刻紋製作完，眾人各自散去休息，沒有多余房間的，就在一樓大廳裡擠擠將就一晚，阿爾已承諾這幾日會擴建法師塔，之後，他將奧洛芬和西希莉婭喚到位於三樓的寢室。　　“今晚你們幫我守夜。”

　　“你是擔心那群月精靈偷襲?”奧洛芬和西希莉婭都這樣認為。影舞不懷好意，他們的加入就是衝著阿爾來的。

　　“要真是這樣，我也不會讓你們兩個幫忙了。”

　　阿爾用魔粉在躺椅四周畫了數道防禦法陣，擁有窺知未來能力的西希莉婭很快反應過來。

　　“預知夢?你要和那家夥對上?別乾蠢事，十個泰倫斯都不是那家夥的對手，更何況你。”

　　“沒錯，神祇的力量不是我能對抗的，但夢境之中他也沒辦法下殺手。”拍去手指上的粉末，阿爾平躺到躺椅上，“就算我不去找他，他也會來找我，這一面無可回避。而且，你也不希望一直提心吊膽的生活在他的陰影之下吧。”

　　聽出阿爾要見路德維西竟是為了自己，西希莉婭一愣，但很快就回過神來。

　　“你沒必要……”

　　“我這樣做可不單單是為了你。放心好了，我從不會因為一時衝動就頭腦發熱，今夜的事，我已做好了充分的準備。你們能做的，就是在我身體支撐不住的時候，把我從夢境裡喚醒。畢竟是神，就算是夢中相見，神威也會對我造成一定的傷害。”

　　“我知道了，你放心吧。”知道阿爾決定了就不會輕易更改，勸也沒用，奧洛芬除了答應也沒有別的辦法。

　　得到奧洛芬的承諾，阿爾閉眼，放松精神，很快就進入淺眠狀態，西希莉婭一臉不情願地掃掉矮桌上書冊，搬到法陣旁坐下。她將風息握在手裡，準備應對隨時有可能發生變故。

　　就在阿爾入夢的瞬間，遙遠的大陸東南，位於月精靈屬地的神域月壇發生了劇烈的地震。

　　天空烏雲密布，翻滾的雲層裡不時亮起一道閃電，炸耳的轟鳴一聲高過一聲，大風將林海刮得呼呼作響。

　　無數的神職者們排成圓形跪伏於地，口中不停念著禱詞。無論月神的信徒如何祈禱，也不能改變阿西娜的命運。露天祭壇上直達天際的紅色的光芒轉換成了詭異的深黑色，這場景讓在場的神職者發出哀歎。自諸神紀便存在的十二主神之一的月神阿西娜隕落了。

　　新的神祇的力量在取代舊神的同時，也抹去了她原有的一切，讚美阿西娜的壁畫和文字從神壇上剝落，取代弦月成為標識的，是盤成圓形的黑色毒蛇，嘴裡銜著一隻滴血的獨眼。

　　路德維西，新神靈的名字在每一位月神信徒的腦海中浮現。

　　【阿西娜已經腐朽，從今往後，我將取代她的神職，成為支配夜晚與黑暗之神。】

　　伴隨著這句昭告，神壇下方枯萎多年的生命樹在眾人的注視下發芽了，迎著月光迅速成長肘高的樹苗。之前還為阿西娜隕落而哭泣哀嚎的神職者們都被這一幕驚呆了。

　　路德維西獲得了世界樹的承認，這不是神祇間的戰爭，而是星球本身的意志嗎?

　　直衝天際的光柱裡緩緩映出一個模糊的影子，黑發黑眼、尖耳，那容貌，分明是一個精靈。相比獸態的前月神，這位新神瞬間就贏得了在場月精靈的好感。

　　發芽的新枝驟然亮起瑩白的光，在將漆黑的夜晚照得猶如白晝。

　　【世界樹的使者來了，你們退下。】

　　神職者如退潮的洪水般迅速散去，整個神壇只剩下路德維西的投影。

　　穿透夢境的迷霧，阿爾沿著光亮前進，當阻擋視線的黑霧散去，他赫然發現自己的精神體出現在一個奇怪的地方。黑色的巨型石堆砌成圓形的高台上，有一道直衝天際的黑色光柱，裡面可見有一道人影。

　　那是……路德維西?果然，只是投影，而非實體。

　　【上次還誇你夠聰明，怎麽現在又犯傻了。單槍匹馬與我見面，你真以為投影奈何不了你麽?】

　　直接在腦海裡響起的聲音聽不出喜怒，阿爾向下一瞥，發現自己的精神體是從地面一株矮小樹枝裡衍伸而出，當即明白，那是生命樹，世界樹在地表的延伸，心裡多少有些底。

　　“在完全進入貝托利恩之前，您不會動我。”這是他的依憑。是的，尤其是在看到路德維西這個模樣後，阿爾更加確定。

　　他對影舞首領瑪希弗爾施加了因果律，可以借著月精靈與新神之間的關聯，反溯到路德維西的棲身之所。既然他此刻是投影，那麽，就足以證明路德維西的正體還在晶壁以外。

　　【我最討厭威脅，尤其是比我弱的。你有什麽資格與我這樣談話，不過是世界樹的傳聲筒。】

　　雲層裡雷聲大作，閃電一道接一道劈下，在地面炸出無數個深坑，神壇四周的樹木成批成批倒伏，燃燒，這猶如末日一般的場景並沒有嚇到阿爾，在夢境裡，他見過比這還要恐怖的畫面。

　　“我們可以一直耗下去，看是您的神力先用盡，還是我的身體先崩潰。”既然是投影，那總有消耗殆盡的時候，阿爾不信這個剛接替阿西娜成為新月神的外來神祇有多少神力可以用來顯示他的威能。

　　閃電和火焰驟然熄滅，就仿佛之前的亂象從未發生，路德維西的投影陰鷙地瞪著與他相距數十肘的發光精神體。

　　【說吧，你有什麽目的。】

　　“薩爾迦。”阿爾念出一個名字;“在您的本體完全進入貝托利恩之前，我希望您不要再動他的宿體。”

　　【條件呢?你敢冒著死亡的危險找我，已經準備好交易的條件了吧。】

　　不愧是神祇，瞞不住他。即使只是投影，阿爾依然無法抑製恐懼。萬幸是通過世界樹與他對話，要是肉身直面，恐怕也要像西希莉婭那樣被直接湮滅。

　　“您應該比我更清楚薩爾迦的能力，要想找到夏爾，他才是關鍵。”西希莉婭的預知之力來源於薩爾迦，阿爾堅信，可以借助這一點尋找路德維西要找的夏爾。那個那個少年一定對他非常重要，否則身為神靈的路德維西不至於冒著投影耗盡的危險與世界樹接觸。弄不好，不止是投影失敗，他甚至有可能被擠出晶壁(注釋1)。

　　【我確實比你更了解他，那是一個永不安分的家夥，希望你不要後悔自己今日的所作所為。】言下之意，路德維西接受了阿爾的提議，【別繞圈子了，你的肉體凡胎支撐不了多久。】

　　不用路德維西提醒，阿爾也知道他時間無多。

　　“我不相信神靈的誓言，以因果為契，您要是違背自己的承諾，那位夏爾將會被第二帝國捕獲。”話音剛落，衝天的光柱立時變大了一圈，一度平息的亂象再起，路德維西的表情也變了，用狂怒都難以形容他此刻的容貌，精靈的優雅全無，儼然一頭瀕死反抗的野獸。黑色的眼睛裡流動著詭異的光澤，就像一個深潭，吞噬所看到的一切。

　　【你若是敢動她，我拚著神格耗損，也要毀掉你守護的世界。】

　　“不這樣做的話，您又怎肯放過薩爾迦的宿體。”下意識地，阿爾避開了路德維西的雙眸，他有種直覺，那雙眼睛具有魔力，直視的話，會有生命危險。

　　哦……糟糕，他的力量太強了，我的身體有些撐不住。

　　精神體開始模糊，阿爾知道界限到了，可路德維西還沒答話。若得不到他的承諾，今晚不僅白來了，還有可能因為剛才的那番話激怒對方，與神為敵可不是什麽好事。

　　“我無意與您為敵，我的敵人從始至終，只有死神達維。”為了避免事態走向極端，阿爾將第二帝國的幕後操控者扯了出來，根據他的推斷，路德維西如此急切的尋找夏爾，就是不想他落入死神手中。

　　這句話起到一定的效果，路德維西收斂了怒氣。

　　【記住你今天的話，逆因果的反噬不是你所能承受的。】

　　“快醒醒……”

　　“阿爾！”

　　呼喚與搖晃終止了夢境，阿爾醒了過來，他接過大惡魔遞來的濕面巾，擦去每次超出負荷都會流得一頭一臉的血漬。

　　“怎麽樣?”事關自己，西希莉婭當然想知道他和路德維西接洽的結果。

　　“他同意在本體進入之前，不會再找你的麻煩。”隨手將面巾一拋，阿爾腳下陰影立刻伸出無數隻手臂，爭搶那塊沾染了血跡的織物。

　　對於這一幕，奧洛芬張了張嘴，最後還是壓住了已經到嘴邊的疑問。

　　他知道那是什麽，是惡魔，來自下界的惡魔，與淵之長一樣的惡魔。阿爾既然敢飼養他們，就已經做好了有朝一日被反噬的準備，自己說什麽都沒用。

　　“不過……”

　　“不過什麽?”

　　“他的力量太強了，即使只是投影就有如此強度，一旦本體進入，真不知這世界會變成什麽樣。”其實阿爾真正擔心的並不是路德維西的本體如何強大，而是神祇最後的威脅。世間萬物都有法則約束，即使是神也不例外，強悍如路德維西，不也得遵守貝托利恩的至高法則，在他成為比世界樹還強的存在之前，自己完全沒必要擔心。

　　他比較在意路德維西說的逆因果，這個詞讓阿爾有種非常不好的感覺。

　　注釋——晶壁，是多元宇宙體系的術語，指隔絕多元宇宙中各個位面的物質。多元宇宙體系常見於桌上角色扮演遊戲，是龍與地下城世界觀的組成部分。

　　按照通俗的理解，把它當做大氣層之類的物質就可以了。