好古兄當先騎在毛色象緞子一樣光滑的黑馬上，頭都高出房簷之上了。時不時地彎腰低下頭來左右看，一直出了巷子，又走上南北向的寬闊大街，他才回頭道:“這幾天在汴梁城中逛，總覺得富麗奢華得跟做夢一般，總覺得哪裡不對——這樣才正常嘛。”

　　王楷從後面策馬過來與崔白並行，接口道:“也不能這麽說，汴梁外城也不少大片大片的平民百姓居住之處，好多房子還不如這片呢，都是草頂。但卻不是如此衰頹，一點人氣都無。”

　　好古兄道:“南朝縱橫數千裡，人口億萬，人人都得衣食無憂麽?”

　　王楷道:“不敢說人人衣食無憂，士農工商，只要各安其位，各勞心力，總是有個盼頭。”

　　好古兄晃晃他的大腦袋，幽幽地說:“南朝土地豐袤，冬無嚴寒，我聽說南方有一年兩熟甚至三熟者，真是讓人羨煞，然而亦不能人人免於饑寒恐懼。如我遼國，近來人口滋多，水旱不時，可墾之田已窮盡，女直又連年侵吞……”

　　頓一頓，好古兄說出一句驚心動魄的話來。

　　“這天下，恐怕要亂了。”

　　崔白心中暗自警醒。好古兄這一番借題發揮，不象是有感而發，倒象是處心積慮要找個機會，不吐不快。他隻身來到汴梁的目的，恐怕不是那麽簡單。然而，遼金之間，到底發生了什麽，遼國朝庭，又有什麽變化，卻不是崔白這個小小的守夜人軍使能夠知悉。

　　“找地方吃酒去！”好古兄高聲道，一掃先前的沉鬱。

　　在汴梁城中，不管什麽時候，要找酒吃，都是最簡單不過的一件事情。

　　往南就是穿城而過的汴河。這段內城中的河道，因為密布平橋，已經行不得船，河堤上栽滿柳，春日間夾岸一片嫣紅，所以一向被呼為“桃花洞”。

　　河上有道六跨的平橋，橋礅都是青石，迎流雕著獸頭，橋面用大木排列架設，足有六丈寬，其上鋪著三合土，以便車馬來往。橋北順著河堤，一溜都是酒樓妓館，旗幡招展。

　　一處院落，用竹竿編成外牆，裡面露出幾處錯落的青瓦頂，在高樓林立，幾無立錐之地的內城，顯得格外的清雅。

　　“就是這兒了。”好古兄一馬當先，就到了竹籬中間開的一扇柵門之外。麥秸葺成的雨遮上，一面酒幌迎風，三個大字，“會仙友”。

　　一行六人進了門，夥計迎上來，將馬牽去別院照料。迎賓小哥問過有無預約，就將眾人引入臨水的一間閣子。閣子不大，四面有窗，若是春秋佳日，把酒臨風，看汴河淥水，倒是有番情趣，可惜河冰未消，白茫茫蓋著新雪，卻無甚可觀。

　　“到了汴梁也有幾日了，卻還沒機會聽小唱。”等酒過三盞，好古兄指指正在彈撥琵琶的小娘子。這種酒店的規矩，剛開席時，先是一套女樂，曲調多歡快喜慶，是個敬客勸飲的意思，並不單獨再收錢。

　　而所謂“小唱”，卻是店裡有身份的姑娘姐兒，以歌喉見長，或以吹竹管相伴，甚至有隻用檀板擊節者，基本是清唱。唱詞，就是“長短句”。

　　一旁伺候的博士，聽客人開了口，就揮揮手，讓琵琶、弦子都退出去，俯身問張好古道:“卻不知貴人有無中意的姑娘?”

　　“蜀中粗鄙之人，初到帝京，還要博士費心介紹。”好古兄雖謹守著他蜀地暴發戶二代的身份，卻也知道在什麽地方說什麽樣的話。要聽小唱，自然需作出副斯文樣子。

　　茶酒博士先告了罪，

退出去不一刻，就領了兩人進來。當先一個小姑娘，隻十二三歲年紀，穿著件湖藍色對襟窄袖絲袍，又套著蔥綠的紗褙子，盈盈一禮，口稱“藍翠兒見過諸位貴人”，在席前腰圓的漆敦子上坐了。後面一位，卻是個乾瘦老者，一身青袍，手中拿著幅紅牙板，只是靜立在藍翠兒身後。　　“噠”地一聲牙板輕響，藍翠兒輕啟檀口，曼聲唱道……

　　“並刀如水，

　　吳鹽勝雪，

　　纖手破新橙。

　　錦幄初溫，

　　獸煙不斷，

　　相對坐調笙……”

　　字正腔圓，嗓音清越，若不看她面容，隻道是位少年公子，渾不象未及笄的少女。

　　“噠、噠噠……”檀板清脆。

　　“低聲問向誰行宿，

　　城上已三更。

　　馬滑霜濃，

　　不如休去，

　　直是少人行~”

　　唱至下闕，藍翠兒卻換了聲，歌喉如乳燕呢喃，漸低如密室低語。

　　而到末句，青衣老者將檀板收了，從腰中抽出一支短短的篳篥，輕輕地吹起相和，骨管發淒冷，漸微如漸遠。一曲已罷，卻似還有余音繞梁。

　　“啪、啪、啪……”張好古以掌輕擊面前的桌面，“正是撓到癢處，卻又道不出妙在何處?奈何！”

　　王楷端起酒盞，自顧自飲了，才說:“黃河九曲，終至於海。小令雖是文藝之小道，但其中的百折千回，欲言又止，一唱而三歎，也就我華夏之邦能得其中之妙。”

　　好古兄看一眼王楷，“你這是嘲笑我乃蠻夷！”

　　又一指崔白:“崔賢弟前天在豐樂樓上吟出的斷句，‘雖複塵埋無所用，猶能夜夜氣衝天’，正是說盡了少年意氣，唯恐無所為的心事，愚兄我佩服！”轉頭向崔白叉叉手，接著又道:“但你問問他，這首情詩，他能解得多少?”

　　崔白一聽，這是因為自己還是個雛兒，被鄙視了嗎?

　　當下一舉手中酒盞，向好古兄一示意，先飲了，道:“那小弟我就試著說說，如果好古兄覺得不錯，還請飲三盞。”

　　張好古先飲了一盞，笑道:“賢弟如果能道得為兄口中說不出的那點感觸，別說三盞，就是三瓶，我都飲了！”

　　崔白將酒盞輕輕放下，問:“好古兄可明白，藍翠兒唱時，前後闕不同聲?”

　　張好古想想，“有點感覺，卻道不出。”

　　崔白道:“因這詞的上闕，是男兒所見，而下闕，是描摹小娘子之語。”

　　“並刀，並州即如今我河東太原府，襟四塞而控五原，自古兵家必爭之地。並刀之名，不是太原出好鐵，而是太原出帶刀的好男兒！”

　　“吳鹽，吳地為當今天下最膏腴之處，所謂‘蘇杭熟，天下足’。”

　　“新橙，福州方物，巨舶從海上載來，經江淮而入汴，都中重之。”

　　“此三物，不遠萬裡，匯於纖纖一手之中，而執刀破橙的小娘子，恐怕並不知道。只是看在一旁的公子眼中，就憶起宦遊萬裡的過往。美人在眼，錦幄中銅獸熏爐已溫，絲竹之聲輕奏。好古兄你想一想，假使你是這位男子，過去的半生當中，日日漂零於江湖，沉浮於宦海，一日不得閑。而今夜軟玉溫香當前，作何想?”

　　張好古沉吟不語，已是有些癡了。