漁婦把顧允文幾人帶去自己的家裡，低矮的籬笆圍牆，幾間簡陋的草屋。漁婦給顧允文幾人到了茶水，又端上來幾碟魚乾、醃肉等水產招待顧允文幾人。漁夫忙著將漁網等物搬上漁船，漁婦笑道:“我們送你們過去，回來時還得下網打些魚過來。他把漁網這些東西搬到船上去。”杜嬋問道:“大嫂我們現在就去嗎?”漁婦說道:“現在去不得的，我們明早五更時分啟程，風浪順的話，晚上就能到西山島。這些是我們的水產，你們嘗嘗吧。你們是從哪裡來的?”顧允文笑道:“我們是京城來的。”婦人點頭說道:“看著是有來頭的，都是富家的公子哥兒。”

　　婦人在屋裡說著應酬話，杜嬋用手去拿碟子裡的魚乾，小玉稀罕桌上的魚乾等物。她自己伸手往碟子裡取了一隻醃製的蝦，咬了一口。小玉才嚼了兩下，她蹙著眉頭趕緊把自己咬剩下的半隻蝦放進顧允文嘴裡。蝦鹹的有些苦味，小玉咽不下去，拿手絹把嘴裡的蝦肉吐進手絹裡。婦人看了笑道:“這個嚇不能這樣吃的，你們看我，只顧著說話，筷子都忘了給你們拿。”顧允文嘴裡嚷著“怎麽這麽鹹?”，卻吃了下去。杜嬋對小玉說道:“這個乾魚片很好吃，你嘗嘗。”小玉取了一塊乾魚片。婦人拿上筷子佐料，她教大家怎樣蘸著佐料吃這些醃製的水鮮。

　　漁夫進進出出的忙著，顧允文幾人嘗過一些醃製水鮮。婦人看丈夫忙不過來，說道:“你們在這裡坐著，魚乾這些不夠的話自己去那邊壇子裡取，我去幫他拿東西。”漁婦說著走了，小玉和杜嬋一樣樣嘗著這些水鮮，屋裡有些暗，顧允文說道:“我們去湖邊走走吧，長這麽大，第一次見這樣的大湖。”小玉幾人出來到屋外，和漁家夫婦招呼過後去湖邊。

　　南邊這時已經是春初時節了，和熏的暖風、湖光天色漾映著的萬物，春的氣息柔和醉人。杜鵬飛幾人在前面走著，小玉和顧允文拉著手，緩步走在大家的後面。小玉說道:“我倆別去赤霞城了，讓傅公子他們把事情辦好了回京稟告，我倆也在這裡搭間草屋，去做夫妻打漁好不好?”小玉滿心的柔情無處發泄，卻說起這些空話來。顧允文看著湖面搖頭說道:“不好，你看那個大嫂，年紀輕輕的，我看著比你們大十幾歲的樣子。打漁太勞苦了。”小玉點頭道:“也是，我可補不來那個漁網。”小玉柔情無限，伸懶腰歎道:“這裡的春色真好，以後你還帶我來這裡。”顧允文點頭道:“等案子半碗，我就退出錦衣衛。那時候我再帶著你去遊山玩水。不要再去參和這些江湖爭鬥的事。”

　　小玉笑眯眯的問道:“你說的是真的嗎?”

　　顧允文說道:“真的，決不食言。”小玉伸出小拇指說道:“拉鉤，可不許反悔。”顧允文和小玉拉鉤，小玉吐著舌頭說著;“拉鉤、許願……”拉過勾，小玉踮腳在顧允文的臉上親親。兩人相擁想抱的沿著湖堤往前走去，杜嬋幾人已經落下他倆很遠了。小玉叫道:”顧大哥。”顧允文“嗯“應了一聲，小玉低聲說道:“我真開心。”顧允文伸手摸小玉的臉蛋。小玉柔情蕩漾，她去吻顧允文，不一會杜嬋遠遠的叫道:“你倆能不能走快些?”小玉笑道:“顧大哥你背著我。”顧允文轉過身，背起小玉，小玉兩隻手臂緊緊的抱著顧允文的脖子。

　　已經是到了初春時節，涵虛搖蕩的波瀾光景、一望無際的太湖湖面、映著天光湖色不急不慢的飛翔的鷗鳥，一切都讓小玉更加意亂情迷。

小玉從顧允文肩上伸過脖子，把自己的臉貼在顧允文的臉上，一會又去咬顧允文的耳朵。　　顧允文趕上傅山幾人，大家看顧允文背著小玉過來。幾人從北邊來，身上穿的還是夾襖。顧允文額頭上掛著汗珠，小玉身子貼顧允文太久了，內衫都被汗水浸濕了，貼在身上有些難受。小玉拿著錦帕給顧允文額頭擦汗。杜嬋意味深長的嘖嘖咂舌，小玉手在臉蛋邊扇著說道:“真熱啊，這裡快入春了。”顧允文看小玉紅撲撲的臉蛋上洋溢著掩飾不住的歡喜，也跟著說:“這兩天是很熱，我們該換上薄衫。”

　　傅山向杜鵬飛講解著他的一套拳法，杜鵬飛偶爾向傅山請教一些招數。小玉牽著顧允文的手，她很想吻顧允文，卻不得其便，只是使勁的揉顧允文的手心。

　　顧允文幾人回到漁家草屋時已經是午後時分了，幾人上市鎮上置辦了幾件薄衫。漁夫叮囑顧允文幾人，得早些回來在草屋過夜，第二天早上大家要早些啟程。

　　晚上漁家夫婦置辦了豐盛的飯菜招待顧允文幾人，臨睡了。漁夫因為船上放著許多器具，他去船上守候過夜。杜嬋和小玉、漁婦三人同睡一屋，顧允文幾人睡在一屋。第二天早上天還沒亮，大家就起床。粗粗用過一些粥飯後來到湖邊，漁夫提著一把油燈，在澎湃的浪濤聲中檢查了一遍漁船。漁夫說道:“大家上船吧，我們這就起錨了。”杜嬋幾人踩著舢板上船，偏偏小玉害怕被波浪搖蕩的舢板，怯生生的要顧允文抱著她上船。到了船上，漁家夫婦起錨開船，船在漆黑的湖面上緩緩駛出去。不一會船已經遠離湖岸，岸上許多漁家也已經準備出航了，茅草屋中閃耀著點點黃色的燈火。

　　甲板上風大，漁婦陪著漁夫在甲板上照應，杜鵬飛正在向傅山學一套傅山的子午太極拳拳法，兩人在甲板上摸黑演練。小玉和杜嬋、顧允文三人到船艙裡。小玉抱著雙臂對顧允文笑道:“船上薄衫了又這麽冷，換上夾襖，等會又得換下。”她有些嬌滴滴的向顧允文撒嬌，杜嬋睡意尚濃，她在船艙裡的一張竹席上睡去。

　　船艙裡冷冷清清，漁婦不時的進船艙來拿東西。小玉偎著顧允文，眼睛裡閃爍著奇異的火苗。漁婦出去了，她就勾著顧允文的脖子吻顧允文。船外的濤聲讓湖面更加靜謐，不時的傳來杜鵬飛的打拳風聲。小玉手摸著顧允文的脖子，手幾乎往顧允文的衣領裡探去。

　　過許久，漁夫進船艙拿了籮筐，吹滅油燈後出去了。漁夫已經打了第一網魚。船艙內黑黢黢的，小玉起身拉了顧允文說道:“我倆去甲板上吹吹風，有些沉悶的透不過氣來。”兩人出了船艙，眼前忽然一亮。天不知幾時早已經大亮了，湖面上煙波縹緲，白鷗翻飛，東邊的湖面上，緋紅色的朝霞燦爛的如同燃燒著的火焰。小玉伸了一個懶腰，朝船艙裡叫杜嬋。傅山負手看杜鵬飛打拳，漁夫將漁網上的魚兒一條條取下來扔進籮筐裡。

　　杜嬋揉著眼睛走出船艙，漁夫將漁網重新撒下去。漁婦撿了幾條銀魚和蝦蟹，在甲板的爐子上生活，開始料理早飯。

　　小玉沉浸在對顧允文的柔情蜜意中，這時看看一望無際、澄澈的有些虛幻的湖面。她心裡也變的澄淨清澈，小玉到船艙裡拿了一把小凳子，坐到火爐邊，幫漁婦清洗才打上來的水鮮。

　　船只在平靜的湖面上滑行著，船身四周泛著漾漾凌波。

　　小玉幾人在船上用過一些魚蝦， 湖面上微風習習，東邊湖面上生氣一輪血紅的太陽。四望都是水天相接，湖面上水霧散去，東南面的的天邊顯露出幾個黑點。漁夫對顧允文幾人說道:“你們要去的赤霞城就在那邊那個黑點處，那是三山島。赤霞城在西山島上，那三山島也是赤霞城的地盤。”顧允文幾人舉目看去，隱隱浮動著的水天相接處，三個漁船似得黑點若隱若現。杜嬋說道:“大哥，這赤霞城到底是怎生一個地方?為何你們去都去不得?”

　　那漁夫說道:“這赤霞城是誰都不能去的，大家只是傳說裡面都是一些奇能異士，都是殺人不見血的魔頭。先前幾個漁船出去後沒回來，大家就傳言是被島上的的魔頭們掠去了。有時看見那西山島邊巡邏、驅趕漁船的船隻，船上也都是些正常人。到底怎樣，誰也沒見過。只是一些傳聞罷了。”杜嬋作勢推一把小玉，小玉嚇得忙抓住顧允文的胳膊。杜嬋笑著跑開了，小玉去追趕杜嬋。

　　午間漁婦有用新打上來的魚蝦，給大家做自己的拿手好菜。到午後，天邊的那三個黑點漸漸顯出山峰的形狀來，這是太湖的縹緲峰。顧允文幾人又看見幾座零星分布在島嶼，遠處湛藍的湖水裡，幾塊閃著金光的東西格外顯眼。漁夫對顧允文說道:“那裡就是赤霞城了，我今天冒險送各位上島，以後可不能在做這樣的勾當了。”傅山說道:“赤霞城的規矩，未經城主命令，擅自闖入的人殺無赦是不是?大哥你送我們上島，我在給你多加些銀子。”漁夫應著，他揚起布帆，船在平滑的湖面上如箭離弦般朝著西山島駛去。