“可老樹杈不是專看熱鬧的嗎?”林葉落轉頭看向凌禦風，眼睛裡滿是不解。

　　“誰告訴你說老樹杈是專看熱鬧的?”

　　“你給她取了個這麽難聽的名字。”

　　凌禦風笑道:“老樹杈可沒這麽小氣。”

　　“那你是說我小氣了?”

　　“不管什麽時候，過了多久，老樹杈都不會小氣。”

　　“可我不是老樹杈。”林葉落憤憤著又站了起來。“這麽難聽的名字，鬼才喜歡呢。”

　　凌禦風仰頭看向起身的林葉落。“那你還聽故事嗎?”

　　“我不要聽可憐的故事。”

　　“那我就講些不可憐。”

　　“比如?”

　　“小瘋子為什麽會一直覺得自己不可憐。”

　　林葉落沉吟片刻，複又坐了下來，警告道:“告訴你啊，你若再講些不好聽的故事，我肯定轉身就走，躲一個你找不到的地方，留你在這院子裡，看你無不無聊。”

　　“那你之前一個人的時候，無聊嗎?”

　　“怎麽會不無聊?”林葉落彎腰，伸手去拔地上剛發的新草。“這麽大一個院子，卻只有我和陳管家他們幾個人住。

　　“你知道的，陳管家他們整天都在忙，不是忙著練武就是忙著讀書，好不容易閑下來時，也不和我說話。以前還有個小丫頭陪我，可小丫頭長大，就不願和我玩了。她肯定是覺得我傻，所以才去找另一個掃院子的男孩玩。

　　“再後來，也不知是為了什麽，他們兩個都被陳管家趕出了院子。這院中，也就只剩做飯的陳姨了。可陳姨是啞巴，她能聽到我說話，我卻聽不到她說話。

　　“所以，我只能每天跟天上飛的鳥兒水裡遊的魚兒說說話，有時碰到蟋蟀，我也能追著它們玩上一整天。可大多數時候都是我一個人。告訴你啊，”林葉落直起彎下的腰，一本正經道，“一個人的時候，真的很無聊……”

　　看著她寫在臉上的落寞，凌禦風不由就心裡一疼。“不會了，以後都不會了。”他伸手，卻又被林葉落毫不留情地打了下來。

　　“你又想幹嘛?”林葉落對其怒目而視。

　　“對不起！”凌禦風悻悻道，“我不過想安慰安慰你。”

　　“用不著安慰。”林葉落很霸氣地擺手。“奇怪，不應該是你給我講故事的嗎，怎麽就成我給你講故事了?你到底還講不講，不講的話，我這可就走了啊。”

　　她作勢欲走，凌禦風也立馬道:“你知道嗎，小瘋子雖是每天被逼著練劍，幾無閑暇，但在老樹杈的掩護下，他也沒少做些欠揍的事。

　　“就在老頭瘋了似的逼小瘋子練劍那年，他也養成了午睡的習慣，不管晴天雨天下雪天。剛開始時，他還會中途醒轉，然後追著小瘋子又是一頓暴揍。

　　“但在這期間，小瘋子也發現了老樹杈的一個優點。對總結別人的行事規律來說，她比小瘋子要有天分得多，最重要的是，經過長達一個月時間的觀察，她終於能判斷老頭是不是真的睡著。

　　“從那以後兩個月的時間裡，他們都有半個時辰的時間去河邊捕魚或去山裡掏鳥窩。除觀察總結別人的生活習慣外，老樹杈還有一個讓人羨慕的技能。她能做很多好吃的東西，不管是河裡魚還是林中鳥，甚或那小小的鳥蛋，她也能做得讓人垂涎三尺。

　　“所以，你能想象得到嗎，我們前天將食材準備好，第二天再去，就開始生火。老樹杈烤東西的花樣很多，或用明火炙，

或做叫花雞，但我覺得她做最好吃的，是竹筒魚。　　“竹筒魚，也就是將魚清洗乾淨，再放入碗口粗的竹筒之中，僅撒上少許的鹽，密閉，小火慢燉。大約兩刻鍾後，滅火開筒，香氣四溢，魚肉將散未散，魚湯白若凝脂。一口下肚，隻覺唇齒之間，滿是余味。”

　　凌禦風咂舌，林葉落也在唾液吞咽後憤而起身。

　　“你這是在講故事?”

　　“我這不是講故事?”

　　“你講故事就講故事，咽口水幹嘛?”

　　凌禦風笑著。“你是不是也想喝口竹筒魚湯?”

　　林葉落臉紅起來。“你到底還講不講故事的?”

　　“講講講。”凌禦風拍拍身旁石凳，道，“可惜好景不長，兩個月時間不到，老頭就從他們所表現出的種種跡象裡發現了端倪。然後，老樹杈不能再像以前一樣四處走動的同時，老頭對小瘋子的折磨又增強了一個檔次。

　　“他每天都要小瘋子和他對打，藤條揮動間，小瘋子身上又會多上幾道淤青。不僅如此，小瘋子專心練劍時，他還會突起發難，藤條如狂風驟雨般砸向小瘋子。 有好幾次，小瘋子就被老頭打得發了高燒。”

　　林葉落將眉頭皺得越來越深，凌禦風的嘴角卻愈發柔和起來。

　　“每每這些時候，老樹杈都會盡自己所能，千方百計去做些好吃的東西來安慰小瘋子。

　　“你知道嗎，老樹杈能做很多好吃的，卻一直沒能力去找這些好吃東西的原料。她捕不了魚，也抓不了雞，更別說是上樹掏鳥蛋。

　　“但也就是那個時候，每次受傷到臥床不起，她都能悄悄遞給小瘋子一個烤熟的鳥蛋，或一隻外焦裡嫩的雞腿。你知小瘋子為何最喜吃她做的竹筒魚嗎?”

　　凌禦風看向林葉落時，發現她也正看著自己。她沒答話，凌禦風也如從未停頓般繼續開口。

　　“那是小瘋子受傷最嚴重的一次。練劍結束後，小瘋子橫躺在床，渾身無力，腦中出現了各種幻象。他似看見有人在向他招手，是他父母，他們正滿臉心疼地看著他。

　　“那刻的小瘋子也是想和他們一塊走的，可鼻端忽就傳來一股很濃鬱的香味，然後就有什麽東西滑進肚中。

　　“唇齒間的香味，讓小瘋子一輩子都忘不了。也就在這種熱騰騰的香味裡，他擺脫了父母的召喚。

　　“睜眼，他看到了那張沾有煙灰的臉。她正拿著一把木質小湯匙，將那白若凝脂的竹筒魚湯喂進他嘴裡。小瘋子看到了她眼角的淚，他醒了，她笑著。他一直記得她當時說的，‘我還以為你再醒不過來了呢?’你說，有她在，小瘋子怎可能會不醒來?你說，有她在，小瘋子又怎可能是可憐的?”