眼見這王五如今又是一副人畜無害、和氣生財的樣子來套近乎，周秦川深懷戒心。

　　“承你吉言，王五哥，好幾日沒見了，有事兒?”

　　周秦川眼光有些不善，也就沒有吭聲，倒是蘇幼蓉趕緊接上了話。

　　“無事無事，就是來看看大夥兒生意如何，你們忙，你們忙。”

　　王五乾笑兩聲，繼續朝前走，接著一臉和氣地同各個商家打招呼。

　　“哼，無事獻殷勤，非那什麽即盜，兄長?”

　　待他走遠，小濟把三人的心裡話都給說了出來，只是他老毛病又犯了，記得不周全，不過這回沒有亂編排，說不出來就誠心請教。

　　周秦川懶得教他那個字，以免被河蟹。

　　蘇幼蓉倒是有心教，卻又說不出口，隻得敲了小濟一下腦袋:

　　“腦子被狗吃了?對了，這半個月都沒有好好寫字兒了，今晚開始，還是我教你寫。”

　　“啊?又來！”小濟苦了臉。

　　這半個月被脅迫至此，都是忙著趕路，再加上氣氛壓抑，蘇幼蓉對他放松了不少，沒想到才安頓下來沒幾天，就又開始了。

　　“秦川哥，我看王五他們也都是漢人，如此上趕著替蒙人賣命，把咱們挾持到此，到底意欲何為?”

　　收拾完小濟，蘇幼蓉湊到周秦川耳邊，低聲商討。

　　這問題從哈喇河邊開始，周秦川就一直在想，至今也不得要領，如何答得出來，隻得故作高深莫測地回答:

　　“聽其言，觀其行罷，所謂無事不登三寶殿，說不得咱們的疑惑今日就能有答案了。”

　　還別說，周秦川這番裝叉的話還蒙對了。

　　王五兜了一圈後，還是回到了周秦川他們附近，隔著幾個攤位，駐足同一戶商家攀談。

　　這戶商家規模也就比周秦川他們大一點點，貨同樣賣得差不多了，有工夫同王五吹牛打屁。

　　一番沒營養的客套話之後，王五冷不丁問人家貨賣完之後有何打算。

　　這話問的，別說當事人了，就是旁邊這些伸長耳朵偷聽的商家，包括周秦川他們在內，都想衝他翻個大大的白眼。

　　這幫人不都是被你們劫持來的麽，假惺惺地問今後打算有意思麽，難不成打算要走，你們還能放任咱們離去不成?

　　同王五交談之人嘿嘿一笑，也不正面作答，自把話題岔了開去。

　　王五沒得到答案，也沒見他有何表情，又呱噪了幾句話後，笑眯眯地說出了他今日來此的目的:

　　“諸位叔伯兄弟，大哥大嫂...”嗓門還挺大。

　　嘖嘖，這開場白，打把式賣藝呢！周秦川忍不住在心裡吐了句槽，他對王五這幫子人很有看法，自然不會待見。

　　“...王五今日前來，別無他意，乃是今晚山後板升城有慶典，咱們大掌櫃邀請大夥兒一同前去觀禮。”

　　啥玩意兒?板升城?周秦川三人聽得一頭霧水。

　　旁邊商戶知道他們底細，小聲解釋了幾句。

　　簡單地說，‘板升’實為蒙語，有城、屋、堡的意思，會侍弄這些建築的多半是漢人，因此被逐步引申為草原上的漢人聚集地。

　　在中、晚明時期，漢人大量逃亡塞外，形成了不少規模不等的板升城，至於此時，這種風潮尚未形成，也就只有這些經常在塞外跑的老江湖方能懂得其中含意。

　　“觀禮?觀禮啥意思?”小濟不得其解。

　　“不學無術。”蘇幼蓉叱道，“觀禮就是去參觀慶典，

然後再吃上一頓。”　　“哦，有吃的啊。”

　　小濟明顯隻注意到了吃，氣得蘇幼蓉又把當晚的寫字任務加了量。

　　“這麽多人都去啊，坐得下麽?”有人發問，他們這些小商家全部加起來，也是有四百來號人的。

　　“都去都去。”王五還是笑眯眯地回答，“放心，沒事兒，吃不窮我們的，就當為古北口沒給大家交底的事兒，給大夥兒賠不是了。”

　　是真賠不是還是鴻門宴呢，眾商家心照不宣地交換著眼色，卻又不能不去，紛紛應了，周秦川三人當然也不例外。

　　“板升城就在那兩座山包之後，過了埡口就到，大夥兒下午自去即可。”

　　王五把地方指明，開始告辭，臨走前還說板升城都是漢人，讓大夥兒不用拘束，平時若無事，也可以去逛逛。

　　眾人全當他在說客氣話，開玩笑，要是沒有你們首肯，亂闖亂入，再被一箭射殺了，找誰說理去。

　　聽說有吃的，還是白食，本著不吃白不吃的態度，申正末刻(下午不到五點)小濟就開始催著去了。

　　周秦川他們的生意本就可有可無，遂依了他的意，早早收了攤，朝著山埡而去。

　　從集市到埡口其實並不遠，最多也就趙氏客棧到村子裡的距離，山坡也不陡，對顛沛流離了幾個月的周秦川他們來說，幾乎不費力，不出一刻，三人就過了兩山之間。

　　盡管從王五口中得知山後就是板升城，但埡口後的場景還是大大出乎他們的意料。

　　沿著另一側的山坡，是一座大型堡寨自山腰向山腳鋪開，堡寨周圍有簡陋的木樁圍欄，堡寨規模不小，周秦川自覺欠缺經驗，竟然估不出大致人數。

　　一條河緩緩從寨前流過，河兩岸是大片田地，田裡已然只剩下了光禿禿的麥茬。

　　密密麻麻的人群，聚在田邊空地，正熱火朝天地將已經曬好的麥粒收袋裝好。

　　“怪不得這裡的糧食賣不上價。”蘇幼蓉在一旁喃喃說道。

　　沒錯，有糧食出產，蒙人還願意買糧就不錯了。

　　怪不得前兩日王五這些人一個都不見人影，原來是在此搶收糧食。

　　怪不得今日請人來參觀，原來是要搞豐收慶典。

　　只是在蒙人的地盤上，有這麽多田地，收獲了絕不算少的糧食，這種事兒怎麽看怎麽不對勁兒。

　　下山的時候，周秦川忽地想道，這麽多漢人，不會都是從漢地忽悠過來的罷。

　　可能性極大，且看與他們同路而來的那些農夫農婦，佔據了大多數，估計這板升城還有周圍的田地，就是靠著這些一批接一批從漢地而來的農夫建成開墾出來的。