屬於我的了。我這個人，也不是廢物，總要做些什麽事吧。至少不能讓我的弟弟看不起吧。 ”

　　雖然克拉克的話說得還是很難聽，但是從喬伊斯子爵的臉上，大家都看到了欣慰的笑容。

　　“哈哈哈，喬伊斯啊，你到了這把年紀了，兩個兒子也都算長大懂事了。你也算是可以安心了吧。這一輩子的算計，總算是沒白費啊。”奎克伯爵也開始調笑喬伊斯子爵。

　　喬伊斯心裡最大的事情已經放下了，就隨便奎克伯爵調笑，厚著臉皮不理不睬。

　　劉易斯聽到克拉克說要訓練拉頓軍團，馬上來了興致，“克拉克，正好我現在對於軍隊的新戰法有些研究。你那裡要訓練的話，要不要我過去指導指導?”

　　克拉克這下沒辦法再陰著臉了。劉易斯伯爵再怎麽說也是戰場上的老手，又有對抗掠奪者的經驗，他願意親自來指導，那當然是再好不過了。克拉克努力地笑著回答，“能夠請到劉易斯伯爵親自指導，我相信拉頓軍團的戰力一定可以有一個大的提升。”

　　劉易斯見克拉克答應得乾脆，更是開心，舉起杯子，“來來來，拉頓軍團的統帥，咱們來把這杯幹了！”

　　克拉克不好推辭，隻好舉起杯子，跟劉易斯碰了一下，抬頭一飲而盡。

　　這一桌子上的氣氛慢慢地熱乎起來。雖然跟周圍似乎隔了一道牆，但是也不耽誤牆裡面的幾個人越來越熱烈的討論和越來越輕松的談笑。

　　“兩位伯爵，三位子爵。這一桌算是整場分量最重的一桌了吧?如果不介意的話，再加上一位伯爵和一位子爵可好?”

　　休斯伯爵走到了桌子旁邊，端著酒，一臉真誠的微笑。