看著石虎陰沉的臉色，石閔一點都不慌亂，似乎早有準備，胸有成竹一般。

　　只見石閔頗為惋惜地瞧了桃豹一眼，搖搖頭道:“唉，桃豹，吾本想給你一個機會，使你改過自新，讓大王能夠饒你一命的。沒想到，你竟然如此不識好歹，不見棺材不落淚！”

　　“來人！將人證和物證都帶上來！”

　　隨著石閔的這一聲厲喝，頓時就有一隊趙卒衝進了這座破廟裡。

　　只見這一隊趙卒還押著三名精神萎靡，衣甲破爛不堪的趙卒。而帶隊的，正是石閔的親信文泰，文泰低著頭，將一封書信遞到了石閔的手中。

　　看到這一幕，桃豹的心一沉，整個身子似乎墜入冰窖一般，冷得要死。

　　“這是?”

　　看著石閔交到自己手上的書信，石虎的眉頭一皺，顯得疑惑不已。

　　石閔道:“大王，這是臣剛剛命人從桃豹的寢帳中搜出的書信。桃豹的筆跡和印章，大王應該很熟悉。”

　　石虎微微頷首，接著掃了一眼這封信，信封上便有一行隸書字，寫著“吾王親啟”。

　　石虎隨之撕開了信封瞧了瞧，這不看還好，一看之下，真是越看越心驚！

　　“好！好啊！不愧是朕的大忠臣！桃豹你真是好樣的！”石虎直接將這封信摔到了跪在下面的桃豹的身上，怒目圓睜著，顯然是氣得不行。

　　一看石虎這副模樣，桃豹便是膽戰心驚起來，隨即顫巍巍地撿起了這封信看了看，頓時一臉死灰。

　　“大王！臣是被冤枉的！”桃豹跪著撲了過去，一把抱住了石虎的大腿，聲淚俱下地道，“大王，臣是冤枉的呀！臣對大王忠心耿耿，日月可鑒！這一定是石閔在栽贓！他是要陷害我！請大王一定要明察呀！”

　　“砰”的一聲，石虎一臉嫌惡地踢開了桃豹的身子，拂袖道:“汝的筆跡朕還認不出來嗎?桃豹，朕對你實在是太失望了！為了區區的武興公，封地都襄，你竟然要謀害朕！朕悔不該當年在先帝的面前保你一條狗命！朕當年真是瞎了眼了，怎麽會重用你這麽一個包藏禍心，表裡不一的狗東西！”

　　“呵，也對！人不為己，天誅地滅！桃豹，既然汝這麽想死，朕便成全你！”

　　“饒命啊大王！”桃豹一把鼻涕一把淚地哭道。

　　這時，燕公石斌站出來說道:“父王，此事可能另有隱情啊！桃豹對父王你的忠心大家都知道，與逆賊石宣有什麽書信往來，可能以前是有的，但是石宣已經謀逆，桃豹又怎麽會去附逆呢?而且，書信筆跡之事，完全可以作偽的！”

　　對，沒錯，書信筆跡這種事情的確是可以作偽的。

　　事實上，栽贓桃豹的不是別人，正是石閔！

　　沒辦法，桃豹這廝在軍中的聲望極高，過去僅次於太保夔安，現在石閔要是想在軍中獨攬大權，必須除掉桃豹以及其他的一些不穩定的因素，如此才能更好地將軍隊攥在自己的手裡。

　　這且不說，桃豹對於石虎的確是忠心耿耿的。正因如此，石閔知道桃豹一定不會背叛石虎，這才想方設法地要殺死他，以絕後患！

　　而書信，是石閔憑空捏造的，印璽是他命人偷來蓋上的，至於字跡，則是由秦牧這個博學多才的家夥照著桃豹過去的字跡仿寫的。

　　所以說，現在石斌這麽懷疑，其實是情理之中的事情。

　　“我還請來了人證！”

　　石閔指了一下那三名被帶進破廟之後，一直是畏畏縮縮的模樣的趙卒，

說道:“這是桃豹軍中的士卒，有軍牌為證。他們可以為我們訴說，事變當晚，桃豹在軍中幹了一些什麽見不得人的勾當。”　　“你先說。”石閔指了其中一個趙卒道。

　　那個趙卒從來沒見過這種陣仗，被點到之後，頓時撲通一聲跪在地上，顫聲道:“回稟將軍，事情是這樣的。昨夜，大概是子時，我部主將桃豹將軍悄悄地集結了兵馬，當時人喊馬嘶的，一片混亂，故而小的也沒聽清楚桃豹將軍在說什麽。”

　　“你說。”石閔又指了另一個趙卒道。

　　“將軍，當時的情況是這樣的。孟達起兵叛亂之後，整個大營，各部兵馬都炸營了，亂作一團，但是桃豹將軍似乎早有準備一樣，早已分配好了各級將領安頓士卒，隨後又將咱們集結起來。當時的情況真是太混亂了，所以小的也不清楚桃豹將軍訓話的時候說了什麽。”

　　“你說。”石閔指了第三個趙卒道。

　　這個趙卒低著頭道:“稟告將軍，小的當時站在方陣的前列，故而聽到了桃豹將軍在說什麽。”

　　“他說了什麽?”

　　“沒有！”桃豹面如死灰地站了起來，就像一頭猙獰的惡獸一般，齜牙咧嘴地道，“你們都是在血口噴人！當時到處都是亂兵！我亦是費了好大的氣力才重新收攏潰兵的！我壓根兒就沒時間去集結軍隊！更沒有訓話！”

　　“你閉嘴！”石閔橫了一眼桃豹，又向著那個趙卒道，“你繼續說。”

　　“是。當時桃豹將軍集結兵馬，聲稱逆賊石宣已經許諾，只要他取下大王的首級，他就能被封為武興公，封地都襄一郡。而我等附從者，皆重重有賞……”

　　“夠了！”石虎越聽越是憤怒，原本在前兩個趙卒聲稱自己不明所以的時候，石虎的心裡還抱著一絲期望，期望桃豹這個自己的老戰友不會背叛自己，這一切都是一場誤會。

　　但是希望越大，失望越大。

　　在心中僅有的一絲希望破滅之後，石虎終於怒不可遏地道:“來人！將桃豹拖出去斬了！”

　　“饒命啊大王！大王，我是冤枉的！”事到如今，桃豹已經是百口莫辯，只能硬著頭皮，伸著雙手，恍若溺水之下即將窒息死去的人一般，大聲喊冤叫屈。

　　桃豹不認慫還好，這一認慫，石虎便厲聲道:“給朕將桃豹拖出去！五馬分屍！屍首都丟到亂葬崗去喂狗！”

　　桃豹還在乞饒，但是已經聞訊而至的士卒可不會心軟，直接將桃豹整個人拖著出去。看到桃豹如此淒慘的下場，在場的將領都不由得三緘其口，噤若寒蟬。

　　而為了達到震懾的效果，或者是為了滿足自己心裡那變態的獸欲，石虎又道:“汝等都隨朕出去瞧瞧，背叛朕的人會有什麽下場！”

　　石虎隨之大踏步地走出去，眾將聞言，都是面面相覷了一下，接著又低著頭，沉默不語地跟隨在石虎的身後走出了破廟。

　　當眾人都走出了破廟的時候，“叛逆者”桃豹已經被五匹馬套著的繩索，被分別栓住了脖頸，雙手雙腳。桃豹在掙扎著，漲紅了臉還在那裡喊冤叫屈。

　　五馬分屍，又被稱之為車裂，是中國古代的一種酷刑，用五匹馬或牛拉扯裂人的頭和四肢，拉扯的是活人。

　　“行刑！”

　　隨著石虎暴喝了一聲，戰馬上的士卒頓時拍了馬鞭，戰馬嘶鳴，隨之撒開蹄子開始往前狂奔，而那拴著桃豹的脖頸和四肢的繩索隨之紛飛，漸漸拉扯著。

　　“喝——”

　　桃豹畢竟是赫赫有名的猛將，勇武過人，這氣力自然是異於常人的大，但是他再厲害，也不可能跟後世的李存孝一般，氣力能夠大過五匹戰馬的拉力。

　　“啊！”

　　過了沒多久，桃豹只是掙扎了一下，隨後就被馬兒拉扯了雙手，兩隻手臂隨之拋飛了出去，鮮血淋漓，而他的那一顆偌大的頭顱就如同皮球一般，高高地拋向了空中，還帶著妖嬈的血花。

　　“骨碌碌”的一陣響動，是頭顱滾落在地上發出的聲音。

　　接著桃豹的另一條腿被扯斷了，就跟被鋸斷的木頭一般。

　　其實根據物體受力原則，當拉扯一塊物體時，只能把它分成兩塊。當五匹馬拉扯時，人體最薄弱的環節易撕裂。

　　因此，兩隻上肢和頭部會先被扯掉，剩下的就是兩隻腿和軀幹了。當一條腿扯掉時，另一條腿就和軀乾在一起，就無法分離了。

　　桃豹死得很慘，在眾目睽睽之下，他的身首異處，那一顆偌大的頭顱，至死都沒有閉上眼睛。而桃豹那憤憤不平的眼神，是在直視石閔的！

　　看到這一幕，若是說石閔不害怕的話，那是假的。畢竟這一切都是他設計的，桃豹之死，對他而言有百利而無一害。

　　“這就是背叛朕的下場！”石虎聲色俱厲地道。

　　石虎這麽說，威脅的意味已經不言而喻。殺雞儆猴而已。

　　眾人見到桃豹那慘不忍睹的死狀，都不免在心中生出了兔死狐悲之感。不管怎麽說，桃豹都是曾經跟隨過石虎出生入死的老兄弟，感情甚篤，可是石虎說殺就殺了，還是五馬分屍，拋屍荒野，任憑山中的豺狼虎豹之類的野獸吃掉的那一種。

　　要是說眾人不為之心寒，不為之戰栗，那是絕無可能的。

　　將眾人的表情一覽無余地收入眼底，石虎又道:“石閔聽封！”

　　“臣在！”

　　石閔心中早有計較，內心穩如老狗，外表卻是慌的一匹地站了出來。

　　“朕封你為內外諸軍大都督，節製各部，凡我大趙之兵馬，必由你發號施令！”

　　“這……大王，這如何使得?”石閔頓時一臉誠惶誠恐地道。

　　所謂的內外諸軍大都督，即節製全國之兵馬，不過是臨時的，功成之後，石虎肯定是要收回石閔的這個兵權的。其實這個大都督，相當於天下兵馬大元帥，權力甚至更大，因為連石虎這個當君主的都要仰人鼻息。

　　“棘奴不可推辭！”石虎一臉欣慰地道，“這是你應得的。若非你出手相救，朕早已成為了亂臣賊子的劍下之鬼，焉能活著?今國中諸將， 唯你石閔一人能力挽狂瀾也！”

　　看見石閔還在那裡遲疑，義陽公石鑒頓時站出來說道:“是啊！棘奴，大都督之位，舍你其誰?”

　　“謝主隆恩！”石閔坦然接受了。

　　沒成想石虎又來了這麽一句，似乎十分的感慨，說道:“棘奴，若是汝生我朕之親子，或者親孫，朕必無憂矣！朕的這些兒子，比較棘奴你不過豬狗而已。生子當如石永曾，此言當不虛也。”

　　“臣惶恐！”

　　石虎的這麽一句話，頓時挑起了在場的石斌、石遵等石虎諸子的反感，都對石閔有著若有若無的一絲敵意。就連一向與石閔為善的石鑒，聽到這話，亦是心中膩味不已。

　　“哈哈。”石虎笑了一聲道，“諸位，爾等誰與石宣有過書信往來，或者是已經背叛了朕，欲取朕之項上人頭，以取悅石宣的?請站出來，開誠布公，朕一定饒你們不死。”

　　“臣等惶恐！”在場的人都不是傻子，這一刻，即便是心裡有鬼，果真想拿著石虎的首級，去討好石宣這個新主子的人都不敢出聲。

　　石虎的脾性他們很清楚，這是一個喜怒無常的主兒。前一刻還跟你笑眯眯的，下一刻可是要吃人的！

　　“既然汝等都不主動坦白，便是沒有了。石閔！”

　　“臣在！”

　　石虎肅容道:“朕予你尚方寶劍，有先斬後奏之權。責你排查軍中所有的細作，上至主將，下到士卒，凡有異常者，你皆可自作主張，殺之而不奏！”

　　“諾！”

　　見狀，眾將的心中都在打鼓。