“這有什麽好商議的，那些文官看咱們不順眼，也不是一年兩年了。李邦華這老東西崇禎三年就被咱們擠走過一次，這次還是老辦法對付他！”

　　在廳中大聲嚷嚷著的，正是成國公，朱純臣。

　　此公在勳貴圈子裡一向以奢靡淫亂著稱。

　　有傳言，此公每到冬日，都要府上的婢女用胸脯給他暖腳。因為這行徑實在過於變態，其他各家貴族和他也很少往來。

　　“呵呵，這李邦華不過是一個迂腐的老頭子，本來就沒什麽好怕的。我隻擔心太子！”

　　說話的人年紀不大，正式剛剛繼承爵位不久的安遠伯柳紹宗。

　　他們柳家之前主要靠和蒙古的走私貿易賺錢，對於其他生意插手不多。

　　自打崇禎初年，建奴犯邊，和塞北的貿易斷絕之後，安遠伯府的生意受到打擊極大。

　　眼下整個安遠伯府的收入隻有吃京營的空餉和下面武官的孝敬，故而柳紹宗對此事極為上心。

　　朱純臣瞧不上柳紹宗的膽怯，冷哼一聲說道:

　　“哼，太子左右不過是個孩子，懂得什麽?！照我看呐，咱們這位陛下是想拿太子爺給李邦華那老東西壯膽。我說，咱們可誰都不許慫！”

　　“咳咳。”坐在首位的英國公輕輕地咳嗽兩聲，場中眾人立刻停止爭論，齊齊地看向老國公，等著他發話。

　　在北京的諸家勳貴之中，一向就是以英國公為尊！

　　天啟七年，天子駕崩在深宮之中，詔令信王即位。當時的權閹魏忠賢號稱九千歲，權勢熏天，有謠言說魏忠賢要謀朝篡位。

　　在這緊要關頭，正是英國公帶頭支持信王即位，諸位勳貴才一齊出力，把崇禎皇帝的皇位給扶正了！由此可見英國公在勳貴集團中的影響力。

　　英國公抬眼掃向眾人，緩緩地說:

　　“我輩自祖宗起就為皇家效力。太祖高皇帝定下的規矩，讓咱們都督京營。他們外臣不讓咱們上朝議政也就罷了，如今膽子是愈發的大了起來，竟連祖宗的制度都不顧，三番五次插手京營事務。老頭子今天在這提兩個說法，各家看看同不同意?”

　　說罷，老國公頓了頓語氣，等著眾人的回應。

　　眾人哪裡敢說個不字，一個個都響應道:

　　“老國公說什麽就是什麽！”

　　“還請老國公主持個章程出來！”

　　“老哥哥，你就快說吧，大夥都聽著呢！”

　　“咳咳，好，我就提兩點。第一，這李邦華得吃點苦頭，不能就讓他免官算了，咱們得殺人誅心！”

　　這老國公年紀大了，言語說的極慢，可是這最後的殺人誅心四字，卻說得擲地有聲。

　　在場諸人自然應聲稱是。

　　襄城伯李守奇扶著突出的肚腩，甕聲甕氣地說道:

　　“老國公，咱們早當如此了！不給那些外廷的文官點厲害瞧瞧，真以為我們是誰都能拿捏一下的草包！”

　　老國公抬起手，往下按了按，等諸人靜下來，又繼續說道:

　　“這第二點，老頭子我要說一句，為什麽皇帝要信用咱們?因為咱們是與國同休的功臣，咱們的忠心可鑒日月！所以一個忠字，咱們不能忘，隻要立住了這個忠字兒，鬧得再狠，皇上也不會怪罪。所以咱們可以鬥文官，但是不能鬥太子！”

　　各家的家主齊聲應和道:

　　“理當如此！”

　　“咱們可都是大明的忠良，咱們的忠心外臣可比不了！”

　　“太子爺也是半個主子，

咱們只和那姓李的鬥法，乾太子爺什麽事！”　　老國公定下了基調之後，也不再多說，靠在椅子上，閉目養神。至於具體的細節謀劃，自然不需要他參與，各家的家主練兵可能不行，搞陰謀，玩內鬥，可是最在行不過了。

　　各家的家主們，又議了半個時辰，定好計策之後，東道主襄城伯又安排眾人飲宴，直鬧到起更，才各自盡興而歸。

　　三月底，通州，漕運碼頭，一個老文吏正指揮著漕丁固定漕船。

　　明代的漕船，分上下兩層，上面是客艙，住的都是來京赴任辦事的官員，下面則是貨艙，若是送糧時節，則裝載漕糧，若是平時，則運一些南方的貨物。

　　漕船上層靠裡面的客艙中，坐著一個老者。

　　老者頭髮花白，額頭上的皺紋溝壑縱橫。

　　因為太過消瘦，顴骨高高的突起，兩頰則緊緊地貼在骨頭上，已是風燭殘年了。

　　從應天府到通州，這長達千裡的水路，對於這個老者無疑是巨大的折磨。

　　“老爺，到岸了，我們下去罷！”一個仆人進艙說道。

　　正在閉目忍受暈船之苦的老者聽言，如蒙大赦，趕忙起身，誰料一個不穩，又跌坐下來。

　　仆人見狀趕忙上前扶起。

　　老者揮了揮手，歎道:

　　“這身子骨不成了。你不用管我，去下面拿行李吧，我自下去等你。”

　　不多時，槽船停靠妥當，船上的官員依次下船。老者站在碼頭上，等著拿行李的仆人回來。

　　沒想到不一會兒，船上竟然吵嚷起來。

　　老者引頸而望，只見他的仆人正被兩個穿著青衣小帽的家丁推搡著往自己這邊趕。

　　仆人嘴上喊道:“老爺你給評評理！這瓷器是他們自己打破的，非要讓我賠！”

　　幾乎是於此同時，碼頭不遠處一個身著華服的公子見這邊吵鬧也趕了過來，先開口對兩個家丁喝道:

　　“吳大，吳二，不得無禮！”

　　那為首的家丁說道:“老爺，這廝打壞了我們隨船的瓷器，我們正要他賠哩！”

　　老者的仆人跳著腳喊:“你胡說！我去拿行李的時候，已然見到這瓷器是碎了的！”

　　老者緩步上前，示意自己的仆人先不要急，向著那華服公子說道:

　　“老朽李孟暗，急著赴京上任。劣仆手腳笨拙，多有得罪。打碎的瓷器，老朽願照價賠償。”

　　再看這公子，身材高大，劍眉星目，鼻梁高挺，身上穿著的南京雲錦織成的青色直裰，手中把玩著一把紙扇，老者心中也不禁暗讚，真是好一個翩翩佳公子！

　　這公子不是別人，正是被征辟到北京就任太子庶子一職的吳偉業。

　　吳偉業字駿公，號梅村，江蘇太倉人。後世替名妓陳圓圓立傳的《圓圓曲》就是此公所著。

　　吳家是南直隸的大族，族下不僅廣置田產，還從事著南北貿易。

　　此次吳偉業進京，剛好可以借用進京的名義，佔用國家的漕船來給自己家的商號運送江西的瓷器和蘇州的絲綢，如此倒是為家族省了一大筆運費。

　　“李孟暗，孟暗，，，李邦華，字孟暗！”

　　吳偉業聽著這字號，嘴裡念叨了一番，突然反應過來，當下就是行了一個大禮，口中說道:

　　“竟是孟暗先生，學生吳駿公失禮了！”

　　這老者自然就是進京赴任的李邦華無疑。

　　明代科場，最重論資排輩，李邦華是萬歷年間的進士，是吳偉業的科場老前輩，吳偉業本就該對他行禮。

　　更何況，李邦華的文章風骨，名聞士林，吳偉業早就久仰李邦華大名，恨不能在門下聽其指教！想不到竟然是在如此境遇下相遇。

　　李邦華趕忙扶起吳偉業，笑道:“哈哈，梅村先生的大名，老夫在江南可是聞名已久啊。”

　　吳偉業大慚，本是白玉一樣的面皮，瞬間臊得通紅，口中忙道:

　　“先生羞煞小子了。學生在先生面前哪裡敢稱大名！誰不知，先生當年銳意刷新京營力抗勳貴的風骨！先生正是我等讀書人的典范！”

　　二人雖然一老一少，卻是一見如故，相見恨晚。兩邊的家丁仆人自然也不好再吵，各自拿著行李，伺候二人不提。

　　兩人在去驛站尋找馬車的路上談興大起，吳偉業先是一歎，然後道:

　　“先生於崇禎初年整頓京營，為小人排擠，我們士林都為之憤憤。此番先生再次進京，重新整頓京營，我們士林同道都很替先生擔心啊。”

　　李邦華聽言，微微搖了搖頭，說道:

　　“唉， 國朝體制，勳貴典兵。此輩父子相襲，盤根錯節，京營早已是針插不進，水潑不進，朽壞不堪了。老朽如何不知，此番進京的凶險。”

　　“先生既然明知此中凶險，為何還要趟這渾水?”吳偉業驚道。

　　李邦華一聽此言，情緒反倒被激得亢奮起來，高聲說道:

　　“我們讀書人，每日讀聖賢書，為的是何事?為的就是培植這天下的正氣！這京營的積弊，總要有人去掃清。我李邦華就算為奸人所害，死在任上，隻要能對國朝有所補益，又有何不可?”

　　此言說的吳偉業心生慚愧。

　　雖然吳偉業的文章詩才，冠絕一時，平素也以匡政天下為己任。可是被李邦華成仁取義的氣概一照，頓時就顯得自己卑猥不堪。

　　李邦華見吳偉業面色不自然，心知自己是曲高和寡，趕忙給吳偉業一個台階:

　　“老朽年紀大了，自當和他們鬥上一鬥。爾等年輕小子，還是要留得有用之身，報效朝廷。梅村此番進京，所為何事啊?”

　　吳偉業見李邦華轉移話題，知道是怕自己尷尬，不禁對這老前輩又添一分好感，答道:

　　“學生此番進京，卻是被陛下任命為東宮左庶子，為太子效力。”

　　李邦華一聽，呵呵笑道:“巧得很，巧得很呐。這次京營改革，皇上派太子為總督，老朽為監軍禦史，梅村又被派來供職東宮，想來以後還要和梅村不少往來，一起為朝廷效力了。”

　　吳偉業也覺得能和此等正人君子共事，舒爽無比，跟著笑道:

　　“哈哈，學生敢不盡力！”