天狼和黑虎一直談到深夜,然後在紅象和胡狼的護送下,離開了黑虎的公寓。
深夜中的廣場後街雖然不像之前那樣人潮不斷,但是依然並不平靜。麵包店中依舊傳來爐火的風箱聲,鐵匠店整夜敲敲打打,打烊的店鋪雖然關閉著門扇,但是卻在叮叮當當地清點白日裡的零錢。公寓樓裡傳來男人的謾罵,孩子的哭聲,女人的尖叫,病痛的乞丐在角落裡乞憐哀嚎。
所有的這些在這個夏季裡悶熱的夜晚,連同那些盤旋在狹窄街道上的惡臭,形成了一股讓天狼心煩意亂的燥意。
羅馬市民惡劣的生存環境,和他有什麽關系?他只有五年時間,也許連五年都沒有,上一屆《勇者挑戰》隻持續了三年。
他的腳步越來越快。
“愷撒!”
“幹什麽!”
“你走錯路了。”莉莉婭平靜地道,“這邊。”紅象和胡狼站在一處棚戶的陰影裡,冷冷地看著這裡。他們兩個都不喜歡愷撒,這一點天狼很清楚。只不過他們都不會違抗黑虎的命令。
布魯圖斯沉默地跟在天狼的身後,似乎只要天狼去哪,他就會去哪。無論那是地獄,還是其他什麽地方。
“這邊似乎是近路。”天狼皺著眉道。從他的角度可以看到穿過這片街區,就能到達帕拉丁山的山腳。而他不想再在這種地方多待一刻。
“那邊是烈熊的地盤。”莉莉婭蹙眉走近天狼道,“走這邊愷撒,很快......”
然而這時,一個黑影突地從天而降。天狼眼角閃過一片雪光,他猛然錯步閃身,連退幾步。
“當”的一聲,布魯圖斯的短劍已經和那黑影交了一手,黑影在空中翻了跟頭,落在雜貨攤的陰影裡。
更多的黑影從街角的黑暗中,從房簷下,從公寓樓中走了出來。
天狼低頭看了眼擋在自己身前的莉莉婭,輕柔又穩定低將之撥到自己身後。
大約十三四個男人圍住了天狼幾人,全部是青壯年。有的攜帶著刀劍,有的手裡則只是拿著棍棒。為首的一個滿頭亂發如火,粗壯的胳膊比尋常人的腿還粗,他獰笑著自陰影中走出,盯著天狼,眼裡閃著貪婪的光。
“烈熊,愷撒現在受兄弟會保護。”紅象快步走了過來。他和胡狼都沒有攜帶武器,說話間卻是底氣十足。
“這個公子哥現在在我的地盤上,紅象。”烈熊低沉地冷笑,用腳底擦了擦地上灰塵。一塊淺色的地磚在厚厚的塵土下露了出來。
天狼發現自己和烈熊在地磚的這一側,而紅象和胡狼則在另一側。如果不是剛才那個突然的襲擊......
“卑鄙!”莉莉婭冷聲道,說吧一拉天狼就要越過地磚。然而一柄短劍猛地伸出,攔在了她的身前。
“黑虎一向最講規矩。”烈熊冷冷地道,“如果你們兄弟會打算自己破壞規矩,那就別怪我烈熊以後也不講規矩。”
莉莉婭臉色微變,看向紅象。紅象皺著眉:“烈熊,你可知道你口中的這個公子哥是何人?現在帶著你的人走還來得及,不然......”紅象威脅地冷笑了兩聲。
“哈哈!”烈熊仰天大笑,“我當然知道,蓋烏斯.尤利烏斯.愷撒嘛,他的人頭現在值200個金幣!”
“200個金幣?”布魯圖斯不可思議地低叫起來。
天狼瞪向布魯圖斯。
布魯圖斯醒悟,輕咳一聲:“太少了。”莉莉婭翻了個白眼。
200個金幣在愷撒時代確實不是個小數目,折合約等於5000個銀幣,2萬賽斯特銅幣,夠付兩個軍團士兵十六年服役後的退休獎金,還可以換幾十個普通奴隸。
但是,但是,但是!
天狼十分確信一個好的角鬥士的身價在80萬賽斯特上下,這是之前他在鬥獸場上替馬略救下一個角鬥士時,馬略告訴他的。那一天他替馬略省了不少錢。
這樣一比較的話,天狼覺得自己的人頭真是太不值錢了。
紅象的眉頭皺得更緊了。200個金幣確實足以讓烈熊這幫人瘋狂。他暗暗地朝一旁的胡狼使了個眼色。胡狼悄沒聲息地消失在夜色中。
烈熊朝這裡冷冷地瞥了一眼,卻沒有阻止。他只是從一旁的手下手裡接過了一把斧子,拿在手裡掂了兩掂。
天狼:......
要不要這麽粗糙,好歹也是200個金幣?
“烈熊,你想清楚,如果你殺了愷撒,馬略不會放過你,兄弟會也不會放過你!”莉莉婭厲聲道。
“是啊是啊,馬略當然不會放過我們。還有兄弟會,嚇死我了。”烈熊怪聲怪氣地冷笑著,“喂,小子,別怪我。要怪,就怪你有個好姑父,今天他的人在論壇殺了我的姨母,我隻好拿他的侄子報仇。”
天狼的心中一沉,原來烈熊在這裡堵自己不只是因為獎金。如果只是為了錢,那還有一線希望和平解決,如果不只是為了錢......
天狼掃視著面前的人群,腦子激烈地轉著念頭。己方這邊,三個男人,一個女人。其中紅象沒帶武器,一個工程師想來武藝也不會高到哪裡去。莉莉婭是個女孩,一會能自保就不錯了。 布魯圖斯倒是個好手,但是對方是十幾個經驗豐富的強盜。至於自己,自己的劍已經在和黑虎的試劍中豁了口,拿出來用不了幾下,就會徹底折斷,根本頂不上用。
如果打起來,必輸無疑。不,是必死無疑。
天狼的額頭,一絲冷汗滲了出來。
布魯圖斯擋在天狼的面前,冷冷地瞪著逼近的烈熊。烈熊看了看布魯圖斯的身高,蔑視地咧了咧嘴,猛地掄起斧頭。
布魯圖斯舉劍招架,“鐺”的一聲巨響,布魯圖斯身子一歪,險些跌倒,手中的劍也幾乎脫手飛出。
盜賊們發出哄堂大笑。
“烈熊的力量就像一頭棕熊一樣強大。”莉莉婭急聲道,“愷撒,布魯圖斯不是他的對手,我們快跑!”
“愷撒,你們快走,我攔住他!”布魯圖斯重新穩住身形,沉聲道。
莉莉婭重重地拽天狼:“快走!”
天狼低頭看向莉莉婭,他朝她微微笑了一下,推開了她的手。然後他越過前方的布魯圖斯,拍了拍他的肩。他繼續向烈熊走去。
烈熊手持錚亮的利斧,冷笑著盯著天狼走近:“認命了?很好,既然如此,我會給你個痛快,只要一下就好,保證你......”
烈熊說不下去了,天狼並沒有停在他的面前,而是繼續向他靠近,臉上帶著一種奇異的微笑。
在眾人驚異的目光下,天狼湊近烈熊,在他的耳邊低語了一句。
烈熊猛地瞪大了眼睛。
“你說什麽?”
“嗯。”天狼肯定地點了點頭。