赫魯曉夫和迪米特裡並肩作戰的照片和新聞傳到後方宣傳部門的同時，來自前線的噩耗突然傳來，瓦杜丁將軍指揮的西南方面軍第六集團軍的薄弱側翼遭到了德軍的猛烈進攻。德國空軍第四航空隊的俯衝轟炸機，對缺乏空中支援的蘇軍陣地狂轟濫炸，而德軍的裝甲集群則在E50坦克的引導下發動凶猛地衝擊。

　　往常情況下，蘇軍能用T3485和IS-2的組合與德軍的虎豹大軍相抗衡，然而面對E50這樣的怪物，蘇聯坦克部隊損失慘重。德國人的主戰坦克轉動著沉重的裝甲炮塔，快速運轉的履帶，在大地上留下一道道深深的痕跡，威力巨大的八十八毫米坦克炮指向的地方，沒有哪支數量相當的蘇聯裝甲部隊能阻止德軍推進的步伐。

　　E50相比之前的豹式，不僅在防禦能力上有大幅提升。在火力，機動等方面都超過了蘇聯的新型坦克T-44坦克(也即是系統中更新的那款)，在其他方面，E-50還裝有體視式測距儀和紅外夜視瞄準具，所以從戰場上的綜合戰鬥能力來看，E50比紙面數據要更強。

　　早在哈爾科夫戰役發起之前，朱可夫和參謀部的同志們再三提醒過前線的軍官務必保證有充足的預備隊，對側翼的防禦一定要再三注意。但是相比留下那麽多的部隊，花費那麽多的精力物力去弄側翼防禦。蘇聯軍隊更喜歡把所有力量投入到連續不斷的進攻中。

　　德國人再次施展鉗形攻勢，包抄後路，讓蠻力有余精細不足的蘇聯進攻部隊陷入一團亂麻中。

　　不過好在朱可夫依然有後手準備，為此特意安排了一支預備隊，一支強大的預備隊用以應付德軍的反攻，避免再次出現天王星行動和火星行動中蘇軍犯過的錯誤。近衛機械化第八軍就是最有力的預備隊，近衛坦克第一旅就是預備隊中最鋒利的尖刀，而獨立團則是與近衛坦克第一旅配合的部隊中，最獨特的存在。

　　接下來的任務行動中，不複往日盛況的獨立團得主動配合近衛坦克第一旅，迪米特裡匆匆帶著福明政委前往坦克旅的駐地，見見他們的新上司鮑羅廷上校。

　　迪米特裡和福明政委趕到旅指揮部時，會議已經開始。

　　一進門，只見所有人已經圍著沙盤站了一圈，上校同志已經在和大家就戰局情況討論起來，迪米特裡小聲嘀咕道:“政委啊，難道我倆的表都出問題了?這個點還不是開會的時間啊.......”

　　福明:“應該不會，怎麽可能同時出問題，那也太巧合了吧。別管那麽多，先混進去。”

　　迪米特裡:”得嘞，應該不會發現......“

　　躡手躡腳的兩人才走進門幾步，就被鮑羅廷上校發現。

　　“是獨立團的迪米特裡同志嗎?啊，你們的表沒有問題，是我自作主張提前了會議，話不多說，你們也到沙盤這來吧，我來給你們講一下現在的特殊情況。”

　　旅長沒有多於的寒暄，甚至雙方都沒有互相敬禮，迪米特裡和福明從上校陰鬱的表情中意識到局勢發展的很糟糕。

　　“我們的敵人在坦克質量上的絕對優勢，加上戰術上的出色運用，德軍取得了一邊倒的勝利，他們強大的裝甲部隊很快就在我軍第六集團軍的陣地上打開了一個三十多公裡的缺口，順著這個缺口，一個德國黨衛隊師擊潰了我軍近衛軍第四軍，且高速向南推進了100多公裡。”

　　好吧，局勢是夠慘的，旅長一點點的把代表著德軍的旗幟插在沙盤上，代表德軍的黑色軍棋仿佛一支黑色的鐵鉗，已經深深插入到進攻哈爾科夫的蘇軍的後方來。而順著這個前進路線，已經不難看出德國人的作戰企圖。

　　旅長繼續介紹道:“德國第四裝甲集團軍所屬的另外兩個軍，第48、57裝甲軍，也發動了進攻。從沙盤我們已經很直觀的可以看到他們想做什麽了，這兩個裝甲軍即將與黨衛隊裝甲軍回合於巴浦洛格勒，這會切斷了蘇軍第六集團軍的交通線。”

　　正在這時，旅參謀部的參謀長突然帶著情報走上前來，說道:“巴浦洛格勒發來消息，駐守在那裡的我軍部隊已經和敵人交火，但不要對守軍抱有太大期望，他們主要是由動員兵和民兵組成，連像樣的反坦克武器都沒有多少。失守的消息會很快傳來。”

　　”是啊，德國人的攻勢那麽猛，守軍很可能現在就已經被擊敗了。“有軍官悲哀的說道。

　　旅長也是一副痛心疾首的樣子說道:“其實，我們本可以去支援的，奈何現在部隊儲存的燃料居然還不夠我們開到目的地，我們還得在原地等待後方的油料補給。只是當後方把補給送到時，巴浦洛格勒肯定已經失守了。”

　　“我們的第六集團軍完了。準備好收拾這個爛攤子吧......”

　　旅長的話仿佛是給第六集團軍下了病危通知書一般，已經在囑咐自己的部隊準備後事了。但是在迪米特裡看來， 其實仍有一條充滿了危險和挑戰，卻能給前線十幾萬蘇軍將士爭取存活機會的路可以走下去。

　　...............................

　　“不，還沒完，我們可以把已有的所有油料集中起來，給少量部隊使用。只要我們立刻啟程出發，就可以把這裡奪回來！”迪米特裡突然開口說道，看著沙盤，目光如炬。

　　“我們是機械化部隊，哈爾科夫是工業城市，四周的基礎設施十分完善，德軍也來不及破壞公路。我們油門踩到底，一個小時就能抵達這裡，兩個小時就能進入戰鬥。而兩個小時，德軍不一定能完全清楚這裡的我軍部隊抵抗。獨立團曾經就乾過獨自攔截第九集團軍突圍的事情，沒有誰比我們更適合以少勝多。這是我們奪回交通線的絕佳時機，不能錯過。”

　　ァ新ヤ~⑧~1~中文網ωωω.χ~⒏~1zщ.còм
　　突然打斷旅長的說話似乎不太禮貌，但是迪米特裡沒有在旅長臉上看到不愉快的表情，相反，旅長的表情看上去還頗為喜悅，一副終於逮到你的樣子。

　　“迪米特裡同志，看來你我不謀而合。但我得提醒你，這個任務相當艱巨，你的獨立團很可能想幾個月前那樣，因為和數量龐大的德軍作戰，導致幾乎全軍覆沒。你能否帶領部隊堅守那裡，直到大部隊增援抵達?我必須在這裡得到你的肯定答覆，能或不能。”

　　()