邕州北部的大山之中，功饒州一帶，是苗人土寨的大本營，也是殷紅林此時著力要面對的主要對手。在林大成率部往西南方向而去的時候，第二都主力也從朗寧北上，挺進思籠地區，開始正面和苗人首領奎發接觸。殷紅林已經做好了準備，奎發如果不願意投誠，那麽在南部邕州被掃平之後，第二都也著即進入功饒州，以武力打掉奎發所部，掃平苗人土寨。

　　“呵呵，看起來大成這一次算是立了大功了。”不過就在他遲遲沒有收到奎發的消息，準備派兵征剿的時候，林大成這邊的急報倒是讓他微微一笑，轉而道:“著令第九都從萬承州星夜北上拿下倫州之後，繞道田州邊境直入侯州城待命。告訴水元，給他時間，他可以放手去說服奎發，事成之後，按照八旗製，給予奎發饒州旗旗主一職。”

　　殷紅林這邊把消息送往林大成那裡的同時，也飛速派人回告李孝常，稟報了邕州目前所取得的戰果和他的打算，同時建議抽到李天成的第二十一都進入邕州，以邕州為核心，往東北方向擴張，掃平桂州及其代領的下轄州郡。

　　第二都和殷紅林此時停住腳步也讓水元松了口氣，他是和戈承元兩人一起返回功饒州苗人土寨的，這一路上他直接以戈承元的下屬自居。

　　“我已經讓族人去過奎發的土寨通報過了，稍時我們就過去，苗人的規矩甚多，到時候將軍您——”水元尚未說完，戈承元直接笑道:“一切聽你的，只要奎發能投誠，你我就能回去交差，至於他若是執意和我軍為敵，那也不是你我所能左右的。”

　　戈承元的話讓水元大喜，兩人收拾停當之後，帶隊立即出發，直奔功饒州核心地帶而去。奎發是苗人的大酋長，他所居住的地方比起水元的部族要恢弘不少，一路之上，苗人的土寨村落是此起彼伏，因為事先通報過，所以守備各處隘口的苗人戰士在見到水元之後倒是直接放行，只不過這種臨水結寨的方式卻讓戈承元很詫異，而且這裡村寨之多出乎他的意料，幾乎一路上到處都是這種大大小小的村落，裡面的苗人也讓他忽然有一種頭皮發麻的感覺。

　　“你們苗人不會都住在這裡吧?這麽多人靠著一條河，吃什麽?周邊可都是大山啊。”戈承元的話讓水元也跟著歎了口氣道:“早些年我們也曾打算出山，去平原地帶居住，但都出了各種各樣的問題，最終不得不退了回來。”

　　“邕州適合耕種的地方也不少，很多地方沒什麽人煙啊，若是你們分散開來，去各地落戶，足以靠著土地讓族人吃飽飯啊。”戈承元在隨處看了那些村寨裡瘦弱的孩童之後道:“閩西南和嶺南其他地方的哩人凡是歸順我軍的，可都分到了田地，我們漢人可沒歧視過他們。”

　　“走吧，前面就是奎發居住的地方了，今天看看能不能說服他，也免得一場兵戈之災。”水元雖然是苗人，但是自小都是在漢人堆裡長大，所以他很自覺的把自己當成了漢人，帶著戈承元踏入奎發所在的土寨樓前，朝著圍了上來的那些苗人士兵說明了自己的身份和來意。

　　“呵呵，你們膽子倒是不小，居然還敢來，真打量我不敢動手嗎?”士兵尚未來得及回去稟報，裡面一個嘶啞的聲音直接傳了出來，緊接著一個身穿苗人服飾，頭上戴著牛角盔的中年人走了過來，身後還跟著幾個人，有幾名親衛還綁著一個漢人也被帶了過來。

　　“水元，你居然把天策軍的信使給綁了，你這是在給我們苗人招禍你知道嗎?”水元一看後面的那個漢人身上的服飾和身邊變了臉色的戈承元，頓時怒道:“你莫非真要帶著苗人走入萬劫不複之地嗎?”

　　“水元，你少來這一套，我告訴你，苗寨如今是我當家，還輪不到你來說三道四。”奎發上前一把揪住了水元的衣服，怒斥道:“不要以為你當了漢人的將軍，就可以胳膊肘朝外拐，別忘了你是苗人。”

　　“大酋長，我便是天策軍第九都前軍營正，不管怎麽說，兩軍交戰尚且不斬來使，大酋長就算不願歸順我南平王府，那也沒必要扣押我軍的信使吧?”戈承元看著這兩人的架勢搖了搖頭，一句話說的奎發停下了動作，轉而看著戈承元冷笑道:“好啊，這一個還沒來得及處置，又來一個不怕死的，你們漢人倒是血性，也好啊，放了他，我再來抓你。我倒要看看我功饒州的土寨你們漢人能不能打得進來。”他一揮手，身後的那些苗人護衛瞬間放了那名殷紅林派來的暗衛，轉而就要上前來抓捕戈承元， 急的水元直接上前一步擋在前面怒斥道:“奎發，你敢！今天有我在這，你休想動手！”

　　“能不能打得進來，大酋長說了不算，那得外面的天策軍將士說了算。”戈承元擺了擺手，走上前把水元拉到一邊，朝著暗衛道:“沒受傷吧?你來多久了?”

　　“啟稟營正，屬下奉殷指揮使命令，前來功饒州，已經被抓三日。”暗衛躬身行禮之後道:“殷指揮使有令，讓苗人盡快派人前往朗寧，但是——”他轉頭看了一眼奎發，搖頭道:“屬下尚未說完就被抓起來了，也不清楚如今第二都殷指揮使那邊如何決斷。”

　　“好了，剩下的事交給我。”戈承元點了點頭，上前看著奎發似笑非笑道:“大酋長是當真要和我軍打一場?”

　　“是又怎麽樣?”奎發冷笑道:“我苗人都是不怕死的大丈夫，豈能靠你們的憐憫而苟且求生?告訴你，讓我投誠那是做夢，有本事就在戰場上打贏我的族人。”

　　“大酋長這一口漢話說的不錯啊，不知道的還以為你本就是我漢人一脈呢。”戈承元也沒接對方的話茬，轉而笑道:“在哪學過?不過也不奇怪，苗人和我漢人本就是當年炎黃一脈，打來打去的，都是自己人打自己人而已，有什麽意思?”

　　“自己人打自己人?”水元一愣，似乎有些不明白戈承元的話，但是對方卻隨即給了他一個眼神，瞬間讓他安定下來。