周秦川眼中寒光一閃，“為今之計，只能在進入關西之後，找其他六衛去‘借’了。”

　　他倒是有心派人帶著牛羊駿馬走回頭路，到熱鬧之地交易，可自從再度入關以來，就沒有什麽像樣的集鎮，若想達到目的，恐怕得一直走到涼州衛以東的臨洮府一帶才行。

　　路途既遠，往返耗時必多，哪有這許多工夫，朝廷那裡不可能容忍自己等人一而再再而三地拖延。

　　“還是我等失策，早知道就該在涼州衛之時，派人到臨洮一帶換點必需品。”王越也在一旁歎息。

　　河西走廊一帶，他們誰都沒有來過，完全沒有想到，在漢唐兩代繁盛異常的絲綢之路，會凋敝成這般模樣。

　　除了海貿興起造成的影響，西域一帶大小部落汗國林立，互不統屬，加上明廷無意也無力經營西域，導致商隊缺乏安全保障，才是根本原因，絲綢之路就此斷絕。

　　魏晉之後，財賦之地逐步轉移到江南，長安以西一帶，作為曾經的龍興之地，在唐代其實就已初現頹勢。

　　不說其他，就是糧食都得靠外運補充，要不然高宗李治和武則天，也不會常年累月地呆在洛陽。

　　唐代長安能維持繁華，全靠絲綢之路帶來的財富。

　　明代在西域幾無建樹，絲綢之路一斷，西北民生凋敝，百姓除了種田，全無其他生計，一遇天災，沒有任何自救能力。

　　這也是明末陡遇小冰河時期，連年大旱，其他地區尚可支撐，唯獨西北民變不斷，最終葬送了大明王朝。

　　“也只能如此了。”秦博歎道，他雖然心慕中華文化，卻不是書呆子，知道周秦川口中的‘借’是什麽含義。

　　“只是我等除了知曉關西六衛之名，其他幾無所知，知己而不知彼，勝算並不高啊。”王越皺著眉頭說道。

　　從朝廷還有各邊將口中，只知道關西七衛分別是安定衛、阿端衛、曲先衛、罕東衛、沙州衛、赤斤衛和哈密衛。

　　其中哈密衛最強，把守著關西乃至整個大明的西大門。

　　而最弱的沙洲衛，已經被除了哈密衛之外的其余五衛，聯手趕出了關西之地，先於他們入關內附。

　　整個大明，關於關西的消息，就僅限於此，由此可見，從朝廷到廠衛，對西域漠視到了何種程度。

　　“怕甚，王先生。”王善武大咧咧地說道，“兵來將擋水來土掩，朝廷的那些官兒不是說過了麽，咱們當初的實力就能在關西穩居中遊，如今更進一步，豈有懼怕之理。”

　　“話是不錯，不過若能知曉關西局勢，總沒壞處。”王越搖搖頭，建議道，“聽說沙洲衛就被朝廷安置在肅南一帶，咱們不妨攜重禮登門拜訪，從他們口中挖些東西出來。”

　　“王大哥說的不錯，我也正有此意。”周秦川讚同道，“要是能說服他們給咱們帶路，就更好不過了。”

　　他心中所想，可不僅僅是帶路那麽簡單，沙洲衛被其余五衛趕出關西，心中憤懣可想而知，要是能說服他們多少出些兵，與瓦剌衛聯手，勝算可就大增了。

　　只是不知沙洲衛的實力和心氣如何，有沒有復仇的意願，且等見了面再說。

　　閑談中，眾人剛敲定拜訪沙洲衛的安排，就有遊騎飛馬來報，說是負責探路的哨騎與不明勢力的人馬發生爭鬥，雙方互有損傷。

　　如今各自退開，下一步該如何行止，請各位首領示下雲雲。

　　“莫不是傷了肅州衛的人馬?”秦博急問。

　　說是互有損傷，但己方吃的虧肯定不大，要不然前來報信的遊騎神情也不會如此輕松，秦博就怕對方吃了大虧，要真是肅州衛軍兵的話，這梁子就結大了。

　　“順寧王放心，絕非官兵，大明邊軍的戰襖，我等不知見過多少次，知道是什麽樣子。”遊騎毫不在意地說道，“這幫人身上所穿衣甲，同我等相去不遠，以皮甲為主，更像是草原中人，也不知是不是附近的馬匪。”

　　“不對，這一帶人煙稀少，搶不到什麽東西，兼之衛所林立，馬匪很難立足，你再好好想想，來人到底有沒有說過些什麽?”王越喝問。

　　見王越鄭重其事，言之有理，眾人也跟著重視了起來，全都看向遊騎，靜待他的回答。

　　周秦川更是心裡‘咯噔’一下，一句話脫口而出:

　　“難不成是沙洲衛?”

　　本在苦苦思索的遊騎一聽，當下吐了口氣，“周紀善說的沒錯，這夥人嚷嚷的時候的確說過這麽個詞兒。”

　　眾人面面相覷，事情有些不妙，剛才還在商量要登門拜訪，重禮相酬，以期從沙洲衛口中挖點料出來，誰知轉眼就同人家發生了衝突。

　　“怎麽回事?怎地就與人發生了衝突?”秦博面沉似水。

　　遊騎不敢造次，老老實實答道:

　　“那些賊廝鳥不是官軍裝扮，有弓箭有兵刃，又牛皮糖似的粘著，俺們都以為他們是馬匪，射箭示警後不見收斂，自然就動上了手。”

　　“對方傷亡如何?”王越急問。

　　“呃，死了幾個人吧，三五個還是十多個就不太清楚了，反正隔得遠，用的都是箭，他們也沒留下屍首。”遊騎吞吞吐吐地答道。

　　這下有點麻煩了，眾人都覺得有些頭疼。

　　不死人的話，尚可一笑了之，送份大禮，即可把臂言歡。

　　一旦死了人，在大草原上往往就是兩個部落間交惡的開端，身為一部之首，若不願出頭，是會被部屬看低的，由不得他不出面。

　　隨後雙方相互仇殺，冤冤相報，成為累世宿仇。

　　這沙洲衛雖不在大草原上，但關西也是遊牧之地，想必規矩差不多。

　　而瓦剌衛突前哨騎的所作所為，其實也沒有什麽錯，秦博並不能因此責罵甚至懲戒他們，那樣就太令人寒心了。

　　“去吧。”周秦川揮揮手，打發走這名遊騎，轉問大夥兒:

　　“怎麽辦?攜重禮拜訪沙洲衛，賠個不是?”

　　他始終是穿越而來之人，對這等面皮問題不怎麽在意，也不清楚草原上的規矩。