葉五爺家前面，就是屯子的中央有一棵老榆樹，樹乾大到三四個成年男子環抱才勉強抱的住。

　它究竟有多大歲數?

　據此刻在樹下又開始講故事的葉四爺所言，它足足有二百多年。他們的先祖佔領這塊地時就種下樹苗。

　關平安悄咪咪地算了算前朝時期，然後……葉家的底子在她初次一聽，就全被她一個好奇給摸透了。

　今晚，她四姥爺又開始講故事。這回可不是講啥大將軍騎馬打仗，而是說說祖上的先見之明。

　你道是啥?

　榆樹錢兒。

　每到各家各戶最困難的時節。沒有糧食吃，早春初夏的“榆樹錢兒”和榆樹葉就是糧食替代品。

　一年四季裡這棵老榆樹下就不斷人。尤其一到夏天的夜晚，樹下更是熱鬧不已。此地就成了聚會點。

　一群老大娘們只要一忙完屋裡活，她們是一定會出來到老大樹下的一側坐坐——或納鞋底、或縫補衣服、或搓麻線繩……總之，各個一邊忙著手中的活計，一邊低聲嘮嗑說笑著家常。

　而這一側樹的背面，它面朝村口的樹底下，有一張帶著歲月滄桑的大石桌，還有大小不一的石墩。

　這塊寶地，就是葉家堡最年幼的小娃娃，他也知道此地乃是族裡還活在世上的老祖宗們的寶座。

　這些年邁的老頭們圍著大石桌，冬日貓冬叼著長煙袋曬暖、春播秋收夏忙活之際的難得休憩時，基本全耗在這兒。

　葉家堡裡的人，他們的生活至今仍然還保留著不少祖上傳下的習俗:比如喝濃茶、飲烈酒。

　據說早前不論男女老少個個都是能歌善舞之輩。一到夜晚，老榆樹前面的空地會有酒有歌有舞。

　但在關平安的記憶裡，好像除了有一支能年年得第一的扭秧歌隊伍，其他舞蹈好像從未見過。

　倒是酒，缺一不可。

　還有歌，嘿~嘿~

　還是老規矩。

　從馬車下來，她還沒來得及跟她姥姥“告狀”，她姥爺就抱著一箱酒，喊上他們仨小孩去老樹下。

　關天佑捏了捏齊景年的手:看好了~

　齊景年不是很明白。

　不過很快的，他就懂了。

　仨人與各位長輩打過招呼。

　重頭戲來了~

　“來來來，倒酒倒酒。這會兒你們幾個老家夥想聽啥?咱們的小姑奶奶可不輕易動嗓子的。”

　“哈哈……”

　葉四爺一句話，惹得眾人哄然大笑。

　人來瘋跟著咯咯直笑，嚷嚷著鼓呢?鼓呢?她今兒個就給各位姥爺姥姥，還有舅舅舅娘們唱個歌跳個舞。

　她爹爹說的對！

　她是有海納百川度量的好閨女！

　她爹的好閨女不能心存以偏概全的狹隘思想。那就好比管中窺豹，看見一個汙點，就把一個人給全盤否定了。

　那怎行?

　絕對！

　絕對不能抓著一個人的缺點不放。要知道人可是很複雜的呢，這種狹隘的偏見會讓她無法對一個人做出正確的判斷。

　至於找她姥姥告狀?

　那還是必須有的！

　“哎~~哥哥姐姐們跳起來嗨~，我姥爺說咱們跳得好，每一個人都有糖喲~葉五爺今兒個包場咯~”

　哼哼~別以為她不知道，她姥爺居然藏了好大一包糖哄媳婦。我讓你哄我姥姥，瞅瞅她掐不掐你。

　被坑了的葉五爺表示:他沒糖！有，也要找霉老頭報銷。沒瞅瞅他老頭子是為了誰挨悶棍啊?

　微風徐徐，滿天繁星。

　那顆老樹再次聽到轟天般的笑聲。那個時不時給它澆水的小姑娘又開始拉不回調，可誰會在意?

　高興就好。

　就如同此時此刻，身處京城的梅白丁看著齊老突然半夜上門造訪，非要讓他陪同喝杯酒一樣。

　你高興就好！

　“我家小景年今天中午已經抵達那個馬六屯。聽小王說老五的姑爺很不錯，果然是我大孫子眼光好。”

　老夫要是沒記錯的話，你大孫子還沒見過他朋友一面吧?梅老舉起杯子碰了一下他的酒杯。

　然後……

　“你可真沒勁兒，快一口幹了！”

　梅老失笑搖頭。

　“你說你不抽煙，我還能理解。可你連酒都不喝，這做人還有啥意思?瞧瞧老子，兩斤白酒就跟喝水沒啥兩樣。”

　“在你家老譚(齊老太)跟前吹，我算你有本事！”

　“切~你以為老子是老薑?那老小子一見他家那位皺眉，嚇得連酒都不敢藏家裡。我說他慫，他居然還說他那是尊重。”

　梅老無語地斜了他一眼。別以為老夫不知道你比薑老頭還不如，你家那位小手帕一拿出，你更慫。

　“這不，就今天天黑前，剛在我家還沒聊幾句，他家那位一喊他，他放下電話二話不說就跑了。”

　梅老沒好氣地虛指點了點他，“少給我繞圈子。”

　“哈哈……”齊老歡暢笑出聲，“痛快！我就說你是個痛快人！小梅啊，老五今兒個可是在縣城待了老半天沒回去。”

　“他既然說了，就絕對不會去找他大侄女通風報信。老五那人，你又不是不知道他那德性。”

　“那你說老薑他幹啥火急燎忙地就跑?我過來時，他家老二一家子都在大院，是不是夏老頭……嗯?”

　他怎麽就沒發現齊老頭還有顆八卦的心，難道之前掩飾得太完美?梅老沉默了下，朝他勾了勾手指。

　齊老麻溜地兒高抬著臀，往他這一側挪移著椅子。

　“老五就是想砸石頭，他幹啥不直接砸薑小二對不?誰的褲腰帶松了很關鍵。他犯得著不?”

　齊老瞄了瞄左右，悄聲笑道，“難怪你一直用皮帶。”

　“……”

　“哈哈……”

　“老譚知道你一大把年紀了還老不修不?”

　“滾蛋！老子是正經人！”

　梅老果斷用他小孫女的話懟他， “卡擦擦，一二三，嗨！滴踏踏，三二一，謔！甭擦擦，一二三。”

　“這是啥意思?”

　梅老挑了挑眉，“你自個琢磨啊。”

　“……”齊老斜倪著他，“交誼舞是任務，我就不信你沒跳。”

　“嗨，我還真沒。”

　“盡瞎扯！來，給分析分析夏家這回接著怎樣，老薑他會怎選擇?外面鬧哄哄的，聽得老子真煩。”

　“預知後事如何，請聽下回分解。”

　“說書呢?”

　梅老端起酒杯，咪了一口，“夏家不重要。你還是關注明兒報紙吧。”

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