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八月,正是關中最熱的月份。
火辣辣的太陽肆無忌憚地炙烤著大地,晌午剛過的時候,也正是一天正熱的時候,路上基本看不到什麽人影兒,唯有在路邊的一些大樹的陰晾底下,一些農夫,暢著衣襟,一邊拿著草帽用力地扇著風,一邊大口地喝著自帶的涼茶。便是平日裡活蹦亂跳的狗子,此時也焉頭巴腦地趴在樹下,伸著舌頭不停地喘息著。喘上一會兒,爬起來,小跑到路邊的溝渠之中,撅起屁股舔食一陣子涼水,然後又趕緊奔回到樹蔭之下。
今年陝甘大旱,收成遠遠比不上往年,補種了一批苗子,現在還都青了吧唧的,但越是這樣,農夫們便越是不敢怠慢,要是這些苗子再壞了,今年的日子可就不好過了。
好在過了五月之後,久違的甘霖終於是降落了,這也讓地方官府和百姓們都大大地收了一口氣。算是不幸之中的萬幸了,旱情得到了緩解,田裡的收成雖然下降了不少,但得益於朝廷的一系列補貼政策,終究還是能過的。
為了幫助遭到旱情的陝甘寧等地渡過這一次的災情,朝廷減免了今年的土地稅賦,這也使得百姓們大大地松了一口氣。
幾場大雨過後,一直在不停修建的水利溝渠終於是發揮了作用,現在田邊溝渠裡水流潺潺,看著就令人欣喜。
當然,補水也不是沒有矛盾的。那些從修建的大堰之中流出來的水,總是有先有後的抵達不向的地方,下遊的人翹首以盼,上遊的人則恨不得讓水往自家田裡多流一會兒,即便是苗子吃飽了,但自家挖的那些小水塘,也要裝滿了以備不時之需才好啊。
在連續發生了幾次為爭水的械鬥之後,官府制定了嚴格的補水時間,並且嚴懲了一批為爭水而糾集民眾進行械鬥的村民之後,才刹下了這股歪風。
總的來說,一切都是向好的。
從經歷災情時的絕望,到現在的充滿希望,老百姓經歷了一次過山車一般的心路歷程。皇帝是好的,官府也不錯,雖然懲罰那些為本鄉本土爭利益的人厲害了一些,但誰也說不出個什麽來。畢竟,人家是按照律法一條一條地來的。
預料中的糧食大漲價並沒有來,雖然有小幅上揚,但也還在老百姓的承受范圍之內。
“我們滅了吐蕃了!”樹蔭之下,聚集在一起的一群農夫之中,突然傳出來一個歡呼之聲,一個漢子手裡拿著一張大唐周報,突然歡呼起來。
相比起現在的年輕人以及孩童識字率大幅度攀升,一般三十歲以上的人,能識字的還是鳳毛鱗角的,眼前這位農夫,卻是因為以前是一位軍人,而且還是一位曾經當過什長的軍人,所以在軍中,被逼著認識了不少的字。
識字雖然不多,看不懂那些華彩的文章,但像大唐周報這樣一直致力用大白話來寫文章的報紙來說,他認的字也就足夠勉強能讀懂了。
就是憑著認得這些字,能讀懂大唐周報以及平時張貼在村裡的那些文告,以及曾經的軍人身份,這個漢子被全村所有人一致選為了村長。
漢子只能站著,因為他的屁股前不久才被官府狠揍了二十大板,原因就是爭水。這家夥當過兵,下手狠,把對方人都打蔫兒了,外表還看不出什麽傷痕來。不過念在是上遊截斷了他們村兒的水,所以才從輕發落,挨了二十板子。
“又滅了誰?”跟著漢子一起守水的其它村民對於吐蕃還真沒有什麽概念,或者又是那塊地方的一個大官吧?反正這些年來,大唐周報經常地刊登又又又把誰給收拾了,
又又又把哪裡的土地納入到了大唐的疆域之內。至於這些地方在哪裡,他們是不知道的。很多本地人,平素都連去縣城一趟都少呢。“吐蕃,吐蕃!”漢子遊動的又蹦又跳,今天早上將報紙揣在懷裡,還沒有來得及看呢,現在才抽出空來,不想一眼便看見了那粗大的排在最上頭的捷報。
“吐蕃是啥?”
“一個國家,很厲害的。”漢子哈哈大笑:“那可是有數十萬大軍的強國,以前經常欺負我們的,哈哈哈,現在被我們乾掉了。連他們的讚普,哦哦,就是他們的皇帝,都被我們捉來了。”
“吐蕃很大嗎?”
“當然,疆域萬裡,帶甲數十萬啊!被我們幾萬大軍就給滅了,威武我大唐軍人!”漢子揚天大笑。“今天回家後,都去我家裡,我請客,宰一頭大肥豬。”
“村長,怕是你堂客要跟你急哦!”一個與村長年齡相仿的村民笑道。“你忘了前幾個月,你說是咱們的大軍在南方打了大勝仗,宰了家裡一頭豬,被你堂客拿著掃帚趕得滿村跑的事了嗎?最後大家也沒有吃上豬肉。你堂客架上車去縣城裡賣羅,大家空歡喜一場。”
“這一次保證讓大家都吃上,這不一樣呢!這是滅了吐蕃,滅了吐蕃!”漢子哼道:“她要敢再不知事,我揍她。”
眾人轟笑起來,別看村長在外頭威風八面,打起架來一向衝在最前頭,但在家裡,卻是一個不折不扣的妻管嚴,被他那嬌小的老婆管得死死的。堂堂的七尺漢子,經常被老婆拎著耳朵穿行在村中的大街小巷。
誰叫他的老婆不但識字,還會彈琴,畫畫呢,而且長得還標致。聽說是村長當年打仗的時候救下來的,還帶著一個娃娃,看起來是知書識禮溫文賢淑的,也不知道內裡性子居然這麽潑辣。想來當年也有一些不為人知的傷心事吧。
女子現在還在村子裡的小學堂當女先生呢,是極受大家敬重的。因為他們村子裡,這兩年,年年都有人考上縣裡學堂,比鄰近的幾個村子強多了。要知道,上了縣學堂,將來就能在縣裡找事兒做了,要是考上了州府裡的學堂,那就不得了啦,可以做官兒啦。
“真要是大喜事,村長覺得值得大肆慶祝的話,當然是可以動用公裡的錢啦?怎麽也不能讓村長自掏腰包。”另一個年長一些的笑著道。
現在的村子裡,都是有公有錢的。而這個公有錢的來源並不少,一來是官府每年會撥一點點,二來就是村子裡規定的提成。富裕的村子就提得多一些,窮的村子就提得少一些,有錢人家提得多一些,窮人就少一些。三來就是村子裡的人如果犯了錯,會有一定的懲罰,不太嚴重的話,就是罰錢,這些錢也是記在公帳之上的。另外,就看村子裡的村長之類的人物,有沒有本事弄來錢了。如果這個村子裡出過大富豪,出過大官兒,那這事兒就容易得多了,每年總是會弄到一些樂捐的。
而這些錢,一來是用在村子裡的學堂上,二來是準備在有災禍的時候可以救急,三來是用來撫養孤寡。雖然官府也有孤寡院,但還是號召地方上盡可能地自己解決問題。四來可以修修村子裡的路啊,挖挖水井啊等等。
總的來說,現在的大唐,雖然還是有很多的窮人,還有很多的地方有人吃不上飯,窮得叮當響,但在大部方的地方,老百姓的日子,的確是一天比一天好過了起來,而官府的很多政策,也讓老百姓舒心。
就像這種每年給鄉裡撥錢的事情,以前可是沒有聽說過的。只聽說老百姓必須要給官府繳納錢糧,還真沒有官府這個大貔貅往外吐錢反哺老百姓的事情。
別看官府給的這點錢不多,但在老百姓看來卻是一件了不得的大事, 這讓他們每年繳稅納賦的時候心裡舒服多了。
這不是還有一些錢糧又還給我們了嗎?
官府這麽通情達理,還有什麽可抱怨的呢?
“沒事兒,別的事她不乾,這件事兒她一定答應的。”村長卻是信誓旦旦,“她最恨吐蕃人了。”
村長說到這裡,停頓了一下,又接著道:“公裡的錢也不多,今年還要準備著給村子裡多修幾個池子,平素可以養養魚蝦鴨鵝啥的,碰到了今年這樣的壞運氣,還可以弄來澆地。我是村長,每年拿薪俸的,堂客當先生,縣裡也發錢,我的日子,可比你們大家過得殷實多了,請大家吃一頓飯,還是沒問題的。你們要是覺得過意不去,到時候從家裡提溜一點菜過來不就行了嗎?”
眾人都是笑了起來,這倒是實話,村子裡的第一家一正三廂的大瓦房院子,可不就是村長家的嗎?出去當過兵的村長走南闖北,見識多,膽子大,賺錢的門路多著呢。
“到時候讓你堂給我們彈一首曲子唱支歌成不?”有人大膽地道。
“沒問題。”村長大包大攬:“吐蕃滅了,她必然是歡喜的。”
正說著話,耳邊卻傳來了馬蹄之聲,眾人循聲望去,卻看見了一隊隊的騎士出現在不遠處的大路之上,看到騎士的旗幟,村長不由得瞪大了眼睛:“這不是左武衛的兄弟嗎?就是他們滅了吐蕃人呢,怎的報紙上才登出來,他們就回來了呢?”
“這還說用,肯定是報捷的啊!”大家也不顧太陽毒辣,從樹蔭之下湧了出來,跑到路邊,圍觀著越來越多的車馬。