“掌櫃的，你聽我解釋，我錢袋被竊了，真不是有意要吃白食的。”

　　蘇幼蓉又氣又急。

　　她身子骨好容易恢復得差不多了，想出來轉轉，順道叫上那哥倆一起吃頓好的。

　　不意茶館尚未找到，卻先見到了天香閣這個鎮上最大的酒樓。

　　彼時的蘇幼蓉昏睡了大半天，隻喝了點水，粒米未進，走到此時已然將體力耗盡，又嗅到了熟悉的家鄉菜的味道，就再也挪不動腳步了。

　　一合計，她乾脆進了天香閣，點了三人份的飯菜，決意在此把自己的那份兒吃完，然後再帶著另外兩份兒去找那哥倆。

　　大快朵頤之後叫人結帳，蘇幼蓉傻眼了，腰間被人劃了個口子，藏在身上的褡褳早沒了蹤影。

　　手法相當高明，不惟動手之時讓她沒有任何感覺，就是被劃破的部位也沒有明顯痕跡。

　　想想也是，要是腰間放褡褳那兒破個大洞，露了春光，也不會到這會兒才後知後覺。

　　當下被天香閣的人認定為惡意來吃白食的，掌櫃帶著幾個夥計，推推搡搡中，欲將蘇幼蓉送去見官。

　　此時的蘇幼蓉，還處於全部身家被盜後的惶恐之中，又急欲澄清自己，對於酒樓這幫人的一些無禮行為已是顧不上了。

　　“哼，這都是你自己說的，誰知道真假。”

　　有夥計不屑地說道。

　　“真的，不信請看。”

　　蘇幼蓉顧不得害臊，把腰間的破口扒開，露出了雪白的褻衣。

　　掌櫃的聽她口音，知其是外地人，一見之下，心中已是信了，不過蘇幼蓉這餐飯花費不少，想靠做工什麽的來還帳幾無可能，他要是心軟放行，東家可饒不了他，當下說道:

　　“既如此，咱們就一同去巡檢司報官好了，你的話是真是假，自有上官判斷，若真被偷了東西，也有差爺們幫你找回來。”

　　這女子身上衣物尚佳，不是個缺錢的主兒，想必還是能榨出些油水的，只是天香閣家大業大，大庭廣眾之下欺負一個弱女子難免壞了名聲。

　　既如此，不妨交給衙門處理，免得惹人說閑話，只要能拿回飯錢就成。

　　蘇幼蓉哪知酒樓掌櫃的心思，一聽要去見官，先自軟了三分，她當時開的路引隻到江北一帶，如今人卻到了魯東。

　　這路引要是交給本地官府，同沒有路引之人也無多大區別。

　　要是身份因此泄露，被仇家得知，那就麻煩更大了。

　　當下軟語懇求:

　　“掌櫃的，俗話說得好，自古衙門朝南開，有理無錢莫進來，什麽事兒鬧到那兒，不死也得脫層皮，小女子命賤體弱，可不敢去那兒走上一遭。

　　你看這樣可好，我在客棧還有兩個同伴......”

　　萬般無奈之下，蘇幼蓉只能寄望於周秦川了，但願這兄弟二人這些天在魯橋鎮花銷不大，還有銀錢夠付這頓飯的帳。

　　掌櫃的聽完，心裡定了計較，開門做生意，自然也是能不見官就不見官的好，打算就這麽將蘇幼蓉帶回酒樓，再安排兩個夥計去找這女子口中的同伴，剛才不是說了麽，這二人此際應該還在某個茶館聽書。

　　不想旁邊有人看熱鬧不嫌事兒大，人群中一個混混高聲叫道:

　　“要我說啊，這鬼婆子長得雖醜，臉蛋卻嫩，想必手也是好摸的，小娘子，你要是讓我摸十下，我就給你一兩銀子。

　　只要你願意讓我摸夠了，飯錢不是問題，如何?”

　　說罷賤笑起來，

旁觀者中有人轟然叫好，混混更加得意，踱著步從人群中走出來，邊走邊哼唧著不堪的小調，“一呀摸，我摸到了娘子的手......”　　蘇幼蓉又羞又惱，偏生不好發作，她吃飯欠錢本就理虧，周遭無又人幫腔，更因自己的身份，不敢驚動官府衙門。

　　她一介女流，打肯定打不過這混混，要是鬥嘴的話，反容易被這家夥嘴花花地佔些便宜，不劃算。

　　只能生生受著羞辱，臉憋得通紅，心裡暗自著惱，恨不得把這無賴子大卸八塊。

　　一邊往酒樓夥計身後躲藏的蘇幼蓉，一邊偷偷看這混混，暗暗記住這家夥的模樣。

　　打算有機會定要找補回來，自己可不是好惹的。

　　天香樓掌櫃見此情況，暗叫糟糕，本是一樁簡單的糾紛，如若沾染上這些混混無賴，事態就不好控制了，人家姑娘在自己這兒用餐，哪怕沒錢付帳，也不能壞了人家的清譽啊。

　　當下使了個眼色，意欲讓幾個夥計去阻攔這混混靠近蘇幼蓉。

　　天香閣作為魯橋鎮最大的酒樓，應付一般的小混混還是沒什麽問題的。

　　混混仍然不懷好意地笑著，繼續朝蘇幼蓉而去，嘴裡還在不乾不淨地哼著小調。

　　“......順著往上走呀......”

　　最後這個“呀”字剛出口時還字正腔圓，不想聲音旋即就高亢了起來，然後像是被人生生掐住了脖子一般，迅速弱了下去。

　　“呼哧呼哧”的氣息粗重地響起，混混佝僂著身子，抬著頭大張著嘴巴，胸膛急速起伏，就像一隻剛剛被釣上岸的魚，迫切地想要呼吸，卻一絲氣息也吸不進去。

　　“周大哥！”

　　蘇幼蓉眼睛一亮， 叫聲中帶著驚喜，此時的她，也顧不上再文縐縐地叫什麽世兄了。

　　眾人被她的叫聲驚動，這才發現混混身邊不知何時站了個人。

　　見救星來了，自覺有了靠山，蘇幼蓉隨即恨恨地瞪了眼混混，哼哼，叫你剛才口花花地佔我便宜，這下吃苦頭了罷，活該，心中頗有大仇得報的暢快感。

　　想不到這傻大個身手如此了得，剛才就只見一道黑影閃過，都沒看清他怎麽出的手，這混混就一副吃了翔想吐吐不出來的模樣。

　　厲害！想不到撿到寶了，蘇幼蓉心中對讓這兄弟倆護衛自己的決定更加滿意，一時忘了自己身家全無，已然請不起什麽護衛了。

　　周秦川張張嘴，卻不知在大庭廣眾之下該如何稱呼蘇幼蓉。

　　叫得親昵些吧，有趁人之危的嫌疑。

　　叫得疏遠些呢，這會兒似乎也不合適。

　　人家都叫周大哥了，你還蘇家小姐蘇家姑娘的叫，這不是把人往外推麽。

　　乾脆閉口不言，故作深沉地緩緩點頭，裝模作樣地環視了一圈。

　　剛才他和小濟分頭行動，剛擠入人群，尚不清楚前因後果，就聽到有人出口調戲蘇幼蓉。

　　叫鬼婆子他還能容忍一二，畢竟整個大明都視色目後裔為異端，以一己之力，實在糾正不過來。

　　之後就令他出離憤怒了，這賊廝鳥越說越離譜，還唱起了銀詞浪調，這叫周秦川如何能忍。

　　奶奶的，嫌人醜還想佔人便宜，我覺得人家這麽漂亮，都還沒有拉過那隻小手呢，打不死你哦。