耶律奇盡情地縱馬奔馳著，滿心喜悅的他，好久沒有這樣盡情地馳騁了，離開他的部眾、他的族人大半年了，雖然鐵勒不時會有信件送到他的手中，述說著一切都安好，但他總還是有些不安心的。

　一是擔心李澤當初對他的承諾能不能兌現，二來也擔心他的部眾會不會桀驁不馴與武威派去的人發生衝突，他太清楚自己麾下的那一幫家夥了，就沒有一個是省油的燈。

　這一次他隨著李澤過洛陽，上長安，總算是真正見識到了什麽叫做繁華，什麽叫做天朝上國，與那些地方比起來，自己以前呆的地方，當真只能說是化為之地了。以前只是聽人說起過那些地方的富有，但真正見識到了之後，他才發現，那些傳說，當真是不能及現實之萬一。

　原本以為張仲武過的那種日子便是天上神仙一般的生活了，到了洛陽長安，見到了那些高官顯貴們的生活，才知道，張仲武在這些人的眼中，也不過是一個邊鄙之地的土包子而已。

　現在，他也是大唐朝廷正兒八經的官員了，當然，準確地說，他現在是武威節帥、千牛衛大將軍李澤帳下正兒八經的將官了。

　正五品下的遊擊將軍。

　武邑大會結束之後，他便一心思歸，不料又被節帥給摁到了武威書院裡，說是要他去學習一下大唐的文化知識，作為一名契丹的貴族頭人，耶律奇會說唐話，也能寫唐字，當然也讀過不少大唐的書，本來以為這是一件很輕松的事情，但當他真正在坐到了課堂之上，聽著那些先生們正兒八經的開講之時，他這才傻了眼。

　敢情自己啥都不會。

　這就讓人痛苦了。

　原本以為自己夾著尾巴做人便不會引起別人的注意，豈料上頭的教授們似乎一個個盯上了自己，上課關心，下課關懷，每每提問必有自己，每每討論也總是會讓自己發言，上課不夠課後還要來給自己開一開小灶，直讓自己過得生不如死。

　不過這種高強度的壓迫式學習，卻也讓耶律奇當真學會了不少的東西，至少，他現在對於大唐文化有了一個囫圇的認知，對於大唐的律法也有了一個模糊的了解，當然，對於大唐的禮儀認知更深。因為教授禮儀的那位先生，每每都是拿他來作為示范的。

　他在武威學院唯一享受的特權，便是可以不上射，禦這兩門課，即便被拉去了，也是作為先生來給其他人傳經授道的。

　如果不是因為這一點虛榮心，耶律奇覺得自己這一個月的時間當真是熬不下來的。

　所幸的是，瀛州戰事爆發，柳成林雖然打贏了仗，但損失極大，節帥開始大規模調兵遣將往瀛州調派兵馬，自己也被征召，將率領一千騎兵進入瀛州，歸並於遊騎將軍李德麾下。李德為正，他為副。

　耶律奇其實很想帶更多的兵馬前去瀛州，但節帥卻只允許他帶領一千人前去。理由讓耶律奇也很感動。

　李澤告訴他，悉萬丹部剛剛在德州博興縣安下家來，需要更多的青壯來安居樂業，要為老弱婦孺創造一個更加舒適的環境，一千名精銳已經足夠，剩下的，要用來建設家園。他是將悉萬丹部視為自己的子民的，而不是一群打手。

　這番情真意切的話，說得耶律奇差點掉下淚來，當即便表示會率領族中最為精銳的一千健兒奔赴前線，去建功立業。

　以前在張仲武治下的時候，耶律奇是不情願多出兵的，因為每多出一名士兵，族中便多出一份負擔，出征的士兵所需的一切，都是需要自己部族拿出來的。而這些青壯士兵走後，留下的老弱婦孺生活也就更為艱難。但在張仲武的高壓之下，他又每每不得不傾巢而出。

　但到了李澤治下，卻是撥開雲霧見青天。

　他出兵一千，這一千人是能拿正式軍餉的，除了馬匹是他們自備之外，其它的如衣物，甲胄，全都由武威節鎮供給，糧草亦由地方提供，他們要做的唯一一件事，便是奮勇作戰。

　隨他一齊護衛李澤去長安的十名勇士，沒有了七個，他們戰死在了孟津渡。這一次他便攜帶了武威節鎮給這七名士兵的撫恤，每人一百貫的撫恤費用，現在正在他身後不遠處的馬車之上叮當作響呢。除去現錢的補償之外，武威節鎮對於戰死士兵其它的補助就更加地豐厚，戰死者的家人，將免除徭役，免除賦稅直到家中子女十六歲成年之後。家中如果有遺孀，只要不改嫁，便可以一直享受這樣的免除，如果家中有老人而且沒有兄弟的，也將一直免除。

　這是以前耶律奇想也不敢想的。

　在張仲武麾下，死了就是死了，啥也沒有。每到這個時候，便需要耶律奇這位族長自己掏腰包來撫恤族人。戰事頻繁，死傷眾多，也弄得耶律奇這位堂堂的族長，過得比起大唐這邊的一個普通的地主都還不如。

　但以後，這些都有武威節鎮承擔了。

　敢問有這樣的長官，耶律奇怎麽能不為其奮勇而戰呢！怎麽能不對其死心塌地呢！

　“族長，來迎接我們的人到了。”一名護衛看著前方一支奔騰而來的兵馬，大聲地歡呼起來。

　耶律奇勒馬而立，片刻之後，一支百余人的旗仗鮮明的隊伍便到了他們的跟前，看著這支隊伍，耶律奇簡直有些不敢相信自己的眼睛。

　這還是自己部族的騎兵嗎?

　嶄新的袍服之下，罩著鮮高的胸甲，腰胯彎刀，背著長弓，一個個看起來面色紅潤，精神煥發，為首一人，正是鐵勒。

　“族長，您終於回來了！”鐵勒策馬向前，在馬上以手撫胸，欠身為禮。

　“鐵勒，這是?”他指著那些騎兵，問道。

　“數天之前，滄州別駕押送了一批軍械物資抵達了博興，說是族長即將歸來，將率一千勇士出征，這些，便是給出征勇士們配備的軍械。”半年不見的鐵勒，穿著打扮看起來完全便是一個唐人了，也長胖了不少，笑咪咪地解釋道:“族中的好漢們可都是紅了眼睛，僧多粥少啊，鐵勒沒辦法，隻好讓他們比武較技，勝者為先。整整三天功夫，才選出了一千勇士，就為了這，還天天有小頭人跑到我哪裡去撞木鍾呢，說是他們出的人少了。”

　耶律奇大笑:“誰讓他們平時不勤練武藝，這一次為節帥出征，自然要挑最好的，最棒的，鐵勒，你做得很好。”

　“族長滿意，我便放心了。”鐵勒道。

　兩人並轡而行。

　“部族裡這半年來過得如何?”耶律奇問道:“節帥當初答應的事情，可曾一一兌現?”

　鐵勒一笑道:“族長，這一次回去，只怕你就要不認得咱們的部族了。”

　“是嗎?”耶律奇道:“這麽說來，大家都過得挺好?”

　鐵勒一指那百余名騎士，笑道:“您只需看一看他們的模樣就知道了。”

　耶律奇撇了一眼那些紅光滿面，精神抖擻的騎士，滿意地點了點頭。這是他映象之中部下精神面貌最好的一次了。

　一行人不再多言，只是縱馬而行。

　小半個時辰之後，四新河那鱗鱗的河水便出現在他們的視野之中，耶律奇勒馬而立，河面之上，一條小船悠悠地飄蕩著，船夫頭戴著鬥笠，站在船尾，手握撐杆，卻任由小船自由自在地飄蕩，而在小船的周圍，密密麻麻的全都是浮水而行的鴨子，不時能看到一隻隻鴨子一個猛子扎下去，然後再浮上來。

　“我們養了上萬隻鴨子，每天光是下蛋，但有數千顆。”鐵勒笑吟吟地道:“我們與供銷合作社簽定了協議，每天都會有車馬行來我們這裡運走這些鴨蛋，其實還有雞蛋等，雞我們養得更多呢！族長，現在每天光是雞蛋鴨蛋， 都能給我們帶來不菲的收入呢！”

　踏上河上的木橋，過了四新河，耶律奇看到在河邊不遠的高處，建著一排排的茅舍。茅舍之前，果然有大群的雞子正在草地裡歡快地啄著蟲子吃，走過這片草地，偶爾還能看到有零星的雞蛋散落在草從之中。

　“雞鴨不但能下蛋，等過上兩年下蛋不成了，便能賣雞肉鴨肉，便是羽毛，供銷合作社也收走呢，大羽能做箭羽，小羽以及絨毛，說是可以製作衣物，反正我也不太懂這些，只要能將他們變成錢，就是極好的了。”

　“怎麽沒有看見牛羊?”耶律奇問道。養慣了牛羊的他，看不倒這些牲畜，心裡總是有些不停當。

　“博興縣雖然地盤不小，但大片的良田還是要耕作種植的，所以像我們以前那樣放牧是不可能的了。義興社派來了很多的這方面的行家，現在我們倒是改了不少過去的習慣。”鐵勒笑著道:“牛羊現在大半倒都是圈養了。分成了好多類，反正光長肉的品種，就是圈養，這樣長肉快，其它的都是劃定一些牧場散養著。”

　“走，去看看！”耶律奇一帶馬韁，向著奔去。