周秦川掰著指頭數了幾個他覺得不會留在此地種地之人，其中就包括晚間一道喝酒的那個譚蒙，還反覆斟酌，如何同這些人接觸，然後說服他們。

　　如此這般，折騰到後半夜方才睡去。

　　“秦川哥。”蘇幼蓉披了件衣服起身，縮了縮脖子，“餓了吧?你等著，我這就去做飯，吃完朝食咱們一塊兒去接洽志同道合之人。”

　　“不用了。”周秦川沒有回頭，淡淡地說道，口氣中竟有蕭瑟之感。

　　什麽不用了，是不用做飯，還是不用出去找人，蘇幼蓉不明所以，來到了周秦川身後，正待問個明白，卻被帳篷口的一片白光刺得眼睛發痛。

　　仔細一看，門口地面上有細細的一層雪粒，將頭探出帳篷，天地間已是一片銀裝素裹，一夜之間，不，從他們商定之後睡去開始，滿打滿算只有半夜。

　　後半夜區區幾個時辰，居然就下了一場雪，雖然雪不大，不過在地上淺淺鋪了一層，卻也是實打實的雪。

　　怪不得昨晚突然起了大風，怪不得晚上睡覺會這麽冷，不僅僅是沒了秦川哥在身邊啊。

　　可這才是仲秋啊，蘇幼蓉是南方人，實在想不到塞外的雪會來得這麽早。

　　“這是老天爺要留下我等啊。”周秦川在一旁幽幽歎了口氣。

　　一下雪，昨晚的這些謀劃統統都做了無用功。

　　別的不說，再怎麽避開耳目趁夜離開，僅憑雪地上留下的蹄印足跡，就能被人輕易找到。

　　兼之天冷路滑，這一路上不知要比他們來的時候艱辛多少倍，以他們這點塞外的微末經歷，即便沒有馬匪，也和找死沒甚區別。

　　他能想到的這些，其他人同樣能想到，看來不用再搞什麽串聯了，死了這份心罷，至少在來年開春前，得老老實實地呆在這裡了。

　　“啊?下雪了。”

　　小濟不知何時也醒了過來，鑽到兩人中間向外張望。

　　說實話，作為一個曾經的乞丐，他不喜歡冬天，更不喜歡下雪。

　　刺骨鑽心的寒冷，還有因為街面上人少而銳減的收獲，使得他們冬天的日子很難過，有宿疾的、身子骨差些的，常常熬不過去。

　　一冬下來，總會死上幾個人。

　　“是啊，下雪了。”周秦川摸摸小濟的頭，本來作為滇南人，因為很少能見到雪，一般都喜歡下雪，不過這一次他卻是對這場雪實在喜歡不起來。

　　......

　　“唷，吃飯呢，天冷，穿的帶夠了罷?”

　　正午，眾人正在吃著餉午，莫掌櫃和王五等人就到了集市，開始噓寒問暖。

　　他們心中有慶幸，昨天板升城大半人剛把糧食都收袋裝好，昨晚就下了雪。

　　好險，雖然雪不大，但要是還在打糧，這收成可就要打折扣了。

　　更有志得意滿，這場雪來得好，來得及時啊，真是老天爺都在幫忙。

　　這下子，這些行商即便有什麽異心，估計也熄了心思，他們倒是不用再做惡人了。

　　是以他們也顧不上昨晚所說，要過上幾日再來給大夥兒造冊登記田畝，迫不及待地在今日就趕了過來。

　　“大夥兒都好吧?”莫七大聲地打著招呼，“想不到今年雪來得如此之早，我看大家在這裡搭帳篷實在不是滋味，冷啊。

　　這樣罷，凡是願意留下來開荒種地的，收拾收拾，稍後就同我們一道回板升城罷，窩棚空著不少，生上火絕對比帳篷裡暖和。

　　至於田畝，

等大家安頓好了，咱們再慢慢造冊，反正一時半會兒也種不成地，不著急，如何?”　　商家們大都轟然叫好，只有極少數幾個人，如同周秦川一般，暗中恨恨地盯著莫七，卻又無可奈何，這場雪把他們最後那絲僥幸徹底弄沒了。

　　總不可能就賴在集市這裡哪兒都不去罷，就算蒙人和白蓮教是善人，不對他們下手，允許他們住在此地，可也實在呆不下去。

　　昨晚的這場小雪，憑著他們簡陋的帳篷，根本無法抵禦寒風，裡裡外外一片泥濘，要是再來幾場大雪，後果不堪設想。

　　當晚，集市裡的所有商家就全部搬進了板升城內。

　　站在窩棚裡，周秦川不得不感慨，白蓮教是真有能人。

　　窩棚是他自己心裡的稱謂，實際上蓋的還不錯，遮風擋雨、做飯取暖都不成問題。

　　房間雖然不多，只有一個起居室，再加一個夥房，但是其間心思巧妙。

　　廚房的灶台，明顯有一根管道，通到起居室的炕下，只要火不滅，小小的起居室就能溫暖如春，而且不用擔心煤氣中毒。

　　用木柵欄圈了一個院子，一角是有頂的牲口棚，這裡不缺牛馬，這樣一個牲口棚很有必要。

　　一角是一間空屋，看板升城裡其他人家， 都是將其用來貯藏糧食。

　　周圍空地不少，與其他窩棚都隔著一段距離，以後要是想擴建，也十分方便。

　　甚至草原上周秦川覺得十分頭痛的燃料問題，也被完美解決了。

　　塞北的樹木低矮，乾柴不多，牧民多用牛糞燒火，眼下他們來得晚，附近的乾柴牛糞想必都被長居此地的漢人和蒙人早早屯了起來，前幾日在集市，就很為柴火發愁。

　　要是沒有足夠的燒火取暖之物，整整一冬可怎麽熬。

　　即便是身體素質已大幅提升的周秦川，也沒有把握安然度過這塞北的冬天。

　　沒有想到的是，三人安頓下來後，蘇幼蓉秉承著漢人女子良好的串門習俗，出去轉了一圈。

　　不多時就帶回來一捆秸稈和十幾個黑乎乎的煤球，盡管周秦川有些凌亂，但他沒有看錯，那就是煤球。

　　跟在蘇幼蓉身後的微胖中年婦女，熟練地點燃秸稈，在爐灶裡壘好煤球，這才和兄弟倆打招呼，自稱張大娘，和他們都在一條巷子裡，以後有事說話。

　　又說這煤球板升城裡有賣，便宜得很，出門右轉，過條小巷就有家煤球店，以後可以去那裡買，這十幾個煤球就算是送他們的。

　　還熱心地介紹說，要是缺糧了就找他們家買糧。

　　農具什麽的，可以去板升城中打造，鐵匠鋪多的是。

　　蘇幼蓉拿了幾塊留著沒賣的精致點心酬謝，張大娘笑著走了。

　　周秦川若有所思，估計這些鐵匠鋪不但打造農具，還幫著蒙人將那些鐵器熔煉後打造成兵器甲胄，這個板升城不簡單啊。