正月十五，元霄節的正日子。

　　官家在這一天依例幸上清宮，百官跟從並賜宴，直到掌燈時分才回大內。同前一天的駕幸五嶽觀一樣，這類官方活動並不關汴梁城百姓的事兒。除了圍觀一下車駕出行的儀仗，自己家過節才是正事兒。而正月十六的宣德樓前觀燈，才是燈節最盛大的公共活動。

　　晨跑回來，洗洗吃飯，崔白就招呼王楷趕緊出門。好古兄肯定不會被允許進入第七司，所以只有半天的時間，而崔白想看想做的事還不少。

　　留園離宮城西牆很近，出了甜水井巷，掣電剛剛快走起來，就看到了黑瓦綠剪邊的西華門城樓。留下劉長明在宮門外看馬，也是怕有新的消息宋小九傳不進來，崔白和王楷摸出守夜人的腰牌讓軍士驗過，就進了門。

　　西華門內是一個不大的空場，迎面是右承天門，再進去就是集英、天章、龍圖、寶文等一組南北排列的殿閣。但王楷領著崔白直接轉向北面，樞密院在右承天門之外，佔據了大內西北角。，

　　先是到了一道沒有匾額的大門，守衛大門的軍士，並不是禁軍，而是穿著灰袍的守夜人。王楷打著招呼，看樣子跟他們都很熟，但驗腰牌的過程一絲不苟，還回答了幾個問題，開在黑色大門之上的一扇小門才打開，放二人進去。

　　進門後是一個黑色花崗石鋪成的小廣場，北邊高牆正中一道三開間黑油大門，門匾題著五個大字，“大宋樞密院”，這才是正式的入口。門側立著那塊石碣，每一個守夜人入職前受訓時都會聽教官專門提起的。

　　石碣成自然的山形，九尺高，黑色，閃著玻璃光澤。居然是一整塊黑曜石，估算重量的話，怕不是有一兩萬斤重，也不知道是如何開采下來並搬運千萬裡到了這裡。石碣光滑的正面，鐫刻著每一個守夜人都絕不會忘記的八個金色大字:“暗夜潛行，守望黎明”。

　　“太祖皇帝禦筆。”王楷道。

　　崔白仔細看了看那筆字，道:“這字寫得有力氣。”

　　王楷“噗”地一聲沒憋住，順了口氣才說:“我朝優待士人，向不以言罪人，肆無忌憚地評論太祖禦筆的多了，說得這麽損的，你算頭一號。”

　　崔白瞥他一眼，道:“我這是誇獎。”

　　又經歷了兩次入門驗腰牌，崔白才站在了一間毫不起眼的敞廳之中。

　　“昨天聽王楷說起過你。”一個哄亮的聲音隨著側門推開傳過來。

　　“第七司總匠師周致。”王楷在崔白耳邊低聲介紹。

　　崔白上前兩步，立正敬禮:“崔白見過周總師。”

　　面前的老人五十多歲，身材高大，一件半舊的厚棉布短袍上居然還散布著十來個孔洞，看邊緣，都是火星子燎的。

　　“不要客氣，想看啥跟我說。”不修邊幅的周總師看著崔白的眼神很親切，一點生疏都沒有，“聽王楷說，你有個法子，能夠一個時辰就連製版帶刷印出一千張圖文?”

　　這時空完全沒有知識產權的麽?要不要先搞一部專利法出來啊。崔白心中暗罵王楷這個吃裡扒外的，還得在臉上掛出笑來:“臨時急就的粗陋法子，不值一提，不值一提！”

　　接下來半個時辰，周總師都在跟崔白討論石版印刷的事，其間還喚了人進來，去準備一應材料，要立即就開始實驗。崔白擔心一上午的時間就這麽過去了，啥事兒都辦不成，好不容易找到個機會，從懷裡將昨夜畫的幾張圖紙掏出來展開，擺在了周總師的面前。

　　周總師的注意力馬上就集中到了圖紙上，而且第一時間就發現了崔白所繪圖紙的一個細節，他抓起桌上的一把銅尺，就在圖上比比量量，然後盯著崔白的眼睛:“崔軍使從來沒有來過第七司?”

　　崔白茫然，“我今天是第一次走進樞密院大門。”

　　“圖上五分，實物一寸，這是崔軍使畫圖的習慣?”

　　“您是說比例尺?這不是基本的作圖原則麽?”

　　“比例尺?這個說法好！”周總師看崔白的目光已經不是親切，簡單就是看自己剛剛中了進士的親孫子一樣，“這天下間，只有我樞密院第七司，在畫圖樣時依據實物不同的大小，選用不同的‘比例尺’，這是第七司的機密之一，沒想到崔軍使自己也能悟出這中間的好處來！”

　　周總師又低頭仔細看圖紙，越看表情越慎重，看完最後一張，猛地抬起頭來，目光如炬看著崔白:“你這是要做一支吹箭筒?”

　　崔白愣了一下，圖紙上明明寫的是“彈簧活塞式隱蔽便攜氣槍”嘛。一想也對，氣槍的原型可不就是原始人打獵用的吹箭筒麽！於是點點頭:“是！昨天我看人用過一支暗弩，但尺寸還是太大， 而且裝填好上弦裝態下很不安全，所以設計了這麽一支吹筒。”

　　“按這個尺寸，吹出的箭有多大威力?”

　　“還要看彈簧，我估算，用重量一錢的子彈，初速可以達到跟神臂弓一樣，只是子彈的重量小得多，實際的殺傷動能不到一成。”

　　“十步內足夠打進內髒！但箭，哦，子彈太小，綁在手臂上用，瞄準精度又不夠，殺傷力還是不可靠，所以你要用毒。”周總師笑得象玩葉子牌和了一把大的。

　　崔白對眼前這個老頭兒真是刮目相看。圖紙上並沒有注明子彈上要用毒，只是畫出了空心的鉛彈，以及彈頭的特殊結構，周致就看出來了設計者的最終意圖。

　　“製作加工有問題麽?”崔白關心的是，第七司能不能完成這個複雜而精巧的設計。

　　“沒問題！最費工時的彈簧有現成的，我們現在就開始，一個時辰就能完成樣品！”

　　兩人跟著崔總師經過幾道門，進了一間敞亮的大屋，崔白頓時就被眼前的景象驚呆了。

　　幾百平米的空間內，運轉著幾十台機床！是的，就是機床！粗看一眼，就能分辨出車床、鏜床鑽床、磨床，雖然都只能實現最簡單的單軸旋轉加工，但已經遠遠超出崔白的預期。所有的機床，其主動軸都通過傳動皮帶與懸在房頂下高處的主動力軸連接，粗大的動力軸通向山牆外。

　　大概知道崔白在想什麽，周總師指指動力軸的另一端，道:“用十二頭牛轉動飛輪提供的動力，這裡只是個試製場，第七司在西水門外五裡有工場，是用水力的。”