砰的一聲，韓琦重重地一掌落在桌子上，滿面怒容地瞪視著坐在他對面的數人。那幾人嚇得一個激凌，齊唰唰地從椅子上跳了起來。

　“我走的時候，是跟你們怎麽交待的?”韓琦吼道:“不許為難曹璋，不許為難曹璋，你們呢?差點弄死了他！在汾陰作踐他也就罷了，怎麽還在他離開汾陰之後，還派了刺客想要刺殺他?”

　薛果，汾陰薛氏這一次專程來給韓琦送年節禮物的使者，向前一步，苦著臉道:“節帥！在汾陰的時候，我們只不過是逼他走而已，這個人打又打不得，殺又殺不得，只能借助一些小手段了。後來在路上的那一趟刺殺，其實也不是針對他的，是想殺薛洪的。”

　“為什麽這個時候想要殺薛洪?在汾陰的時候，想要殺他不是更簡單嗎?”韓琦怒問道:“就是為了嚇一嚇曹璋?”

　“節帥，我們哪裡會去做這樣無聊的事情，這件事，著實也是逼不得已。”薛果掃了另外幾人一眼，低聲道。

　韓琦哼了一聲:“一榮俱榮，一損俱損，有什麽話不能當著人說的?說。”

　薛果無奈地道:“薛洪以前是薛氏在河東負責生意上的一些事情，知道一些隱秘的事情。”

　“既然如此，那早殺早乾淨，幹嘛來拿來威脅曹璋呢?”

　“薛洪並不是核心弟子，起初家主以為很多機密的事情，此人並不知道，再加上此人已經有了背離之心，所以便想趁著這個機會將他逐出薛氏。事後才知道，這些年來，薛洪一直在利用手裡掌握的金錢拉攏腐蝕家中子弟，很多絕不能為外人所知的事情，他不但知道了，還悄悄地搜羅了不少的證據，而且他手裡還有一本黑帳……”

　韓琦以手撫額，臉上有些抽搐:“這本黑帳裡有多少條人命?”

　薛果道:“節帥，重要的不是人命，而是上一次的水利款子的去向以及因此而衍生的一系列後續事情。”

　韓琦一下子坐直了身子。

　“以前的那些事情，家主倒並不怕，即便被翻出來，想來節帥也能替我們兜住。但這件事，是禦史台插手了的，他們當初在河東無功而返，但如果拿到了這些東西，只怕便會再起波瀾，而且極有可能釀成大風波！無奈之下，才策劃了這一次的刺殺。”薛果道:“薛洪是殺死了，但他的那本黑帳，卻沒有拿回來。”

　韓琦瞪視著薛果半晌，頹然擺了擺手。

　“都滾，滾出去。”

　薛果等人互看了一眼，有些狼狽地向韓琦行了一禮，轉身便走。

　“回來！”韓琦又道。

　薛果幾人轉過身來，看著韓琦:“節帥還有什麽吩咐?”

　“你們幾個，都準備一份厚禮，大張旗鼓地送到鎮州曹府去。就說是去陪罪的。”韓琦道。

　“節帥，我們與曹氏，已經撕破臉了，這，還有必要麽?”薛果道。

　“廢物！”韓琦啐了一口:“這都不明白嗎?我擔心你們不能活著回去，這是你們唯一的生機，大張旗鼓的去曹氏，便是公開你們與曹氏之間的矛盾，這樣一來，他們反而不好下手了，明白了嗎?”

　薛果一驚:“會有這樣的事情，不會吧?”

　“為什麽不會?”韓琦冷冷地看著他們:“你們以為李泌是什麽樣的人?她發起瘋來，除了李澤，就沒有人管得了她。你覺得李泌下黑手要了你們這些人的生命，會有人出來為你們喊冤叫屈嗎?”

　薛果等人鄧難地咽了一口唾沫，齊齊拱手一揖到地:“多謝節帥提醒，我們，這就去置辦厚禮。”

　“薛兄，你說，這群人是不是蠢到了極致?”晚間，韓琦敲著桌子，對著薛平道。

　薛平歎道:“的確是極蠢。”

　“要麽不動手，要麽便要下死手。如此弄得不上不下，而且還將天大的把柄落在了對方手中，薛洪雖然死了，但那些線索不會死。禦史台楊開，只怕笑得嘴都要歪了，難怪這些天，一直看不到楊開露面。”薛平道。

　“鍾浩哪裡，就沒有一點點線索?”韓琦問道。

　“經歷了上一次的泄密事情，鍾浩現在已經完全被隔離在機密之事之外了。”薛平搖頭道。“不過既然薛氏沒有拿回這本黑帳，那麽這本帳，現在就應當在楊開或者田波手中。這二人揪住了這個尾巴，必然會不放手的。”

　“所以我這一次讓薛果他們去鎮州曹家試一試。”韓琦晃蕩著手裡的酒杯道:“如果薛果被李泌一刀砍羅，或者在他離去的路上被人暗殺了，就說明這本黑帳對他們的價值並不算太大，動搖不了我們的根基。”

　“如果薛果被他們客客氣氣地送了出來，只怕事情就不妙了。”薛平道:“韓帥啊韓帥，你在河東，都養了一些什麽人啊?連興修水利的這點錢也要去貪。現在好了，錢倒沒多少，但這裡頭牽涉到的人和事，倒是會被一件件地牽出來，本來只是浮在面上的幾塊小石頭，遮掩來遮掩去，現在弄得連土下面的大石頭也要被刨出來了。”

　“高帥在時，就是那樣，我能有什麽辦法！”韓琦苦笑:“只不過高帥能鎮得住他們，我差了些份量而已。所以高帥走後，他們就愈發放肆起來，偏生我還不能放棄他們。”

　“且等著看吧！”薛平慢慢地啜著酒:“不過現在時間點很特殊，在徹底平定西北以前，李澤只怕是不會發作的。如果事情的發展不可控制了，那就只能壯士斷腕了。”

　韓琦神色略有些緊張:“薛氏在河東影響太大了，其它幾家，也他們亦是同汽連枝。”

　薛平哼了一聲:“說什麽同氣連枝，當真是笑話。韓兄，你不是這種大家族裡出來的，不明白這種大家族的決絕。真到了不可收拾的時候，那幾家是很樂意這麽做的，只不過是事後將薛氏的利益分給他們而已。同時，你也可以有更多的資金來穩定左武衛的軍官，讓他們更加死心塌地的與你同榮共辱。”

　韓琦沉默了片刻，雖然有些為難，但還是點了點頭:“如果真是這樣的話，也就只能在戰爭期間來解決了。”

　“那是最好的時間。”薛平點頭道:“從現在我們了解到的情況來看，安綏杜有材到了現在，還不相信吐蕃將大規模的進攻，以為一點小小的財貨就能滿足吐火羅的胃口，到現在還沒有大規模地動員備戰，安綏的一場大敗，恐怕是不可避免。而這，只怕也正是李澤想要看到的。杜有財大敗，他就能名正言順地介入安綏了。入冬以來，李澤一直在加強張嘉所部的實力，這一次武舉中試的舉子，盡數被派到了張嘉的麾下便可見一斑。”

　“你是擔心這一仗，李存忠會輸給張嘉?”

　“給李存忠提個醒兒吧，這一仗，他只有贏得漂亮，才能緩解我們的窘狀，要是張嘉佔了上風，我們會很難堪，要是李存忠吃了敗仗，後果是什麽，你也是知道的。”薛平道。

　“到時候，我會自請去前線坐鎮。”韓琦道。

　薛平看了他一眼，道:“韓尚書，如果你自請去前線統籌指揮，李澤必然不會拒絕，但你可不能想著陰謀斷送張嘉所部，一來張嘉不見得會聽你的命令行事，二來想要人不知，除非己莫為，李澤不見得不會防著你這一手。到時候莫要賠了夫人又折兵，把自己出繞進去了。”

　韓琦呵呵一笑:“你放心，我有分寸。總之，會以這場戰事我們勝利而結束。對了，初一我會去鎮州拜見陛下，你去嗎?”

　“當然要去。”薛平點了點頭:“還有一件事，要說與你知曉，我已經將鄭氏一族從衛州弄到鎮州安置下來了。”

　“鄭氏因為皇后之死，對李澤恨之入骨，你把他們弄到鎮州，李澤也答應?”

　“你覺得李澤會把這些小螻蟻放在眼裡嗎?我根本沒有跟他說，他當然知道，但他也壓根兒沒有問。”薛平道。

　“接下來你要做什麽?”

　“陛下身邊需要妥當的人照顧。”薛平道:“他們一家是最合適的人選，而且他們家中也有年齡樣貌都合適的女子。 ”

　“你想再立皇后?”

　“哪有這麽簡單，只不過從鄭氏家再找一個女子進宮，給個名份，照顧陛下罷了。”薛平道。

　“那這個女子，一輩子只怕就是毀了。陛下那病，恐怕好不了。”韓琦道。

　薛平笑了笑:“等過了年，我們便聯名給李澤上一道折子吧，這樣的事情，他也是不好拒絕的。”

　“明白了。”韓琦點頭道:“在陛下的身邊，放上鄭氏的人，的確是最妥當的做法。他們與李澤是誓不兩立的，他們一定會拚盡所有的力量保證陛下的安全。有了他們的存在，到時候，我可以安心的去前線打仗，你也可以安心的去四處奔走了。你這個工部尚書當得，呵呵！”

　“你還別說，四處奔走，看到一處處的水利設施峻工，看到一條條的道路通行，心裡還是蠻有成就感的。”薛平道。

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