左二把回到客棧，見昌永跟安才呼呼大睡。

“二哥，你可回來了，剛才你都去哪兒了?哪兒都找不到你的蹤影，”

“我心情不好，出去溜達溜達。”

“我估計你也是逛街去了。急死我和大哥了。都是我和大哥目光短淺，你大人有大量，可別跟我們這一介農民計較啊。”

“我沒什麽可計較的。”左二把一邊說，一邊收拾東西。

“二哥，怎麽收拾東西?不是說要等喬家新上任的東家來了再走嗎?”

左昌永醒來，問:“二弟，怎麽，要回麽?”

“蘇州總號那邊出事了。我得趕緊回去。”

“那這邊呢?咱們不等了?咱們好辦，總得給腳夫們有個交待不是?”

“總會有交待的。你耐心些，也看天意吧。”

左二把重重地點點頭，此時的他，恨不得肋生雙翅，飛回蘇州去。

第二天，左二把率領弟兄們收拾停妥，準備回家。

兄弟仨人都懨懨的。

腳夫們更是怨氣衝天。因為，跑了這麽遠，誰不是想掙幾兩銀子回去養家糊口?沒有結算鏢禮，便等於讓人撲了個空，還白白跑一趟腿，累死累活的。身上的盤纏已經快用完了。這麽遠的路，能回得去嗎?眾人見左二把黑著臉，也不敢吭聲，隻管埋頭乾活，推車的推車，收拾家夥的收拾家夥，綁銀箱的綁銀箱，收拾停妥，眾人在沉默中上路。

“二哥，你看”沒走多遠，迎面走來一隊人馬。

為首的一位年輕公子，甚是俊朗。這位公子見他們過來，遠遠一抬手，隨即跳下馬來，扔了韁繩向左二把走來。

早有身邊隨從牽了馬繩，緩緩跟在身後。

“二弟，是不是喬家二公子，新上任的喬東家呢?”

“看看再說。”

左二把也隻好下馬，其他人也都立在原地，靜靜地看著眼前這一切。

“左師傅，您好。”年輕公子闊步走到左二把面前，衝他一抱拳。

“客官好。”左二把趕緊還禮。

年輕公子說，“左師傅，別走，喬某來晚了，讓您受苦受累了。”

“果真是喬家二少爺，新上任的喬東家。”

“看來，上天還是庇佑我們的，不會讓我們空白跑這一回。”

這邊的腳夫們臉上已經露出歡欣鼓舞的神色。

旁邊跟著的竟然是喬家京字號大掌櫃李德齡。李德齡雖顯得有些老態龍鍾，但精神頭不減。他走上來，對左二把說，“這就是喬家新東家，喬致庸。喬東家特意快馬趕來，就是向你賠情道歉並要致謝的。”

“哦。”左二把趕緊再次作揖。

李德齡轉身向喬二爺說，“這就是左家二少爺，人稱左二把，他的父親與咱們京字號來往甚密，關系親近。”

左二把向李德齡還禮，說，“二把年輕，有眼不識泰山，賠罪了。”於是，又叫過自家兄弟過來相認。大家互相見過。

左二把問喬致庸，“喬東家，何情要賠，何歉要道，何謝要致?”

喬致庸說，“我大哥就是那個性子，他也是為做高粱霸盤急紅眼了。可到底還是你左師傅救了我們喬家一命啊！”

左二把聽得一頭霧水，說，“喬東家所言，二把是越聽越糊塗。”

喬致庸說，“正因為左師傅晚來了幾天，喬家才沒有把全部的家當押到高粱霸盤上。如果那樣的話，喬家真的就完了，這輩子都翻不了身。”

左二把說，“如此說來，二把可不敢貪功，全是喬東家英明決策。再者是天意不絕你們喬家。請問，喬東家還有什麽吩咐?如果沒有的話，左某可就要回老家了，家裡諸多事都等我處理呢！”

其實，所有站著的人，都能聽白左二把所言所指。

喬致庸笑笑，不緊不慢地說，“不急不急。我喬家是有信義之家，豈能容請了鏢局護鏢而不付鏢禮之事，在我們家發生！我是專門為送鏢禮而來的。”

李德齡從身後一個人手裡接上包裹，遞給了喬致庸。

“左鏢頭，這就是此次鏢禮，請當面點清。”喬致庸雙手奉上。

左二把看著，卻不伸手去接。

“二哥，你倒是快點接過來呀！人家給，怎麽你還猶豫什麽呢?”一邊的左昌泰，差點就替左二把接了。

喬致庸依舊笑眯眯地說，“左師傅，請