紅葉不肯走，竇一鳴無計可施，只能將她領回晏家。

　起初，阮思和金鈴兒她們都嚇了一跳。

　紅葉倒是大大方方地行禮道:“小女子紅葉，見過晏家夫人。”

　阮思自然知道她是誰。

　“你看著臉色不太好，還是先去偏廳用些茶水點心吧。”

　她命銀瓶兒領紅葉過去。

　竇一鳴心虛地撓了撓頭道:“嫂子，大獄裡還有事呢，我、我先回去了。”

　“站住。”

　阮思哭笑不得，指著紅葉離去的方向，問道:“不跟我交代清楚就想走麽?”

　竇一鳴隻得照實說了。

　“江聰用她來對付我夫君，我夫君又順手將了他一軍?”

　阮思笑了笑，皺眉道:“那斷腸人又是怎麽回事，他真的逃走了嗎?”

　竇一鳴的頭搖得像撥浪鼓一樣。

　“嫂子啊，這些你還是問我們老大去吧。”

　阮思不欲多問，但想起紅葉娘子的事，還是問道:“你們老大怎麽打算的?”

　雖說紅葉是牽製江聰的重要人證，但也不能一直把她養在晏家吧?

　再說，阮思覺得江聰不會輕易放過她。

　竇一鳴先前被自家老大坑，現在又被嫂子追問，頓時頭疼不已。

　他眼珠轉了轉，討好地笑道:“嫂子，要不，你看著辦?”

　阮思垂著眼，沉吟不語。

　總得找個足夠安全又不好找的地方來安置她吧?

　竇一鳴剛要溜，又被金鈴兒一把扯住。

　“你的臉怎麽了?”

　先前被老鴇和那幾個女人撓的唄。

　金鈴兒不由分說，將竇一鳴按到椅子上坐好，自己取來藥膏給他抹。

　竇一鳴臉上紅一陣白一陣的。

　“鈴兒姐姐……喲喲，輕點啊……”

　藥膏抹在破損的肌膚上，疼得竇一鳴齜牙咧嘴的。

　金鈴兒沒好氣地說:“忍忍吧，不然你等著破相好了。”

　說著，她又挑了一大塊藥膏抹上去。

　一個又擔心又生氣，一個又喊疼又想笑。

　阮思在旁邊看著，隻覺得實在有趣。

　這時候，門房的下人來通傳說，傅家派人來接阮思，請她到傅家去一趟。

　阮思吩咐金鈴兒收拾間廂房出來給紅葉暫住。

　岑吟在這個時候找她，估計船隊的事不容樂觀。

　阮思心中一緊，連銀瓶兒也沒帶，徑直隨下人上了傅家的馬車。

　到了傅家，她一下車便被早已等在角門的侍女迎了進去。

　岑吟在房中等她，一見面就開口道:“你猜的果然……”

　果然沒錯。

　後兩個字在她舌尖打了個轉，還未說出口，雙肩便已微微顫抖起來。

　阮思擔憂不已，忙問道:“那傅老板他?”

　岑吟遣退心腹婢女，隻留阮思一人，深吸一口氣道:“下落不明。”

　茫茫大海之中，他生還的可能如何渺茫，岑吟不是不知。

　但只要沒見著屍首，她就不願相信傅東來罹難。

　她的眼眶發紅，但大體還算沉穩，請阮思落座後，說道:“昨日，我派出去的人回來報信。”

　“他們趕到港口時，得知傅家的船隊已走了十來日。”

　“到南洋少說也要二三十日，是故我命南洋那邊時刻留意，老爺的船隊一到就立馬寫信回來。”

　岑吟頓了頓，低頭啜了一口茶，把語速放得極慢極穩。

　“我家下人出海去找，乘快船沿著航線找了好幾日，只打撈到幾片破碎的船板。”

　阮思攥緊手心，隻覺得心驚肉跳。

　岑吟繼續款款說來，沉穩得好像在說一件與己無關的事。

　“我命他們找附近的船主和漁民打聽過了。”

　“前幾日海上遇到場罕見的風暴，那片海域的不少船隻都被巨浪打翻，沉入海底……”

　阮思脫口而出道:“傅夫人！我……”

　“讓我說完吧。”

　岑吟疲憊地笑了笑，接著說道:“傅家的船隊就在其中。”

　她的聲音終於透出一股強撐下的疲憊。

　“我家老爺所乘的主船被大浪掀翻，船板也被擊碎了，他們只找到些許殘骸。”

　說完後，兩人都陷入長久的沉默。

　岑吟臉上的神情淡然端莊，精致的妝容好像一層面具，掩住了她眼角眉梢的蒼老。

　但她看向阮思的時候，眼中卻有絲絲悲戚。

　“晏娘子，我只能跟你說了。”

　傅東來一死，傅家必散，她一個人獨木難支，不知還會生出多大的變故。

　現在，她已封鎖消息，瞞住傅家上下，已期提前做好準備，讓傅家平穩度過這段時期。

　她在人前，依然是沉著大氣的傅家主母，依然要精明利落地打理生意和家務。

　面具下那張流淚的臉，她只能讓阮思一個人看到。

　阮思心中自然明白，深知任何言語都無法安慰她，唯一能做的就是聆聽和陪伴。

　兩人對視良久，岑吟眼中的悲戚終於轉為平靜。

　她緩緩垂下眼瞼，低聲道:“二姨娘李氏果然和她表兄私通，她表兄在傅家負責部分采買。”

　那個職位特殊，一旦那人生出反心，傅家生意往來的名單和帳簿泄露，後果不堪設想。

　“李氏為傅家誕有兩子一女，我待他們母子向來親厚，對她表兄背地裡的小動作也睜一隻眼閉一隻眼。”

　“但她要是敢背叛傅家，動搖傅家基業……”

　岑吟猛地張開眼，眼中精光畢露。

　她雖沒說，但阮思見她已恢復了往日的精明強勢。

　阮思道:“可有什麽我能幫你的?”

　“你肯聽我說，就是最大的幫助了。”岑吟微笑道，“不過，還有一件事要交給你。”

　阮思點點頭，只聽她說道:“莊子的事交由你全權負責，我的牌子給你，傅家的人和錢隨你調用。”

　“這……我知道了。 ”

　阮思接過牌子，隻覺得這份信任沉甸甸的。

　岑吟道:“有你為我處理莊子的事，我就能全身心投入這邊的事了。”

　她來不及為丈夫的失蹤而悲傷。

　傅東來這棵大樹倒了，但傅家的生意不能倒，傅家上下近百口人不能餓死。

　她要接替她的丈夫，像他窮盡一生所做的那樣，為他身後的基業和家族撐起一片天。

　阮思看出她的決心和堅韌，心知無法用言語安慰這樣的女人。

　她能為岑吟做的，只有與這個人並肩作戰。

　岑吟雙眼微微發光，直直地盯著阮思道:“我會讓你知道，你從未選錯盟友。”

　。m.