在周一槍、曲老三與黃氏八雄喝酒吃肉，大大地爽快，偷偷地舒口氣時，左二把還在包頭城裡，正上演一曲三關排宴呢。

此時的包頭城正濃雲密布。

人人都說，同行是冤家。可不是，更何況是同一個縣城出來的同行，那更是互相想踩死對方的冤家死對頭。

祁縣的複字號與達盛魁正爭做高粱霸盤。他們兩家不斷地抬高物價，意在掐死對方，擠倒對方，排擠掉對方，將偌大一個包頭市場，唯我獨佔。

想不到，兩虎相爭，必有一傷。

其實，競爭本來就是雙刃劍，既能激活買賣雙方，可又能擊垮對方，拖死自己。

祁縣的複字號與達盛魁兩家票號正是如此。他們在意欲掐死對方的同時，自己也被哄抬居高不下的高梁價扼住了咽喉，捆住了膀臂，資金緊張得像巨人穿上緊身衣，時局艱難得喘不過一口氣來。收購居囤需要大批的銀子。高價收購，居囤積奇，尤其是從對手手裡，就更需要大批大批的銀子。

大批的銀子從哪裡來?起初，是自家的家底。後來，就從各家融資，高利貸。這樣，負擔和壓力更加沉重，更像一座大山壓在兩家主事和掌櫃頭上。

做生意也好，做什麽情也罷，最忌諱的就是意氣用事，頭腦發熱。兩家爭做高粱霸盤，自己卷了進來，已是大劫，再加上主事人不冷靜不理智，見大勢不收場，頭一個，複字號的喬家為此付出了沉重的代價。主事東家喬致廣拍胸一揮，不顧包頭複字號大掌櫃、二掌櫃、三掌櫃和所有家人的勸阻，立意從老家往包頭調撥銀兩，而且以很高的鏢禮，要求火速運送到。在京號資深大掌櫃李德齡的力薦下，喬家選用了掛牌不久的昌隆鏢號文水分號。

左二把接到此樁生意，像接到戰報一樣，不敢馬虎半分，他率領兄弟子侄們，一路爬山涉水，人不離馬，馬不離鞍，貨不離身，身不離貨，鏢不離人，人不離鏢，晝夜俱行，趕往包頭，生怕誤了喬家包頭的生意。

達盛魁也一樣，出重金請了三星鏢局運送銀兩。

其實，戴家的三星鏢局本想拒絕這單生意，實在是因為本縣本地，出於面情，實難堅決拒絕，不得已，戴家才出鏢。

出鏢是出鏢，僅僅是出鏢，絕不會參與其他任何一點商家事務。這是三星鏢局的嚴訓。

在這一點上，左二把顯然不能與經營多年的戴家相比，在經驗與處事格局上，左二把也自然不能與戴二閭相比。

日後自然見分曉。

因為走的是同一條路，到達的是同一個目的地，昌隆鏢局與三星鏢局，既是同行，又各事其主，兩家鏢局在大同府一家客棧裡期然相逢。

“戴兄，真想不到在這兒碰到您！文水一別，別來無恙乎?”左二把一臉客氣與恭敬，吩咐兄弟們早早安歇後，便來到戴老先生的客房。

“都好都好。左老弟，我也不會想到在這兒遇見你。”戴二閭一拱手，見了左二把自然免不了客氣幾句。

二人坐定，以茶代酒，共敘別後情形。自打昌隆鏢局文水掛牌一別後，戴二閭便匆匆趕往河南，那時事務繁雜，自然離不得人，走了幾趟鏢。此趟鏢是達盛魁花了重金，親自點名要他出山的。他也不好再拒絕，不好再拒絕也就不敢怠慢，所以，就親自押鏢出來了。

“戴兄，喬家也是，花重金請鏢局，而且要得甚急。戴兄說說看，這兩家到底搞什麽名堂?”左二把邊吹茶邊說。

“天曉得?莫不是兩家在那邊相互掐價，爭做霸盤?”戴二閭一副淡然的表情說。

“有道理，臨出門的時候，就聽人們議論紛紛，說是搞什麽高粱霸盤。喬東家也氣病了。”左二把喝一口茶，說。

“管他什麽霸盤不霸盤，咱們隻管押好咱的鏢，掙了自己的銀子就算了。管得太多不好！”戴二閭看著左二把喝茶，自己盤腿坐在炕上。

“話是這麽說，理也是這麽個理。可他們畢竟都是咱西幫中的人尖子，幹嘛要窩裡鬥，自家與自家爭高論低，最終把市場砸得一塌糊塗，誰也得崩盤撤樁呢！”左二把有些不平地說。

“自古生意場上無父子。更何況是執爭多年的老對手！商場如戰場，無奇無正，無情無義，針尖對麥芒，利益相對立，鹿死誰手還不一定呢！這是充滿著血腥，看不