朱友貞冷冷地看著前方。

　一隊百余人的流匪正在亡命奔逃，而在他們的後方，騎兵正驅策著戰馬，從三個方向上包圍了過去。唯獨剩下的一面，是波濤洶湧的長江水。

　終於，無路可走了。

　百余流匪絕望地轉過身來，看著愈奔愈近的騎兵。

　“我投降，我投降！”一名二十出頭的流匪崩潰了，他扔掉了手裡的刀，高舉著雙手，迎著騎兵奔去。

　“小八，回來！”在他身後，一個鮮血淋漓的壯漢嘶聲吼道。

　但並沒有什麽用。

　騎兵絲毫沒有停留，眼中更是沒有這個高舉著雙手向他們奔來大呼著投降的年輕人。

　年輕的流匪被騎兵淹沒了，下一刻，他的身軀又出現在騎兵叢中，只不過是被一柄長槍挑了起來，長槍彎成了一個極大的弧度，隨著槍杆彈直，年輕人的身軀掉落在了地上，無數的馬蹄踐踏下去，頃刻之間，已經變成了一堆不成模樣的肉團。

　“殺呀！”壯漢紅了眼睛，挺著手裡的大刀，迎著騎兵瘋狂地撲了上去。

　數十人跟著他，狂吼亂叫地撲了上去。

　也有人，大聲嚎哭著轉身，奔向了波濤洶湧的長江，毫不猶豫地縱身躍入到了江水之中。

　片刻之後，迎向騎兵的流匪們再也沒有一個人還站著。

　一名將領冷冷地看著自己戰馬碩大的馬蹄子下踩著的流匪的首領，他還沒有死，正瞪著血紅的眼睛看著這名將領，嘴裡不停地冒著血沫子。將領冷冷一笑，一提馬韁，戰馬人立而起，然後再重重踏下，卡嚓幾聲，壯漢徹底沒了聲息。

　縱馬來到江邊，看著江水之中十幾個起起伏伏的人頭，將領取下弓箭，嗖的一箭射出，一股血水染紅了江水，一具屍體浮了起來。

　連續數箭，數人斃於長江之中。

　看著剩下的那些還在江水之中掙扎的流匪，將領不無遺憾地收起了弓箭，太遠了，射不著了，不過這樣大的水流之中，想要活下來的機率也是微乎其微。

　“收隊！”一聲斷喝，他撥轉了馬頭，向著朱友貞方向奔去。

　鄂嶽節鎮諸地的反叛，並沒有因為朱友貞的強力鎮壓而得到好轉，反而有愈演愈烈之勢，他們或佔山為王，或盤踞河道大澤，不停地襲擊著朱友貞委任的官吏，襲擊落單的梁軍士兵，現在，他們開始了更讓朱友貞憤怒的破壞行動。他們搶收即將成熟的秋糧，哪怕這些秋糧並沒有完全成熟，除了搶收之外，他們還將他們無法收割完的莊稼，一把火給燒得乾乾淨淨。

　朱友貞現在缺乏的就是糧食，除了要保證自己所需之外，他還要竭盡全力地供應洛陽，關中等地，現在正是最為吃力的時候，春天遭災，現在離秋糧收獲，就只差那麽個把月時間了，但流匪們在這個時候，突然就發起了明顯地帶有針對性的攻擊。

　如果說他們是無意為之，誰都不會相信。越來越多的證據證明，在這些流匪的背手，北方李澤那隻若隱若現的大手。

　不僅僅是鄂嶽之邊，朱友貞勢在必得的洞庭湖周邊，現在更是打成了一鍋粥，到現在，劉信達還在哪裡不能寸進。

　朱友貞將手裡的兵力全都撒了出去，連他自己都帶著親兵出來了，他要在最短的時間裡，扼殺掉這些流匪，確保在鄂嶽，他還能有一些收成。

　劉宣，周振，江淇這些將領，近一個月來，幾乎沒有休息，轉戰各地，追逐著這些流匪，到現在為止，總算是勉強穩定了鄂嶽的形式。

　但百足之蟲，死而不僵，朱友貞很清楚，好幾個流匪大頭子並沒有被抓住，亦然成了漏網之魚，假以時日，只怕又會死灰複燃。

　現在他有些後悔在拿下鄂嶽之後，將錢鳳滿門上下斬殺得一乾二淨了，要是當初留下了錢鳳的家眷，只怕現在嶽陽的錢彪早就投降了。

　只可惜世上沒有後悔藥可吃，在鄂州城慘重的傷亡，讓朱友貞徹底失去了一顆冷靜的心，他也沒有想到一個小小的嶽陽，現在竟然成了他前進道路之上的一塊頑石。更讓他沒有想到的是，北方竟然早就在洞庭湖開始布局了，如果沒有洞庭湖上的鄭文昌所部的牽製，襲擾，嶽陽錢彪是無論如何也撐不到現在的。

　“殿下！”一騎自鄂州城方向狂奔而來。

　朱友貞頓時便皺起了眉頭，但凡出現這樣的情景，十之八九，絕不會是什麽好消息。一隻烏鴉呱呱叫著從頭頂之上掠過，朱友貞的臉色更加難看。

　嗖的一聲，身旁的將領引弓搭箭，將這支運氣很不好的烏鴉射得一頭栽了下來。

　烏鴉是死了，但並不會因為此，壞消息就會變成好消息。

　來人滾鞍下馬，單膝跪倒在朱友貞馬前:“殿下，武寧傳來消息，曹彬將軍進軍揚州，在漣水與揚州任曉年部大戰，而後，而後退守淮安！”

　朱友貞長吐一口氣，果然又是壞到了極點的消息:“曹彬將軍損失如何?”

　來人看了一眼朱友貞的左右，低聲道:“三殿下，曹將軍率一萬兵馬出擊，最後，最後退守淮安的只有三千余人。”

　朱友貞身體哆嗦了一下，鐵青著臉，一言不發，撥馬便走。

　回到鄂州城中的朱友貞，死死地盯著牆上的地圖，好半晌一言不發。一眾文武官員們都是屏氣靜聲，生怕此時自己有一點不合適的舉動，引發處在爆發邊緣的朱友貞的怒火。

　誰都知道，曹彬這一敗，讓他們的大後方，陷入到了極大的危機當中。

　沒有誰會想到曹彬竟然輸得如此之慘！

　早先淮南軍的水師在揚州水師那裡吃了大虧，大家還在嘲笑著淮南完全就是一個銀樣蠟槍頭，中看不中用，但現在，誰都沒有這個想法了。

　曹彬的軍隊，可是以宣武軍為骨架構建起來的，戰鬥力比起現在駐扎在鄂嶽的諸部，只會強不會弱，曹彬更是百戰老將，連他都輸得這樣慘，他們上去，只怕結果不會更好。

　揚州軍隊的戰鬥力，思之讓人心驚。

　“龔雲達就沒有什麽解釋嗎?”好半晌，朱友貞才咬著牙，一字一頓地道。

　“殿下，龔雲達哪裡倒是給殿下寫了一份公文過來，對於曹將軍之敗，片言隻語帶過，只是說了他又籌集了五萬石糧食正向鄂嶽而來。”司曹參軍劉宣戰戰兢兢地道。

　呼的一聲，朱友貞長吐了一口氣，龔雲達這是在堵自己的嘴呢。

　可是自己能說什麽?去斥責他坐視曹彬之敗而沒有援手嗎?實際上這大半年來，龔雲達便對於自己讓他繼續進攻揚州的命令陽奉陰違，這一次曹彬自武寧方向往揚州發起進攻，也並沒有要求龔雲達進行配合，自己即便是想指責對方，對方也有足夠的理由來將自己洗乾淨。

　而且，自己將對方逼得急了，又有什麽好處呢?

　“就這樣吧，大家這些天剿匪，也都辛苦了，都回去好好休息，接下來，準備秋收吧！”朱友貞歎了一口氣:“不管怎麽說，先將能收到的糧食收到庫裡再說。揚州，不過是疥癬之疾，一時的失敗，也不會影響到大局，等到秋糧入庫，我們立即大舉向嶽陽增兵，不管如何，先將嶽陽拿下再說吧！”

　眾人點頭稱是，紛紛告辭而去，這一個多月來，大家也實在是累壞了，軍隊急需要休整。

　嶽陽的戰事，並沒有太大的起色，劉信達屯兵嶽陽城下不得寸進，田國鳳所部受到鄭文昌的牽製，也是疲於應付，如果沒有援軍，他們很難在嶽陽戰場之上得到寸盡。

　兩軍交戰，總是此消彼長，當梁軍一次次的勞而無功的時候，對方的聲勢自然就會越來越大。 嶽陽錢彪跟梁軍打了這麽久，兵力不但沒有損耗，反而有愈來愈壯大之勢，那些被梁軍追得無處可逃的匪徒們，自然而然地便都向著那邊兒集中，然後在嶽陽周邊形成了一個又一個的盤踞勢力，當他們在哪些地方落地生根的時候，想再剿滅他們就困難了，因為錢彪將這些人當成了他的第一道防線，千方百計地給這些人輸送糧草，兵器。以嶽陽為中心，在洞庭湖周邊，已經是形成了一個如是蛛網一般的防禦網絡，不管觸及到哪裡，整張蛛網總是能及時的做出反應。

　劉信達這種老將都為此頭疼不已，更不用說只有一腔子蠻力的田國鳳了，他再勇悍，可面對著神出鬼沒的這些反抗軍，也是無法可施，人家從來不會與他正面作戰。但只要他稍稍打個盹兒，立即便會有人像毒蛇一般的從隱蔽處竄出來，狠狠地咬他一口。

　雖不致命，卻也讓人吃痛不已。

　萬萬亂不得。揚州敗了便敗了，重要的還是嶽陽。朱友貞決定秋糧入庫之後，自己立即全軍壓上攻擊嶽陽。只要撲滅了嶽陽，鄂州之亂自然會平定下來。沒有了蛇頭，那些各地的反抗軍，心氣兒自然也就消了。

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