“爹，兒子是這麽想的。大哥已經成家，但是大哥生性懦弱，在家聽大嫂的，在外難免被人欺負。就比如上一次在村東頭張財主家舂米，他就無端端被人推倒，可是，他還不能跟人理論，因為他既做不出來，又說不出來。所以，隻能眼巴巴吃了眼前虧。像我隻是嘴巴子比較利落，其實，要論腿腳功夫，遠不如二哥，論擔當，也遠不如二哥。二哥留在家裡，可以做頂梁柱，可以有擔當，可以把這個家的擔子挑起來，彌補大哥在家的不足，可我不行。這一點我遠不如二哥。所以，二哥和大哥留在家裡，比我和大哥留在家裡，更配置得當，強弱更合適。這是其一。”

　　左文法夫婦對視一眼，禁不住點了點頭。這無形中證明，昌泰說得是有道理的。

　　“老三，你再往下說。”

　　“其二，就是二哥的功夫已經達到父親的要求了，我能看得出來，爹娘對二哥的練功是最滿意的，可對我和大哥卻是不滿意的。所以，說，我就想跟在爹的身邊，想讓爹多指拔指拔，我想我也不是個笨腦子，不是個榆木疙瘩腦子，不是不開竅的人。”

　　“你不是笨腦子，更不是榆木疙瘩不開竅，你是太聰明了，聰明得多少有些過頭的孩子。你看看你今天的表現，你讓為父說你什麽好呢！”

　　一提起這個事，左文法的氣顯然還沒消，但他還是止不住喜歡昌泰那個伶俐勁兒。做人也不能太死板了，畢竟還是要人跟人打交道呢。

　　“可是，又不能將聰明表露在外面，這就是聰明人的不足，也是最大失誤之處。”

　　左文法三番五次提醒昌泰，真是希望他能悔過前非，沉下心來，踏實認真，好好做人，細心練功，可他就是做不到。他這種心性的人，聰明的點子，就像那滾動的球，始終不能停留在哪個點上，而是需要不停地滾動，好像隻有這樣，才能證明他是個聰明人一樣。

　　“爹的話，兒子明白，兒子也能做到，如果爹爹信得過我的話，那就從明天，不從今天開始，讓爹爹看看我能不能痛改前非，能不能踏實認真地去練武功！我向爹爹保證！保證能做到。”

　　昌泰眼看機會像明亮的火光，帶著它耀眼的光芒，向他走來，他豈能不激動，豈能不快馬加鞭，猛力地跳躍一下，有些機會，隻有勇敢而猛力地向上一躍，那長在樹上，原來探不到摘不到的果子，就會穩穩地摘在手上。

　　眼看這個果子，就要被他摘到手裡了。

　　“好吧，爹相信你，你們都是爹好兒子！”

　　左文法最終像個裁判員，這場武功對決，華山論劍，暫時先告一段落了。他長長地打了個哈欠。

　　“你爹累了，先讓他休息吧，有些事，不是一下子就能決定的，”

　　左王氏說話了。

　　這就是夫唱婦和。

　　昌泰隻好問父母晚安，告別出來。

　　不過，這次，他多少是勝利了的，多少是有些主動出擊取得了主動權的。

　　“這件事，昌泰是怎麽知道的呢?”

　　左文法夫婦躺下，黑暗裡，昌泰的聲音依然回旋在耳邊，兩人禁不住問。

　　原來，是賀玉在跟左文法私下裡交談時，被昌泰聽到了。

　　賀玉第一次來，本來就是想與左文法說是否真要帶左二把出去的事，結果，昌泰一攪和，沒說成。但這個賀玉屬一根筋，想說的話，非說了不行;想做的事，非做了不行。他還是抽絲拔縫找到了左文法。

　　“左大哥，

此次啥時走啊?”　　“還有些事，再料理清楚，就走。怎麽，有事?”

　　“沒事沒事。我能有什麽事！”

　　沉默了一會兒，賀玉還是止不住問:

　　“此次出去，是不是要將二把帶出去?”

　　“誰說的?”

　　“我看出來的。”

　　“你從哪看出來的?”

　　“檢驗兄弟三人的武功，還忙忙地給二把定親事，這顯然就是要帶他出去的意思。否則，何必非要這樣急匆匆呢！”

　　“呀，你們這一個比一個精。簡單就是我肚子裡的蛔蟲。”

　　左文法情不自禁地笑了，也就等於默認了賀玉所說有道理。

　　“左大哥，說說，你帶二把出去，想要他走哪條路?怎麽為他打算的?”

　　“論說，眼前車軸生意不好，我帶他出去，也沒什麽重要打算，先讓他見見世面，繼續苦練武功，看看世局的發展再說。”

　　“左大哥，有條道道，我倒是主張二把兄弟走一走?”

　　“什麽道道?”

　　“走武舉呀！你看朝廷如此腐朽，無能，做個武舉，定能建功立業，一酬志向。”

　　“賀玉，你可說錯了，朝廷如此腐朽無能之時，恰恰不做武舉，那軍營裡的肮髒，怕是臭不可聞，連說都不能說吧。”

　　賀玉一心想著考取功名，自然會將左文法的思路往這方面引。

　　“不行，那不是條道道。我暫時先讓他在車軸鋪裡料理，學習，如果有合適的機會，就讓他經商，跟上祁太平一些商家們做學徒。這個時候，經商是再合適不過的了。”

　　萬般皆下品，唯有讀書高。

　　在賀玉眼裡，他是最瞧不起商人的，聽了這話，自然有些不屑。、

　　“書，一定是要讀的，但不一定非要走功名這條路子。我跟幾個徽商多有接觸，他們要孩子們讀書，決不是為了做官，而是為了修身養性。這一點，我倒覺得徽商比晉商還要氣度恢宏一些，姿態更要加優雅一些。”

　　左文法想到了這一層，對於他來說，確實是不易的。

　　“左大哥說得對，現在坐談商機，終是枉然，還是要出去看世局如何演變，然後識分從時，說不定總能找到一個適合二把的機會的。”

　　賀玉長長地吐了口氣說:

　　“他兄弟三個裡，我也是最喜歡二把，最看好二把，覺得這個孩子能靠得住，有頭腦，有聲氣，所以，左大哥能帶他出去，是最好的選擇。”

　　左文法和賀玉沒想到，隔牆有耳，他們的對話，被前來找父親說事的昌泰聽到了。

　　昌泰一聽這話，當時如五雷轟頂:

　　“老天爺爺啊，原來父母瞞著我們要做這麽大的事！憑什麽要帶二哥出去?雖說他武功精湛些，練得刻苦些，難道，這就是帶他出去的理由！不行，我得去找大哥商量，聯手去找父親評理去。大哥是長子，什麽什麽事情，哪能不先輪長子的;我是老么，天下父母哪有不心疼最小兒子，不為他謀發展的。不行，假如不帶大哥和我出去，說成什麽，也不能讓父親帶二哥出去。”

　　昌泰就這樣打定了主意，先去找任永商量此事。

　　任永推說，他根本不知道此事，如果知道了，父親也不會帶他出去，因為他已經娶妻，即將生子，拖家帶口，那可不是鬧著玩兒的。要爭，你去爭吧。

　　就這樣，把老三打發了出來。

　　老三昌泰越想越氣，他轉念一想，莫如直接找二哥，與他作一比試，看能束贏了他，如果贏了他的話，豈不是誰都沒話說，要帶出去的一定是他。

　　“對，機會是自己抓到手的，決不是自己跑過來的。”

　　昌泰打定了主意，就氣勢洶洶來找左二把。

　　當時，左二把正在看書，看那本即將送他未婚妻的《拳略》。

　　昌泰見到他，二話沒說，出手就是拳，出腳就是彈腿，打得左二把防不勝防，連連後退。