“夜深了，我這裡還有些事要處理，改天再聊。”　　阿爾毫不客氣的下了逐客令，將克拉肯的流血與跌倒歸結為他們剛進行了一場不為人知的較量，結果是矮人國王輸了。

　　克拉肯精神萎靡，剛經歷過神臨的他再沒有體能與阿爾一較高下，只能灰溜溜離開。他前腳剛走，站在外面的瑪希弗爾後腳跟進，看阿爾沒任何表示，也就理所當然的留下。

　　“既然人齊了，我也說一下規矩。”

　　阿爾身後煉金長案上碼放整齊的附魔紙自行浮起，飄到眾人圍坐的圓桌旁，他每說一句，無形的魔力就會在附魔紙上寫下發光的字體。

　　“首先是酬勞，和招募信息上說的一樣，上至團長，下至團員，一律按人頭算。扣除差旅夥食費，剩下的都歸你們。我可把醜化說在前頭，委托統一由正、副兩為團長領取，不得私下接任務，違反者不管是誰一律開除。若是一個月都沒有安排到任務，有十枚金幣保底，這可是普通人家一年也沒有的收入，別給我嫌少。”

　　頓了頓，看沒人反對，阿爾繼續說團規。

　　“再來是分組，團長奧洛芬，統領善良陣營歸，邪惡陣營的歸副團長西希莉婭，後勤組由我負責。皮爾斯主管財務和采購，迪亞特負責外交和情報收集，阿加莎和霍德分管藥劑與鍛造，有需要的自行找他們商量。至於這人員的搭配嘛……由於目前法師較少，奇諾跟奧洛芬，切爾西去西希莉婭那組。由於薩沙、羅伊娜的陣營關系，西希莉婭那邊的治療就要麻煩你了，莫芬。”

　　被點到名的或起身或點頭，他們都按照阿爾的劃分站隊，人數顯然是西希莉婭這邊佔優，原本獨狼就有半數以上是邪惡陣營，好在奧洛芬那一組有幾個強力隊友，頂上了人數的缺。

　　“首、首席……”拉托亞舉著手，一臉欲言又止的表情。

　　“有什麽話就直說，說錯了也沒人罵你。還有，我已經不是南方議會首席，以後別這麽喊。”瞅了一眼小賊，阿爾沒好氣的回答。他最討厭說話吞吞吐吐，做事沒性子的人。

　　“是……是關於團裡分發的製式裝備。這、這些太貴重了，也要從我的薪酬裡扣嗎?”拉托亞為難地看著身上的裝備，光是這皮甲和匕首，他做一輩子傭兵也買不起啊。

　　“製式裝備的錢由我個人出，每個成員在加入之初都可以獲得一套至少兩件的裝備，需要額外調整的跟霍德去說，別拿這種小事煩我。”阿爾很不耐煩地回答。相較前面正式的說辭，這幾句顯得極為隨意，衝淡了嚴肅的氣氛，不少人都哄笑起來。

　　“你們想用什麽稱謂我不在乎，不論是先生還是閣下，都是沒有意義的頭銜，真正的尊敬是放在心裡，表現在行動上，而不是耍耍嘴皮子。要覺得為難，以後統一用顧問代替，免得你們尷尬。時間也不早了，都休息吧。”

　　抽空看了一眼計時器，竟然到了星耀時，阿爾擊掌示意散會。難得意外的是，奧洛芬和西希莉婭竟然都沒來問關於矮人舊都的事，晚飯也沒吃，往躺椅上一靠，阿爾準備在夢中繼續和扎赫爾討論之前沒說完的。

　　睡意很快襲來，他如願地在夢裡看到了扎赫爾。建築與鍛造之神渾身散發著與戰錘相同的金色光輝，看起來很是威儀，只是他的神光比起入侵的路德維西就黯淡得多，位階的差距一下就暴露了。

　　“雖說你原本的位階就不高，可這也太……”夢境之中，阿爾更不用擔心受到傷害。

扎赫爾的情況確實很危險，要是神格再降低，他可就要淪落為十階一下的半神了。　　扎赫爾已然沒了白天的囂張，情緒很是低落。

　　“別以為你有世界樹撐腰，要不是死神的異軍突起，它也不會讓你復活。”

　　阿爾知道世界樹在貝托利恩的至高地位，所以才在扎赫爾面前亮出拜恩的傳世法杖。泰倫斯背棄瑪雷轉投死神麾下，象征生命與光明的另兩把帝國之杖肯定用不了，他手裡這根應該是最後的世界樹嫩枝了。

　　之前總想不通為什麽可以無師自通元素掌控，現在他知道是世界樹枝芽的關系，整個星球都可以說是在世界樹的庇護與掌控下，元素都奉它為至高存在。

　　“你有時間和我打嘴仗，倒不如說說正事。”由於矮人是混亂中立的生物，和薩爾迦同屬一個陣營，阿爾也不像討厭瑪雷一樣有嚴重的厭惡感，“就算淪為半神，不是可以靠信徒提升神力嗎。你何必非要跟我搶神座，傳出去，豈不是要被其他神靈的恥笑。”

　　“哼~你們這些天生強大神力的家夥當然不會理解我們弱等神力的神靈的苦楚。矮人生育力原本就低，說是三大氏族，南方的火爐一族叛變投靠了索德森，東面的灰岩族所剩無幾，矮人也就只有鍛錘族。人類的信仰日漸減少，除了奪取隕落神靈殘留的神力，我還能有什麽辦法。”

　　“真是個木頭腦子啊，你不會主動去爭取信徒嗎?死神能有今天，不就靠著龐大的信徒與所有生靈對他的畏懼嗎。”阿爾哭笑不得，這扎赫爾原來是個死腦筋，神力衰微也不想想辦法，一個勁的自怨自艾，這樣的家夥居然能成神。難怪老有人想封神，嗯……照這樣看，其實封神成功的也不在少數，要麽不為人知，要麽被其他神吞噬。他給扎赫爾出了個辦法。

　　“什麽，吞噬活著的神靈?”扎赫爾瞪眼，說的輕松，要能辦到他何必眼看著自己的神力一點點衰微。

　　“外來神路德維西不就吞掉了前月神，接管了阿西娜的神職。你幹嘛不調整思路，考慮一下那些已經達到準神、半神級別的?再怎麽說，你現在還停留在十階以上，這應該不難吧。”

　　其實阿爾的建議扎赫爾也曾考慮過，只是……半神級別的生物都位於物質界，受法則限制他無法以本體進入，這樣在戰鬥的時候就會吃虧。而準神級別的都躲晶壁之外養精蓄銳，他要是脫離諸神所在的星幽界，搞不好就再也回不去。到那時喪失的可就不止是一兩階神格，而是身為貝托利恩主神的資格。

　　“你要是能下狠心，現在也不會委曲求全的跟我商量了。”對於扎赫爾顧慮，阿爾多少能猜到。他又給出了第二條方案:“索性現在的物質界地上和地下是分開的。你完全可以讓矮人繼續向下，去人類無法到達的深度。要不，考慮去下界，那裡也有礦石。”

　　“別想糊弄我，第二帝國正在入侵下界，你以為我不知道。”扎赫爾堅決不肯去下界，比起物質界，那裡太危險了。反正是走投無路，不如……

　　隨即，扎赫爾提出了一個讓阿爾倍感意外的提議。

　　“我們結盟吧。”

　　這家夥是慌不擇路了嗎，竟然連結盟都想得出來。

　　“高階魔族受法則製約無法進入物質界，你手頭沒有多少可用的部下吧，與我結盟，鍛錘六萬精兵任你差遣。作為交換，你得提供氏族安全的棲息地。”

　　繞了半天，扎赫爾還是想讓矮人遷回他們認定的舊都去，可他不是已經知道神座裡的神力已經被我收回了嗎?

　　阿爾有些摸不透扎赫爾的想法。

　　神祇之間的結盟可不像人類隨意，一旦締結，除非一方隕落，契約都會束縛雙方。

　　“你可想清楚了?”阿爾開始估算結盟的好處，矮人的入住是最好的掩飾，他可以借與國王結盟名正言順地將巨大的浮空城市劃歸名下，六萬矮人戰士在手，最高評議會就是想找茬也不敢明著來。而且鍛錘氏族對北陸地下的礦脈分布了如指掌，沒了他們，就等於鐵礦、秘銀這些重要礦石會斷供，布列加托、伊斯梅爾這樣的大國也不敢輕舉妄動。

　　浮空城那麽大，不可能隻讓傭兵團和五十名蜥蜴人居住，最重要的是……扎赫爾屬混亂陣營，有他做掩飾，即使日後發展自己的信徒，也不會引起最高評議會或光神殿的注意。

　　阿爾仔細考慮，確實利大於弊。

　　“我可要事先言明，不能再叫塔拉弗恩，那畢竟是我的神座。我允許你在那裡設置神殿，不代表你可以把它當做自己的神域。”舉起藏有世界樹的左手，剛回收的神力化作一對相連並向內彎曲的犄角，這是薩爾迦的標志。

　　扎赫爾沒說話，神力在右手掌凝成神徽，兩手交握時，彼此的徽印便印到對方身體，算是契約達成。從這一刻起，他們就是同盟了。

　　收回神力最大的好處，就是可以隨心所欲的擦空夢境，阿爾越發肯定，西希莉婭窺視未來的能力，也是經由薩爾迦獲得的。

　　記憶的拚圖還差少許，只要能弄明白兩千年前惡魔攻城時發生的事，或許，他就能恢復全部的力量。