封紹宇走後，金鈴兒拎著兩封糕點回來了。

　　銀瓶兒給她倒了杯水，笑道:“你這小蹄子又上哪兒野去了?怎麽去了一早上才回來?”

　　金鈴兒將糕點放在桌子上，掏出帕子擦了擦額頭的汗珠。

　　“你是不知道，我腿都快跑斷了，才找到一家賣芙蓉糕的鋪子。”

　　阮思問道:“晏家鋪子對面那家糕點鋪，不是就有賣的麽?”

　　金鈴兒水都顧不上喝，連連搖頭道:“說來也怪，那家鋪子前幾天關門了。”

　　“沒準是老板回家走親戚去了。”

　　金鈴兒忙否認道:“才不是呢，那裡新開了家茶水鋪子，老板娘看著面生得很。”

　　阮思笑了笑，嘴上不說，但心裡跟明鏡一樣。

　　她表姐通風報信的動作快，鍾二爺迅速盤下店面設法打臉的速度更快。

　　“還有隔壁那家炒貨店，”金鈴兒撇嘴道，“不知中了什麽邪，也跟著改成了茶肆。”

　　鍾家家大業大，隻開一家茶肆搶生意，如何能讓阮思斷了念想?

　　阮思聽著，心中了然，問銀瓶兒說:“你那頭呢，開始釀酒了嗎?”

　　銀瓶兒點頭道:“小姐放心，我隻買了些許上好的谷子交給師傅去釀，過幾日第一批應該就成了。”

　　“那好，”阮思笑道，“若是釀成了，先送一壇給我嘗嘗。”

　　金鈴兒嘻嘻笑道:“以前家裡管得嚴，都不準小姐沾酒，小姐怎麽嘗得出個好壞?”

　　阮思眸色一深，微笑道:“只要能令人醉倒的，便是我想要的。”

　　這幾日，鬧事裡接連開了好幾家茶肆。

　　茶葉店的生意格外興隆，但老板也搞不清狀況，猶豫著要不要多進幾百斤新茶。

　　呈祥記對面的茶樓剛開業，將二樓的住房也改成鋪面，隔出好幾座雅間。

　　姚鈺休沐時，便回清河縣來，在這家茶樓定了雅間，吩咐老板娘送壺鐵觀音上來。

　　大清早的，茶樓裡一般沒什麽客人。

　　見他是個文秀書生，老板娘扭著腰送來茶，和他說笑了幾句，笑得花枝亂顫。

　　很快，老板娘剛走，柳如盈就走了進來。

　　她故作婀娜地走到窗前，手中帶著脂粉味的帕子輕輕一揮，不偏不倚地落在姚鈺肩頭。

　　姚鈺瞥著肩上的帕子，微笑道:“這茶再香也抵不過女兒香。”

　　柳如盈掩唇嬌笑道:“姚郎可有想我?”

　　“若是不想，我何苦千方百計約你來此?”

　　姚鈺回到桌邊坐下，倒了一杯濃茶，兀自飲了一口，笑道:“好在今日我那嫡出的大哥不在。”

　　“他不在又有什麽好的?”

　　柳如盈的聲音像是帶了個勾，微微向上一提，將旁人的心肝也勾上了。

　　姚鈺沒開口，她先媚笑道:“如今，你我孤男寡女共處一室，姚郎何故還想著別人?”

　　他歎氣道:“你喚我大哥也喚作‘姚郎’，現在也同那般喚我，要是兩個都在可如何是好?”

　　雖然他出言譏諷，但語氣誠懇，柳如盈以為他只是吃醋，嬌滴滴地笑倒在他身上。

　　“姚郎醋了。”

　　姚鈺眼底冷漠，唇角帶笑，答道:“姑娘貌美如花，尤擅風情，哪家兒郎不想做你裙下之臣?”

　　柳如盈昨夜在晏瀛洲那裡吃了癟，今日費心打扮一番才來見姚鈺。

　　聽姚鈺這樣說了，她心中的不快稍解，問道:“姚郎該不會是在哄我吧?”

　　姚鈺吃著茶，

搖頭笑了笑說:“誰要是見了姑娘無動於衷，那便是天下一等一的庸人。”　　柳如盈一掃先前的陰霾，重新得意起來，隻覺得晏瀛洲果然是個不識貨的。

　　她哥哥身邊那群酒肉朋友暗地裡都見過她，各個恨不得用目光把她剝光了一般。

　　她雖未嘗雲雨之事，但男子的追捧對她來說卻格外受用。

　　只有在男人面前，她遠遠壓過她那表妹一頭，才有這般趾高氣昂的驕傲。

　　柳如盈臉上的得意藏都藏不住，姚鈺自然全都看在眼裡。

　　今天，她先是面帶遲疑地來，分外賣力地賣弄風情，最後才從心底裡笑出來。

　　姚鈺冷眼看著，心中明白，他已將柳如盈拿捏在手裡。

　　柳如盈嬌聲笑著，便要往姚鈺懷裡倒。

　　但姚鈺不動聲色地避開她，微笑道:“我昔日中舉時，有個同窗好友，是京裡顯貴人家的嫡子。”

　　她立刻收斂了不少，絞著帕子低頭道:“姚郎同我說別的男人做什麽?”

　　“我那好友身邊缺個知冷知熱的貼心人。我看姑娘倒是個識情解趣的可人兒。”

　　柳如盈聽出他的弦外之意，冷笑道:“你將奴家當作什麽人了?”

　　“姑娘不做京中大戶人家的正室豈不可惜?”

　　這話正中柳如盈下懷。

　　她比阮思年長兩歲，阮思已出閣，但她父親看不上桃花郡的人家，一心想讓她攀高枝。

　　再等幾年過了雙十年華，她要是成了老姑娘還嫁不出去，阮思不知會怎樣笑話她。

　　姚鈺看出她的動搖，接著說道:“我聽聞鍾二爺最識風雅，想去拜望卻又少個由頭。”

　　柳如盈心中一驚，搖頭道:“什麽鍾二爺?我竟不知的。”

　　前幾天，姚鈺和柳如盈當面寒暄了幾句，後來又派人跟蹤她。

　　果然見她上了一輛四駕齊驅的馬車。

　　姚鈺心裡冷笑，從容道:“姑娘善秉風情，若能與我做個伴，去見一見鍾二爺倒是不唐突。”

　　柳如盈松了一口氣，嬌笑道:“不知公子去找那位鍾二爺所為何事。”

　　姚鈺勾唇一笑，眼角微挑，說:“尋座靠山。”

　　兩人一前一後離開了茶樓。

　　茶樓後面，鍾家的馬車已停在那裡等著。

　　老板娘倚著馬車，嗤嗤笑道:“公子請吧，我家老爺說，還是坐車過去的好。”

　　“多謝了。”

　　姚鈺眉心跳了一下，掀起簾子上了馬車。

　　他從後門進了鍾家大院，被侍女一路引到了正廳裡。

　　鍾二爺早已坐在上首，捧著茶盅，和藹地笑道:“姚大人?真是稀客啊。來人，奉茶。”

　　姚鈺徑自拜了拜，正色道:“小生今日並非來找二爺討茶水喝的。”

　　“姚大人看著清雋，卻也是個俗人。”

　　鍾二爺的笑容一冷，姚鈺不為所動，泰然道:“晏瀛洲在查的事，二爺恐怕更感興趣。”

　　先前賈家抄家時，姚鈺就再三暗示過，晏瀛洲在追查五石散的來源。

　　“老夫不喜歡猜啞謎。”

　　“晏瀛洲已查到二爺頭上，”姚鈺微笑道，“我今日來找二爺透底，想求二爺來日保我。”

　　鍾二爺眼中精光大盛，卻慢悠悠地飲著茶說:“清者自清，他也查不出個好歹。”

　　“那麽鍾二爺以為，賈大少是怎麽進去的?”

　　姚鈺的眼底波濤暗湧，“晏瀛洲絕非庸才。但我剛好得了些隱秘消息，二爺可願與我做個交易?”